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Gelures.
Tous résumerons, d’après l’excellente thèse d’agrégation de M. Tédenat (1), les modifications subies par les ongles dans les gelures. L'action locale du froid amène quand elle est assez intense, un sphacéle de la peau des doigts qui aura, comme résultat immédiat la chüte des ongles. Mais les accidents unguéaux les plus remarquables sont ceux qui surviennent tardivement. Dans les cas peu graves, l’ongle atteint seulement de dyschromie devient jaunâtre ou noir, avec des bourrelets à sa surface et un épaississement à son extrémité libre. Les lames unguéales se disjoignent et s’émiettent avec facilité. Dans d’autres cas les ongles deviennent irréguliers, minces et fragiles ; quelquefois ils sont courts, rugueux, fissurés et tombent en petits fragments, comme du vieux mortier. Ailleurs ils s’'épaississent, deviennent coniques
ou cylindroïdes et s’incurvent comme dans l’onychogry- posespontanée en prenant une coloration jaune ou noire. On a vu la chüûte tardive des ongles se répéter spontanément cinq à six fois, sans douleurs et sans phénomènes inflammatoires. Les ongles nouveaux sont étiolés, rabougris et déformés.
La lividité des ongles.
Nous ne quitterons pas la pathologie unguéale sans dire quelques mots de la lividité des ongles, signalée de
(1) Tédenat. Thèse d’agrég. 1880.
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tout temps dans les maladies où l’hématose est considérablement entravée. Hippocrate donnait la lividité ou couleur bleuâtre des ongles comme un indice de mort prochaine : «Quod si præter corporis artuumque omnium « gravitatem, ungues livent ac digiti, mors in propinquo « est. »
Nous ferons remarquer cependant que les paroles d'Hippocrate ne doivent pas être considérées comme exclusives; on observe en effet la lividité des ongles dans des maladies pendantlesquellesla santé générale ne paraît pas altérée, telles que l’asphyxie locale des extrémités, la persistance du trou de Botal ; on la voit survenir chez beaucoup de personnes sous l'influence d’un grand froid.
La couleur bleuâtre des ongles existe quelquefois sur le cadavre, surtout dans les cas d’asphyxie; elle est constante chez les pendus, par suite de la position déclive des membres. M. Lacassagne nous a dit avoir vu une lividité très marquée sur les ongles des orteils chez une dame morte subitement dans la position assise. Une semblable observation, faite sur un cadavre couché, pourrait permettre au médecin de conclure que le corps a été déplacé.
La lividité des ongles est également un phénomène à peu prés constant d’'asphyxie du fœtus, soit que le travail ait duré trop longtemps, soit qu’il y ait eu suffocation ou strangulation criminelles ou accidentelles. L'expert ne devra pas négliger cette particularité.
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