DE L'IDENTITÉ PROFESSIONNELLE

Nous venons de passer en revue les principales matières qui se rencontrent au niveau des ongles dans l'exercice des professions. Les substances étrangères, autres que les substunces professionnelles, logées dans les rainures unguéales auront bien aussi leur intérêt dans certaines circonstances.

Chez quelques personnes le derme péri-unguéal se soulève légèrement et il existe entre lui et la pertie postéro-latérale de la lame-cornée un petit divertieulum où se logent les substances ténues, les matières colorantes et autres, et où elles restent, mème après des ablutions, si on n’a pas le soin de les enlever par le grattage. Quand un crime s’est accompagné d’effusion sanguine, la présence de sang désséché dans ce diverticulum et mieux

(1) Thèse de Joannet.

(2) Tardieu. Loc. cit.

encore sous la partie libre des ongles, chez un individu soupçonné, qui par sa profession ne manie pas du sang, sera un indice d'une certaine valeur, même en dehors de tous les autres signes, et dont la découverte aménera parfois le coupable à faire des aveux.

Pendant les efforts de la lutte, l’agresseur ou la victime pourront retenir avec leurs ongles des corps étrangers, parmi lesquels les poils offriront une importance toute spéciale. (1)

Dans un fait d’empoisonnement d’un enfant par l’arseric,on chercha vainement par quel moyen la substance toxique était ingérée, Jusqu'au jour où l’on put s’assurer que la coupable, qui était la mére de la victime, lui frottait les gencives, dans plusieurs visites qu’elle lui avait faites, et lui administrait ainsi le poison caché sous ses ongles.

A la suite d’une mort suspecte, il sera bon d'examiner attentivement la position du cadavre et de rechercher toutes les indications que peut fournir l’état des lieux. La victime en se débattant a-t-elle fouillé le sol de ses mains crispées, ou bien a-t-elle laissé des empreintes sur un mur, on trouvera sous ses ongles de la terre, du plâtre ou de la chaux. M. le professeur Lacassagne a eu l’occasion de voir un pendu qui avait sillonné un mur avec ses ongles dont le bord libre contenait une certaine quantité de plâtre. Que si un cadavre a été transporté hors du lieu du crime, la présence sous ses ongles des substances dont nous venons de parler permettra à l’expert d'émettre l'hypothèse ass2z probable que l'individu

(1) Tardieu Loc. cit.

a été assassiné en plein air ou dans un appartement. II est trés fréquent de trouver de la vase et du sable dans les mains et sous les ongles des noyés, mais ce fait, d’une importance secondaire, est loin d'offrir le même intérêt que ceux dont nous venons de nous occuper.