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A ce principe, la loi elle-même apporta de tout temps des exceptions, qui étaient assez nombreuses. A la règle que le pacte ne peut engendrer d’obligation; il fut fait deux exceptions : la première pour les conlrats consensuels, la seconde pour les pactes adjoints à une translation de propriété.

À la règle que le pacte ne suffit pas pour éteindre une obligation, il fut admis deux dérogations, la première pour les contrats consensuels : un pacte crée des obligations, un pacte les éteint; la seconde pour les obligations résultant du furtum ou de l’injuria.

Tel est le droit des XIT Tables : il n’est pas difficile de l’expliquer en se reportant à l’époque de sa formation. Les Romains, peuple barbare,’ ne pouvaient comprendre la règle actuelle.: les conventions légalement formées font la loi de ceux qui les ont passées. Pour eux, le consentement est inincertain, tant qu’il n’a pas été accompagné de formules, de cérémonies; les idées abstraites ne sont pas comprises par cette nation à son origine; il lui faut quelque chose de concret, de tangible qui frappe ses sens.

Il ne paraît pas, du reste, que la pratique romaine ait subi une gène considérable par suite de cette règle : elle ne s’en aperçut pas pendant longtemps. En eff2t, à Rome, le mode général de s’obliger était la stipulation, et la stipulation se prête à toutes les formes d'obligation, quelles qu’elles soient. De plus, les obligations déjà existantes peu-