PREMIÈRE PARTIE

Plusieurs textes du Digeste et du Code nous mentionnent l'interdiction des pactes qui auraient été faits du vivant du de cujus sur son hérédité. Bien que de telles conventions supposentun étatde civilisation déjàavancé, et que presque tous les textes de jurisconsultes, qui s’y réfèrent, soient de l’époque classique, il est à croire que la prohibition remonte à une époque assez ancienne de Rome. D'abord, nous avons un texte, 1. 27, D, XXIX, 2, où une décision attribuée à Labéon, auteur bien antérieur à l’époque classique, suppose déja notre théorie en vigueur ; il s’agit d’une gestio pro herede,que Labéon ne veut pas voir se produire du vivant du de cujus. Tous les textes, du reste, supposent la règle bien établie, puisqu’ils en parlent comme d’une vérité incontestée. Enfin, on se l’explique à merveille, si l’on songe au respect que les anciens Romains éprouvaient pour le testament, et les formes rigoureuses, auxquelles il fut soumis au début. Rien de plus difficile que de transmettre l’universalité de ses biens, même aux plus proches. Aux origines, le testament, dans l'opinion générale, est une véritable loi, calutis comitus. Plus tard, c’est l’entrave