DE LA PARAPLÉGIE IDIOPATHIQUE PROPREMENT DITE

La plupart des paralysies qui viennent d’être l’objet de notre attention sont idiopathiques, si on veut entendre par là : indépendantes de toute modification appréciable de la substance médullaire, mais elles se rattachent toutes à des causes évidentes d’après lesquelles je les ai rangées.

Cette paraplégie, que j’appelle idiopathique proprement dite, est, il est inutile de le dire, indépendante de toute lésion ; elle est aussi indépendante de toute cause apparente.

C’est une paralysie venue sans motif et disparaissant de même au bout de fort peu de temps.

Je signale ce fait singulier, rare sans doute, parce qu’il offre de l’intérêt, mais je n’en veux pas faire l’étude d’après trois exemples seulement.

Voici, en peu de mots, les caractères qu’a revêtus cette paraplégie :

1° Elle s’est montrée sans aucune cause apparente.

2° Sa marche a été assez rapide et progressive.

3“ Elle a été complète chez les trois malades.

4“ Elle s’est bornée absolument à la myotilité deux fois (104, 105). La sensibilité a été abolie une fois (103).

0° Elle n’a pas été accompagnée de point douloureux du rachis, réveillé par la percussion, ou la pression, mais la malade (n® 103) a ressenti de la douleur dans le dos.

6" Les fonctions excrémentitielles, la défécation et la miction, n’ont pas été un instant troublées.

7“ I^s organes des sens sont restés intacts.

PARAPLÉGIE

8® r^a durée a élc courte, et le traitement efficace en quelques jours.

La malade du n® 103 a éprouve, à plusieurs reprises, des contractions fibrillaires, c’est-à-dire des frémissements dus à la contraction des petits faisceaux isolés, d’un muscle, les uns après les autres. On peut des fois s’en rendre compte sur les muscles superficiels et peu recouverts de graisse, surtout chez les sujets maigres. Les muscles acquièrent une certaine dureté, et on observe alors, sous la peau, de petits mouvements dont le malade a conscience, alors même qu’on ne peut rien voir. C’est une particularité digne de remarque, parce que quelques observateurs regardent ce symptôme comme un signe pathognomonique grave; et le fait présent semble infirmer cette opinion.

' Pour d’autres, et M. le docteur Landry est du nombre, c’est un symptôme important dont la valeur n’est que relative, suivant l’ensemble des autres symptômes avec lesquels il coïncide. M. Landry, qui a eu l’obligeance de me donner à cet égard son opinion, a ajouté que la contraction fibrillaire est incompatible avec certains états paralytiques, sans préciser lesquels. Quoi qu’il en soit, ce symptôme peut coïncider avec la paralysie la plus simple, et exempte de toute gravité.

t09. — Hémipnraplégie. — Paralysie de la sensibilité à droite et de la myotdilé à gauche. — Paralysie du mouvement du bras gauche. — Paraplégie survenue sans cause appréciable, guérie seule en trois semaines.

J’ai observé cette malade, à la Salpêtrière, dans le service de M. Cazalis, avec mon ami M. le docteur Garreau de Laval, alors son interne.

Le n° H de la salle Saint-Philippe est occupé, depuis le 4 février 1854, par une nommée Roussel (Marguerite-Françoise), âgée de 42 ans, journalière.

Infirmerie de la Salpêtrière. — Service de M. Cazalis. — Cette femme est brune, d"une constitution robuste ; sa santé a toujours été si parfaite, que le malaise lui est inconnu. Ses parents sont bien portants, ils vivent encore.

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Cette femme est d'un naturel fort heureux, jamais de tristesse ; réglée depuis quatorze ans, jusqu’à ce jour, sans aucun j ctard.

Aiicun antécédent apparent ou supposable de syphilis.

Elle est mère de deux grandes personnes, fortes et bien portantes.

Ses couches ont été si naturelles, qu’au bout de huit jours elle se remettait au travail.

Elle n’a jamais eu de maux de tête très-violents, — n’a pas fait de chute, — n’a pas reçu de coups. Le dos n’est le siège d’aucune douleur, le rachis est naturel dans sa courbure; — aucun symptôme nerveux, comme de l’oppression, des étouffements, des mouvements involontaires, des syncopes, rien, en un mot, qui ressemble à l’hystérie.

Vers la fin de décembre 1853, les membres inférieurs ont commencé à être le siège de frémissements et de fourmillements trèsviolents, sixrtoul le soir, quand elle quittait son ouvrage qui la retenait tout le jour sur une chaise.

Le 27 janvier 1854, pendant la nuit, elle est réveillée par de violentes douleurs dans le dos ; ne pouvant se rendormir, elle se promène de long en large dans sa chambre. Après un quart d’heure, elle chancelle. La jambe gauche fléchit ; elle ne sent plus sa jambe droite ; le bras gauche devient faible.

La malade se traîne avec peine jusqu’à son lit.

Le lendemain, elle prend un bain de pieds sinapisé qui est suivi d’un peu de mieux. — Elle éprouve moins de douleurs dans le dos et peut faire quelques mouvements des jambes.

Les jours suivants l’amélioration survenue reste stationnaire.

Le 4 février, elle est entrée à l’hôpital, présentant les troubles que je vais décrire : Sensibilité. Le membre inférieur droit est insensible à la douleur que cause une piqûre d’épingle, depuis la face dorsale du pied jusqu’à l’aine. — Le sens du loucher est conservé, les parties profondes sont sensibles, la malade perçoit une pression légère exercée sur le membre. — Des piqûres faites sur la face plantaire du pied ne réveillent pas de douleur, mais un fourmillement de tout le membre jusqu’à l’aine, — le pied droit, posé à terre, a conscience du sol et de la résistance qu’il offre.

La sensibilité est normale, dans toutes ses nuances, dans le côté gauche du corps, excepté à l’extrémité des doigts de la main de ce côté. La malade n’a pas conscience de ce qu’elle touche et laisse tomber les objets.

Le rachis, qui est par moments le siège de vives douleurs dans la région dorsale, n’est pas douloureux à la pression et à la percussion.

La motilité est un peu affaiblie dans le membre droit. — Le membre inférieur gauche fait avec peine quelques mouvements, quoique soutenu par le lit, et ne peut se soulever au-dessus du plan sur lequel il repose. Le bras gauche est sans mouvement. — Les membres paralysés

PARAPLÉGIE

éprouvent des frémissements qui ressemblent beaucoup à des conti actions fibrillaircs. Je liai pu les observer dans les moments où j examinais la malade, mais les details qu’elle me donne à cet egard sont très-précis et ne permettent pas le doute.

Du reste, toutes scs fonctions sont naturelles, aucun trouble des organes des sens. — Pas de constipation ni d’incontinence des matières.

Une selle tous les jours depuis l’accident. — Émission volontaire de l’urine, elle ne contient pas d’albumine.

Le 9 février, la force, qui est revenue progressivement, lui permet de mettre le pied à terre pour s’asseoir sur sa chaise. — Le bras gauche, qui est le siège de vives douleurs, exécute quelques mouvements.

Le 10, elle peut marcher avec peine. Les jambes tremblent, mais inégalement, la gauche plus que la droite.

Le 1 1 , deux cautères dans la région dorsale inférieure.

Sort guérie, le mardi 21 février t85t. La sensibilité analgésique du membre droit est encore abolie depuis le pied jusqu’à une ligne oblique située à 10 centimètres au-dessous du genou; — auparavant elle allait jusqu’à l’aine. — Les doigts de la main gauche ont recouvré le sens du toucher. — La jambe gauche et le bras gauche peuvent se mouvoir comme avant l’accident. Elle marche d’un pas assuré et naturel.

Il# 3. — Paraplégie venue seule, guérie en \i) jours par Viodure de potassium en solution aqueuse (1).

« Le nommé Thaot, âgé de 10 ans, né de parents sains qui ont toujours habité la campagne, où ils jouissent d’une honnête aisance, n’a jamais fait de maladie sérieuse. Lorsque nous observons cet enfant pour la première fois, il est atteint d’une paraplégie complète. Cette maladie s’est développée progressivement, et ne s’est jamais accompagnée d’autres symptômes. Interrogés sur la question de savoir si l’enfant n’a pas fait de chute, s’il n’a éprouvé aucun accident, dans lequel la moelle épinière eût pu être lésée d’une manière quelconque, les parents nous répondent de la manière la plus formellement négative. Thaot ne présente d’ailleurs aucun symptôme qui trahisse en lui l’existence d’une diathèse tuberculeuse. Il jouit, sous tous les rapports, d’une excellente santé; son embonpoint, la fermeté de ses chairs témoignent d’une vigoureuse assimilation, et excluent l’idée de plaisirs solitaires. La paraplégie est complète, mais elle porte uniquement sur la motilité des membres inférieurs, qui ont conservé leur sensibilité ; l’intestin et la vessie ont gardé leur ressort normal. Bien qu’à l’examen que nous fîmes de la colonne vertébrale nous n’ayons trouvé, soit sous le rapport de la sensibilité, soit sous le rap-

(I) Bulletin de thérapeutique, 1849, p. 12,