PARAPLÉGIE CHEZ LA FEMME

Dès 1816, l’attention s’était déjà arrêtée sur ce fait curieux : que certains troubles des fonctions de l’utérus peuvent être la cause de paralysies partielles ou générales.

Causes.

1“ La paraplégie, puisque c’est elle seule qui doit fixer notre attention, se montre assez fréquemment après une suppression brusque des fonctions de cet organe, soit un arrêt subit du flux cataménial, soit, mais plus rarement, une disparition précipitée des lochies. (Quelques auteurs ont regardé ces paralysies comme étant le résultat d’une affection qu’ils nomment irritation spinale, j’en dirai bientôt davantage sur cette maladie.) ^

J’ai interrogé à la Salpêtrière un grand nombre de paralytitp^ies et de paraplégiques, et beaucoup d’entre elles le sont devenues à l’époque critique ; un très-petit nombre le sont depuis l’âge pubère : il y aurait eu là paralysie congestive, curable d’abord, mais que l’absence de mouvements dans les muscles, et de stimulation de la moelle a rendues incurables par l’atrophie survenue dans ces organes ; par la propriété innervante que l’une a perdue, et la contractilité que les autres ne sont plus capables de produire.

Cette opinion, qui est aussi celle de M. Nonat, est basée sur l’observation ; ce médecin, après de longues paralysies de six

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et sept ans, n’a pas trouvé de ramollissement, il n’a observé que des atrophies ; je reviendrai sur ce l'ail.

2» La paraplégie peut aussi reconnaître pour cause l’exagération du flux périodique et la mélrorrhagie venue entre les époques. Les exemples de ce genre sont plus rares que les précédents.

3*^ On l’observe aussi pendant la grossesse (n“® 42 et 44), et pendant l’état puerpéral, lorsqu’il se développe dans le tissu cellulaire pelvien ou péri-utérin une inflammation phlegmoneuse suivie de résolution ou de suppuration. Le fait de MM. Michon et Gosselin en est un exemple. L’engorgement considérable du corps et du col de Tutérus peuvent être aussi cause de paraplégie (Uo45).

Dans la paraplégie due à ces différentes causes, la moelle n’est pas influencée de la même manière.

Ainsi dans les cas de suppression du flux périodique, il y a un état congestif, sinon de la moelle, du moins de ses enveloppes sans autre lésion, c’est une opinion généralement admise. Les trois exemples (n°®50, 52, 53), dans lesquels la guérison a suivi de près l’accident, éloignent de l’esprit toute idée de lésion grave.

J’ai mis au nombre des paraplégies hystériques, l’observation d’une jeune fille hystérique et paraplégique depuis plusieurs années ; j’ai observé chez elle, ainsi que d’autres médecins, ce phénomène remarquable : que lorsqu’une époque manquait, ou même était seulement moins prolongée que les autres , la paraplégie guérie reparaissait le lendemain de l’époque comme si elle avait eu chaque mois une congestion sanguine de la moelle; huit jours suffisaient au rétablissement de la marche. Elle est guérie définitivement.

Il est naturel d’admettre dans cette circonstance, la congestion comme cause de la paraplégie, car les autopsies montrent une injection sanguine intense des membranes, qui peut s’étendre jusqu’à la substance médullaire, mais sans changement de consistance de son tissu, et la théorie seule donne

DES ORGANES GÉM I O-EIUNAIRES,