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à penser qu’un écoulement naturel de sang supprimé, il doit s’ensuivre un moment de pléthore sanguine qui réagira dans l’une ou l’autre région; si le système veineux rachidien en est le siège, les sinus seront gorgés de sang , les membranes hypérémiées, et la moelle plus ou moins comprimée; le résultat sera le même, si la congestion s’étend jusqu’à la substance nerveuse. Ollivier d’Angers rapporte des exemples de paralysie consécutive à la suppression subite des règles et d’exhalation telle que la sueur; il regarde alors la congestion comme la cause de la paraplégie.

J’ai dit (page 163) que quelques auteurs (1), et surtout les médecins anglais et américains, attribuaient ces paraplégies congestives à une affection qu’ils nomment irritation spinale {spinal irritation).

Ollivier d’Angers ne se sert de cette désignation nosologique que parce qu’elle est consacrée et brève ; mais, dit- il, « elle ne précise rien, w J’ajouterai, appuyant mon opinion de celle de certains maîtres, que c’est une maladie de fantaisie, créée de toutes pièces sur les symptômes de diverses affections bien étudiées et bien décrites ; l’irritation spinale, pour les uns, est le résultat d’une congestion rachidienne, et ils décrivent sous ce nom les paralysies congestives ; les autres, et le professeur Graves est du nombre, la regardent comme une maladie essentielle, sans lésions, et lui donnent pour caractère les symptômes variés et les troubles nerveux remarquables de l’hystérie.

Dans les paraplégies apparues après d’abondantes métrorrhagies, l’accident nerveux peut être mis sur le compte de l’anémie; alors l’explication découle d’elle -même, le

(1) M, le docteur L’Héritier, dans son ouvrage, Clinique médicale des paralysies, 1854, excellent recueil d’observations, a consacré à l’irrilalion spinale, un chapitre où l’on trouve réunies des observations de paralysies produites, par l’hystérie, le riiumatisme, la congestion, la compivssiun, l’anémie globulaire, les alléctions viscérales, elc. : on peut juger par là de l’élasticité du mot irritation spinale.

INFLUENCE DES MALADIES

sang est moins abondant, moins riche en matériaux solides, le cœur a moins d’impulsion; de là une excitation presque nulle de certaines portions du système nerveux rachidien.

Cette manière de voir n’est pas générale, il en est une autre ([ui fait intervenir une action spéciale de l’utérus : mais quelle est cette action, comment se produit-elle? Ici nos efforts pour éclaircir le mystère, sont aussi vains que précédemment lorsqu’il s’agissait de l’action spéciale et indubitable des reins. 11 n’est guère plus facile d’expliquer la paralysie qui survient dans la grossesse ou dans les cas de phlegmon ou d’engorgement. Est- ce par la compression du plexus lombaire et sacré? cela est vraisemblable, mais nous sommes encore arrêtés par ce fait du nombre immense des grossesses, et du petit nombre de paraplégies qui les compliquent, par cette particularité qu’une femme, comme celle du n“ 42, peut être grosse quatre fois, et n’être paralysée que dans sa cinquième gestation. Le fœtus aurait-il eu une position qui comprime davantage, l’utérus serait-il descendu plus bas dans le petit bassin? Comment, dans l’état puerpéral, un phlegmon pelvien d’un seul côté entraîne-t-il une paraplégie? Tout cela est fort hypothétique, mais c’est un fait.

M. Stanley, dans le travail que j’ai analysé, cite M. Henri Hunt, de Darmouth, pour lui avoir communiqué une observation, et parle d'exemples cpie ce dernier aurait rencontrés à la suite de pertes utérines très-abondantes; peut-être M. Hunt a-t-il fait ses communications de vive voix. Du moins, je n’ai pu me procurer ni à Londres, ni à Paris, un travail original de ce genre, imputable à ce nom.

M. Martin-Moutard, a présenté à la Société médicale des hôpitaux de Paris (1), un travail intéressant sur ce sujet, relatif aux paraplégies causées par les héworrhagies utérines ou rectales.

(I) Union médicale, 12 octobre 18S4.

DES ORGANES GÉNITO-URINAIRES

M. Hérard, qui a été nommé rapporteur de cette présentation, s’est demandé quelle part il fallait accorder à l’hémorrhagie dans la production de la paraplégie.

« Est-ce comme affection utérine, est-ce comme hémorrha- « gie abondante ayant déterminé l’anémie du sujet, et consé- « cutivement des troubles du côté du système nerveux central « médullaire? C’est là un point difficile à résoudre, et je reste- « rai dans le doute, » a dit en terminant le rapporteur.

Je comprends le doute de M. Hérard, il est justement motivé par le petit nombre des faits et par leur obscurité.

Il est cependant possible de soutenir qu’il y a participation de l’utérus, dans l’apparition du phénomène nerveux. Au n“ 47, je rapporte un fait qui vient à l’appui de cette manière de voir : il s’agit d’une dame, chez laquelle la paraplégie est survenue sept mois après le quatrième accouchement à terme, qui a été suivi de pesanteur et de douleur dans la région pelvienne, puis des règles métrorrbagiques se sont montrées plusieurs fois ; des cautérisations pratiquées sur le col, les ont fait promptement cesser, il n’y a pas eu anémie chez cette personne ; ce n’est certainement pas à elle qu’on attribuera la paralysie, bien remarquable par les alternatives d’amélioration et d’aggravation qui se sont fait sentir, les métrorrhagies ne s’étant pas renouvelées.

Cette personne n’a présenté aucun des phénomènes nerveux qui permettent de croire à une paraplégie hystérique qui (soit dit en passant) se rapproche beaucoup de ce genre de paralysie, et je rapporte plus loin des exemples de femmes hystériques ayant eu des affections de l’ utérus.

Mais je poursuis. J’admets l’anémie, comme il est possible de le faire, chez la première malade de M. Martin, qui était au moins chlorotique ; il y avait du sou file dans les vaisseaux, de la pâleur, etc. Je ne vois pas là une raison de conclure à une relation de cause à effet, car plus une anémie serait prononcée, plus il y aurait donc chance de voir apparaître la paraplégie, et toute anémie extrême devrait l’entraîner à sa suite.

INFLUENCE DES MAI,ADIES

If) S

Mais ce n’est pas là ce que nous apprend l’observation, car si l’anémie seule est très-commune, compliquée de faiblesse des membres inférieurs dont on puisse l’accuser d’être la cause, elle est très-rare.

Dans la deuxième observation de M. Martin, n» 42, à propos de l’obscurité qui règne sur l’époque précise du début de la paralysie, je serai de l’avis de M. Hérard ; une fièvre typhoïde succède à l’hémorrhagie utérine; une fois guérie, cette femme veut se lever, on constate une faiblesse totale des membres inférieurs qui jusque-là avait été méconnue, et les infirmières interrogées répondent que, dès son entrée, cette malade ne pouvait les aider dans les soins qu’elle réclamait. Il est possible d’admettre que la paraplégie a été causée par la fièvre typhoïde, car il est d’observation que la fièvre typhoïde peut entraîner des accidents passagers de paralysie ; on sera donc tenté de n’accueillir qu’avec uue réserve extrême, un exemple où sa cause déjà douteuse se partage la probabilité avec une autre admise déjà comme possible. Je regrette d’autant plus ce doute que je suis tenté d’accorder, dans cette circonstance, à l’utérus une certaine participation.

Symptômes.

Ainsi que je l’ai fait pressentir, les différents troubles de l’utérus qui causent la paraplégie, font sensiblement varier les symptômes; leur influence est plus remarquable encore sur la durée, le traitement et la terminaison.

Afin d’éviter toute confusion, je considérerai chaque forme d’après la cause primitive.

1“ Quand la paraplégie dépendra de la suppression d’un écoulement naturel, son apparition sera presque subite ; aussi sera-t-on tenté de croire tout d’abord à un hcmatoracbis, ou à une liématomyélie considérable.

Presque toujours une douleur vive dans la région postérieure du tronc se fait sentir aussitôt que la paralysie, quand

I)KS ORGANES GÉNITO-URINAIRES

elle ne la précède pas de quelques instants ; tantôt c’est une douleur vive rachidienne, s’étendant de la tête jusqu’au sacrum (n“ 52), sur une largeur variable ; tantôt elle est limitée au dos ou aux lombes ; elle peut se propager à droite et à gauche jusqu’à l’épigastre sous forme de crises tellement douloureuses, qu’il y a momentanément arrêt de la respiration et même syncope. Cette sensation douloureuse du dos est variable, elle ressemble à une brûlure qui s’esl transformée, chez le n“ 53, en la sensation d’un filet d’eau glacée qui coule dans le dos.

Chez cette malade dont les accidents étaient de peu de durée, et se répétaient à chaque époque mensuelle, le premier indice était une constriction à l’épigastre et une bouffée de chaleur à la figure.

La pression exercée sur les apophyses épineuses, n’augmente que faiblement la souffrance qui est déjà si vive.

Les membres pelviens sont le siège de fourmillements incommodes ou d’engourdissement avec lourdeur; on peut y observer, comme chez le n° 52, un frissonnement particulier général.

Le mouvement est profondément atteint, il y a immobilité sans roideur, non-seulement la station n’est plus possible, mais encore les mouvements sont pour ainsi dire nuis, même dans la position horizontale. J’appuie sur cette particularité, parce que, quelques lignes plus loin, nous verrons de même la station debout être impossible, mais les membres conserver assez d’agilité pour exécuter des mouvements sans soutien, quand le tronc est dans le décubitus dorsal.

Dans la moitié des cas, la paralysie s’étend jusqu’au rectum et à la vessie, il y a rétention et non incontinence ; il y a toujours constipation même chez les femmes qui urinent. La sécrétion rénale est accrue sensiblement chez quelques-unes d’entre elles, et les envies sont plus fréquentes.

Le sentiment subit aussi des changements notables, le plus souvent il est aboli ; il est exceptionnellement exagéré ou conservé naturel.

En pareille circonstance, la paralysie est accompagnée de symptômes généraux frappants : fièvre, pouls fréquent et petit, peau d’une chaleur âcre, face rouge, céphalalgie, oppression, respiration gênée ; des malades ont aussi éprouvé des eflbrts de vomissement, de l’indigestion, des coliques.

La nutrition musculaire n’est pas modifiée, le peu de durée de la maladie ne lui en laisse pas le temps.

2“ St c’est à la suite de ménorrhagie qu apparat t la paraplégie, sa marche sera moins rapide que celle qui précède, une simple faiblesse marquera son début, et elle ira croissant jusqu’à mériter le nom de paraplégie (n°®47, 48, 49).

La douleur du rachis n’est pas ici un symptôme presque obligé, il est exceptionnel ; les deux malades de M. Martin n’ont accusé aucune douleur dans le dos ; cet observateur regarde ce symptôme négatif comme la principale distinction entre la myélite et la paralysie qui nous occupe : je ne lui attribuerai pas la même importance. Madame X... (n°47), a éprouvé à la région dorso-rachidienne des douleurs à peu près constantes mais supportables.

La pression sur les apophyses épineuses n’est pas sensible.

La paralysie du mouvement est manifeste, la marche et la station verticale deviennent impossibles, la faiblesse primitive n’est pas toujours égale dans les deux membres, les jambes fléchissent, et si deux personnes soutiennent la malade, les cuisses se portent lentement en avant au moyen des muscles psoas, et le pied traîne à terre sur le bord interne : mais dans le décubitus horizontal, les mouvements sont possibles ; tantôt ils sont bornés, et l’aide des mains est nécessaire , tantôt les membres sont doués d’assez de force pour quitter le plan qui les supporte et se mouvoir dans l’air libre. La force peut revenir momentanément en même temps qu’il se manifeste un symptôme critique- (n° 47, par exemple), une diarrhée abondante survient, dure trente heures, et la malade se sent assez de vigueur pour marcher. Les membres paralysés sont le siège d’engourdissements et de fourmillements quelquefois

assez intenses pour troubler le sommeil; d’autres fois d’un abaissement de température très-difficile à combattre. Ces différentes manifestations vont en diminuant d’une façon sensible lorsque la force reparaît dans les muscles.

La nutrition des membres paralysés n’est pas compromise, ils conservent à peu près leur forme et leur volume normal, pendant des mois (n°® 48 et 49) et des années (n“ 47).

La paralysie ne s’étend pas à la vessie et au rectum, leurs fonctions continuent d’être naturelles, quelquefois on observe une légère constipation.

La sensibilité est moins pervertie que le mouvement ; chez les uns elle persiste (n° 47), chez les autres elle n’est qu’émoussée, soit uniformément (n” 49), soit dans une région limitée, comme le pied (n° 48).

3” Quand enfin la paraplégie dépend de la grossesse ou d’engorgement de l’utérus, ou de phlegmon, etc., la marche de la maladie présentera encore quelques particularités notables. Comme précédemment elle est lente et progressive, la faiblesse est souvent inégale, plus tranchée à droite qu’à gauche. La rachialgie fait complètement défaut souvent même à la pression; elle fut une fois sensible dans la région sacrée (chez le n'’ 45). Les membres sont lourds et le siège d’engourdissement persistant ou passager, quelquefois il y a douleur.

La mobilité est altérée, la station est impossible, les pieds sont pendants, la pointe en bas, et toutes les malades conservent cependant le singulier avantage de pouvoir, dans le décubitus dorsal, exécuter des mouvements assez étendus; elles soulèvent et agitent avec une certaine agilité les membres qui, tout à l’heure, dans une autre circonstance, refusaient toute assistance.

La sensibilité reste naturelle dans toutes ses nuances.

La nutrition n’est pas notablement diminuée; cependant il y avait im peu de maigreur chez le iC 42, qui relevait de couches.

La défécation et la miction de même que précédemment

INFLUENCE DES MALADIES

restent soumises à la volonté; il y a bien une constipation de quelques jours.

Diagriiostic «lifTérentiel d’avec la myélite.

Quelques traits de ressemblance permettent de confondre de prime abord ces paralysies et celles qui tiennent leur être d’une myélite; mais le contraste devient assez frappant si on détaille leur physionomie. Je vais esquisser rapidement les différences.

La première, c’est que cette paraplégie est précédée et causée par une affection ou un trouble des fonctions de l’utérus.

La destruction de la moelle par la myélite ne met pas d’entraves à l'accomplissement des fonctions de cet organe, ce qui s’explique, parce qu’il ne reçoit que des filets nerveux du grand sympathique.

Ainsi que je viens de le faire pour les symptômes, je comparerai, avec la myélite, chacune des paraplégies utérines à part.

1° Examinons d’abord celle qui est due à un retard ou à une suppression. Elle se manifeste avec une rapidité exceptionnelle, quelques jours, le plus souvent quelquesheures suffisent. Cette spontanéité ne permet qu’une erreur, c’est avecl’hématomyélieet l’hématorachis , erreur possible, mais légère pour ces deux raisons, que d’abord d’une congestion à une hémorrhagie il n’y a que la distance d’un degré, et que dans les deux cas le traitement est le même. La myélite même de forme aiguë affecte une marche plus lente, elle demande plusieurs semaines pour produire la paraplégie ; trois seuls points de contact existent entre ces deux maladies. De même que dans la myélite, il y a ici paralysie presque complète du mouA^ement, et à un moindre degré du sentiment, la moitié du temps elle s’étend jusqu’au rectum et à la vessie, de plus la rachialgie est intense et les fourmillements dans les mcmhres pelviens assez incommodes; mais la terminaison rapide de la maladie quelquefois funeste, souvent heureuse , la prompte

ÜIÎS ORGANES GENnO-ElUNAlKES.

oriicacilé du traitement posent une limite infranchissable entre cette maladie et la myélite, qui se termine toujours par la mort et contre laquelle tous les traitements sont impuissants.

L’anatomie pathologique n’est pas non plus celle de la myélite ; cette injection plus ou moins vive , bornée aux enveloppes, rarement répandue jusque dans la substance médullaire, ne peut être attribuée à la myélite.

En pareille occurrence, le traitement a une importance sur laquelle je reviens avec intention, car le médecin appelé, instruit du début, soit par l’observation directe, soit par l’interrogation, verra la paralysie promptement céder à des soins appropriés. Je ne citerai qu’un exemple très-frappant.

Une femme (n» 50) voit ses règles disparaître après une immersion dans l’eau froide ; en quelques heures la paraplégie est complète, un traitement antiphlogistique local et général remet la malade sur pied au bout de huit jours.

Je suppose qu’on ait, dans le principe de la maladie, considéré cette femme comme atteinte de myélite et qu’on l’ait traitée comme telle au moyen de vésicatoires, de cautères ou de moxas, peut-être serait-elle restée toute sa vie paralytique, et après un certain nombre d’années presque incurable. Les muscles auraient perdu depuis longtemps la propriété de se contracter sous l’influence de la volonté, mais ils am’aient conservé leur volume, car la nutrition continue à se faire. De quelle manière leur aurait-on rendu ce pouvoir contractile? Peut-être par l’électricité, la strychnine, les douches et les bains d’eaux minérales sulfureuses. Aussi est-on entraîné malgré soi à dire qu’il y a sur la myélite et ses accidents encore beaucoup d’obscurité, et que bien des exemples de guérison rapportés comme appartenant à cette maladie lui sont peut-être étrangers.

La confusion avec la myélite n’est plus possible quand on se trouve en présence d’une paraplégie suite d’ hémorrhagie utérine. A part les fourmillements qui sont fréquents, la douleur du rachis est ti-ès-exceptionnelle, même à la pression, la

INFLUENCE DES MALADIES

molililo atteinte })rofondéinent, est quelquefois possible dans la position horizontale, la messie et le rectum sont soumis à la volonté, la sensibilité quand elle n’est pas normale n’est qu’émoussée, la nutrition des membres inertes reste normale, la peau n’est pas décolorée, et la température n’est pas abaissée, la guérison est presque toujours complète dans l’espace de quelques mois, la vie ne court aucun danger; certes la myélite ne procède pas ainsi.

Dans le cas de grossesse ou de phlegmon, la paralysie est encore plus disparate de l’inflammation du centre nerveux rachidien, en ce qu’aux dilférences précédentes, on peut joindre ces particularités que la sensibilité reste normale dans toutes ses nuances, et que la malade qui, debout, même soutenue, ne peut porter un pied l’un devant l'autre, étant couchée sur le dos, agite ses membres et les dirige dans l’air et sans soutien. Enfin la maladie est sans gravité.

Dorée, prooostic.

La durée de cette paraplégie n’est pas la même dans toutes les circonstances. Si c’est une suppression d’écoulement naturel de l’utérus qui l’a causée, elle sera assez courte, quelques semaines, telle est la limite dans laquelle la guérison ne tai'de pas à se faire quand elle est possible. Un exemple remarquable, c’est la femme du n” 50, affectée instantanément d’une paraplégie complète, dix jours après le début elle était debout et guérie.

La durée de la paralysie sera beaucoup plus longue si elle est due à une hémorrhagie utérine de trois et quatre mois (n“® 48 et 49) à plusieurs années (n° 47).

Si la grossesse a été cause de la paralysie, les jambes pour- . ront remplir leurs fonctions quelques semaines après la délivrance, la convalescence se fera avec une certaine lenteur. C’est au bout de deux mois que le no 42 a pu marcher posément.

DES OUEANES GENITO-URINAIRES.

La faiblesse qui dépend d’un engorgement de l’utérus ou du tissu cellulaire environnant, persiste de deux à cinq mois, le temps nécessaire pour que la résolution utérine ou périutérine puisse s’opérer.

Le pronostic que l’on doit porter sur chacune d’elles est également différent.

Il doit être grave dans le cas de suppression du flux périodique ou des couches ; il se fait dans ce cas un raptus sanguin vers la circulation rachidienne, et quand la congestion des méninges et de la moelle est intense, la mort est à craindre. Sur douze exemples de paraplégies dépendantes de l’utérus, les deux seules terminaisons funestes ont eu lieu en pareille circonstance (n°® 46 et 51).

La gravité du mal n’est pas à beaucoup près aussi grande quand il se montre dans les autres conditions, ce n’est plus qu’une question de temps.

Traitement.

Dans la paraplégie qu’on peut, par abréviation, appeler utérine, le traitement doit être dirigé d’abord contre la maladie ou le trouble fonctionnel de l’organe qui l’a causée et varier selon la cause. Fréquemment la paralysie disparaîtra aussitôt que les choses seront rentrées dans l’ordre.

Dans certaines circonstances la paralysie réclame des soins directs en même temps qu’on ne perd pas de vue le trouble utérin.

Il est aussi des cas où la paralysie peut persister après la guérison de la cause qui l’a produite, et d’autres dans lesquels l’intervention de l’art n’a été demandée que longtemps après le début ; alors la paralysie doit être l’objet d’une thérapeutique presque exclusive , et on peut la ranger à côté des paraplégies hystérique et saturnine, qui ne guérissent que lorsqu’on agit directement sur les fonctions atteintes : la motilité et la sensibilité. Alors réussiront, l’électricité, la strychnine, les

INFLUENCE DES MALADIES

eaux minérales suirurciiscs et l’hydrolliérapie, pour rendre à la vie et au mouvement des membres depuis longtemps inertes. Le concours des martiaux peut être nécessaire pour corriger la constitution.

Quelques-unes des malades dont il s’agit en ce moment, ainsi qu’un certain nombre de ceux dont la paralysie était causée par la néphrite, ont été d’abord considérés comme affectés de lésion organique de la moelle, et on a tenté au début la médication qui a été démontrée par l’expérience comme la plus active, comme la meilleure pour arrêter ou retarder une inflammation de Ibrme aiguë ou chronique de la corde spinale, les moxas, les cautères, les ventouses, les vésicatoires, etc. ; il est facile de se convaincre que (un seul cas excepté) ce traitement n’a non-seulement pas guéri, mais pas même amélioré l’état des malades. En effet plus de vingt individus l’ont en vain subi ; un pareil résultat est fait pour appuyer l’importance qu’il faut attacher au choix du traitement qui, je le répète, doit aussi être dirigé vers la cause qui a été le point de départ, cause première souvent difficile à découvrir, mais que l’observation sévère montre tôt ou tard. Plusieurs des médecins auprès desquels j’ai recueilli des observations se sont trouvés en présence de cas semblables, datant de quelques mois et dont le diagnostic était difficile et le point de départ obscur. L’insuccès du premier traitement les a engagés à diriger leur attention et leurs soins vers l’organe considéré comme la source des accidents, les reins ou l’utérus, et vers la paralysie, alors une amélioration sensible est survenue assez rapidement, pour les faire persévérer dans la voie nouvelle qu’ils avaient prise.

1° la paraplégie est-elle due à la suppression des règles ou des lochies, il est indiqué de combattre la congestion rachidienne qui s’ensuit, et de rétablir l’équilibre en remplaçant le flux par des saignées abondantes pratiquées le long de la colonne vertébrale au moyen de ventouses scariliées et de sangsues, à la hauteur où les symptômes permettent de sup-

des organes génito-urinaires. 177

poser que s’esl faite la congestion. On aura aussi recours aux sangsues appliquées aux cuisses, aux lavements purgatifs et aux bains tièdes.

La malade du n“ 50, complètement paraplégique, était sur pied le huitième jour, après deux applications de sangsues et l’emploi des dérivatifs. Dans l’exemple observé par Ollivier d’Angers (n” 53), la paraplégie qui tenait un retard de quelques jours ne durait qu’une heure, et la rachialgie qui la précédait disparaissait avec elle ; les saignées locales pratiquées aA^ant l’époque ont bientôt été suivies d’amélioration.

Si la paraplégie s’est montrée peu de temps après l’accouchement et que les lochies aient été supprimées par une cause quelconque, soit une fluxion active vers un autre organe, soit un appareil fébrile qui ralentit et souvent arrête toutes les sécrétions, l’indication est de rétablir le cours des lochies. S’il est vrai que la santé puisse revenir quelquefois, sans que cette excrétion se soit rétablie, nous voyons que des accidents formidables peuvent aussi surgir assez longtemps après, pour qu’on ait pu croire au rétablissement complet de l’équilibre dans l’économie. Dans l’observation 46, la paralysie générale qui a débuté par la paraplégie est survenue un mois après cette suppression, et la malade qui était domestique était rentrée en service.

Si une alTection intercurrente est venue suspendre l’écoulement, on traitera cette maladie selon sa nature ; et de plus on agira avec ménagement sur l’utérus, pour provoquer sa sécrétion. Les moyens que l’on choisira de préférence seront des pédiluves chauds, un peu stimulants; des A'apeurs aqueuses et aromatiques chaudes, dirigées vers la vulve ; les sangsues appliquées à la partie supérieure et interne des cuisses, ou à l’extérieur des grandes lèvres; des ventouses, des vésicatoires aux cuisses, la saignée du pied.

Si l’utérus porte en lui la cause de cette suppression, c’est vers cet organe que l’on dirigera une action plus ou moins énergique selon la constitution du sujet; on aura recours aux

INFLUENCE DES MALADIES

moyens précédents joints aux saignées abondantes chez une femme forte et pléthorique. Désormeaux père conseillait l’emploi des antispasmodiques, unis aux mêmes moyens chez une femme nerveuse ; chez une femme faible on prescrira, toujours avec les auxiliaires énumérés précédemment, les excitants généraux et les emménagogues.

La paraplégie doit-elle sa raison d’être aux règles qui se montrent sous forme de pertes, ou bien est-ce à une métrorrhagie apparaissant entre deux époques? il faut diminuer leur abondance ou l’arrêter complètement. L’art en ce cas peut appeler à son secours de nombreuses ressources, toutes indiquées dans les articles spéciaux qui traitent de ces accidents ; aussi serai-je bref. Ce sont le décubitus horizontal, avec le bassin un peu élevé, joint aux applications et injections froides, et aux lavements froids : des boissons froides acidulées, et s’il le faut, astringentes.

Les potions ergotées seront prescrites plus rarement, le bouillon froid pour soutenir les malades est d’un grand secours.

Enfin pour opposer au cours du sang un dernier obstacle, quand le tamponnement aura échoué, ou bien quand il sera impraticable, comme après l’accouchement, on fera sur les quatre membres des ligatures au moyen de bandes, et l’on établira une compression sur l’aorte abdominale. Il n’est peutêtre pas hors de propos de rappeler ici un conseil que j’emprunte à l’observation de M. Cazeaux. 11 est urgent d’arrêter aussitôt que possible une métrorrhagie abondante, sans trop s’en rapporter à l’aspect et aux forces présentes de la malade, car cet habile accoucheur a vu quelquefois raffaiblissemcnt extrême n’avoir lieu que quelques heures après que le sang avait cessé de couler, et dans plusieurs circonstances, il a vu la mort ne survenir que cinq ou six heures après que toute perte avait cessé ; mort accompagnée d’anxiété, de mouvements respiratoires violents, incomplets, et de convulsions ultimes comme dans l’asphyxie ; ce qui s’explique par l’insuffisante quantité de sang portée vers le cerveau, lequel

DES ORGANES GÉNITO-URINAIRES

n’est plus stimulé avec assez d’énergie pour accomplir, par l’intermédiaire des nerfs pneumogastriques, diaphragmatiques et cardiaques, l’acte respiratoire. Par la compression de l’aorte, et les ligatures, en retenant le sang dans un espace infiniment moindre, il arrivera encore en assez grande abondance pour stimuler l’encéphale. Depuis queM. Cazeaux agit ainsi. Une voit plus survenir de pareils accidents.

Si après ces soins qui sont les plus urgents, on examine attentivement la malade, et que les premières pertes suivies de paralysies se soient renouvelées, on trouve, ainsi que le présentait la malade du n“ 48, les symptômes de chloroanémie : peau blanche, transparente, habituellement pâle, souffle prononcé dans les vaisseaux du cou ; on donnera alors comme il a été fait dans ce cas, les préparations martiales, et pour que l’absorption soit facile , on préférera le tartrate ferrico-potassique, qui l’emporte sur les autres préparations de ce genre, par l’avantage incontestable quand il est donné à haute dose, de ne pas causer d’excitation fébrile, de tiraillements épigastriques, et de ne pas constiper. Des bains sulfureux tous les deux jours, des frictions sèches aideront à rendre du ton aux tissus : les mouvements et la sensibilité tardent rarement à reparaître.

La paraplégie qu’occasionne la grossesse, disparaît avec la gestation, et ne réclame que rarement l’intervention des agents énergiques, stimulant la sensibilité et la myotibté, mais la convalescence est beaucoup plus longue qu’ après une couche ordinaire.

Une malade (n" 44), enceinte de deux mois, devint paraplégique avec constipation ; une purgation suivie d’évacuation, a produit un succès durable jusqu’à l’accouchement.

Quand c’est à un engorgement utérin, ou péri-utérin, ou 1. àun phlegmon du bassin qu’on a affaire, la compression dans lice cas occasionnant seule la paraplégie, le traitement ne ! s’adressera qu’à l’affection primitive.