AVANT-PROPOS. XLI

licence constituée, lui est aujourd'hui une tyrannie insupportable. M. de Lamennais est républicain en politique, et son point de départ en philosophie n'est plus la révélation, mais la raison ^ L'ancien abbé de Lamennais n'est plus, mais sa première doctrine . demeure; cette doctrine a pénétré dans le clergé : l'église de France , dans sa jeune milice , en a reçu une impression funeste et durable. L'église a rejeté M. de Lamennais, mais elle a retenu, sinon tout son système, du moins l'esprit qui l'animait. C'est M. de Lamennais qui le premier a attaqué la philosophie moderne dans Descartes son père ; le branle une fois donné, tout le monde a suivi, et il n'y a pas aujourd'hui de feuille prétendue religieuse qui ne déclame à perte de vue contre Descartes et contre la philosophie.

' Esquisse d'une philosophie^ 3 vol. Paris, 1840. Tome P'', Préface : « La philosophie a sa racine dans notre nature et c'est pourquoi on ne peut en assigner le commencement. Contemporaine de riiomme, elle n'est que l'exercice même de sa raison... » Ceci n'empêche pas qu'on ne rencontre dans V Esquisse beaucoup de propositions qui rappellent le livre de V Indifférence. Deux esprits contraires y sont sans cesse aux prises, et pour les accorder îl faudrait un troisième ouvrage.