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être considéré, si l’on veut embrasser dans son ensemble la loi fondamentale de la génération. | Quant aux zoospermes , il est évident qu'ils sont vivans , seuls vivans dans la liqueur séminale, et peuvent seuls , par conséquent , transmettre la vie : ils ont seuls une organisation plus ou moins avancée, suivant les classes , et des formes invariables pour chaque espèce; eux seuls peuvent donc transmettre aux descendans l’influence propre du mâle avec ses plus légères nuances. Les mêmes considérations sont: exactement applicables aux végétaux. Avant la fécondation , l'ovule vit , chez eux , de la vie de l'ovaire , puisqu'il a déjà subi de nombreuses transformations, et que son organisation est très-compliquée avant qu'il ait pu recevoir l'influence du pollen : d’ailleurs sa continuité avec l'ovaire ne cesse que bien long-temps après. Quant aux granules polliniques , j'ai montré leur analogie avec les globules reproducteurs des conferves; ce qui s'accorde avec le rôle de ces granules comme agens de reproduction , quoique les uns soient immobiles , tandis que les autres jouissent de mouyemens spontanés , très-obscurs dans certaines espèces, plus évidens et même très-étendus dans d’autres. J'ai fait voir aussi la ressemblance remarquable des grains de pollen, à une ou deux enveloppes, avec les simples capsules spermatiques et les spermatophores les plus compliqués , non-seulement par leur manière de se comporter sous l'influence de l'humidité, mais encore par leur mode de formation dans les organes mâles. Quant au rôle des granules polliniques dans la fécondation, il avait déjà été comparé à celui des animalcules

spermatiques par Needham, Gleichen, Geoffroi, de Jussieu , etc. Mais M. Ad. Brongniart a démontré l’exactitude de cette opinion par des observations plus précises, plus multipliées, faites avec de meilleurs instrumens et enchaînées par une logique plus sévère (1).

Voici ce qui résulte des faits incontestables qui ont été publiés à ce sujet. Les granules polliniques sont, comme les zoospermes, d'une constance remarquable pour leurs formes et leurs dimensions dans la même espèce ; constance reconnue aujourd'hui par ceux même qui n'attachent aucune importance à ces granules. Ils manquent sur les plantes conservées dans les serres sans donner de graines, comme les zoospermes manquent dans la semence du mulet, etc... Les grains de pollen sont alors remplis d'une matière mucilagineuse, et dépourvus de granules à formes et à dimensions constantes, comme ceux qu'on observe dans toutes les plantes phanérogames dont la fécondation a lieu d’une manière régulière (2).

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(1) Ces travaux remarquables ont besoin d’être médités dans les Mémoires originaux, comme ceux de MM. Prévost et Dumas, dont ils sont, en quelque sorte, le complément. ( Voy. Ann. des scienc. natur., t. XIL., p. 14, 145, 225 ; t. XIUL, p. 1465; t. XV , p. 381 ; t. XXIV, p. 113, 263.)

(2) A Toulon, un dattier mäle existe près d’un dattier femelle , sans qu’il en résulte cependant fécondation, et les noyaux ne contiennent pas d’embryon, Le professeur Delile a constaté que les grains de pollen sont tous vésiculeux, demitransparens, et non farineux, opaques comme ceux d’Afrique.

Quant à leurs mouvemens spontanés , je suis loin d'y: attacher la même importance que MM. Ad. Brongniart, Brown , Amici, etc., attendu qu'ils sont très-obscurs. dans beaucoup d'espèces , qu'ils manquent absolument dans d’autres , et ne me paraissent nullement nécessaires; pour compléter leur analogie.avec les zoospermes. Il me semble même plus naturel de retrouver dans.les agens: de la fécondation le caractère qui distingue le. plus, éminemment les végétaux des animaux, et j'ai-besoin de me rappeler les mouyemens spontanés des globules reproducteurs de certaines conferves, pour comprendre. ceux des granules de plusieurs pollens. Aussi , bien des micrographes , Gleichen lui-même , ont-ils pris ces granules mobiles pour des aximalcules d’infusion. Les différences qu'on observe, à cet égard, d’une espèce à une:

autre, ne doivent donc pas plus étonner que celles qu’on retrouve dans !les corps reproducteurs des conferves., dans les formes et les dimensions des divers granules polliniques. Les mêmes différences existent. entre. les zoospermes , entre les ovules, même dans les espèces les plus voisines , et cela devait être , puisque ces matériaux devraient représenter le mâle et la femelle de chaque espèce. Ce sont même ces différences constantes, antérieures à la fécondation , qui expliquent comment les deux élémens de cette fonction peuvent reproduire , d'une manière si exacte, le caractère spécial du type avec ses nuances les plus délicates.

Ici, l'histoire des hybrides montre , encore mieux, que chez les animaux , l’influence du mâle sur,la production de l'embryon. Kælreuter et Gærtner ont remarqué que

la fécondation par le pollen d’une espèce voisine, ne change en rien le volume, la couleur, la saveur du fruit, etc. , ne hâte ou ne retarde nullement l’époque de sa maturité ; que l'aspect même de la graine ne présente pas la moindre différence appréciable. C'est seulement sur les produits de cette graine, qu’on peut constater les changemens apportés dans les caractères de l'espèce par l'intervention d’un pollen étranger. Un grand nombre d'expériences semblables ont donné les mêmes résultats en France , en Belgique , etc.; et tous nos vignerons savent parfaitement que des pepins de raisins blancs, par exemple, donnent souvent des ceps à raisin noir, quand ces espèces sont mélées dans une vigne.

Ces résultats sont très-faciles à concevoir, puisque c’est l'ovaire qui fournit tout ce qui est destiné au développement de l'embryon, la nutrition étant toujours l'attribut de la femelle ou de l'organe femelle : l'embryon seul peut donc conserver les traces de l'influence d’un pollen étranger , et ces différences portent sur des parties trop exiguës pour pouvoir être appréciées même au microscope. Il n’y a donc que le développement ultérieur de la plante qui puisse mettre en évidence ces modifications ; c’est ce qui explique pourquoi les semis ne répondent pas toujours à l'attente des horticulteurs.

Ici, je dois répéter ce que j'ai dit à l’occasion des z00spermes : on ne peut altribuer l'influence du mâle ou de l'organe mâle sur l'embryon, à la matière amorphe qui accompagne les granules polliniques , et moins encore à une simple excitation dynamique. L'empreinte particulière et constante du mâle ne peut s'expliquer que par l'in-

tervention d'un tissu déjà suffisamment organisé pour porter le cachet de son origine, c’est-à-dire, du mâle représenté par l’anthère.

Quant aux autres circonstances de la fécondation, elles sont essentiellement les mêmes que chez les animaux. C'est sur un point constant de la vésicule embryonaire que se manifestent toujours les premiers rudimens de l'embryon. Ce n’est jamais que plusieurs jours après l'action du pollen sur le stigmate qu’on aperçoit sur cette vésicule, les premiers linéamens de l'embryon ; cet intervalle de temps varie, comme chez les animaux, suivant les espèces ; l'embryon s'enfonce aussi de plus en plus dans l'intérieur du sac embryonaire, en absorbant les matériaux encore visqueux dont il est entouré. Les membranes de l’ovule s’entr'ouvrent constamment à l’époque de la fécondation (endostome , exostome), pour laisser saillir le mamelon d'imprégnation de l'amande ; en sorte qu’on peut suivre les granules polliniques depuis le stigmate jusqu’à la vésicule embryonaire , à travers le issu conducteur , le micropyle et le mamelon d'imprégnation , aussi bien qu'on peut suivre , dans l'espèce humaine, le trajet des zoospermes jusqu'à l'ovaire. Les circonstances fondamentales de la fécondation sont donc les mêmes dans les végétaux et dans les animaux ; elles consistent essentiellement dans la soudure , dans la fusion de deux parties vivantes fournies par le mâle et par la femelle, ou plutôt par les organes spéciaux qui représentent le mâle et la femelle.

J'ai fait voir ailleurs que la production et le développement de l’ovule et du zoosperme ont lieu comme dans

la monogénie, et que la première période de leur existence , celle qui précède la fécondation , représente la génération et la vie dans les espèces les plus inférieures. Le même phénomène préside donc à la reproduction par monogénie et par digénie; il permet de ramener à une seule loi le principe essentiel de la génération , puisqu'on le retrouve dans tous les cas. Le raisonnement seul eût suffi pour indiquer qu'il en devait être ainsi ; car la plupart des végétaux et beaucoup d'animaux se reproduisent par monogénie et par digénie, et ils ne pouvaient pas être soumis à deux lois différentes pour une seule et même fonction. Quand une formule n’embrasse pas l’universalité des faits , elle est fausse ou pour le moins incomplète.

Ainsi , les considérations les plus générales confirment parfaitement les inductions fournies par l’analogie et par l'observation directe , sur l'origine , le mode de développement et les fonctions des deux élémens de la fécondation.

Les zoospermes sont produits par les testicules , comme les ovules par les ovaires ; les uns et les autres se développent de la même manière, et ils se complètent réciproquement.