JET

les causes éloignées les plus diverses. Or, pour le choix d’un traitement, on peut ne pas tenir compte de ces causes éloignées, mais on ne saurait attacher trop d’importance à la cause immédiate qui entretient désormais la maladie ; car c’est l’état actuel des organes spermatiques qu'il s'agit de modifier pour obtenir la guérison.

Ce point de départ ne doit jamais être perdu de vue dans l'appréciation des moyens à mettre en usage contre la spermatorrhée ; moyens nombreux, variés et même opposés, dont l'opportunité peut seule assurer le succès , dont l’emploi doit encore être modifié suivant le tempérament et l’idiosyncrasie de chaque individu, et suivant les phases de la maladie, etc.

Pour mettre autant d'ordre que possible dans cette étude compliquée, je grouperai ces différens agens d'après Jes indications à remplir, et je commencerai par celles dont le but est le mieux déterminé.

Ce qu'il y a de plus important à bien établir, c'est la nature spéciale de ces indications ; car c’est elle qui doit servir de guide au praticien, les mêmes moyens produisant souvent des effets opposés, suivant les cas dans lesquels on les emploie. Je m'efforcerai donc de réunir d’une manière aussi claire et aussi complète qu'il me sera possible , les caractères les plus propres à faire distinguer ces indications spéciales, avant de passer à la discussion des agens qui conviennent le mieux pour les remplir. Je ne craindrai pas de reproduire des remarques disséminées ailleurs, si elles peuvent contribuer à éclairer le diagnostic si obscur des indications. Ayant d'agir, il est indispensable de savoir ce qu’on doit faire ;

et, dans la consomption, c'est précisément ce qu'il y a de plus difficile : les moyens thérapeutiques ne manquent pas.

$ I. Ascarides vermiculaires où oxyures. — Ce sont de petits vers blancs, d'environ { centimètre de longueur, et pointus par les deux bouts, qui siègent dans la dernière partie du gros intestin , s’agitent et sautent avec une extrême vivacité, quand ils sont rendus vivans. Cette grande mobilité leur a valu le nom qu'ils portent depuis la plus haute antiquité : ascaride , doxxois des Grecs, vient de éoxxpitw, je saute, je frétille. Ms.

Quoique cette espèce ait servi de type à tout le genre ses caractères génériques sont difficiles à constater. On, : voit bien quatre bandes longitudinales régner symétriquement tout le long du corps, mais la tête est si pointue, que les trois tubercules de la bouche ne peuvent être vus qu'à l'aide d’un bon compresseur et d’une forte loupe. Les sexes sont séparés; la femelle est beaucoup plus longue et plus grosse que le mâle , probablement à cause des œufs qu'elle porte. Ils sont quelquefois si nombreux, que la forme primitive du corps en est altérée : ils sont contenus dans deux tubes simples, qui constituent seuls les ovaires. La verge du mâle est bifurquée. Dans les

deux sexes, la queue se termine par une pointe cornée , très-longue relativement au corps et d’une extrême ténuité, contournée en spirale chez le mâle , et droite chez la femelle. Le mot oxyure est excellent pour caractériser cette espèce, puisqu'il veut dire queue pointue , et désigne ainsi la véritable cause des fàcheux effets produits par ces parasites.

C’est cette pointe acérée que l’animai enfonce dans l'intestin pour s’y cramponner ; c'est à l’aide de ce point fixe qu’il agite son corps dans tous sens, pour chercher sa nourriture ou pour s’accoupler. Quand il veut chanver de position, il allonge son corps à l’aide des fibres circulaires, fixe sa bouche comme une ventouse, puis il détache sa queue, la rapproche de l'extrémité antérieure à l’aide d’un des faisceaux latéraux , et l’enfonce de nouveau brusquement dans les parties. C'est ce que j'ai pu observer à la surface des matières fécales ou à la marge de l'anus, et mieux encore au périnée, chez une petite fille affectée subitement d’une leucorrhée abondante. Au moment où sa grand'mère découvrit les parties génitales, deux ascarides cheminaient, comme je viens de l'expliquer, en arpentant rapidement l'espace qui sépare la marge de l'anus de l'entrée du vagin.

Il est très-facile, d’après cela , de se rendre compte des phénomènes divers causés par la présence de ces parasites.

a. Le symptôme le plus constant que les malades éprouvent , est une démangeaison insupportable à la marge de l’anus. L'examen des parties ne fait reconnaître aucune dartre dans le voisinage, maïs la membrane muqueuse qui tapisse les sphincters , est rouge, injectée, enduite d’une mucosité abondante et quelquefois sanguinolente. Elle est parsemée d’une multitude de petits points rouges , qui sont évidemment dûs, ainsi que la démangeaison, aux piqüres produites par la queue des ascarides. Ce qui le prouve, c’est que beaucoup de malades, exaspérés par cette espèce de rongement insupportable, ont introduit le doigt dans l'ouverture de l'anus , en ont détaché des ascarides vivans , et quelquefois les ont ramenés sous l'ongle avec lequel ils s'étaient grattés. [l est clair que c’est le frottement du doigt ou de l'ongle qui les a détachés, et leurs piqûres expliquent le redoublement du prurit qui avait déterminé le mouvement instinctif de ces malades.

La sensation qu'ils éprouvent n’est pas toujours la même ; elle redouble ordinairement à certaines époques de la journée, qui varient suivant les individus, ou peut-être suivant les heures de repas, car c’est le plus souvent 5 ou 6 heures après le diner, que le prurit augmente. Plusieurs tabescens m'ont assuré qu’ils sen- . taient les ascarides descendre à la marge de l’anus avec la précision d'une pendule, et cette ponctualité ne peut guère s'expliquer que par le retour périodique des phénomènes digestifs, qui se terminent dans la dernière partie du gros intestin. Cette périodicité était telle, chez

un jeune malade du Prof." Cruveilher, que ce praticien

si distingué administra d'abord le sulfate de quinine en potion , puis en lavement, croyant avoir affaire à une fièvre intermittente (1).

Les selles sont ordinairement faciles, molles, trésfétides et enveloppées d’une grande quantité de mucosités épaisses et filantes, ou bien aqueuses comme de l’eau de savon, et souvent mêlées de stries de sang; ce qui se conçoit, puisque la membrane muqueuse du gros intestin doit être à peu près dans le même état que celle de la marge de l’anus. Cette irritation est également cause de la promptitude avec laquelle l'intestin se débarrasse des matières fécales. Aussi la diarrhée est-elle assez fréquente, et la constipation excessivement rare dans tous les cas de cette nature. L’abondance du mucus contribue encore à la mollesse des selles. C’est pourquoi, chez ces tabescens, les pollutions, provoquées par la défécation , ne sont pas dues à la compression mécanique des vésicules séminales, mais à leur contraction spasmodique , excitée par ceile des tissus voisins. C’est, le plus souvent , lorsque les malades sont occupés à se rajuster, qu’ils ressentent, à l’extrémité du gland, une humeur visqueuse et abondante, c'est-à-dire du sperme plus ou moins aqueux. D'ailleurs, cette émission brusque est ordinairement précédée de plusieurs contractions spasmodiques du rectum (2).

Un autre symptôme remarquable, c’est la fréquence

(4) Dictionnaire de médecine et de chirurgie pratiques , art. Entozoaire , pag. 337.

(2) Voy. Observ. 47, tom, [I , pag. 281.

d'élancemens douloureux , qui partent de la base de la verge pour se terminer à l'extrémité du gland, semblables à des coups de canif , entremélés d’une espèce de rongement continuel vers la fosse naviculaire. Ces sensations ont de l’analogie avec celles que produit la présence d’une pierre dans la vessie, et elles poussent aussi les malades à se tirailler le prépuce pour les faire cesser, ou du moins pour en diminuer l’'importunité.

Il est clair que ces sensations ne peuvent être provoquées que par la piqüre de la partie du rectum qui tapisse la prostate et la portion membraneuse de l'urètre. Je n’ai pas besoin de dire que les pollutions nocturnes et diurnes sont dues à la même cause , dont l’action s'étend aux vésicules séminales.

J'ai parlé ailleurs (1) des érections importunes , des rêves érotiques , des désirs vénériens qui persistent chez les tabescens, malgré l'affaiblissement général de l’économie , le trouble de toutes les fonctions et même la perte de la virilité. Ces phénomènes ne peuvent se concilier que par l’action des ascarides ; aussi n’existent-ils simultanément, que dans les cas où les pertes séminales sont entretenues par les oxyures. Leur rapprochement doit donc faire soupçonner aux praticiens l’existence de ces parasites.

(4) Voy. tom. HIT, pag. 116 et suiv.

g. Il n'est pas nécessaire pour concevoir tous ces effets, d'admettre que la queue eflilée des oxyures atteint les vésicules séminales , la prostate et la portion membraneuse de l’urètre , après avoir traversé toute l'épaisseur de l'intestin, ainsi que l’a supposé M. Raspail (1). Il suffit de se rappeler que le plexus hypogastrique forme un réseau inextricable dans le tissu cellulaire qui unit le rectum aux parties les plus profondes des organes génitaux, et que ce plexus fournit, d'un côté comme de l'autre, de nombreux rameaux qui s’anastomosent directement entre eux, au moyen de ce réseau intermédiaire fourni par le grand sympathique et des branches antérieures des nerfs sacrés.

7. Ces symptômes sont assez nombreux et assez (ranchés pour mettre sur la voie des ascarides. Cependant , parmi les exemples de pollutions nocturnes qu’on trouve dans les auteurs, il en est beaucoup qui sont attribuées à la masturbation , et qui n'étaient dues probablement qu'à la présence de ces parasites. La VII Observation de Campe , rapportée par M. Doussin-Dubreuil, me paraît évidemment de ce nombre. Voici comment s'exprime le malade :

« Ma maladie consiste principalement en ce que Je ne

(4) Gaxelte des Hôpitaux, 19 nov. et 1® déc. 1839.

me trouve pas dans les parties naturelles tout le ressort qu'elles sont faites pour avoir ; que j'y éprouve sans cesse une certaine chaleur et une certaine sensibilité, qui ne seraient pas insupportables par elles-mêmes, mais qui le deviennent par leur continuité ; et enfin, que je suis tourmenté par des pertes de semence qui se renouvellent presque chaque nuit. Je suis devenu sujet, par suite, à des sueurs excessives ; et quand je suis exposé à un certain degré de chaleur , j'éprouve dans le fondement des démangeaisons auxquelles je ne sais qu'opposer ; comme aussi des tiraillemens au-dessus des reins, aux réservoirs de la semence, etc. Cette sensibilité dans l’intérieur de la verge , qui ne me quitte point, s'augmente aussitôt que je laisse mon imagination se fixer sur quelque pensée lascive ; enfin, lorsque je me touche pour uriner, ce qui m'arrive assez souvent, je ressens à l'instant même une vive douleur qui me descend jusque dans les deux testicules (4). »

On voit que ce malade ne dit pas un mot de masturbation , et que les symptômes dontil fait mention, ressemblent à ceux que provoquent les ascarides. Cependant , ce fait est rangé parmi les cas d'onanisme : c’est dans ce sens que le rapporte le D." Doussin-Dubreuil. Cette préoccupation des auteurs qui ont écrit sur la masturbation , les a bien souvent empêchés de remonter à la véritable cause des pertes séminales, et par conséquent d'employer le seul mode de traitement qui pourrait être utile.

(1) Lettres sur les dangers de l’onanisme ; ele. , pag. 73.

5. Les pollutions peuvent être entretenues par la présence des ascarides, après avoir été provoquées par toute autre cause ; ce qui peut encore éloigner les praticiens de la véritable indication à remplir (1).

Il arrive souvent que les érections dues à l’action des oxyures conduisent à la masturbation. Ce fächeux résultat s'explique facilement par les érections que ces parasites provoquent chez les enfans les plus jeunes, par les démangeaisons et les élancemens qu'ils entretiennent dans le gland, et dont ces malades se soulagent en frottant vivement et en tiraillant beaucoup le prépuce. On conçoit qu’alors la masturbation s'établit spontanément, même lorsque les parties sexuelles ne sont pas encore développées. Ces deux circonstances devraient suflire pour faire soupçonner des ascarides vermiculaires, lorsqu'il n'existe pas de pierre dans la vessie.

Plus tard, ces mêmes érections pathologiques peuvent pousser des adultes à des actes vénériens, hors de proportion avec l'énergie réelle de leurs organes génitaux. D'un autre côté, des enfans tourmentés par des ascarides peuvent avoir contracté, comme d’autres, de mauvaises habitudes avec leurs camarades. Enfin, les adultes ne sont pas préservés de sociétés dangereuses par la pré-

(1) Voy. les Observat, 51 , 52 et 53.

sence des ascarides; ils peuvent donc se livrer aussi à la débauche, à la boisson, et contracter des blennorrhagies , des blennorrhées, etc.

En voilà plus qu’il n’en faut pour expliquer les pertes séminales les plus fâcheuses , et cependant elles peuvent être entretenues par des ascarides.

Bien plus, un individu qui n'aurait jamais été tour menté par ces parasites avant d’éprouver des pertes séminales, peut en être infecté plus tard par l'effet même de sa maladie. On sait que l’affaiblissement des digestions , un régime végétal, lacté, et la privation des liqueurs spiritueuses , du vin en particulier, favorisent puissamment le développement des ascarides, et ces conditions sont précisément celles dans lesquelles se trouvent habituellement les tabescens.

Dans tous les cas de cette nature, les circonstances antécédentes rendent si facilement compte des pertes séminales, qu'on néglige ordinairement de rechercher si elles ne sont pas entretenues par la présence des ascarides ; et tous les traitemens viennent échouer devant cette complication.

+. [l'est vrai que j'ai rencontré des tabescens chez lesquels les ascarides n'avaient pas la même importance (1);

(1) Voy. tom. I, pag. 332.

mais alors ces parasites étaient peu nombreux, et les malades n’éprouvaient pas les symptômes caractéristiques dont je viens de parler. D'ailleurs, si l'expulsion de ces hôtes importuns n’a pas suffi pour amener la guérison , elle l'a du moins favorisée. Il est donc toujours indiqué de commencer par combattre les ascarides, toutes les fois qu'on en rencontre chez les tabescens; car il importe , avant tout, d'en débarrasser le malade, quand même ils n'agiraient que commecomplication. D'ailleurs,

ce traitement, en supposant qu'il soit inutile, ne peut avoir aucun inconvénient.

&. Il n’est pas toujours aussi facile qu'on pourrait le croire , de constater l'existence des ascarides. Quelques malades n'en rendent que fort peu dans chaque selle; d'autres en expulsent davantage, mais seulement à des époques éloignées. La plupart d'ailleurs n’ont jamais pensé à s’en assurer , ou du moins n’ont pas fait, à cet égard , des observations assez précises, ne se doutant pas de la petitesse des ascarides vermiculaires. I] ne faut donc pas compter beaucoup sur leurs assertions. Pour obtenir plus tôt un résultat concluant, il faut prescrire, pendant plusieurs jours , quelques lavemens froids, ou administrer des vermifuges par la bouche , sans quoi les malades pourraient ne rien remarquer pendant un temps fort long , du moins dans la plupart des cas.

»- Les ascarides vermiculaires , habitant constamment la partie inférieure du gros intestin , peuvent être facilement attaqués par des moyens directs. Le plus simple de tous est sans contredit l’eau. Introduite à une température assez basse , elle les tue, ou du moins elle les engourdit, et, quand elle est accumulée de maière à sortir avec impétuosité, elle en entraine aussi qui sont pleins de vie. On peut commencer par la température de 25 degrés centigrades , pour descendre ensuite à 45 et même à 10. Il importe d'introduire autant d’eau que possible , afin qu'elle atteigne les parasites les plus éloignés de l'anus, et qu’elle détache avec plus de force ceux qui sont encore adhérens. Les douches ascendantes ont, sous ce rapport, un grand avantage , puisqu'elles ne sont qu’un lavement prolongé, d'une action continue et très-énergique.

C'est surtout le soir , 5 ou six heures après le dernier repas, qu'il convient de prendre ces injections froides et copieuses , parce que c'est l'heure à laquelle les ascarides descendent avec les matières fécales dans la partie inférieure du gros intestin. Ces lotions froides internes, faites à l’entrée de la nuit, sont d’ailleurs favorables au repos des tabescens ; elles engourdissent les astarides qui ne sont pas entraînés , elles rafraîchissent l'intestin irrité, diminuent les érections , et par conséquent mettent ces malades dans les conditions les plus propres à leur procurer un sommeil profond , dont ils ont tant besoin.

L'eau froide est peut-être l'injection la moins active de

toutes celles qu’on peut employer, puisqu'elle n’a d’action que par sa température; mais elle est souvent, par cela même, préférable aux injections qui agissent d’une manière chimique. Ces dernières sont toutes plus ou moins âcres , styptiques, toxiques , et elles ne peuvent tuer les ascarides, sans agir sur la membrane muqueuse de l'intestin, qui est toujours plus ou moins irritée, quelquefois même enflammée. Il est donc prudent de commencer par des lavemens copieux d’eau fraiche, et même de n'abaisser la température qu'avec une certaine réserve dans les premiers jours. Un lavement trop froid , quand l'intestin n'y est pas encore habitué, produit quelquefois un effet irritant très-fâcheux.

Quand l’état de La membrane muqueuse s’est amélioré, on peut employer les lavemens d’eau salée, en portant successivement la dose du chlorure de sodium d’une à trois cuillerées par litre d’eau.

Il est bon que le malade en prenne plusieurs de suite, et mieux encore, qu'il en accumule deux ou trois, afin de les faire remonter le plus haut possible ; il doit s’efforcer aussi de les garder quelque temps , afin que l’action du sel sur les ascarides se prolonge assez pour les faire périr : si le liquide était immédiatement expulsé , il n'aurait pas le temps d'agir sur ces parasites; d’un autre côté, s'il était trop salé, il irriterait la membrane muqueuse du rectum.

Les infusions d’armoise , de tanaisie, d’absinthe , de sauge , et, en général , des plantes aromatiques les plus actives, conviennent alors parfaitement. La santoline blanche a surtout une action très-puissante sur les asca-

rides et mériterait la préférence sur toutes les autres , si elle n’agissait pas aussi d’une manière très-énergique sur la membrane muqueuse du rectum. Les labiées sont moins irritantes ; mais aussi leur puissance anthelminthique n’est pas aussi grande.

Au reste, la même difficulté se rencontre dans l’emploi de tous ces agens. Leur action sur les vers ne peut pas être séparée de celle qu'ils exercent sur l'intestin , dont il est impossible d'apprécier , à priori, le degré de susceptibilité. C'est pourquoi je conseille de commencer par les infusions de plantes labiées , et de les faire d’abord peu chargées. Cette dernière précaution doit être prise aussi , toutes les fois qu’on passe d’une infusion à une autre : c'est progressivement qu'il faut les faire de plus en plus concentrées.

Le désir d’être plus tôt débarrassés , fait souvent commettre à ces malades des imprudences contre lesquelles il importe de les prémunir. Des infusions trop concentrées produisent très-souvent , comme des lavemens trop froids ou trop salés, des contractions spasmodiques du rectum, qui s'étendent ordinairement aux vésicules séminales et produisent immédiatement des pollutions, avec secousse dans l’intérieur du périnée et une espèce d'éjaculation , quoique la verge ne soit pas en érection. Le lendemain et les jours suivans , les malades éprouvent de la chaleur dans le rectum , de la pesanteur au périnée et à la marge de l'anus, une constriction permanente des sphincters , un état de malaise général, qui tent à l'irritation de l'intestin, autant peut-être qu’à l'augmentation momenianée des pertes séminales.

Cette irrilation s'étend même assez souvent à la vessie , car les urines sont rendues plus fréquemment ; elles sont plus troubles , plus épaisses, et laissent même déposer des mucosités glaireuses qui ne s'étaient pas montrées auparavant. J'ai vu plusieurs fois de la fièvre durer pendant trois ou quatre jours , et nécessiter l'emploi des bains , des lavemens émolliens ou narcotiques, etc.

Ces accidens , ces symptômes de réaction s'expliquent très-bien par la susceptibilité qu'acquiert l'intestin sous l'influence prolongée des ascarides , et par l'extrême faiblesse de presque tous ces malades ; faiblesse qui les rend éminemment impressionnables.

Dès que ces symptômes se manifestent à la suite de ces lavemens trop actifs , il faut en prescrire aussitôt un autre mucilagineux et narcotique , à une température voisine de celle du corps. En général, il ne peut être gardé long-temps : il faut alors en donner un second, un troisième ; car cette action topique est la plus propre à calmer promptement l’irritation locale.

La plupart de ces malades, sans éprouver des symptômes aussi prononcés , conservent pourtant un sentiment de malaise fort pénible dans le rectum, après ces injections anthelminthiques très-actives. Ceux-là doivent aussi combattre cette impression par une injection adoucissante , dès que la première est expulsée. L'eau de son ou la décoction d’une tête de pavot, convient parfaitement dans ces circonstances. S'il y avait urgence, on ferait prendre , en attendant , une simple injection d’eau tiède.

On conçoit que tous ces malades doivent laisser calmer

eelte irritation , avant de revenir aux injections anthelminthiques , et même, en général , il ne convient pas de les continuer sans interruption pendant plus de trois ou quatre jours ; car on a détruit, par ce moyen , une grande partie des ascarides que le liquide peut atteidre ; il faut laisser reposer le rectum pendant quelques jours, employer d’autres médicamens par la bouche, et revenir ensuite à d’autres injections vermifuges.

L'introduction d'une petite quantité d’onguent gris dans l’anus a suffi plusieurs fois au Prof." Cruveilher , pour faire cesser les douleurs causées par la présence des ascarides, mais elles ont reparu plus tard ( loc. ct. ); ce qui n’est pas surprenant, puisque le remède n’a pu porter son action ‘qu à une très-pelite hauteur au-dessus des sphincters. Je me suis plusieurs fois servi du même moyen dans des cas graves où je voulais obtenir un résultat très-prompt , sans irriter le rectum ; mais l’amélioration ne saurait être d’une longue durée; tar, si les oxyures descendent de temps en temps jusque hors de l'anus, ils se tiennent habituellement beaucoup plus haut, et remontent même jusqu à la valvule iléo-cœcale, et il faut pouvoir les atteindre à cette hauteur , pour avoir l'espoir d’en délivrer les malades sans retour.

Le deuto-chlorure de mercure, plus actif encore, peut être dissous dans une très-grande quantité d’eau , et porté, par conséquent , aussi haut que le permettent les injections liquides ; mais son activité même doit rendre circonspect dans son emploi , car il agit aussi très-fortement sur les membranes muqueuses. Il n’en faut porter la dose que de eingq à dix centigrammes par litre d’eau distillée.