II

L'eau dans laquelle on a fait bouillir du mercure, peut même être essayée en injections chez les enfans trèsjeunes , avec quelque chance de succès.

Tous les lavemens purgatifs peuvent détruire les oxyures ; mais, en les employant , il faut tenir compte de leur action plus ou moins énergique sur l'intestin. Sous ce rapport, ils ont plus d’inconvénient que les infusions aromatiques et les autres vermifuges dont je viens de parler. Les lavemens huileux sont encore plus inoffensifs et réussissent souv ent très-bien. L'huile empy: reumatique de Chabert, que sa saveur repoussante empêche d'employer par la bouche, convient parfaitement en injection. On peut l'introduire à la dose d’une cuillerée à café ou deux , dans une abondante décoction de graine de lin.

Les lavemens camphrés peuvent paraître indiqués pour ceux auxquels l'odeur de cette substance est insupportable. Cependant ils n'évitent pas cet inconvénient aussi complétement qu'on pourrait le croire ; ils éprouvent souvent dans le gosier une forte odeur de camphre peu de temps après son introduction dans le rectum , et une céphalalgie aussi vive que si le médicament eût été introduit dans l'estomac. Le camphre d’ailleurs exerce sur les organes spermatiques, une influence presque toujours fächeuse dans les cas de spermatorrhée. J'ai vu un tabescent avoir de graves pollutions diurnes , immédiatement après une injection fortement camphrée. Je reviendrai plus tard sur cette substance. En attendant, je dois faire observer qu’on n'’évite aucun de ces inconvémiens en l’administrant par le rectum. Son action sur

les ascarides est plus directe, mais on peut la remplacer avec avantage par üne foule d’autres.

Des injections beaucoup plus utiles et dont la membrane muqueuse du rectum n’éprouve jamais de mauvais effets, sont celles des eaux thermales hydrosulfureuses naturelles. C’est surtout en douches ascendantes qu’elles produisent tout le bien qu’on a droit d’en attendre, parce que , comme je l'ai dit en parlant des simples injections d’eau froide, l’action de la douche ascendante se continue pendant bien plus long-temps que celle des layemens et remonte aussi plus haut. C’est certainement le moyen le plus puissant qu'on puisse opposer aux oxyures, et celui qui est en même temps le plus inoffensif pour l’intestin. IL importe toutefois que ces douches ne soient pas trop chaudes. Une température élevée n'aurait aucun avantage et pourrait exciter trop vivement les organes spermatiques. Il ne peut y avoir que de l'utilité à faire prendre les mêmes eaux à l'intérieur en même temps.

Quant aux eaux thermales artificielles, je ne crois pas qu'on doive les substituer aux eaux naturelles, même en lavemens ou en douches ascendantes. Si la saison n’est pas favorable, ou que le malade ne puisse se déplacer, il vaut mieux employer des substances différentes.

9. Chez les enfans, on peut administrer en bains quelques-uns des vermifuges dont je viens de parler, par exemple la santoline et surtout la tanaisie. J'ai vu des

enfans , trop jeunes pour prendre des médicamens par la bouche , rendre des lombrics en abondance après quelques bains très-forts de tanaisie ou de santoline, ce qui m'a fait penser à l'employer chez d’autres individus de même àge contre les ascarides vermiculaires, afin d'aider l'action des lavemens de même nature. Dans ces derniers cas, je n'ai pas pu savoir au juste si les bains en question avaient contribué à l'extinction des ascarides, et encore moins dans quelle proportion ils peuvent y avoir contribué, à cause de l'emploi simultané des mêmes infusions en lavemens ; mais on doit juger de leur action par analogie.

D'ailleurs, tous lesbains aromatiques sont de puissans toniques, ou, pour mieux dire, de véritables excitans, et tout ce qui peut relever les forces et augmenter l'activité de l’économie, est indirectement anthelminthique, en faisant cesser les conditions les plus favorables au développement des parasites. C’est donc une ressource précieuse chez les enfans qu’un modificateur aussi puissant , qu'on n’est pas obligé d'administrer par la bouche.

Ces bains doivent être préparés, par infusion, comme le thé, en jetant sur trois ou quatre poignées des plantes indiquées ci-dessus , assez d'eau bouillante pour remplir presque toute la baignoire. On la couvre, afin d’empêcher l'évaporation ; on laisse refroidir jusqu'à 40° centigr.; on ajoute un verre d’eau-de-vie, pour favoriser la dissolution du principe aromatique et pour augmenter en même temps l’action du bain. Quand la température a baissé de quelques degrés , le malade peut y entrer : il doit y rester une heure ou deux.

D'ailleurs ces bains de tanaisie , de santoline, et, en

général , tous les bains aromatiques conviennent égale-

ment et pour les mêmes raisons, aux adultes tourmentés par des ascarides , du moins comme agens accessoires.

… Il est rare que ces moyens suflisent à l'entière expulsion des ascarides , parce qu'il s’en trouve ordinairement quelques-uns qui séjournent assez haut pour que les injections les plus copieuses ne puissent les atteindre , et les bains n’agissent pas sur eux directement ; d’ailleurs il faut donc employer en même temps d'autres vermifuges par la bouche.

Celui qui m'a toujours paru le plus efficace , est le mercure doux (1). Lorsque l'estomac est dérangé, on peut se contenter d’en donner d’abord un ou deux décigrammes (2 ou 4 grains) tous les soirs, dans un pruneau, dans de la confiture , etc. ; à cette faible dose l'usage doit en être prolongé, et il finit souvent par provoquer de la salivation. On évite cet inconvénient, quand on peut le donner à la dose de quatre à six décigrammes ( 8 à 12 grains) dans les 24 heures, parce qu'il agit alors comme purgatif et n’a pas le temps d’être absorbé. Mais, dans ce cas, il faut laisser quelques jours d'intervalle après l'avoir donné pendant deux ou trois

(1) J'ai vu tant d’accidens causés par laconfusion du protochlorure de mercure avec le deuto-chlorure , que je conseille aux praticiens de renoncer , pour ce médicament , à la rigueur de la nomenclature chimique.

jours de suite, et s'assurer de l’état des organes digestifs, de la bouche , etc. , avant de recommencer.

Au reste, tous les mercuriaux sont de puissans vermifuges. J'ai déjà dit que le sublimé, les pilules de Plenck, de Sédillot, etc., administrés comme antivénériens , peuvent détruire les ascarides et tromper les tabescens sur la véritable cause de l'amélioration qu'ils éprouvent. Cependant , ces mercuriaux, administrés comme antivénériens, n’agissent pas ordinairement d’une manière assez énergique pour tuer tous les oxyures; quelques-uns résistent et paraissent s’habituer à cette action lente, de sorte que les mêmes symptômes reparaissent tôt ou tard. Si l’on voulait donner des pilules de Plenck ou de Sédillot comme vermifuges, il faudrait doubler ou tripler la dose, de manière à produire trois ou quatre selles, et n’y revenir que tous les quatre ou cinq Jours.

Le sel marin convient aussi bien par la bouche qu'en lavemens. On peut en donner d’abord une cuillerée à café dans un verre d’eau , le matin ou le soir, et augmenter ensuite la dose ; ou bien en faire prendre deux fois par jour. Ce moyen simple est souvent aussi efficace que les médicamens les plus compliqués , et il n’a pas les mêmes inconvéniens pour les organes digestifs. C'est surtout à son emploi que j'attribue la guérison des pollutions nocturnes, chez un jeune paysan dont parle le D." Sainte-Marie (1), pollutions qui étaient dues à la présence d’une grande quantité d'ascarides.

(1) Voyez les Notes du traducteur de Wichmann, pag. 99.

Les diverses préparations de fougère mâle , si vantées contre les ascarides lombricoïdes, paraissent avoir peu d'influence sur les ascarides vermiculaires.

M. Raspail a préconisé les cigarettes de campbre, tenues entre les lèvres comme les cigarres ordinaires, de manière à ce que la salive ait le temps de s’impréguer de l’air qui arrive à la bouche chargé des molécules de camphre. C’est un moyen ingénieux d'introduire à l'intérieur ce vermifuge , dans le plus grand état de ténuité possible. Mais il agit sur l'estomac et porte à la tête chez certains individus nerveux, aussi fortement que le camphre administré sous toute autre forme.

Du reste, la mousse de Corse, le semen-contra, l'écorce de racine de grenadier, la cévadille, l'ail, l'oignon et l’étain en poudre, ainsi que les autres anthelminthiques , peuvent être employés avec autant d’avantage contre les ascarides que contre les autres vers intestinaux. Mais il importe de les faire suivre d’un purgatif, telque l'huile de croton tiglium, à la dose d’une ou deux gouttes dans une ou deux cuillerées d’eau sucrée; l'huile de ricin à la dose de trente à soixante centigrammes , et mieux encore un purgalif salin ou aloétique. Il est même probable que , dans beaucoup de cas, ces divers purgatifs ont été plus utiles que beaucoup d'anthelminthiques trop vantés; car tous les purgatiys sont de puissans vermifuges.

Quoique l'huile de ricin agisse avec moins d'énergie sur les oxyures que les purgatifs drastiques , elle mérite cependant la préférence chez les tabescens , parce qu’elle n'expose pas le rectum à ces irrifations, à ces contrac-

lions spasmodiques, qui s'étendent si facilement, chez ces malades , aux vésicules séminales.

x. Les mêmes moyens ne doivent pas être continués pendant très-long-temps , parce que les ascarides deviennent d'autant moins sensibles à l’action des mêmes toxiques, qu'elle est continuée plus long-temps; tandis que , d'un autre côté , les malades s’en dégoütent facilement , ou bien leurs organes en sont dérangés. J'en ai vu chez lesquels l'aspect seul du médicament finissait par provoquer des soulèvemens d'estomac. Il faut donc en avoir d’autres à sa disposition pour les cas très-réfractaires.

On se tromperait bien souvent, si l’on croyait qu'un malade est débarrassé de ses ascarides pour toujours, parce que les mêmes médicamens ne lui en font plus rendre : il est , au contraire , très-commun de les voir reparaîlre après un temps plus ou moins long, soit que des œufs aient échappé à l’action des agens thérapeutiques, soit que les causes de leur première apparition subsistent toujours.

x. On sait que les constitutions faibles, les tempéramens lymphatiques, les alimens fades , sucrés, féculens, le lait, les fruits, etc., favorisent le développement

des ascarides. Il est donc indiqué de modifier la constitution, de fortifier les organes digestifs , de prescrire un régime animal , l'usage du vin, etc., pour aider l'action des médicamens et prévenir le retour des parasites.

Toutefois, chez les tabescens, il ne faut pas trop se hâter d’avoir recours à ces puissans moyens hygiéniques ; car , dans le principe , ces malades sont trop faibles pour prendre des bains froids, des alimens substantiels, et pour se livrer à des exercices violens, etc. ; ils sont trop irritables pour supporter l'usage du vin pur, des toniques , des excitans, etc. ; mais il faut y avoir recours aussitôt que possible.

On peut aussi conseiller à ces convalescens de fumer, sils n'en ont déjà l'habitude , à moins qu'ils ne préfèrent les cigarettes de camphre , qui agissent de la même manière. C'est à ces tabescens seuls que le tabac convient; car, s’il est utile, c’est comme anthelminthique avalé avec la salive.

$ IL. Dartres, — Il se développe à la marge de Fanus des éruptions qui produisent une démangeaison insupportable, un suintement abondant et ichoreux , une excoriation de la membrane muqueuse qui tapisse les

sphincters. Quand l'affection s'étend plus profondément, elle provoque une sécrétion abondante de mueus, etc.

Ces symptômes ressemblent beaucoup, comme on voit, à ceux que produisent les ascarides vermiculaires. Mais , dans les cas d'affection dartreuse , la membrane muqueuse n’est pas seule irritée, et l’on peut facilement reconnaître les véritables caractères de la maladie à l’état de la peau environnante. S'il restait quelque incertitude, on pourrait conseiller des layemens copieux d’eau fraîche, pour s'assurer qu'ils n'entraînent pas des oxyures. Ces lavemens seraient plutôt utiles que nuisibles, en supposant qu’il n’existât pas d’ascarides, attendu l'irritation dont la membrane muqueuse est le siége dans les dartres anales.

C'est cette irritation qui favorise les contractions spasmodiques des vésicules séminales et, par suite, les pollutions , surtout celles qui sont occasionées par la défécation.

x. D'autres éruptions s'opèrent autour du prépuce, tant en dedans qu'en dehors. Elles consistent en plaques furfuracées très-variables, en petits boutons pointus, en gonflemens phlycténoïdes semblables à ceux que produit la piqûre des orties; ou bien encore , en une rougeur érysipélateuse plus ou moins vive.

Ces différentes éruptions sont accompagnées ordinairement d'un gonflement du prépuce, d'un empâtement ,

ou d’une infiltration du tissu cellulaire lâche et élastique qui unit la peau à la membrane muqueuse , d'une sécrétion abondante de matière sébacée et d’un prurit plus ou moins vif.

La matière sébacée devient souvent assez àcre pour excorier le gland et la face interne du prépuce. La démangeaison provoque des frottemens, qui ulcèrent les petits boutons pointus, ou qui éraillent les soulèvemens phlycténoïdes , et toutes ces surfaces dénudées sont trop souvent prises pour des ulcérations vénériennes. Le prurit irrésistible causé par ces éruptions dartreuses n’est pas toujours pénible, et il se développe alors une salacité qui n’est pas en rapport avec les besoins réels. Quand les émissions volontaires diminuent, elles sont d'autant plus facilement remplacées par des pollutions , que l'irritation extérieure a toujours de la disposition à s'étendre à l’urètre.

Les dartres qui se manifestent sur le reste de la verge, sur le scrotum , le périnée , la peau des cuisses, des aines où du pubis, ont presque autant de tendance que les précédentes à se déplacer sur les membranes muqueuses voisines.

8. Lorsque ces dartres se portent sur lurètre , il en résulte des écoulemens aussi abondans, aussi douloureux que ceux qui dépendent de la contagion la plus violente ; et, sans des circonstances antécédentes bien

caractéristiques , il serait impossible de les distinguer des blennorrhagies ordinaires, avec lesquelles on les confond en effet très-souvent , et d'autant plus facilement qu'il peut en résulteraussi des inflammations des testicules.

Cependant , comme elles reviennent souvent d’une manière intermittente, et quelquefois sans autre cause connue que la disparition de l’éruption cutanée, les malades eux-mêmes finissent, après plusieurs récidives, par reconnaître le véritable caractère de ces écoulemens.

Quand l'affection se porte sur la membrane muqueuse vésicale , il est encore plus difficile de la distinguer des catarrhes ordinaires de cet organe , quoiïqu’elle ait été déjà signalée dès la plus haute antiquité. Hippocrate parle souvent de ces affections dartreuses de la vessie , et ses observations ont été confirmées par un grand nombre de praticiens. Choppart (1) rapporte plusieurs cas d'affection de la vessie , qu'il attribue à la suppression brusque de quelque éruption cutanée, et la mort en a été plus d'une fois la suite.

Je n’ai pas besoin de rappeler les symptômes qui se manifestent du côté du rectum, lorsque l’éruption s'étend dans son intérieur.

Quant aux organes spermatiques , ilest évident qu'ils sont exposés aux mêmes irritations, et le gonflement des testicules suflirait pour le démontrer, indépendamment des pertes séminales qui sont le résultat de ces déplacemens. Il suffit d’ailleurs de se rappeler l'intime

(41) Maladies des voies urinaires , tom. 11, pag. 24.

connexion qui existe entre les voies urinaires et séminales , pour concevoir facilement la coïncidence de ces pertes avec les écoulemens produits par la disparition de l’éruption dartreuse.

D'un autre côté , des éruptions du prépuce ou de la marge de l'anus, entretenant des pollutions nocturnes ou diurnes, peuvent se porter sur toute autre partie de la surface cutanée , et délivrer momentanément les malades de ces émissions, comme je l'ai expliqué ailleurs.

y. Beaucoup d'auteurs ont signalé la salacité comme un des phénomènes les plus constans de l’éléphantiasis des Grecs ou lèpre tuberculeuse. Les Anciens confondaient même l’éléphantiasis avec le satyriasis. Sonnini, Niébhur, Vidal et Joannis eitent des exemples remarquables de ce libido inexplebilis chez des individus de tout âge.

D'un autre côté, Adams, Pallas , etc., parlent de l'impuissance ou de l'éloignement pour l'acte vénérien, qu'ils ont observé chez des individus atteints de la même maladie.

Les faits que je viens de citer , permettent facilement de concilier ces versions en apparence si contradictoires. L'irritation de la peau des organes génitaux peut, dans certains cas , faire naître des besoins factices , et, dans d’autres , s'étendre à l’intérieur de l’urètre et du rectum,

et donner lieu à des pertes séminales involontaires.

Enfin , des excès provoqués par te prurit morbide doivent très-facilement conduire à la consomption dorsale et à l'impuissance.

Les mêmes individus affectés de lèpre ou d’éléphantiasis peuvent donc successivement être remarquables par leur salacité et par leur indifférence , comme tous ceux qui ont des dartres au voisinage des parties génitales.

3. Dans tous les cas où la spermatorrhée coïncideavec une affection dartreuse, quel que soit d’ailleurs son siége , il est indiqué de commencer le traitement par l'usage des bains hydrosulfureux. Si le malade ne peut se rendre à des eaux thermales naturelles, soit à cause de la saison, soit pour tout autre motif, on peut encore donner avec avantage des bains sulfureux artificiels, quand même ils ne contiendraient que du sulfure de potasse. Mais il importe qu'ils ne soient ni trop forts, nitrop chauds ; car ils pourraient produire une agitaüon fâcheuse, ces malades étant en général très-impressionnables. Il vaut mieux augmenter progressivement la température et l’activité des bains , suivant les effets observés, et procéder par une série de tàätonnemens, que de produire une trop vive excitation.

J'en dirai autant des eaux naturelles. La plupart de ces malades recherchent les plus actives , les plus chaudes , et s’en trouvent agités ou affaissés de manière à ne pouvoir poursuivre. Presque toujours alors, les pertes

séminales sont considérablement augmentées. Il ne faut pas cependant que la température soit trop basse : les tabescens sont ordinairement si faibles, qu'ils ne pourraient la supporter. C’est ce qui est arrivé à presque tous ceux que j'ai envoyés à St.-Sauveur dans les Basses- Pyrénées , quoique , du reste, la composition de ces eaux soit très-convenable pour les affections cutanées accompagnées d’une grande irritation ou d’une susceplibilité nerveuse très-prononcée.

ILexiste à Cauterets , à Luchon, à Aix en Savoie, des sources variées et des moyens de les mitiger ; mais c’est à Molitg et à Vernet dans les Pyrénées-Orientales, que se trouvent les sources sulfureuses les plus convenables à ces malades, sous le rapport de la composition et de la température des eaux. Une grande quantité de glairine les rend très-onctueuses , et leur température permet de les prendre au sortir de la source, par conséquent avec tous leurs principes volatils ; avantage immense dont ne sauraient jouir celles qu'on est obligé de faire chauffer , de mélanger ou de laisser refroidir.

Les eaux de Barèges sont trop actives pour ces malades ; elles peuvent convenir dans quelques affections dartreuses atoniques, chez des individus scrofuleux , ou du moins lymphatiques ; mais la susceptibilité des tabescens ne saurait s’en accommoder. D'ailleurs, le climat de Barèges est très-rude , et les variations de température y sont excessives et subites; circonstances des plus fàcheuses pour ces malades , comme je l'ai fait remarquer ailleurs.

Cauterets possède des sources nombreuses et variées ;

mais celle de Laraillère est trop active; celle du nouvel et superbe établissement qui vient d'être terminé, l’est encore davantage. Il n’y a que les eaux du Petit-Saint- Sauveur qui soient assez douces pour ne pas agiter les tabescens ; mais elles doivent être chauffées artificiellement, et cette opération leur fait nécessairement perdre , avant qu’on puisse les prendre , leurs principes les plus actifs et les plus utiles. D'ailleurs le climat de Cauterets est inconstant et pluvieux , ce qui doit être pris en considération pour le traitement des maladies de la peau. On sait combien une transpiration facile leur est favorable; mais c’est surtout quand l’économie est saturée par les eaux, quand les pores de la surface cutanée sont ouverts par l'usage journalier des bains, qu'il importe que la transpiration ne soit pas brusquement arrêtée par l’abaissement subit de la température à l’entrée de la nuit, ou par des brouillards épais , ou bien encore par quelque orage subit. Les mêmes observations se présentent à l’occasion de Bagnères-de-Luchon. Les eaux d'Aix en Savoie, sont de deux qualités. Celles qui contiennent des principes sulfureux, sont fort actives; mais il faut les laisser refroidir pendant plusieurs heures, avant de pouvoir les supporter , ce qui permet l'évaporation de la plus grande partie des gaz, et favorise l’action de l'oxygène de l'air sur les sulfures alcalins, que cet oxygène tend à transformer en hyposulfites, composés dont l’action sur le: corps n’est plus la même ; ou bien on doit les müitiger avec ce qu’on appelle improprement de l’eau d’alun , qui vient de la seconde source , ou bien avec de la même eau déjà

refroidie , et même avec de l’eau ordinaire, comme font les malades chez eux; car la plupart de ces bains se prennent à domicile. On conçoit dès-lors qu'il est impossible que ces eaux , ainsi charriées et mêlées, conservent leurs vertus premières.

Tous ceux qui se sont occupés des eaux thermales sulfureuses, savent très-bien que leur contact avec l'air, et, à plus forte raison , toutes les causes qui rendent ce contact plus multiplié, plus prolongé, surtout à une température élevée, sont essentiellement destructives des sulfures alcalins et de l'acide sulfhydrique , auxquels les eaux sulfureuses doivent principalement leurs propriétés.

Aussi, commence-t-on généralement à sentir aujourd'hui, dans tous les établissemens thermaux bien administrés , la nécessité absolue d'empêcher , autant que possible, l’action de l'air et l'évaporation des gaz. On ne se contente plus de faire refroidir les eaux trop chaudes sans le contact de l'air ; on fait arriver l’eau thermale dans les baignoires de bas en haut , afin d'éviter l’agitation et la percussion qui avaient lieu quand l’eau tombait d'un robinet placé à 60 ou 80 centimètres au-dessus du fond de la baignoire.

En résumé, ce qu'on doit aller chercher à Aix en Savoie , ce sont des douches de toute espèce, admirablement établies et administrées avec autant de soin que d'intelligence.

Les eaux de Gréoux (Basses-Alpes } sont très-actives, mais sèches et fort excitantes , probablement à cause du peu de glairine qu’elles contiennent; j'en dirai autant de celles de Digne , situées dans le même département.