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indépendance et leur liberté, enfin sur leur avenir, il faut comparer tous les peuples d'Orient , depuis la plus haute antiquité jusqu'à ce moment, avec ceux d'Occident aux époques correspondantes. Je ne reviendrai pas sur ce parallèle, auquel je renvoie (1). Mais je dois rappeler que des événemens récens et d’une immense importance sont venus confirmer mes prédictions sur les destinées définitives de la race caucasique d'Occident.

Après avoir montré l'influence de la monogamie et de mœurs de plus en plus sévères sur l'accroissement des populations européennes , sur leur courage inquiet , aventureux , sur leur incessante activité, sur leur ambition insatiable et leur besoin continuel de conquêtes dans les sciences, les arts , l’industrie, etc. , je disais que l'avenir du monde était entre les mains de la race eaucasique d'Occident. Les faits les plus significatifs sont venus, plus tôt que je ne pensais, confirmer et développer ces prévisions ; car l'explosion de la question d'Orient n’a été que l’une des applications pratiques de la loi générale trouvée par l'observation.

Cet événement , qui a galvanisé toute l'Europe , n'est pas accidentel, ni isolé ; placé entre la guerre d'Alger et celle de Chine , il est la conséquence forcée de tous ceux de même nature qui l'ont précédé ; c’est le prélude d’autres plus graves, auxquels il faut se préparer , et qui s’enchaîneront aussi d’une manière inévitable , parce

(1) Voyez tom. F, pag. 631 et suiv.

qu'ils tiennent à des causes dont l’action ést incessante , et dont les effets doivent s’accroître en raison des résultats déjà obtenus.

Rien ne peut démontrer, d’une maniere plus évidente , la puissance des institutions propres à prévenir les pertes séminales : car la monogamie , les idées morales et les opinions religieuses adoptées par tous les peuples d'Occident, n’agissent qu’en mettant obstacle aux excès vénériens , qui ont toujours été favorisés, au contraire, par la polygamie et par toutes les idées morales et religieuses suivies, dans tous les temps, sur tous les points de l'Asie.

Si l'on s’étonnait de l'immensité des résultats produits par une cause si obscure en apparence , il suflirait de se rappeler qu'elle agit, de génération en génération , sur des masses innombrables. Les phénomènes physiques , chimiques, météorologiques, etc. , les plus puissans, sont dus à des actions moléculaires multipliées à l'infini : les masses géologiques les plus imposantes ont été produites par l’action incessante d’êtres microscopiques innombrables. Les effets multipliés et continus paraissent toujours hors de proportion avec leur cause.

Les résultats obtenus à la longue par toutes les institutions propres à diminuer les excès vénériens , et par conséquent les pertes séminales , doivent donner une idée des améliorations que pourraient éprouver encore les mêmes populations , si elles étaient préservées par des moyens analogues de plusieurs autres causes de sper-

matorrhée, plus influentes maintenant que les excès vénériens.

La recherche de ces moyens prophylactiques mérite donc la plus sérieuse attention.

y. Masturbation. C'est aujourd'hui la cause de spermatorrhée la plus commune : c’est aussi la plus dangereuse pour les individus et la plus déplorable pour les populations.

Les Anciens ne font pas mention de ce fléau des sociétés modernes. Depuis un siècle, au contraire, les médecins s’en occupent tous les jours davantage. Il est donc évident que ce vice honteux n’a jamais été aussi répandu , aussi funeste qu'à présent. À quoi peut tenir cette progression croissante ? A l'absence d’une éducation physique régulière et vigoureuse , à la sévérité plus grande des mœurs , au développement des maladies contagieuses , etc.

Dans toute l'antiquité, une gymnastique bien entendue s’emparait de l’homme dès son enfance , et l’occupait sérieusement jusque dans son âge mür. La force et l'adresse étaient en honneur , ainsi que la beauté des formes , aux yeux même des philosophes les plus contemplatifs. D'un autre côté, les rapports sexuels étaient favorisés par l'existence de l'esclavage et par la protection accordée aux courtisanes. Ils n'étaient entravés ni par l'opinion publique, ni par des maladies contagieuses ; enfin , rien ne génait la pédérastie, presque entièrement