ARTICLE V.,. — LÉGUMINEUSES

Cette famille, dont les caractères botaniques sont connus de tous et qui renferme tant de formes comestibles ou fourragères, mérite de retenir toute l’attention à cause des particularités présentées par quelques-unes de ces formes et de la vénénosité de quelques autres.

Parmi ces plantes, généralement fort nutritives comme le sont à peu près toutes les Légumineuses, il en est qui réussissent bien à quelques espèces animales et qui sont absolument refusées par d’autres à qui elles seraient nuisibles. On en trouve qui, acceptées sans répugnance ou même prises avec avidité, empoisonnent à la longue les sujets qui les consomment. Plusieurs ont une activité considérable et occasionnent, aussitôt leur introduction

dans l’organisme, une intoxication à marche rapide dont la mort est souvent la terminaison.

Aussi la famille des Légumineuses doit-elle être comptée au premier rang par le nombre de ses plantes vénéneuses ou simplement suspectes. Les genres Anagyris, Cytisus, Coronilla, Wisteria, Spartium, Trifolium, Lupinus, Lathyrus, Ervum, Phaseolus, parmi les indigènes, £rythrophlœum et Gymnocladus, dans les exotiques, possèdent des espèces à examiner de près.

Nous allons commencer par l’étude de l’empoisonnement par les Cytises, parce que le principe vénéneux qu’ils renferment se retrouve dans d’autres genres et que, conséquemment, de cette intoxication une fois connue, on pourra y renvoyer le lecteur quand il s’agira de ces derniers.

Sous-ARTICLE {EL — Des Cyrises.

Le genre Cytisus, le plus redoutable de tous ceux de la famille des Légumineuses par le nombre de ses espèces toxiques et la violence du poison qu’elles produisent, renferme des arbres et des arbrisseaux à bois dur, un peu jaunâtre, à feuilles trifoliées, à fleurs disposées en grappes jaunâtres, très odorantes, à calice persistant et bilabié; étendard plus long que les ailes et la carène, étamines monadelphes. Légume linéaire, comprimé et polysperme.

Grisebach, s'appuyant sur les caractères de la graine

qui est strophiolée dans quelques espèces et dépourvue

de strophiole dans d’autres, a dédoublé le genre Cytisus et groupé dans son genre Laburnum les espèces strophiolées. Au point de vue où nous sommes placés, nous ne pouvons adopter cette division, car on trouve des formes vénéneuses dans lun et l’autre groupe. D’ail-

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leurs l'hybridation qui se fait sans difficultés entre le Laburnum vulgare de Grisebach (Cytisus Laburnum) et le C. purpureus,ne permet guère d'admettre sa classification.

Les espèces renfermées dans le genre Cytise sont assez nombreuses. Je me suis efforcé d’en recueillir le plus possible et d’en examiner les propriétés.

Mes recherches ont porté sur treize sortes. Sur ce nombre trois, le C. argenteus, le C. sessilifolius et le C. capitatus, se sont montrées dépourvues de propriétés vénéneuses. Trois, le C.proliferus, le C. nigricans et le C. supinus, n’ont accusé qu’une faible activité qui s’est traduite par quelques frissons et quelques contractions musculaires sur les sujets employés pour ces recherches. Deux autres, le C. elongatus et le C. Alschingeri, plus riches en principe toxique que les deux précédentes, le sont moins pourtant que les cinq espèces suivantes, qui, à poids égal, de feuilles ou de graines en renferment sensiblement la même quantité, qui est énorme, ce sont: C. alpinus, C. laburnum, C. purpureus, C. Weldeni et C. biflora.

Parmi ces espèces, la plus répandue dans notre pays est le C. laburnum, L. communément appelé Aubour, ÆFaux-Ebénier. Par la vigueur de sa végétation, la rapidité de sa croissance et > beauté de ses fleurs en grappes, c’est une pee qui se répand de plus en plus et son expansion n’est pas sans danger. Nous la prendrons comme type de nos descriptions; ce qui en sera dit sera applicable aux autres espèces vénéneuses du genre.

Mais avant d’aborder ce sujet, il est utile de rappeler que les Cytises orientaux, à de rares exceptions près, sont inoffensifs. Il existe même une espèce dans l’Inde, EC cajan, appelé dans le langage du pays Dal, Urbur, Toar, qui est comestible pour l’homme. Aussi les

auteurs anciens, botanistes, agronomes ou médecins, ne font nulle mention des propriétés vénéneuses des Cytises. Les premiers les recommandent même comme d'excellentes plantes fourragères. Il est bien évident que ce n’est point de nos formes occidentales, dangereuses pour la plupart, qu'il s'agissait.

Quelle est l’espèce fourragère que possédaient les agriculteurs grecs et dont ils faisaient de si pompeux éloges? Serait-ce la plante qu’actuellement encore, on cultive dans la terre d’Otrante et la Pouille, sous le nom de Cytise de Virgile, pour la nourriture des bestiaux et spécialement des chèvres? On l’ignore au juste. Plusieurs commentateurs se sont efforcés de faire la lumière sur ce point, mais ils n’ont pu trancher la question, parce qu'ils se sont appuyés uniquement sur les textes anciens.

Nous pouvons affirmer aujourd’hui qu'il ne peut s'agir du C. laburnum, ni de quelques autres espèces qui, comme lui, sont extrêmement vénéneuses, car les empoisonnements qui en seraient résultés n'auraient point passé inaperçus. D’autre part, les Grecs ne connaissaient pas notre Aubour qui actuellement n'existe pas encore dans la péninsule Hellénique, au témoignage de plusieurs botanistes et notamment de Boissier, si autorisé en pareille matière. Les Latins n'étaient guère plus avancés; pourtant Pline le signale comme un « arbre des Alpes peu connu, ayant le bois dur et blanc, une fleur longue d’une coudée à laquelle les abeilles ne touchent pas ».

Si le C. laburnum doit être mis hors de cause, nous rappellerons, avant d’aller plus loin, qu’il existait au moins une espèce vénéneuse en Grèce, celle que Galien à signalée dans une localité de la Mysie, et qu’il compare au Myrte.

Il faudra déterminer par l’expérimentation et en agis-

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sant sur des espèces orientales, de quel type 1l s'agit.

En restant dans les espèces méditerranéennes, nous voyons Honorius Belli Vicentini, médecin de Candie, émettre le premier l’idée que le Cytise fourrage des anciens est le Medicago arborea où Cytisus Marantæ ; après lui Martyn et Amoreux acceptent son idée qui est également défendue par Sprengel et par Fée.

Si l’on ne veut pas sortir du groupe des Cytises orientaux et en laissant par conséquent de côté la luzerne arborescente, on peut s'arrêter soit au C. sesszlifolius, soit au C. capitatus. Ni l’une ni l’autre de ces espèces ne sont vénéneuses, ainsi que je m'en suis assuré expérimentalement; elles constituent des arbrisseaux à feuilles trifoliées que les animaux broutent sans danger. Seulement, tandis que Sibthorp et Bory considèrent le C. sessilifolius comme autochtone de l’Eubée et des Cyclades, Boissier émet quelques doutes sur son indigénat, tout en l’indiquant comme faisant partie de la flore actuelle de la Grèce. Quant au C. capitatus, il est accepté sans réticence comme autochtone.

Le C. laburnum, L. (Laburnum vulgare, Griseb.) Cytise aubour, Cy'tise commun, Cytise a grappes, Faux- Ébénier (fig. 31), est un arbrisseau pouvant atteindre jusqu’à 5 mètres de haut, dont les fleurs réunies en longues et belles grappes jaunes ont été comparées à une pluie d’or. Le bois en est dur et servait jadis à la fabrication des arquebuses et des crosses de fusil. Aujourd’hui il est employé par les tourneurs en raison du poli qu'il prend facilement.

Feuilles longuement pétiolées, à 3 folioles, vertes en dessus, blanchâtres et plus ou moins pubescentes en dessous. Calice pubescent soyeux. Légume d’abord pubescent mais presque glabre à la maturité. |

Le Cytise aubour végète spontanément, de préférence dans les terrains calcaires.

On ne pourrait soutenir que la connaissance des propriétés malfaisantes du Cytise soit sortie du domaine

Fic. 31. — Cytisus laburnum. — Crise augour.

(Grappe de fleurs.)

médical et vulgarisée. Ici, comme en bien d’autres matières, le passé pèse toujours sur le présent. Des botanistes répètent encore aujourd’hui que les bestiaux broutent « avec plaisir » les pousses de Cytise, sans faire une distinction spécifique indispensable; les chasseurs parlent d'une prédilection du lièvre et du lapin pour le

Faux-Ébénier et nos littérateurs, reprenant les images des anciens, nous montrent la chèvre s’attachant à cet arbrisseau.

Il y a là des erreurs qu’il faut faire disparaître.

De nombreuses recherches expérimentales m’ont fait voir que toutes les parties du végétal sont vénéneuses, le bois, l’écorce, les feuilles, les bourgeons floraux, les fleurs, les gousses, les graines ainsi que les parties souterraines. Le bois, l'écorce et les racines possèdent à peu près constamment la même toxicité. Les feuilles et les gousses présentent des variations saisonnières très remarquables, conséquence de la migration du poison vers la graine. Le détail de ces variations a été exposé précédemment. (Voyez 1° partie, page 12.)

A propos de la graine, j'ai recherché si le principe nuisible réside dans le spermoderme ou dans amande. En broyant les graines et en séparant par tamisage la farine et l'enveloppe, j'ai vu la première douée d’une grande activité, je n'ai trouvé que des traces dans la seconde et encore je ne suis point sûr que quelques parcelles de l’amande ne lui soient restées attachées.

La dessiccation n’a aucune influence sur la toxicité du végétal. En prenant une quantité déterminée de fleurs, feuilles ou écorces, en la soumettant à la dessiccation, la pesant ensuite et établissant la proportionnalité entre le poids à l’état vert et le poids à l’état sec, on voit qu'il n’y a pas de différence d’activité. La cuisson, l’ébullition, même prolongées, n’ont pas davantage d’influence sur-le poison qui n’est pas volatil.

Je me suis demandé si les parties traitées par l'ébullition prolongée abandonnaïent au liquide la totalité de leurs principes nuisibles. C’est particulièrement sur les graines que mes recherches ont porté, car je voulais savoir s’il ne serait pas possible d’utiliser ces mêmes

graines après cuisson et pression, de façon à en faire des sortes de tourteaux. L’expérience n’a fait voir que lébullition, prolongée pendant deux heures, n’enlève pas complètement le principe toxique, car ces graines cuites et soumises à la presse pour l’extraction du principe nuisible, données à des animaux d’expérience, ont amené de la tristesse, du coma, de la difficulté de la marche, de la diarrhée. Dans de telles conditions, il ne serait pas prudent de les utiliser pour la nourriture des animaux.

Il ressort aussi de mes recherches que le toxique n’est point détruit par la germination, mais se retrouve dans la tigelle et la radicelle.

Symptomatologie. — Chaque année, on signale des empoisonnements par l’Aubour tant sur l'espèce humaine que sur les animaux domestiques. Dans l'espèce humaine, ce sont surtout les fleurs qui occasionnent des accidents, soit parce que les enfants en portent les grappes à la bouche et les mâchonnent, soit parce qu’on s’en sert pour quelques usages culinaires, par exemple, pour aromatiser des aliments, à la place de fleurs d’acacia. |

Voici les symptômes relatés chez l’homme par les médecins. |

Il y a d’abord des nausées et des vomissements, puis du vertige, de la céphalalgie, de la diarrhée, ensuite une sorte d'ivresse accompagnée d’une grande prostration des forces, de titubation, de coliques, de cyanose de la face faisant place bientôt à de la pâleur, de sueurs abondantes, spécialement à la tête, et d'émission d’urine.

Si la quantité ingérée a été telle qu’un dénouement fatal doive arriver, des convulsions apparaissent, la respiration s’embarrasse, devient bruyante et la mort

survient de la quatorzième à la quarantième heure après le commencement des accidents.

De tous les animaux, les solipèdes sont les plus sensibles à l’action du poison du Cytise. Après eux, il faut citer les carnivores; les symptômes qu’ils présentent

sont d’une netteté parfaite. Nous allons nous en servir

comme de type.

Lorsque l’on introduit l'extrait de Cytise dans l’économie d’un chien soit par la voie digestive, soit par injection hypodermique, soit par injection intra-veineuse, On provoque sûrement les symptômes de l’empoisonnement. Mais ils diffèrent suivant que la dose administrée est faible, moyenne ou forte.

Quand elle est faible, qu’on injecte par exemple l’extrait de 30 centigrammies de graines par kilogramme de poids vif sous la peau, trois à quatre minutes après linjection, on voit apparaître de la surexcitation : l’animal s’agite, se déplace, a quelques nausées, surtout s’il a mangé depuis peu (il arrive qu'il n’en présente pas s’il est à jeun), puis apparaissent des frémissements musculaires aux muscles de l’épaule et de la cuisse principalement, il y a salivation, élévation de la température

et respiration plus ample. Le sujet cherche à se coucher, s'étend de son long, a un peu de somnolence qui

se dissipe bientôt. Cet état d’excitabilité musculaire avec un peu de coma dure environ une heure et demie -à deux heures, puis tout rentre dans l’ordre généralement après une émission abondante d’urine.

Si la dose a été plus forte, mais néanmoins encore

éloignée du point d'intoxication mortelle, les phéno-

mènes de coma, d’hébétude, de résolution musculaire sont dominants; ils suivent de très près la surexcitation

initiale et les vomissements, souvent ils masquent la

première aux yeux de l’observateur. Si l’on augmente

encore la dose, aux manifestations symptomatiques précédentes viennent s’ajouter des convulsions.

Lorsque la dose est toxique, le sujet est pris immédiatement d’un malaise considérable, la respiration s’accélère énormément, les côtes sont comme tordues, elles s’abaissent et se relèvent alternativement avec violence. La pupille se dilate, le souffle labial se produit et l’animal urine abondamment en général. Survient un peu d’apaisement, l'animal tourne à droite et à gauche, se couche et se relève pendant huit à dix minutes, puis des contractions cloniques se manifestent, il chancelle et se laisse tomber. La membrane nyctitante apparait sur l’œil grand ouvert, la sensibilité périphérique devient de plus en plus obtuse, le sujet réagit mal quand on le pince et le pique. Les contractions sont très intenses et rythmées, elles se montrent même fréquemment à la mâchoire inférieure qui se relève et s’abaisse alternativement. La respiration se ralentit de plus en plus, bientôt elle ne s'exécute plus qu’à de longs intervalles, puis elle s’arrête complètement après deux ou trois hoquets. Les mouvements rythmés de la mâchoire inférieure persistent longtemps. La sensibilité n’est complètement abolie que tout à fait dans les derniers moments de la vie.

Le chat est d’une sensibilité plus grande encore que le chien et présente des symptômes qui s’éloignent peu de ceux que.nous venons de décrire.

L’empoisonnement du cheval, de l’âne et du mulet, se traduit par des caractères spéciaux. Lorsque la quan-

tité de graines ou de feuilles de Cytise ingérée est faible,

on constate seulement des bâillements, une démarche mal assurée, le train de derrière vacille et s’harmonise mal avec le train antérieur. Un tel état dure environ deux heures, puis après émission d’urine tout rentre dans l’ordre.

Si, sans être mortelle, la dose est très considérable, on remarque, en outre, des efforts infructueux de vomissement, quelquefois de l’opisthotonos sur l’âne, des sueurs, des tremblements musculaires, puis l’animal entre dans un coma profond qui dure jusqu’à quinze heures; ensuite et peu à peu, il y a retour à l’état primitif.

Lorsque la dose est suffisante pour amener la mort, le cheval commence par avoir des bâillements, il relève la lèvre supérieure à la façon de l’étalon qui flaire la jument ; campements incessants et émission de quelques gouttes d’urine; un peu d’érection. Bientôt la respira-

tion s'accélère, devient bruyante, il y a un peu de cor-

nage, des tremblements musculaires se produisent, suivis de contractions qui débutent par le train de derrière et gagnent peu après la partie antérieure, le facies se grippe, l’animal chancelle, des sueurs se montrent et bientôt ruissellent sous le malade qui est dans une véritable buée.

La température baisse rapidement pour se relever un peu pendant la période convulsive. Le pouls est d’abord plus vite et plus fort, mais le nombre des battements revient rapidement à la moyenne pour remonter faiblement quelques minutes avant la mort. Le rythme en est d’abord très irrégulier et les pulsations s’associent par deux, trois et quatre, mais près du dénouement, il redevient régulier.

Enfin l'animal tombe, il essaie en vain de se relever, les narines sont dilatées, la bouche grande ouverte, la

. L3 . LA L respiration se fait de plus en plus rare et la mort arrive

au milieu d’atroces souffrances.

Les Ruminants sont beaucoup moins sensibles que les Équidés à l’action du Cytise et je ne suis pas parvenu à les empoisonner par la voie digestive, parce que (et mal-

gré qu’on ait représenté la chèvre comme très avide de cette plante) ils s'arrêtent après avoir mangé quelque peu et se refusent obstinément à continuer. Mais ils ne sont point réfractaires, car si l’on emploie les voies hypodermique ou intra-veineuse, on produit l’intoxication.

Sur les ruminants, ce ne sont pas les contractions musculaires et tétaniques qui forment le tableau symptomatologique, mais, c’est, au contraire, la résolution musculaire et l’hébétude. Il y a incoordination des mouvements, titubation, marche sur les boulets, chute sur le nez, branlements intermittents de la tête, embar-

ras de la respiration.

Parmi les Rongeurs, le cobaye est plus sensible à Paction du. Cytise que le lapin; ce dernier animal jouit, comme les ruminants, du privilège de ne pouvoir être empoisonné par la voie digestive, mais pas plus qu’eux, il n’est réfractaire quand on choisit les veines ou le tissu cellulaire sous-cutané pour faire pénétrer le toxique dans l’organisme.

En raison de l’abondance des graines de Cytise à la fin de l'été et des chances d’empoisonnement qui en résultent pour les oiseaux de basse-cour, les symptômes de l’intoxication ont été suivis avec soin sur ces animaux.

La poule recherche peu ces graines et, chez elle, Pempoisonnement est lent, parce qu’elles franchissent difficilement le jabot qu’elles paralysent en quelque sorte, de telle façon que ce n’est que peu à peu que la cytisine se dissout et se dégage pour intoxiquer tout

l'organisme. Même en recevant par la bouche de très

fortes quantités de graines, elle met en moyenne vingt heures à mourir. Quand la dose est faible, — et elle

peut l'être beaucoup, car en faisant avaler rammes 7 8

de graines à une poule bressane de 1 kilogramme, je

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l'ai empoisonnée mortellement, —le dénouement se fait attendre soixante-dix à soixante-quinze heures. Je n’ai noté comme symptômes chez la poule empoisonnée que du coma, l’immobilité dans un coin et le refus absolu des aliments, quelquefois de la diarrhée.

Par injection hypodermique le symptôme dominant est le coma. Cinq minutes après l’injection, l’oiseau s’affaisse sur ses jambes, porte la tête en arrière, tombe, se relève, retombe sur son bec, bâille, raidit ses membres, il y a opisthotonos, la mandibule inférieure s’agite convulsivement, les ailes battent et l’animal meurt de trente-cinq à cinquante minutes après l'injection.

Les expériences faites sur les pigeons présentaient un intérêt tout spécial en raison de l’avidité des colombins pour les graines rondes, en général, et aussi à cause de leur facilité à vomir. Si l’on mélange des graines de Cytise à d’autres semences, les pigeons en prennent d’abord quelques-unes, mais bientôt, avertis sans doute par quelque malaise, ils n’y touchent plus.

Lorsque la quantité de graines que l’on fait ingérer à un pigeon bizet du poids de 350 grammes environ, qui est la moyenne de la race, ne dépasse pas 4 grammes, on ne remarque rien d’anormal dans la santé de l’animal. Si l’on dépasse cette dose, il vomit, chancelle sur son perchoir et manifeste des crampes dire les jambes, puis tout rentre dans l’ordre.

Si on lui fait ingurgiter une très forte dose de graines, 20 à 25 grammes par exemple, les symptômes sont plus marqués; mais le vomissement est si facile chez le pigeon qu’il se débarrasse rapidement de ce qui: est entassé dans son jabot. En me servant de graines arrivées à maturité et crues, je ne suis pas PAPIER à DÉmporp Ier. par les voies digestives, Pate qu’ait été la dose que j'aie fait prendre.

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Si l’on a la précaution de faire cuire les graines puis de les faire ingurgiter avec l’eau de cuisson, de façon que l'absorption ait lieu plus rapidement et que l’organisme ait moins de facilité à se débarrasser du poison, on amène la mort assez rapidement, vers la 24° heure.

L’injection hypodermique de l'extrait de Cytise produit la mort avec les mêmes symptômes que ci-dessus, mais avec beaucoup plus de rapidité, cela va de soi.

Le canard est non moins sensible que la poule et le pigeon au poison du Faux-Ebénier; comme le pigeon, il s’en débarrasse rapidement par le vomissement.

Quand un canard a été gavé de graines de Cytise,une demi-heure après le gavage, il bat des ailes d’une façon saccadée, fait entendre une série de sifflements sourds et comme étouffés. Une heure à une heure et quart après, 11 vomit tout ce qu’il a dans le jabot et revient peu à peu à l’état normal en présentant un peu de coma.

Mais l’administration du toxique par injection hypodermique en a raison, et la mort arrive promptement par tétanisation et arrêt de la respiration et de la circulation. Cet animal, qui résiste si longtemps à l’asphyxie, est rapidement tué ici, ce qui prouve que la respiration seule n’est pas en jeu dans le mécanisme de la mort par le végétal qui nous occupe en ce moment.

J’ai recherché également si les animaux à sang froid pouvaient être empoisonnés par le Cytise et j'ai vu que quelques gouttes d’extrait injectées sous la peau de la grenouille et de la limace grise suffisent pour amener leur mort. Il en fut de même des poissons, tout au moins de la tanche et du cyprin doré qui ont servi à mes recherches. Une injection de quelques gouttes dans les muscles de la partie postérieure du corps cause la mort en six heures environ.

Je tiens à consigner qu’en ajoutant des quantités rela-

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tivement énormes de ce toxique dans l’eau des aquariums où se trouvaient mes poissons d’expérience {60 grammes d'extrait par litre d’eau) je ne suis point parvenu à les tuer, une observation attentive n’a même pas permis de constater aucun signe de malaise chez eux. L’épithéhum branchial oppose probablement une barrière infranchissable au poison ou ne le laisse passer qu’en quantité si minime et si lentement qu’il est éliminé avant d’avoir eu le temps de s’accumuler et de devenir nuisible.

Lésions. — Les lésions sont peu marquées chez les individus qui ont succombé à l’action du Cytise, parce que la mort arrive très rapidement et parce qu’il s’agit d’un poison agissant surtout sur la cellule nerveuse. [] faut faire une exception pour les oiseaux, chez qui le dénouement, plus lent à se produire, détermine des lésions plus accentuées.

Même dans le cas où la substance vénéneuse a été introduite dans l’estomac et n’a pu être rejetée parce que le vomissement n’existe point dans l’espèce, les désordres anatomiques ne sont pas très marqués. Voici, à titre d'exemple, les lésions observées sur un âne empoisonné de cette façon :

Œsophage contenant une certaine quantité d’aliments, ou qui n'avaient pu franchir le cardia pour descendre dans l'estomac, ou qui étaient ressortis de ce viscère sous l'influence des efforts de vomissement, mais n’avaient pu aller plus loin. Estomac moyennement distendu, très légèrement enflammé dans le sac droit, renfermant la plus grande partie des grains de Cytise concassés, mais très reconnaissables. Pylore extrêmement resserré et comme tétanisé. Peu de graines vénéneuses l’ont franchi et se trouvent dans l’intestin grêle qui est enflammé, assez légèrement d’ailleurs, dans les deux premiers tiers de

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sa longueur, le reste étant sain. Les glandes annexes du tube digestif paraissent normales; la vessie renferme une assez forte proportion d'urine. Les poumons sont rouges, engoués comme dans l’asphyxie au début; le cœur est en diastole et gonflé de caillots; les gros vaisseaux sont également pleins de sang qui se coagule promptement. Au microscope, les globules sanguins ne montrent point d’altération. Les plexus cérébraux sont injectés comme les autres vaisseaux en général, mais la masse encéphalique paraît anémiée; la moelle épinière a gardé sa coloration à peu prés normale. Les muqueuses sont pâles.

Chez le coq, nous avons retrouvé dans le jabot la presque totalité des graines ingérées ; quelques-unes seulement avaient passé dans le ventricule succenturié et dans le gésier. Il semble qu’il v a eu paralysie des parois du jabot qui a empêché les graines de franchir cet organe. Très légère inflammation du ventricule et de la première portion de l’intestin. Tout le reste est sain, sauf les poumons qui sont congestionnés.

Sur le chien, nous avons vu quelquefois les cordes vocales serrées l’une contre l’autre; la congestion des vaisseaux encéphaliques est toujours prononcée sur cet animal.

Ces lésions ne sont ni bien étendues ni bien nombreuses; à plus forte raison, quand l’empoisonnement est le résultat d’une injection hypodermique massive, sont-elles encore moins marquées, en raison surtout de la rapidité du dénouement.

Lorsqu'on a laissé l’empoisonnement suivre son cours, la rigidité cadavérique arrive assez rapidement, mais si l’on a retardé la mort par la respiration artificielle, ou si l’on s’est adressé à des animaux chez qui la respiration cutanée supplée à la respiration pulmonaire

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comme la grenouille, on est frappé de la flaccidité que conservent les membres, et du temps que la rigidité cadavérique met à se montrer. Avec cette flaccidité, signalons la conservation de l’excitabilité neuro-musculaire assez longtemps après la mort. |

Quantité de graines nécessaire pour amener la mort dans les diverses espèces étudiées. — [] est d’un grand intérêt, tant au point de vue purement expérimental qu’à celui de la pratique, de connaître exactement la quantité de Cytise nécessaire pour tuer les divers animaux domestiques. Nous savons peu de chose sur ce point; les chimistes nous ont seulement. appris qu’il faut injecter de 30 à 40 milligrammes de cytisine sous la peau du chat et « quelques décigrammes » sous celle du chien pour les tuer, et que si l'injection est poussée directement dans le torrent circulatoire, ces doses peuvent être diminuées des deux tiers pour amener le même résultat. Dans la pratique, ce n’est pas avec la cytisine préparée par les chimistes qu’arrivent les empoisonnements. Je ne sache pas que jusqu’à présent une affaire d'empoisonnement par ce corps se soit déroulée devant les cours d’assises. C’est toujours une partie quelconque de l’arbrisseau qui a été employée, d’où la nécessité de déterminer, en poids, ce qu’il en faut ingérer pour produire la mort. J’ai pris les graines pour type et j'en ai déterminé la quantité nécessaire pour tuer 1 kilogramme de poids vivant de l’espèce examinée. Si Pon veut bien se rappeler que les fleurs et l'écorce desséchées ont, à poids égal, la même activité que les graines, on pourra arriver par un calcul des plus simples à déterminer le poids nécessaire pour amener la mort quand ces parties sont à l’état frais. |

L’empoisonnement spontané se fait par les voies digestives; en regard de la quantité qu’il faut ingérer pour