PIERRE DE CESSE

<( glans à pleines voiles, » emblème du péché , « par « lequel fut arresté ce grand navire de l'humanité « voguant sur une mer de grâce; » la fontaine d'Albanie, célébrée par Pline, « pour ce qu'elle a la vertu « d'allumer les flambeaux esteints et d'esteindre les « torches allumées, » image de la piscine de pénitence, « qui esteint les flambeaux du péché et ral- « lume ceux delà vertu, » etc., etc. (1). Ainsi toutes les merveilles de l'histoire, toutes les raretés de la nature se réunissent pour former celte étrange broderie, sous laquelle disparaissent à peu près la dialectique et la morale du sermon. L'impression que cause cette mosaïque érudite, peut se comparer à l'ébahissement qu'on éprouve en parcourant un de ces musées encyclopédiques mal rangés, où les curiosités les plus diverses, capricieusement jetées, se rencontrent de manière à produire les plus singuliers contrastes.

Le style de Pierre de Besse offre les caractères propres à la langue oratoire du xvic siècle, abondance excessive, diffusion, emphase, abus d'épithèles et de

(î) Conceptions théologiques sur le carême, Paris, 1609, p. 207, 5To. Ces belles choses sont fréquemment signalées à l'attention du lecteur par les notes marginales suivantes : Gentille similitude, excellente allégorie, docte conception.