DE SURETÉ

ces conditions, avec une atta ? français de 1870 n’arrivait p s à Bitche.

d’armée, couvert comme r er. verg, il lui faut :

ès de marche.

Lilya 3 5 heures de n

aurait donc sûrement un con

ditté Alt-Altheim avec sa tête twiller (12 kilomètres de rout La flanc-garde, d’autre part, « ce moment déjà, son régimen >s postes à Erching, Guiderk de Guiderkirch, repoussé bie:

enforcé du régiment de eavale olonne ennemie vers Guiderki:

le commandant de la flanc-ge n de Bettwiller.

e cavalerie met l’ennemi, qui os l'obligation de faire appel à :gager la route. Il faut comme:

le, pour atteindre Bettwiller, a

iarche (8 heures du matin), «

survenant, c’est après 8 he:

ra fait la flanc-garde pendan

elfling à 4 h. 1/2, a atteint R

:cupation de cette localité par à la cote 376; elle s’est rést * encore, de continuer sa mat ‘14 bataillon) poussée à la sta le sûreté lui permettraient de sans inconvénient.

Mais, comme nous l’avons vu, Rohrbach peut être évacué à 7h. 1/2, si à ce moment l’ennemi n’a pas atteint Bettwiller, ce que nous saurons par notre cavalerie. D’autre part, la brigade a une heure d’écoulement ; la tête arrivant à 6 h. 1/2, la queue passera à 7h. 1/2 ; Rohrbach serait donc tenu jusqu’à 7 h. 1/2, même sans temps d’arrêt de la colonne. Mais supposons que, pour plus de sûreté, on marque là un arrêt d’une demi-heure.

La colonne vient se rassembler au nord de la localité :

La tête arrivant à 6 h. 1/2 et repartant à 7 heures,

La queue arrivant à 7 h. 1/2 et repartant à 8 heures.

Tandis qu’on est dans ces intentions, parvient du colonel commandant le régiment de cavalerie, entre 6 h. 3/4 et 7 heures, l'avis que l'ennemi (de la cavalerie d’abord, de l'infanterie ensuite) est signalé en marche sur la route de Peppenkumm à Guiderkirch; que lui-même, avec ses escadrons, s’il est obligé de se retirer, se repliera sur Bettwiller. Cette nouvelle confirme la nécessité de barrer sans retard la route de Bettwiller, Petit-Rederching, Enchenberg.

D'autre part, à mesure que le temps passe, l'occupation de Rohrbach devient moins nécessaire ; on peut en préparer l’évacuation.

En raison de cette double considération, dès 7 heures la brigade est transportée de Rohrbach à 800 mètres au sud-ouest de la station, sur la grand’ route (à la croisée du chemin qui monte à la cote 376); les troupes rassemblées marchent en formation de rassemblement, les troupes qui sont en colonne de route gardent cette formation ; l’artillerie sur la route.

Elle est couverte par le 2° bataillon maintenu à la cote 376, par le 1* poussé à Petit-Rederching (occupé à 7 h. 1/4), c’està-dire par deux avant-gardes réservant jusqu’à nouvel ordre la possibilité d’agir dans l’une ou l’autre direction.

A 7h. 3/4, la brigade tout entière a atteint le point visé. Le 2° bataillon, de la cote 376, reçoit l’ordre de rejoindre.

Mais entre temps le commandant du 1° bataillon, arrivé en avant-garde à Petit-Rederching à 7 h. 3/4, a étudié son rôle. De quoi s’agit-il pour lui, avant-garde de la brigade? De préparer l'entrée en action de cette brigade contre un ennemi qui déboucherait de Bettwiller (discipline intellectuelle). Que faut-il pour cela à la brigade ?

L'espace nécessaire à l'emploi de ses forces ;

Le temps nécessaire à leur arrivée, à leur déploiement.

Pour remplir cette double tâche, il fait occuper par des troupe: tout l'espace nécessaire, et en des points où elles puissent dure le temps nécessaire. Ici: Petit-Rederching, la hauteur 349, l hauteur 353.

Une compagnie est portée sur chacune de ces hauteurs. Le: deux autres s’établissent à Petit-Rederching, qui est mis en éta de défense. À 7 h. 1/2, la brigade continue son mouvement, tou jours gardée sur la route Petit-Rederching, Bettwiller, comme i vient d’être dit ; gardée sur la route Bettwiller, Rohrbach, par li bataillon de la cote 376, qui va devenir arrière-garde et se retire par la crête, dès que le dernier élément du gros aura quitté second point de rassemblement.

Voilà bien toujours notre gros se réservant la possibilité d’agi à droite ou à gauche et manœuvrant à l'abri.

En même temps on a prescrit à la cavalerie : continuez de re tarder la marche de l’ennemi, de reconnaître la force de sa colonne surveilles les routes de l’est par Hottwiller, etc.

La brigade vient se rassembler au sud de la croisée des route: de Petit-Rederching.

Les renseignements l’ÿ accompagnent.

C'est une reconnaissance d’officier’ qui, vers 7 h. 1/2, a vu unt colonne d'infanterie et d'artillerie entrant à Guiderkirch en marche vers Bettwiller.

Cest, après 8 hèures, de l'infanterie qui a occupé Bettwiller le calcul des temps suffirait d’ailleurs à préciser la question et ? nous dire qu’à ce moment (après 8 heures) la route de Rohrbact n’a plus d'intérêt; qu’il faut au contraire barrer dès à présen! celle de Petit-Rederching et ultérieurement celles qui sont plus ? l'est.

Comment barrer cette première route, comment arrêter cei ennemi? Carnot fait la réponse à cette question :

« L’ennemi ne manquera pas de détacher sur votre flanc ur corps pour essayer de vous arrêter. Il faudra mettre exprès une division face à ce corps et qui, soit par sa force, soit par une posi: tion inexpugnable, ou bien le dispersera, ou bien l'arrétera. »

Donc, jouer de la force et, à défaut de force, jouer de la position, ce qui nous suffit, car on ne nous demande pas la victoire,

mais simplement de retenir l’ennemi tout le temps que passe la colonne.

Calculons ce temps : — La tête du corps d'armée arrivera à Enchenberg à 9 heures ; quatre heures d’écoulement ; la queue en sortira à 1 heure de l’après-midi.

D'Enchenberg à Petit-Rederching, il y a 6 kilomètres ou une heure et demie de marche.

Pour que l’ennemi y soit à r heure, il faut qu’il ait quitté Petit-Rederching à v1 h. 1/2. Inversement, il n’y sera pas s’il est retenu jusqu’à 11h. 1/2 à Petit-Rederching, ou plus tard en des points plus voisins d’Enchenberg. Le commandant de la flanc-garde doit donc trouver les moyens de Durer jusqu’à 11 À. 1/2 à Petit-Rederching, ou jusqu’à r2 h. r/2 à Heiligenbronn. Il est 8 heures passées.

Comment durer? Si l’ennemi n’est pas en force, la question n’est pas difficile à résoudre. Si l’ennemi est supérieur, par une position inexpugnable. (CarxoT.)

De position inexpugnable il n’y en u pas, car toute position sur laquelle on se borne à faire de la défense passive tombe par la manœuvre:

C’est l’escrimeur qui ne fait que parer; tôt ou tard il est touché ;

C’est le guerrier qui met toute sa confiance dans son armure ; il y a le défaut de la cuirasse qui se découvre toujours à la longue.

Par contre, à défaut de ces positions inexpugnables qui n’existent pas, il y a, surtout avec les armes actuelles, de nombreuses positions fortes.

En raison de leur puissance, les armes actuelles interdisent toute manœuvre sous le feu ; en raison de leur portée, elles obligent à prendre à grande distance les dispositions de combat, à se déployer de loin; en raison de la rapidité du tir, ces nécessités peuvent être imposées même par des troupes d'effectifs relativement faibles.

Une position occupée impose donc un retard à l'adversaire, à la condition que cette position en soit une. Que faut-il pour cela ? Qu’appelle-t-on position au sens moderne du mot? C’est un terrain propre à la défensive qui est faite de feux et de solidité ; c'est un site fournissant pour cela :

Des points d’où l’on voit, d’où l’on peut tirer au loin;

Des obstacles, c’est-à-dire des points d'appui.

A cette double condition, l’ennemi est obligé de manœuvrer de

SERVICE DE SURETÉ 5 loin, jusqu’au dernier moment (abordage des obstacles), d’engager tous ses moyens, artillerie, infanterie, c’est-à-dire d'avancer péniblement, de perdre son temps tandis qu’il veut marcher. Les points à occuper sont ici les cotes 349, 353, Petit-Rederching.

Mais une telle position finira par tomber après un certain temps qui pourra ne pas suffire à l’écoulement du corps d'armée. Le complément de temps nécessaire, nous le demanderons à une deuxième position. Tout en organisant une première position, nous en chercherons et en préparerons donc une deuxième.

Nous aboutissons de la sorte à organiser l’action en profondeur, à préparer une série de luttes successives dans chacune desquelles on évitera la décision. et on n’engagera par suite qu’une partie des troupes. Voilà déjà l’emploi des forces régi par les conditions spéciales dans lesquelles nous sommes.

Sur la première position qu’allons-nous mettre? Pas de déploiement prématuré : il pourrait tomber à faux, l’ennemi n’ayant pas encore indiqué le point sur lequel il veut frapper ; la plus grande partie de nos forces nous manquerait si nous procédions d’emblée au déploiement.

Ce que l’on va réaliser, c’est l'occupation de la position par des troupes qui permettent d’y porter fout ou partie du gros, comme on le jugera convenable, quand le moment sera venu, quand l’attaque aura dévoilé le point qu’elle veut faire tomber.

Occupation par quelle espèce de troupes? Par des troupes de

Jeux et de feux à grande distance, car notre intention est d’obliger

l'ennemi à une manœuvre aussi longue, prise d'aussi loin que

possible. Sur la première ligne nous préparerons donc de l’infanterie et toute l'artillerie. Dans cet ordre d'idées, nous aboutirons

à un renforcement de l’avant-garde qui se traduira par:

1 bataillon à Pe- | lisière nord de Petit-Redertit-Rederching ching: 1 compagnie; ayant : cote 349: 1 compagnie.

1 bataillon à la corne nord-ouest du bois ayant au plateau 353 : 2 compagnies.

1 bataillon en réserve au sud de Petit-Rederching.

Cette position ne va pas être attaquée également partout. C’est

sans doute sur ses extrémités, ou au moins par une de ses extré-

mités, que l’adversaire la fera tomber. Il faut une réserve pour y

1 régiment ayant:

parer: la réserve du 1‘ régiment se tiendra prêté à soutenir l’ailé attaquée. Si c’est l’aile droite, le 1*° régiment fera alors occuper la lisière nord-est du bois. Si c’est l’aile gauche, il fera occuper la Tuilerie et la station.

L’artillerie est prête à s'établir à 353, ne paraissant que pour ouvrir le feu, cherchant à battre aussi loin que possible la route de Bettwiller pour en interdire l’usage à l'ennemi.

Le reste de la brigade est rassemblé au sud de 356.

La cavalerie explore à l’est, où se trouvent encore des routes dangereuses, et se tient à cet effet dans le ravin de Nonante.

Le front de la position est de 1 500 à 1 800 mètres, ce qui, pour un régiment renforcé d’artillerie, est très acceptable dans les conditions défensives actuelles.

Cette première position perdue, il faut en avoir une seconde qui barre la route de Petit-Rederching à Enchenberg.

La station, 356, les lisières nord du bois, Halbach, constituent la deuxième position, avec une réserve à l’ouest de Siersthal.

Trois kilomètres de front, ce serait évidemment beaucoup, si nous avions l'intention de résister effectivement avec notre simple brigade, mais la position comporte 1 500 mètres de bois qui peuvent être facilement tenus par peu de forces.

En second lieu, la nécessité s'impose de tenir Halbach, par lequel l’ennemi pourrait prendre la route directe de Bitche, ou la route d'Enchenberg par Siersthal.

En troisième lieu, une attaque de front sur la lisière nord du bois ne mène à rien; l’ennemi va tendre à se développer à droite ou à gauche du bois; et l’on a alors le moyen d’opposer à cette attaque la plus grande partie des forces (la réserve), si l’on n’a fait de la position qu’une occupation tout d’abord sommaire.

Le moment venu, cette occupation pourrait se réaliser de la façon suivante :

Halbach,

2° régiment tenant. . . . . { Le bois,

La cote 356;

14 régiment (laissant 2 com- A pagnies détachées à la station) | à la cote 356, \ d se reforme en réserve générale, } à Halbach, : à l’ouest de Siersthal, à la croi- | à Siersthal, l séc des chemins qui mènent :

3 directions ans lesquelles il peut avoir à agir ;