CHAPITRE VI

Coup -d’œil sur l’histoire du Magnétisme.

§ Ier.

JLe$ progrès des sciences sont lents ; ce n’est qu’après avoir suivi long-temps et avec opiniâtreté la meme route , que l’esprit s’arrête et sent le besoin de changer de direction. Ce ne sont d’abord que des notions , de légers aperçus qui souvent retombent dans l’oubli; mais qui, recueillis enfin et fortifiés les uns par les autres, finissent par changer entièrement la carrière.

La médecine, qui n’a jamais eu la certitude des sciences proprement dites , offrait, dans le

dix- huitième siècle, des traces de tentatives

faites çà et là, pour lui acquérir des fon démens solides, tentatives où le vrai, enveloppé de grossiers préjugés, était dénué de tout caractère d’évidence. Le matérialisme, qui tendant à détruire la réligion et la morale , a causé le malheur de la France et le bouleversement de l’Europe, se glissait alors chez les nations étrangères, et, comme un feu dévorant qui se propage, causa un incendie général, où tout

ce qui passait les lois reconnues de la matière fut anathématisé ; l’univers ne fut bientôt plus qu’une machine où l’on ne reconnaissait que poids et leviers, et tout ce qui n’entrait pas immédiatement dans la pensée par les organes des sens, fut > banni comme erreur, rêverie, préjugé populaire ou charlatanisme. Quelques hommes, il est vrai, se conservèrent purs, et l’époque de l’abrutissement de l’esprit humain , cette époque honteuse où l'homme osa nier publiquement l’existence de son Créateur, vit aussi naître la plus vive lumière qui ait été émanée de la philosophie. Les travaux cle ces savans n'étant point notre but, nous nous hâtons d’arriver à l’époque qui devait élever la médecine an degré de certitude des autres sciences.

Les opinions des anciens, du moins cellçs qui admettaient quelques principes inapercevables aux sens et des lois differentes du concours for ■ tuit des atomes , étaient rejetées dans l’oubli, lorsque l’un de ces hommes nés pour les progrès des lumières, parut : il recueillit les travaux informes de ses prédécesseurs, les vivifia de son génie; et, comparant ses observations à celles de tous les siècles, s’éleva à la plus belle découverte dont les sciences physiques puissent se glorifier, le Magnétisme animal*

À. Mesmer, envers qui l’humanité a contracté une forte dette, était médecin, membre de la faculté de Vienne. Porté par son génie à s’éloigner de la route tracée, reconnaissant le peu de certitude de son art, il voulut l’établir sur des bases inébranlables.

u Je respecte trop la nature, a-t-il dit, pour a me persuader que la conservation individuelle « de l’homme ait été réservée au hasard des « circonstances, et aux observations vagues qui « ont lieu dans la succession de plusieurs siè- « clés, pour devenir le domaine de quelques « particuliers.

« La nature a parfaitement pourvu â tout c< pour l’existence de l’individu. La génération (( se fait sans système comme sans artihce; « comment la conservation serait- elle privée « du meme avantage? Celle des animaux est « une preuve du contraire (i). »

Ces idées, jointes à ses observations, conduisirent Mesmer à concevoir l’existence d’un agent qui seul pût rétablir l’harmonie troublée dans les êtres organisés. Né avec un esprit profondément observateur, il ne put voir des maladies

(i) Mémoire sur la découverte du Magnétisme animal , page 9.

s’aggraver et se guérir avec ou sans le secours de la médecine, sans chercher à dévoiler l’opération de la nature ; le besoin de la vérité se faisait sentir vivement dans son âme : il ne la cherchait plus avec amour, mais avec inquiétude. La campagne, les forets, les solitudes les plus retirées avaient seules *des attraits pour lui; il s’y sentait plus près de la nature, il lui tendait les bras, et l’interrogeait. Insensiblement cette vérité, poursuivie si ardemment, ne lui laissa plus de doute sur son existence. Oui, s’écriait-il, je le sens, il existe un principe sans cesse agissant, qui entretient l’équilibre dans les fonctions animales. Ce principe est donc le moteur de la santé, c’est lui qui opère ce que nous attribuons vaguement à l’art et à la nature; le faire agir^ voilà le seul, le véritable but que doit avoir la médecine. Toutes ses idées se portèrent alors sur ce principe, et il chercha à reproduire le travail de ia nature. Ces premières

expériences ne furent que des lâtonnemens in-

génieux, dans lesquels il çmploya l’aimant et l’électricité. Il fut conduit par l’analogie que ces objets avaient avec le système medico-asîronoinique qu’il s’é tait formé, et dont il publia les notions en 1766, dans un ouvrage intitulé : Dp i? influence des planètes sur le corps humain *

C’est en 1772, qu’ayant entrepris îe traitement d’une demoiselle attaquée d’une maladie convulsive, il lui appliqua, pendant un de ses accès, des plaques aimantées sur la poitrine et les jambes; le résultat fut extraordinaire; elle éprouva intérieurement des courans douloureux d’une matière subtile, qui, après différens efforts pour prendre leur direction, se déterminèrent vers la partie inférieure, et firent cesser tous les symptômes de l’accès. La meme expérience fut répétée avec le meme succès. Or, qui faisait agir ainsi cet aimant , incapable par lui-même de cette action sur les nerfs? Qui ? l’influence de l’agent découvert précédemment. Mais quel était donc cet agent lui- meme ?

Tous les êtres influent les uns sur les autres; les corps célestes pèsent sur la terre, et la terre leur renvoie son action; les particules les plus déliées de la matière ont entre elles action et réaction; cette loi, fondée sur la nature même de notre entendement, a lieu pour tous les objets perçus par nos sens; l’homme a donc nécessairement son action propre sur tous les êtres qui l’environnent; de plus il est doué de volonté, et par conséquent capable d’augmenter l’intensité de son action. Il veut: le résultat de cette volonté est un mouvement quelconque

sensible ou apparent lorsqu’il est extérieur, et sensible lorsqu’il ne se manifeste point audehors. Ce dernier résultat influe néanmoins sur la nature, puisque le mouvement communiqué du cerveau à l’ensemble du système nerveux doit se transmettre, d’après la loi de continuité, aux objets environnans , quoique d’une manière imperceptible. Plus les objets environnans auront d’affinité avec le principe vital mis en mouvement, plus ils en seront influencés. Ainsi deux cordes tendues à l’unisson donnent des vibrations égales, quoiqu’une seule soit mue par une cause étrangère. Ainsi lorsqu’avec une volonté constante on porte sa pensée sur son semblable, le principe vital qui est commun, doit se mettre en harmonie.

Nous voici donc parvenus à cette vérité grande et sublime, qui, aperçue confusément de tout temps , a donné naissance à tant de superstitions. La volonté de l’homme peut mettre en mouvement le principe conservateur de la santé, elle peut en modérer et détruire les aberrations, en un mot, elle peut rendre la santé.

Infortunées victimes de tant de maux divers, rendez grâces au ciel : cet art divin qui vous soulage, sera désormais assis sur une base invariable !

Parvenu à cette consolante vérité , Mesmer ne s'occupa plus qu’à faire des expériences qui pussent déterminer la conviction , et qui l’instruisissent en meme temps du mode de l’influence qu’il venait de découvrir. Combien de fois , placé au chevet d’un malade, sa volonté active et bienfaisante modérait- elle une fièvre brûu iante, ou ranimait-elle des forces affaiblies!

Bientôt enfin , la multiplicité des faits ne put rien ajouter à sa conviction ; c’est alors qu’il voulut les rattacher à un système général, et ce lut chez quelques auteurs antérieurs qu’il puisa des notions confuses que son génie développa; malgré les erreurs dans lesquelles il est tombé,, soit en voulant trop généraliser, soit qu’il fût trop entraîné par la tendance matérialiste de son siècle , quelques parties de son système offrent les idées les plus justes et les plus saines. 11 tenait enfin dans ses mains la découverte la plus intéressante; mais il lui restait une longue et pénible carrière à parcourir ; elle se présentait à ses regards dans toute son étendue : il n’en fut point épouvanté, et. ne songea qu’à faire participer Ja société au bienfait inappréciable qu’il tenait de son génie.

Les contrariétés qu’il éprouva, et la manière dont- les corps savans accueillirent l’annonce de

sa découverte, forment la partie la plus curieuse de Fhisloire du Magnétisme animal.

L’histoire des grandes découvertes présente toujours à peu près les memes faits , quoiqu’ils se soient passés en divers temps , chez différens peuples, et sous des formes variées. Partout on retrouve les mêmes résultats de l’amourpropre , de l’habitude, des préjugés ou de l’ignorance , par-tout mêmes entraves , mêmes dégoûts pour celui qui s’élève , et de toutes parts enfin le même cri, celui de l’intérêt personnel contre ces hommes assez heureux pour soulever le voile de la vérité , et porter une main hardie sur le masque de la routine. Il est si pénible d’avouer que l’homme qui est là est plus grand que soi-même; la voix du génie est si faible au milieu des clameurs de la multitude, qu il n’est pas étonnant que les persécutions les plus odieuses aient été trop souvent le prix des travaux les plus dignes de la reconnaissance publique !

Cependant, en examinant les causes de cette fatalité, ne pourrait -.on point classer parmi celles qui s’opposent à la propagation de la vérité, le caractère moral des auteurs des décou-

Vertes ? Avec plus de modération dans les dîs^ cours ou dans les écrits , plus de prudence dans la conduite , on convaincrait beaucoup mieux qu’avec le ton dur et quelquefois repoussant de la supériorité.

Trop fiers des faveurs de la nature, ces hommes organisés pour les sciences, et nés pour illustrer les nations , sont presque toujours malheureux par leur faute. Les savans, en général , sont indépendans; et tout ce qui tend à les surpasser froisse leur orgueil et ne peut s’attendre qu’à une opiniâtre résistance ; ils préfèrent même soutenir une erreur à la honte d’avouer qu'ils se sont trompés.

Ce n’est donc qu’en s’élevant par degrés et en ménageant adroitement la susceptibilité 9 qu’on peut, sinon obtenir tous les suffrages^ du moins en capter le plus grand nombre.

Mesmer , possesseur de l’une des plus étonnantes vérités , ne donna quelquefois que trop de marques de cette inflexibilité qui rebute , dans un siècle sur-tout où ce qui ne pouvait se démontrer géométriquement, n’était regardé que comme une erreur* Il n’est donc point étonnant que, plus qu’un autre, il ait trouvé ces épines des sciences qui en rachètent si désagréablement les fleurs.

ÏÏ4

Dans le cours des observations que nous avons décrites au § i , Mesmer s’était servi de pièces d’àeier aimanté qu’il tenait du père Hell , professeur d’astronomie à Vienne. Il avait meme communiqué à ce savant les résultats heureux qu’il en avait obtenus. Semblable aux littérateurs de nos jours, le pè e Hell crut qu’il pouvait profiter de ces résultats. Il publia qu’il avait découvert dans l’aimant une vertu dépendante de sa forme, et qui donnait le moyen de guérir les maladies de nerfs les plus graves. Celte assertion fut reçue avec d’autant plus d’empressement, que ces maladies ont été de tout temps l’écueil de la médecine. Mesmer , surpris de cette conduite, éleva la voix ; mais il était peu connu à cette époque , et le père Hell jouissait d’une grande réputation. Pour détruire l’erreur générale, Mesmer se détermina à publier l’existence du Magnétisme animal, comme une découverte essentiellement distincte des propriétés de l’aimtot. Mais la prévention était établie, et l’on n’attribua qu’à l’aimant seul les effets constatés. >

Le premier pas de Mesmer le conduisit à un écueil ; toute sa carrière devait se ressembler. Sa découverte lui présentait les plus grands résultats 3 et , par une inconcevable fatalité , i!

ne trouva d'abord personne capable de l’apprécier»

Il connaissait particulièrement le baron Stoerck, président de la Faculté de Vienne et premier médecin de l’empereur. Il jugea convenable de l’instruire de la nature de sa découverte et de son objet; et, lui mettant sous les yeux les détails de ses opérations , il l’invita à s’en convaincre par lui- meme, en l’assurant que son intention était de lui rendre compte successivement de tous les progrès qu’il ferait* M. de Stoerck, soit timidité, soit tout autre motif, refusa cette proposition, et invita Mesmer à ne point compromettre la Faculté par une innovation de ce genre.

Innovation ! quel mot terrible dans la bouche du président !

Malheureux î disent ces vieux piliers des écoles au jeune homme qui veut prendre un autre essor, traîne-toi sur nos bancs, marche dans les sentiers obscurs de nos anciens préjugés ; garde-toi de mêler à l’art conjectural , que nous t’avons permis d’exercer, les idées d’une dangereuse innovation. Et dans notre bon pajs de France, où la légèreté du caractère fait changer en un jour dix fois le goût et les modes, par une inconcevable bizarrerie , le nom d’in*»

novateur n3équivaut-il pas à celui desprit dangereux ou dérangé ?

Avant de poursuivre le récit des faits historiques , nous sommes obligés de donner une idée de la théorie de Mesmer, relative au développement des effets qu il avait obtenus. Quoique cette théorie ne soit qu’une hypothèse facile à combattre, elle n’influe en rien sur le mérite de la découverte.

(( 11 existe une influence mutuelle entre tous les corps; mais cette influence ne peut se faire sentir sans un milieu, un moyen quelconque qui transmette réciproquement faction.

« Car il est impossible de concevoir Faction d’un corps sur un autre 9 sans supposer un moyen d’action , un lien commun qui réunisse ces corps. Or, ce lien commun ne peut être qu’un fluide , et le plus subtil de tous les fluides...

« Suivant cette conception, il est facile d’expliquer le jeu de nos sensations : un objet agit sur nous, parce qu’il agit sur ce fluide qui nous pénètre de toutes parts.

« C’est donc en s’insinuant dans la substance des nerfs , que le fluide les affecte immédiatement. C’est au moyen de ce fluide qu’un homme s^it sur la nature; sa volonté lui imprime un

mouvement qui se communique , et voilà le Magnétisme. »

Mesmer croyait donc que 1’agent dont il se servait était ce fluide universel , modifié par l’homme, et qu’il nommait fluide magnétique animal , à cause de l’analogie de ses effets avec ceux de l’aimant. Ce n’est point ici le lieu de dire ce que nous pensons de cette hypothèse; les principes que nous avons posés ci-dessus, et la déduction que nous avons donnée du magnétisme, sont plus que suffisans pour mettre le lecteur à meme de l’apprécier. Mais poursuivons.

Mesmer se détermina enfin à publier une partie de sa théorie et des succès qu’il en avait obtenu : ce fut en 1775, dans une lettre à un médecin (1). Il est douteux que cet ouvrage pût produire l’effet qu’il en attendait. D’abord on crut, comme je l’ai dit plus haut, que sa découverte ne consistait que dans l’emploi de l’aimant; et comme il ne donnait aucune notion de sa manière d’opérer ni de la cause principale, la volonté, 011 11e put regarder que comme des rêveries les paroles suivantes de sa lettre :

(1) Lettre de Mesmer, docteur en médecine de la Faculté deVienne, à M. Vu zen , docteur en médecine, ( Mercure savant dAltona, 1 776. )

(( J’ai observé que la matière magnétique est « presque la même chose que le fluide électri- « que, et qu’elle se propage, de même que « cell e-ci, pfar des corps intermédiaires.

« L’acier n’est pas la seule substance qui y « soit propre; j’ai rendu magnétique du papier, a du pain, de la laine, de la soie, du cuir, des u pierres, du verre, l’eau, diffcrens métaux, « du bois, des hommes, des chiens; en un mot, « tout ce que je touchais, au point que ces sub- <( stances produisaient sur les malades, les u mêmes effets que l’aimant. J’ai rempli des c< flacons de matière magnétique, de la même c< façon qu’on le pratique avec le fluide élec- « trique, etc. »

Le public, qui ne connaissait d’autre fluide magnétique que celui de l’aimant , ne vit qu’une prétention ridicule, ou une erreur évidente dans cetîe communication de ce fluide à des substances qui lui sont entièrement hétérogènes.

Au moment de la publication de cette lettre, le physicien Ingenhoutze avait eu quelques entrevues avec Mesmer, et avait paru convaincu de la réalité de plusieurs expériences. Cependant, soit que ce physicien se crut ensuite abusé, ou qu’il fût de mauvaise foi , i!

répandit dans le public que tout ce qu’il avait vu n’était qu’une supercherie ridicule et concertée.

De tels rapports de la part d’Ingenhoutze parurent si peu croyables à Mesmer, qu’il fut assez long-temps sans y ajouter foi ; mais enfin ne pouvant plus en douter , il voulut justifier sa conduite , et donner au public une juste idée de ses moyens. ïl en instruisit M. de Sloerck , et lui demanda de prendre les ordres de la cour, pour qu’une commission fût chargée de constater les faits et de les rendre publics.

M. de Stoerck parut d’abord flatté de cette démarche, et témoigna qu’elle lui était agréable; mais ensuite il y mit de la froideur; et s’étant laissé influencer, il ne marqua plus que de leloignement pour cet objet.

Mesmer se trouva donc repoussé de toutes parts, et même critiqué dans les papiers publics, par des gens qui n’avaient aucune connaissance de la question. Il y en avait assez pour décourager un liomme moins assuré de futilité de sa découverte. Mesmer se roidit contre la prévenu lion ; et jugeant que la vérité ne pouvait être mieux appuyée que par des faits, il entreprit le traitement de plusieurs maladies par le nouveau moyen. Nous n’entrerons point ici dans

3e détail de ses succès , ils sont constatés par plusieurs écrits des personnes memes qu’il a guéries»

Pendant ce temps, la lettre citée ci-dessus, dans laquelle il donne une idée de sa théorie, fut envoyée à plusieurs Académies; une seule de ces sociétés savantes répondit, celle de Berlin ; mais en confondant les propriétés du Magnétisme animal avec celles de l’aimant, elle déclara, ce qui était une suite nécessaire, que Mesmer était dans l’erreur. L’Académie de Berlin n’ayant à juger que l’exposé d’un système incompatible avec les connaissances phy-* siques , ne pouvait décider autrement; il est probable que si on lui eût démontré les faits, elle eût suspendu son jugement , tant il est vrai que la manière de présenter les choses influe sur leur succès.

Le peu d’accueil fait à sa découverte engagea Mesmer à cesser toute tentative relative à sa publicité dans la capitale de l’empire , et à faire quelques voyages en Souabe et en Suisse, pour ajouter à son expérience , et pour mieux constater la vérité des faits. Il fit en effet plusieurs guérisons surprenantes, et laissa plusieurs médecins de Berne et de Zurich convaincus de l’existence du Magnétisme animal*

De retour à Vienne , il persista long-temps dans sa résolution de ne rien entreprendre ; mais pressé par les sollicitations de ses amis , et désirant enfin voir triompher la vérité , il entreprit plusieurs traitemens.

De nouveaux dégoûts l’attendaient ; on lui contesta la réalité des guérisons ; on éleva contre lui le père de l’une de ses malades, qui paya les soins et la vue qu’il avait rendus à sa fille, que par la plus noire ingratitude (i).

Enfin , après avoir été en hutte à plusieurs scènes scandaleuses , Mesmer, fatigué , et cependant persuadé d’avoir rempli tout ce qu’il devait à ses concitoyens, clans l’espoir que quel-* que jour on lui rendrait justice , partit de Vienne en 1777, pour chercher dans les pays étrangers le repos , que sa découverte lui avait ravi dans sa patrie»

§ III

La renommée avait déjà publié chez les nations la découverte de Mesmer, sous les versions les plus opposées : les uns l’admiraient

(1) J^oyez dans ie Mémoire sur la découverte du Magnétisme par Mesmer, le traitement de mademoiselle Paradis.

sur parole, et raüendaient avec une vive impatience; les autres, trompés par des récits calomnieux, avaient déjà prononcé leur jugement , et ne considéraient son auteur que comme un habile charlatan. D'une part , on le peignait comme victime de l’intrigue ; de l’autre , comme un homme dangereux qu’un ordre supérieur forçait à quitter sa patrie.

Depuis long-temps on ne parlait à Paris que de Mesmer , lorsqu’il y arriva dans le mois de février 1778. A peine eut-il mis pied à terre, qu’il fut assailli d’une foule de personnes qui venaient le consulter.

Ce début flatta d’abord sa vanité ; mais il put facilement se convaincre par la suite que la curiosité superficielle , cette curiosité inquiète qui veut tout voir sans rien approfondir , est le goût dominant de notre capitale.

Cependant, entouré de savans et de médecins, Mesmer se vit insensiblement engagé à rendre son système public. Il fit à ce sujet plusieurs ouvertures à l’Académie des sciences ; mais cette Académie, prévenue par les bruits, publics , ou n’aimant pas ce qui venait du dehors ( goût qu elle a toujours conservé ), 11e lui fit que très-peu ou même point d’accueil. Le Français, si léger, si changeant, toujours prêt

a adopter les modes et les vétemens des étrangers, devient d une inflexible roideur dès qu’il s’agit d’opinions scientifiques ou littéraires. La conduite de l1 Académie des Sciences pouvait donc se prévoir aisément; mais ce qui est impardonnable, c’est la légèreté avec laquelle les savans , en général , ont traité une découverte qui promettait les plus utiles résultats.

M. Leroi, directeur de l’Académie des Sciences, ayant assisté chez Mesmer à plusieurs expériences , et y ayant porté assez d’attention pour s’assurer de leur réalité , parut prendre intérêt à cette découverte , et proposa sa médiation auprès de sa compagnie.

Mesmer accepta cette proposition , lui remit les assertions relatives à son système, et convint d’un jour où il se rendrait à l’Académie pour être témoin du rapport. Il y fut exact» Je ne saurais donner une qualification convenable à la conduite de la société ; elle ne voulut pas souffrir qu’on abordât la question. Lorsqu’un corps établi pour les progrès des sciences, se comporte d’une manière aussi injurieuse, et compromet la nation qu’il représente dans sa partie littéraire, que ne peuvent se permettre les particuliers , qui ne doivent compte à personne de leurs opinions? L’Aca-

démie pouvait croire Mesmer dans l’erreur ; mais cette erreur n’était point de celles qu’on méprise; la signaler, la réfuter, en prouver les conséquences dangereuses , était alors son devoir.

Mesmer se retira très-peu satisfait de sa démarche. Quelques jours après il vit plusieurs membres de l’Académie , se plaignit amèrement, et reçut ces excuses légères que la politesse française sait toujours rendre sans répliques. Il fit encore devant eux quelques expériences : ils furent convaincus ; mais ils lui avouèrent ingénument qu’ils n’oseraient rendre compte à l’Académie de ce qu’ils avaient vu, dans la crainte qu’on ne se moquât d’eux. C’est ainsi que la crainte du ridicule est un des principaux mobiles des Français. Ils lui proposèrent de se charger du traitement de plusieurs malades, dont, dirent-ils, la guérison attesterait la vérité de sa découverte d’une manière victorieuse.

Mesmer rejeta d’abord ce moyen ; son intention n’avait jamais été, en quittant sa pairie, d’élever des discussions en pays étranger ; mais à la fin, piqué de quelques sots argumens, il s’engagea y comme par défi, à traiter quelques malades. La Faculté de médecine n avait

point encore, à cette époque, déclaré judicieusement que les guérisons ne prouvaient rien.

Après avoir fait constater par des médecins de la Faculté l’état de plusieurs malades, Mesmer se retira avec eux au village de Créteil, à deux lieues de Paris, et ne s’occupa plus qu’à leur donner des soins. Enfin il envoya , quatre mois après , la lettre suivante à l’Académie :

A M. Leroi , directeur de V Académie des

Sciences de Paris .

Créteil, 22 août 1778.

« J’ai eu l’honneur, Monsieur, de vous ena tretenir plusieurs fois à Paris , en votre quart lité de directeur de l’Académie, du Magné- « tisme animal. Quelques-uns de messieurs « vos confrères ont eu aussi des conférences « avec moi sur ce principe. Son existence vous « a paru sensible par les épreuves que j’ai faites « sous vos yeux et sous les leurs. Je vous ai « remis mes propositions sommaires pour être « communiquées à F Académie ; j’ai aussi laissé u à M. le comte de Mailiebois un mémoire re» « latif. Vous m’avez paru l’un et l’autre désirer « qu’aux preuves de l’existence, je joignisse

« celles de Futilité; j'ai entrepris , en conséa quence, le traitement de plusieurs malades, « qui ont bien voulu, pour cet effet, se rendre « au village de Créteil , que j’habite depuis (c quatre mois.

« Quoique j’ignore encore , Monsieur , la i( façon de penser de l’Académie sur mes pro- « positions, je m’empresse de l’inviter, par c< votre médiation , et vous-même aussi particulièrement , Monsieur , à constater Futilité « du Magnétisme animal appliqué aux mate ladies les plus invétérées , leurs traitemens « devant finir avant la fin de ce mois. J’ose es- « pérer que vous voudrez bien me transmettre a les intentions de l’Académie, en m indiquant « le jour et l’heure où ses députés voudront « bien m’honorer de leur visite , afin que je « me mette en état de les recevoir. C’est avec « des sentimens de la plus haute considération « que j’ai l’honneur dètre, Monsieur, etc. »

L’Académie ne jugea pas à propos de ré-