DE LA RIME

C'est en français le point culminant de la versification. Le vers blanc, sans rime ni assonance, peut sans doute exister, et il n*est pas dépourvu de tout emploi et de tout charme ; la césure entre les deux hémistiches suffit pour le constituer, et beaucoup de vers isolés sont cités comme sentences et sans former un couple ou distique, ils frappent Toreille ou la pensée et leur valeur versuelle ne peut être méconnue, grâce à la correspondance des deux hémistiches; mais à ce point de vue même, le vers-proverbe si usité dans la conversation populaire^ même aujourd'hui, s*il repose sur Tassonance, est plus frappant encore et plus complet quant au rythme.

Cependant beaucoup de versifications, toutes celles qui se lùesurent sur la quantité syllabique^ ignorent la rime, parce qu'elles ont un instrument plus parfait et qui se suffit à lui-même ; mais elles marquent la fin du vers, laquelle doit ressortir, par un moyen nouveau qui tranche sur celui habituel, à savoir par un rythme accentuel substitué tout à coup à un rythme purement qualitatif, c*est ce qui a lieu en latin et en grec, au moins dans l'hexamètre, pour le dactyle et le spondée finals, à la fois qualitatifs et quantitatifs. Mais, lorsqu*au système de la quantité s'est trouvé substitué, k la suite de la conversion de l'accent d'élévation, un accent d'intensité, le rythme accentuel dont les divisions étaient moins régulières, le besoin se fit sentir de marquer la fin du vers par la rime, et en même temps, il serait trop long de la démontrer ici, l'accent d'intensité reposant sur la dernière syllabe dans le rythme ascendant français amena mécaniquement une identité de son entre les deux finales de deux vers consécutifs ; dès lors, l'assonance était née et no devra plus perdre ses droits.

La rime, au moins sous cette dernière forme, est un élément essentiel, et peut-être le plus important de la versification française. Elle lui donne^ à côté de la mesure et de l'euphonie apportés par d*autres

éléments, la sonorité ; c'est ce qui fait qu'on exige d'elle une grande richesse. Cependant au premier abord et quand on la compare à l'absence de rimes que présentent d'autres versifications tout aussi poétiques, on ne peut se défendre de cette impression que ce moyen rythmique semble un peu puéril. Pourquoi s'ingénier péniblement parfois à trouver un mot qui ait une identité finale avec un autre mot, sans lui ressembler en rien par le sens^ bien plus, en évitant cette dernière ressemblance ; n'y a-t-il pas là un jeu analogue à celui des bouts rimes et indigne de la poésie ? Si la rime devient très riche, ne s'approche-t-on même pas du calembourg ? Combien plus naturelle la versification qui ne consiste que dans la cadence du langage perfectionnée par une suite d'alternances de longues et de brèves, de syllabes toniques et de syllabes atones ! Mais^ la rime une fois trouvée, on ne peut méconnaître son profond effet ; l'oreille la cherche, l'attend, l'absorbe avec un plaisir acoustique qui double le plaisir esthétique ; elle donne au vers le timbre qui lui manque. Elle n'est donc point artificielle, quoique le mode de l'obtenir le soit quelquefois, mais naturelle et opérante au plus haut degré. Nous verrons tout à l'heure pourquoi.

L^assonance n'est qu'une rime moins parfaite consistant en une seule voyelle ou diphthongue, non doublée d'une consonne précédente ou suivante; elle est à l'opposite de l'allitération qui n'est qu'une rime de consonnes initiales. Son rôle historique est très grand.

Il faut distinguer plusieurs sortes d'assonances ; une seule appartient au premier chapitre, en sa qualité de rime rudimen taire.

L'assonance peut être située soit à la fin, soit dans le corps du vers.

Dans le premier cas, elle peut consister, une rime imparjaite en une rime pauvre^ c'est lorsque la voyelle quiassone est finale et qu'elle n'est pas précédée d'une consonne d'appui rimant aussi, par exemple, dans les deux mots effroi et aloi. C'est le premier genre, celui que nous trouvons encore dans la versification actuelle négligée, et qui était parfaitement admis comme suffisant dans celle des XVII® et XVIII® siècles.

L'autre en usage dans l'ancienne versification, et qui règle la fin du vers dans la chanson de Roland consiste à faire rimer, même dans la rime féminine, les simples voyelles, sans se préoccuper de la consonne qui les suit, ce que le rythme du XVII* et du XVIIh' siècles n'aurait pas plus admis que le nôtre. En vertu de ce système ybrm/dable rime avec spectacle^ paisible rime avec hydre^ peinture rime avec minuscule.

il faut cependant une certaine attente pour qu'elle puisse le désirer. Telle est Torigine du refrain dans le poème. Telle est celle aussi de la rime dans le couple de vers. Sans doute, ce besoin de retour peut être satisfait d'autre manière, par exemple, par la symétrie finale des diverses périodes d'un dessein rythmique, soit quantitatif, soitaccentuel.

En plaçant régulièrement à la fin du vers, soit un daclycle, soit un spondée, soit tel autre pied déterminé, non seulement on en marque ainsi la fin, mais on cause un leit motiv mécanique et phonétique. Cependant; ce dessin rythmique est moins puissant que le retour du même son. C'est ce dernier qui est vraiment musical, qui frappe directement l'ouïe et en même temps Tesprit, ou plutôt le sentiment. On sait combien un son musical, ou une chanson entière, ou son refrain, lorsque les circonstances les ont liés à une émotion concrète, ont la faculté de ressusciter ensuite cette émotion qu'elles conservent. Qu'un vers frappant se termine par une sonorité marquée, cette sonorité se répétant à distance rappellera l'idée suggérée, et ainsi le lien d'unité^ d'acoustique qu'il était, deviendra psychologique. Telle est certainement la double impression causée par la rime, il en résulte le plaisir esthétique que nous trouvons au souvenir ou retour, celui musical résultant d'un accord, celui tout psychique, du sentiment répété. A ce point de vue^ les versifications modernes,inférieures sur d'autres points, sont supérieures à celles antiques. Un sentiment profond, mélancolique, s'attache à l'emploi de la rime et en même temps elle donne au vers une vivacité, une vie que le dessin rythmique seul ne peut lui communiquer.

Telle est la raison première de ce phénomène rythmique, elle est d'ailleurs toute mécanique, nul peuple ne l'a consciemment sentie. La rime, latente dans la sensation musicale, s'est manifestée lorsque l'accent d'élévation s'est converti en accent d'intensité. Alors la dernière syllabe accentuelle du vers s'est exaltée, elle est mise dans un tel relief qu'elle a suscité un écho à la fin du vers suivant, et par une induction, une attraction irrésistible, a commencé à l'émouvoir, à solliciter^ à obtenir l'assimilation de sa dernière syllabe. L'occasion attendue a déterminé la rime. Mais celle-ci existait déjà en potentiel dans ce principe harmonique qui veut le retour à des places marquées et symétriques, de sons identiques, ou en musique, de sons présentant les mêmes harmoniques que certains autres.

A la faveur de cette occasion que nous ne pouvons ici plus longtemps décrire, parce que nous passerions du domaine de la rythmique dans celui de la linguistique générale, l'instinct phonétique qui cons-

titue la rime s est développé, et avec lui tout le groupe des retours psychologiques, qui est parallèle^ s'est éveillé à son tour, et comme nous le verrons, à côté de la rime phonétique est apparue la rime psychique qui a la même racine et qui se relie au phénomène du retour en arrière par le souvenir. Elle consiste à ramener à des endroits symétriques, non plus ou non seulement le même son, mais aussi le même mot, la même idée frappante guidant tout le poème. Cette rime, moins usitée queTautre, possède aussi des effets frappants. Mais son domaine d'application n'est pas le même, du moins en général ; tandis que la rime phonétique est versuelle, celle psychique est strophique.

Telles sont les deux fonctions principales de la rime : i'' une consciente et cherchée qui consiste à marquer Joriemenl la fin du vers pour le distinguer du suivant ; a"^ une inconsciente et mécanique qui est celle de retour, d'écho, de ressouvenir du même son ou de la même idée.

Mais il y en a d'autres accessoires, et en les indiquant nous montrerons par là même quelques-unes des conditions de la rime.

De ce que la rime a pour but de mettre la fin du vers en relief, et cela au point de vue phonétique, de manière à en faire un véritable sommet, de sorte que le poème se compose de parties planes, pour ainsi dire, qui constituent le corps du vers, de sommets peu élevés marqués par la coupure et le repos de l'hémistiche et de sommets culminants qui résultent de la rime, il va suivre presque invisiblement que le mot mis en vedette au point de vue phonétique ne pourra pas ne pas être supérieur aux autres, au point de vue de la signification ; autrement il y aurait un désaccord pénible entre l'harmonie du son et celles de la pensée. Le mot frappé de la rime devra donc être un mot remarquable, en général^ supérieur sous ce rapport aux autres mots du vers.

Il sera en relief aussi par la pensée. D'ailleurs, il se trouve à la fin et ainsi bien placé pour conclure. C'est ce qu'il fera, et plus la rime sera riche, plus le mot qui la porte devra être essentiel, car il serait choquant d'attirer l'attention sur celui qui serait insignifiant dans la phrase. Cela avait déjà lieu dans le vers grec ou latin, quand la fin du vers était marqué moins puissamment par le retour du dessin rythmique, à plus forte raison lorsque la rime est intervenue.

Tout poète conscient de la valeur de remploi du rythme observera ce principe qui n'est pas une règle, mais une loi. De cette manière, le vers procédant par gradation au point de vue psychologique^ il sera

ascendant La rime rappellera sans cesse cette loi qui est naturelle et qui consiste à ne pas descendre jusqu'à la dernière syllabe, jusqu'à la rime elle-même, il faudra monter toujours en gravissant la pensée, d^idéc en idée toujours plus haute. Voilà donc une qualité nouvelle donnée au vers par la riroe. par voie indirecte.

Ce n'est pas tout, la rime a aussi pour effet d'activer la sensation poétique qui fisque de s'éteindre dans la monotonie, par une impression de surprise qu'elle doit provoquer en vertu d'une loi remarquable qu'il importe d'étudier, elle se sert ainsi de correctif à elle-même. En effet, si elle a pour rôle principal de ramener un mot déjà entendu, une impression déjà ressentie, si ce retour continu qui contente l'oreille satisfait peut-être encore davantage à Tinstinct de retour propre au sentiment, il n'en est pas moins vrai qu'il en résulte une certaine monotonie.

Celle-ci est plus sensible dans les poèmes à rimes plates. Les couples successifs de rimes masculines et de rimes féminines endorment l'oreille et quelquefois aussi l'esprit. La symétrie parfaite et continue donne au rythme trop d'uniformité. La rime a besoin d'une qualité nouvelle pour se compléter, ou à la longue elle annule elle-même son effet. Il faut que tout en marquaut un retour, une assimilation complète d'un côté , elle porte cependant une divergence , ou différenciation , de l'autre. Elle le pourra, car elle a en mains deux éléments différents auxquels elle peut imprimer une marche contraire, l'élément phonétique et celui psychologique. Tandis que dans le premier elle établit une concordance, elle éveille une discordance dans le second, et c'est ce qui fait que le mouvement rythmique n'est pas arrêté dans son ensemble ; tandis que le premier s'arrête un moment ou même retourne en arrière, le second avance. Et en même temps la monotonie se trouve détruite, l'esprit reste en éveil, tandis que l'oreille se complaît dans le repos que l'écho lui procure.

Pratiquement, voici la réalisation de ce principe.

Il est tout d'abord défendu de faire rimer un mot avec lui-même ; cependant, au point de vue du retour du son, quoi de plus complet î

Mais alors cela serait trop complet : il y aurait arrêt, et de plus la sensation ne serait éveillée par aucun élément divergent ; il n'y aurait aucune surprise. Il est défendu aussi de faire rimer des mois composés dérivant d un mot simple commun : .science^ conscience \ patiencCy impatience ; dans le premier cas cependant^ le second mot présente un scnb déjà nuancé. C'est qu'avec cci^ rimes, la concordance

de sens s'ajoutant à celle de son, il n'existerait plus aucun éveil, aucune surprise, il y aurait là une rime traînante, une identité ou une quasi identité, au lieu d'une ressemblance. Par le même motif, les mots en ence^ en ment, en lion riment mal entre eux parce que, si la rime est excellente au point de vue phonétique^ elle est trop complète ainsi au point de vue psychique, puisque les mots en ment dérivés de mente ont leur dernière partie identique quant au sens, au moins si Ton tient compte de l'étymologie. Ce n'est pas tout, au point de vue grammatical un certain nombre de mots terminés en ment sont des adverbes ; or, deux adverbes remplissant la même fonction grammaticale riment mal ensemble, il vaut mieux faire rimer un adverbe avec un substantif, parce qu'alors s'accuse une semi-divergence psychologique par remploi grammatical diflérent.

Cette observation est de la plus haute importance, nous aurons à en déduire les conséquences un peu plus loin. Dès que la rime a manqué cette condition essentielle, celle de la surprise, qui consiste à établir une divergence de sens, en même temps qu'une concordance de son, elle n'opère plus complètement ; sans doute, sa fonction inférieure est remplie, celle qui consiste à marquer la fin du vers^ mais c'est tout ; elle ne procure plus le plaisir acoustique et le plaisir poétique réunis, une uniformité stagnante pénètre tout le poème, la fin du vers languit^ retombe inerte, au lieu de s'élever, rien n'aiguise plus la sensation poétique.

a. — DIVERSES SORTES DE RIMES

L'étude du but et des fonctions de la rime vient de nous amener à découvrir que cette rime n'est pas unique, mais de plusieurs sortes. .

Cette distinction est cependant toute nouvelle et n'a pas encore été relevée. On ne s'est jamais occupé que de celle qui consiste dans le retour du même son. L'autre qui apparaît cependant évidente n'a pas reçu cette appellation qui lui convient pourtant aussi bien qu'a la première.

En eilet, le retour qui est le principe de la rime ne s'applique pas seulement au son, mais aussi à l'idée et n'est pas moins instinctif pour l'un que pour l'autre. Si la musique recherche dans l'ensemble d'un poème musical le leit-motiv et à la fin de diverses périodes, des sons concordants, le sentiment humain ne recherche pas moins le retour des mêmes impressions, et l'intelligence humaine dans la mé-

lu. t.*- JJlr- ■

moire, le rappel des mêmes idées. D'où, à côté de la rime phonétique, la rime psychologique.

Cette dernière consiste soit dans le retour du môme mot : rime d'idée^ soit dans le retour de la même phrase : rime de pensée ; elle consiste aussi, mais plus rarement^ dans le retour du même dessin grammatical, rime grammaticale.

Nous avons vu que la rime phonétique évite la concordance d'idées et repousse par conséquent la rime psychologique au même endroit; qu'elle écarte aussi la rime grammaticale ; cela suilit pour marquer combien elles sont diflérentes. Quant à la rime psychologique, elle ne peut guère se passer d'une rime phonétique concordante, mais elle réteint par identité.

La rime psychologique ne se place pas d'ordinaire sur le même terrain que la rime phonétique, elle n'a pas tout-à-fait le même but ; elle s'en distingue sous plusieurs rapports, ce que nous allons observer, mais auparavant, il faut que nous donnions des exemples de cette rime.

C'est d'abord et surtout dans l'ensemble du poème qu'elle apparait, ainsi que dans le poème à forme fixe. Elle forme aussi une des parties des strophes. Enfin on la rencontre même dans le poème astrophique, mais à létat sporadique.

Son application la plus connue a lieu dans le poème, mais celui sans forme fixe, destiné à être chanté, c'est-à-dire dans la chanson. Elle y forme le refrain. Là elle est trop connue pour que des exemples soient nécessaires. Après chaque strophe, on répète deux ou plusieurs vers lesquels contiennent la pensée ou le sentiment^ principal. Ce retour est si naturel qu'il ne manque jamais dans le chant populaire. Si Ton considère que la chanson est le mode le plus instinctif et le plus impérissable de la poésie, on comprendra toute l'importance de la rime psychique. Sans doute, dans les couplets, c'est la rime phonétique qui domine, et en résultat, il y a alternance des deux, le refrain portant la rime psychologique et les couplets la rime phonétique.

Mais cette dernière est souvent incomplète ; dans un quatrain^ il n'y a qu'une rime ; tandis que la rime psychique, le refrain, est complet et lie tout le poème.

Parmi les poèmes à forme fixe, il faut citer la ballade, le rondel, le rondeau, le triolet, la villanelie, la glose, le pantoun. Quoiqu'ils soient bien connus, il faut faire ressortir ici la rime psychique qui en forme la base.

La ballade consiste, comme on le sait, en trois strophes présentant le

même dessin rythmique et en un envoi final plus court; chacune de ces strophes et l'envoi sont terminés par le même vers. C'est ce vers qui forme la rime psychique. C'est une rime non de mots, c'est-à-dire d'idées, mais d'une phrase entière, c'est-à-dire de pensées. Ce retour incessant du même vers en finale forme l'unité du poème ; il y a là un véritable leii motiv psychique. Le vers revenant à la fm de chaque strophe ressemble beaucoup au refrain ; il s'en distingue en ce qu'i[ relie par la rime l'intérieur de chacune. Il est interne, taudis que le refrain est externe. Il constitue l'unité du poème.

La villanelle, quoique d'une structure difiérente, repose sur le même principe et en est une réalisation rapprochée. C'est le premier vers du poème et le troisième qui doivent se retrouver à la fin pour le clore à peu près comme il a commencé et en outre, chacun d'eux doit se répéter dans toutes les stances en alternant, c'est un leit-moiiv incessant. Ces vers sont situés à l'intérieur de la strophe, comme dans la ballade et non à l'extérieur comme dans la chanson.

Tu grandis, petite fille.

Chaque soir, chaque matin.

Pendant qae V oiseau babille.

Et trop courte est ta mantille Et ta jupe de lutin, Tu grandis, petite fille.

Partout le jardin s'habille, Le lilas fleure et le thym Pendant qae r oiseau babille.

Ainsi parmi la famille Pousse ton cheveu châtain, Tu grandis, petite fille.

Le rondel, à son tour, ramène le leit-moliv à chaque stance, mais sans alternance, et la pièce finit comme elle a commencé. Les deux premiers vers reviennent comme les deux derniers de chacune des stances suivantes.

Dans la ritournelle, c'est le premier vers qui est identique au commencement de chaque stance.

La ritournelle Elle tourne toiyours et n est jamais nouvelle, C'est le'mème destin qui tient la minivelle

La ritournelle Sa note la première est encor claire et belle, Puis le son devient dur et la gamme rebelle.

Ici, le rythme psychique consiste plutôt dans la rime de l'idée que dans celle de la pensée, car la répétition, tout en portant sur un vers, n'atteint qu'un seul mot ; c'est une transition à la rime de simples idées à laquelle nous arrivons bientôt.

La glose consiste aussi dans la répétition alternante à la fin de chaque stance suivante de l'un des premiers vers de la première stance. Puis le poème entier finit par le premier hémistiche du premier vers du poème.

A u clair matin je Vainie, ma mignonne^ Quand midi brille il est sur notre amour y Le soir je t aime encore plus que le jour, La douce nuit c'est elle qui te donne

Le pur baiser que permet la madone, C'est ton baiser de la fleur à l'oiseau.

C'est ton baiser de l'haleine au roseau, Au clair matin, jeVaime, ma mignonne.

De tes grands yeux à midi c'est le tour, Tout le soleil avec toute sa flamme Ne vaut jamais ce rayon de ton àme; Quand midi brille, il est sur notre amour.

Un poème d'importation étrangère, le pantoun, donne aussi la rime psychique, et le retour continu, mais d'une manière un peu diflérente. On ne quitte pas une pensée pour y revenir ensuite ; on ne s'en détache que peu à peu et on ne la laisse que lorsque par elle on a été déjà conduit à une autre. Cependant^ en outre, à la fin on revient à la pensée du commencement.

Sur les bords de ce flot céleste Mille oiseaux cliantent querelleurs ; Mon enfant seul bien qui me reste, Dors sous ces branches darbre en fleurs.

Mille oiseaux chantent querelleurs, Sur la rivière un cygne glisse ; Dors sous ces branches d'arbre en fleurs, toi, ma joie et mon délice.

Sur la rivière un cygne glisse, etc.

Et e poème finit par ce vers

■ Sur les bords de ce flot céleste

Une autre particularité du pantoun, c*est le parallélisme des deux pensées qu'il poursuit, mais cela ne rentre pas dans l'ordre d'idées qui nous occupe.

Jusqu'ici la rime psychique ne consiste que dans la répétition de la même pensée dans toutes les strophes du poème ; elle peut aussi consister dans cette répétition dans Tintérieur d'une strophe. Il ne s'agit plus de poème à forme fixe, mais le cas est très fréquent, le premier vers de la stance se répète tout entier à la fin.

Qu'est-ce qu'une fée? hélas ! qui le sait ?

Si tu le savais, adieu le mystère !

Sans doute on Ta vue et l'ombre passait, Mais r ombre passée il fallait se taire !

Qu'est-ce qu'une fée'f hélas \ qui le sait7

Telle est la rime psychique, soit poëmatique,soit strophique, celle-ci plus rare. Cependant cette dernière existe aussi dans le triolet.

Près Vétang où le Jonc s'endort,

L étang vieux où dorment les mousses,

J*ai rêvé dans mon âge d'or.

Près Vétang où le jonc s'endort

Du repos et de lente mort.

Tant les eaux dormantes sont douces.

Près Vétang où le Jonc s'endort,

L'étang vieux où dorment les mousses .

Ici l'on voit une double répétion qui forme Tunité de la strophe ; à côté de la rime psychique de pensée entière il faut 'placer la rime

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psychique de simple idée. Nous avons déjà décrit comme telle celle qui se rencontre dans la ritournelle.

11 faut y joindre celle du rondeau.

Dans ce petit poème on répète à la fin de la a* et de la 3* strophe le mot qui commence la première ; ce doit être un mot frappant, une idée principale dont la répétition unifie le poème tout entier.

Mais le poème où le retour de la même idée traduite par le même mot revient le plus méthodiquement, c*est la sextine^ d'importation italienne. Ce poème un peu factice sert bien à mettre en relief ce procédé de la rime d'idées. Les règles en sont compliquées, mais une seule nous intéresse ici, celle qui ramène les mots de la fin de chacun des vers de la première strophe avec un ordre inverse dans la seconde, puis dans la troisième. Ainsi, la première strophe termine ses vers par les mots : rêve, oiseaux^ sève, trève^ réseaux, roseaux ; la seconde les terminera pai roseaux, rêve, réseaux, oiseaux, trêve, sève ; on voit combien le procédé est pénible et qu'il ressemble beaucoup à celui des bouts rimes. Cependant on peut vaincre la difficulté, et alors en tirer des efiets. Il y a rime d'idées, non point dans Tintérieur de chaque strophe, mais de strophe à strophe.

On peut, en dehors d'une structure aussi artificielle, obtenir le retour de strophe à strophe des mêmes mots à la fin des vers dans un ordre différent, de manière à créer un rythme réversif.

L'aurore est venue et tu dors mignonne, I /oiseau dans la feuille est tout reposé, Prêt à recevoir le jour que Dieu donne Mais te réveiller I je n'ai pas osé.

Un petit baiser serait trop osé ; Le baiser plus doux que celui qu'on donne (^est le baiser pur, frais et reposé Qu'elle-même fait ta lèvre mignonne.

11 y a rime d'idée à idée, et cependant il n'y a pas rime de pensée à pensée. Il faut au contraire que la pensée diffère, sans cela il y aurait une harmonie trop complète, il n'existerait pas de lien spécial d'idée à idée ; c'est le même besoin de discordance partielle que nous avons observé déjà dans la rime purement phonétique.

Un poèuic emprunte à la littérature des peuples musulmans,leGhazal réalise d'une manière plus complète la rime psychologique d'idée à

idée. Nous Texaminerons plus loin sous d'autres rapports. Ici il faut noter que le mot rime avec lui-même et cela pendant toute la durée du poème dans tous les vers, sauf ceux impairs qui restent sans rime d'aucune sorte.

En voici un exemple :

La lionne aime en son grand cœur, La fourmi en son petir cœur, La femme aime aussi dans son âme Et dans ses sens et dans son cœur.

L'amour différent est le même, Différent le même est le cœur.

La sève est du sang pour la plante Et sous récorce bat son cœur.

Comme on le voit, les deux premiers vers du Ghazal contiennent à la fin le même mot, ce qui sert de base initiale à tout le rythme, puis ce mot se trouve reproduit de deux vers l'un. Il est employé sans changement de sens. Uidée est immuable, il n'y a de nouveau chaque fois que l'ensemble de la pensée qui la renferme.

La rime psychologique, soit de pensée à pensée, soit d'idée à idée, étant connue, nous avons déjà compris qu'elle remplit, surtout de strophe à strophe^ pour leur donner l'existence externe et aussi pour constituer le poème, le rôle que la rime joue dans l'intérieur de la strophe ou de vers à vers. Elle marque la fin de la strophe et la fin du poème d'une manière très nette; puis elle satisfait au besoin que Fesprit éprouve du retour de la même pensée, soit à la fin, soit de temps en temps ; enfin elle procure la gradation et la création d'un vers qui dominé la phrase poétique. Mais à ces rôles la rime psychologique en ajoute un nouveau qui est de constituer le lien, l'unité, tantôt de la strophe, tantôt du poème entier. Sans elle^ point de poème proprement dit, de poème articulé, mais seulement celui amorphe au point de vue rythmique.

C'est précisément cette articulation du poème, la différenciation de ses diverses parties, qui constitue le poème à forme fixe.

On le considère quelquefois avec un certain dédain à cause de ses règles qui semblent un peu artificielles. C'est un tort ; ce poème est celui où entre en jeu régulièrement la rime psychique, ordinairement absente ailleurs. Il devrait s'appeler poème articulé ou poème à rime psychologique.

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A côté de la rime phonétique et de la rime psychologique prend place la rime grammaticale. Elle est peu connue , quoiqu'elle fut notée dans l'ancienne prosodie. On peut citer ces vers de Sully- Prudhomme.

Si quelque fruit où les abeilles goûtent

Tente, y goûter ; Si quelque oiseau dans les bois qui V écoutent

Chante, écouter ; Entendre au pied du saule où Teau murmure

L'eau murmurer, Ne pas sentir tant que ce rêve dure.

Le temps durer.

Qu'il s'agisse de la rime phonétique ou de la rime psychologique^ un mot ne doit pas rimer avec lui-même, ou du moins il faut qu'en même temps il rime avec un autre.

Autrement, il y aurait identité, non accord. Mais cette rime est permise si le mot identique est pris dans un sens différent, et alors la rime n'en est que plus riche, ce qui prouve que ce n'est pas l'identité de son qui est défendue, mais bien son doublement par l'identité d'idée.

Cependant n'y a-t-il pas d'exception véritable à cette loi ? Certains poètes modernes ont fait rimer un mot avec lui-même, sans variation de sens, et ni l'oreille ni l'esprit n'en sont choqués.

Par exemple^ Verlaine maintes fois. Ce procédé peut être désapprouvé en général, cependant il ne peut être absolument rejeté. Il en résulte, lorsqu'on l'emploie judicieusement, une rime psychologique qui vieùt traverser les rimes phonétiques et qui a un effet propre.