RUE RICHELIEU

1 8fi7

Ce volume s'imprimait en janvier et février de la présente année; des événements graves sont survenus depuis. Arrivés plus tôt, ils m'auraient permis des modifications et même des suppressions.

Les privilégiés ont perdu plusieurs des positions et plusieurs des hommes qui faisaient leur force. L'agriculture, leur principale victime, possède maintenant un ministre agriculteur et économiste; chance qu'elle avait eue rarement jusqu'ici, quoiqu'elle eût eu souvent la chance contraire celle de posséder un ministre qui n'était ni économiste ni agriculteur.

C'est le signe prévu à la page 519 de ce volume, où l'on trouvera le passage suivant :

« Quels que puissent être les obstacles et les résittanc s, « une entreprise est toujours sûre de triompher quand « elle est à la fois populaire, utile et juste. A ce triple « point de vue, il n'en est pas de plus assurée du succès « que la cause de l'agriculture.

« Seulement, ce succès est-il proche ou éloigné ? Il se- « rait téméraire de se prononcer là-dessus.

« La/tproehe du succès se reconnaîtra à ce signe que, « dam les hautes régions gouvernementales, les intérêts

« de r agriculture seront mis entre les mains de ses parut tisans, au lieu de demeurer entre les mains de se» « ennemis. »

Une nouvelle ère va donc s'ouvrir pour l'agriculture. Pour tout ce qui concerne les richesses provenant du sol, la production nationale doit doubler d'ici à vingt ans* Nous sommes dus à présent entrés dans une époque de transition.

Ce n'est pas un motif pour que l'agriculture se désintéresse de ses propres affaires et s'en remette entièrement à d'autres du soin de les surveiller— nos affaires ne sont jamais aussi bien faites que quand nous les faisons nousméme — mais c'est un motif de sécurité pour elle de savoir qu'à l'avenir, au lieu d'avoir à surmonter, les hésitations et l'inertie de son protecteur naturel* le ministère de F agriculture, elle n'aura probablement qu'à seconder ses efforts et qu'à l'accompagner dans la voie du progrès.

D'KSTEHNO.