DES HOMMES DE LOI EN GÉNÉRAL

Il y a tout cela ; seulement, tout cela se compose d'hommes de loi. Or, il y a un proverbe qui dit que les hommes de bi ne se mangent pas entre eux ; lorsque Fund'euxse met au-dessus de la loi,on netrouveniavoué pour poursuivre, ni avocat pour plaider, ni tribunaux pour condamner, ni parquet pour requérir. Le luxe de précautions savamment graduées, que Ton a prises pour assurer le respect de la loi, aboutit donc au même résultat que les mesures de défense prises en 1850 par la royauté contre la révolution de juillet, mesures qui

se trouvent résuméas dans ces paroles attribuées, à tort

ou à raison, au duc d'Angoulême : «Faites détruire les barricades. — Monseigneur, il y a dedans des insurgés qui s'y opposent. — Faites tirer la garde nationale sur les insurgés. — Monseigneur, la garde nationale refuse de tirer. — Elle refuse ! c'est une rébellion ; faites tirer la troupe sur la garde nationale. — Mais la troupe refuse de tirer sur la garde nationale. — Alors faites tirer sur la troupe. »

On dit souvent que les Turcs sont campés en Europe. Les privilégiés,eux, sont campés en France; ils s'isolent du reste de la nation. L'esprit toujours tendu sur ce qui concerne leurs inlérêls directs, ils n'envisagent le pays qu'au point de vue des contributions qu'ils peuvent frapper sur lui . C'est ainsi que les Francs se gouvernaient dans les Gaules et c'est ce qui fait que les hommes d'État sont presque impossibles à trouver en

France. L'homme d'Êt«it doit embrasser l'ensemble ; le privilégie borne ses études à un horizon étroit, celui des besoins et des ressources de sa corporation.

A l'imitation des Francs, des Turcs et de tous les autres envahisseurs, il se cantonne dans des forleresses qu'il tâche de rendre inattaquables ; il est toujours armé, organisé, enrégimenté au milieu de populatiens qu'il maintient divisées, désarmées et muettes, de sorte que les tentatives d'émancipation sont constamment réprimées par le corps compact des privilégiés agissant en masse contre un soulèvement partiel et tumûltuaire.

Cette organisation est plus frappante chez l'homme de loi que chez tout autre privilégié ; c'est donc chez lui que nous allons l'étudier avec un soin plus particulier.

L'homme de loi se subdivise en :

1"* Corps judiciaire ou magistrature assise ;

2"* Parquet ou magistrature debout ;

o"" Officiers ministériels ;

4" Avocats.

J'ai classé les hommes de loi dans Tordre de l'importance qu'ils devraient avoir, mais en réalité dans l'ordre inverse de l'importance qu'ils ont. On va voir comment s'est opéré le renversement qui a placé au dernierrang le corps judiciaire qui, évidemment, devait tenir le premier: mais, à quelque vnriété d'homme de