ftlle esf la source du mal

£. Jadis c'était 'la puissance personnelle des courtisans , résultat de la féodaHté. Dans tes temps modernes , les grandes richesses àeà coùrtisaiis let Fétal^dssemœt iroyal Êiit à

( ï47 ) chaqae prince. En Fran^ce on ne conçoit pas

plus un prince sans une cour , que le Roi luimême sans cet entourage de la souveraineté 3 il n'y a de différence que dans la quotité. Les attributs de la souveraineté sont propres aux princes comme au Roi lui-même, les dénominations de leurs officiers sont les mêmes que celles du souverain. Au lieu d'un Roi , il y en a plusieurs j de grandes dotations , des places éminentes dans toutes les carrières , de puissans^ moyens d'influei^ce forment l'apanage des homr mes qui approchent dpMonarque et des princes. Ceux qui remplissent ces postes ont par euxmêmes là consistance sociale que donne It nom et la fortune; peu contents d'en jouir comme honneur ^ ils veident de plus s'en servir comme influence politique.

L'état de com'tisan est de se faire valoir au*^ près du mattre pour être protégé , et auprès des autres pour se £dre passer pour protecteur. En quelque rang qu'un homme se trouve à la cour, il se croit et veut se fidre pàsse^)our un personnage jc'estunemaladiecommuneà tous.

La cour a toujours été une foyer d'intrigues : quand il y a plusieurs cours, les cabales redoublent..«le pouvoir en estlebut:&j^etdé&ipelç9

< i48 ) ministres est l'occupation habituelle. Les courtisans des cours secondaires sont les rivaux des membres de la cour souveraine ;4es premiers serviteurs du Souverain ont sans cesse à se défendre de ces attaques.... Le règne de l'infortimé Louis XY I fut un tissu de machinations ûe ce genre ^ cjui ont beaucoup contribué aux malheurs dont il fut ensuite la victime. La.di-^ vision d'opinions dans la &mille royale , afiàiblit le concours et Punanimité des hommages dont elle doit être l'objet.

Quand il existe plusieurs cours, les ministres ont toujours à s'enquérir de ce que pensent, de t^qùe veuleht, de ce que font ces cours... Us ne se meuvent pas sur un terrain entièrement libre et comme nettoyé d'obstacles; leur action est traversée, ce qui ne peut manquer de nuire à la marche du Gouvernement.

Tous les autres états de l'Europe sont exemp t s de ce fléau ; il n'est connu qu'en France. En Autriche^ en Prusse, en Angleterre , en Russie^ les princes n*ont aucune participation au gouvernement : ils sont sujets comme les autres : on ne voit pas autour d'eux des gardes partictdières, attribut exclusif de la souveraineté; OU n'aperçoit pas davantage un entourage qui

( i49 ) retrace le cortégeimposant, piais nécessaire, dtt

Souverain, sous les même$ dénomination^ que celles des officiers du Monarque. Aussi dans tous ces pay& ne se ressent-^ on , en aucune manière , de la façon de pensa: et de juger que peuvent avoir les membres de la famille royale» Objets d'affection, de respect, et d'espérances, ils ne sont d'aucun poids dans la machine politique, dont la direction exclusive appartient et reste au Monarque et à ceux qu'il honore de sa confiance. U y a là de véritables idées de souveraineté : elles sont absentes chez nous.

D. Une grande cour, plusieurs cours, sontelles compatibles avec l'ordre constitutionnel?

jR. Non. L'ancien ordre qui réunissait tous les pouvoirs dans la main du Monarque sedt^ comportait une grande cour. Le nouvel ordre, qui partage les pouvoirs, ne la rend pluis nécessaire. Quant aux cours secondaires , ce sont des contre-sens dans le nouvel état. En An^ gleterre , il n'y a pas de cour ; en Autriche , en Prusse , non plus : elles n'exisipQt encore que dans le midi de l'Europe. Dans tout le nord , comme en Allemagne et en Angleterre, le Monarque ne paraît avec l'éclat des cours qu'à certaines époques : le reste du temps , il

( i5o ) rentre presque dans la vie privée , et Fon ne s'aperçoit pas que les affiiires aillent plus maL Les idées de luxe et de pompe sont Fapanage du midi de l'Europe. L'état des cours de cette contrée est cehii d'un gala de tous les jours de Pannée, qui peut ne pas être fort amusant pour le prince , mais qui est l'élément nécessaire d'un peuple d'bisife et de parasites. Le luxe des cour n^a plus de signification.

D. Est-il d'un grand intérêt que la cour soit formée suivant l'esprit du temps ?

R. Cela est du plus haut intérêt. L'honneur d'approcher le Monarque est fort grand. Nulle part il n'est plus prisé qu'en FraHce. Nation d'honneur , les Français sont sensibles à ce qui fait admettre comme à ce qui fait tenir à l'écart. La France est partagée entre la révolution et la contre-révolution. La premièi'e est incomparablement la plus fi)rte. Dans une bonne formation de la cour , il &llait donc tenir compte de cette répartition des partis qui constituent la France , et attribuer une part à chacun. Rien ne blesse plus que Fexclusion. Plus les abords du trône sont flatteurs pour qui est admis auprès de lui , pltfe ceux qui pourraient l'être , et qui sent exclus ,^

sont chagrins. 11 ne faut pas que ceux qui out gagné des batailles commandent dan^les cours du palais, et que ceux qui nont rien fait, commandent dans son intérieur. L'attribution des ^ places de la cour a été Ëiite dans le principe à la seule noblesse de cour. Le temps a amené quelques autres admissions , mais en petit noi|d:)re. A la chute de Napoléon, tout fut rempli par des hommes dont on avait perdu le souvenir et comme oubhé les noms. On ne savait plus qe qu'était la noblesse de cour. Beaucoup se remû^ent en place comme si tout était vacant en France par le sçul fait de la chute de Napoléon , comme si rien ne s'élait passé dans ce pays, La jeiuiesse et la vigueur étaient d'un côté , la faiblesse et la dé- , crépitude de l'autre. Les hommes revenus ou sortant de leurs retraites n'avaient aucun titre aux- yeux de la nation : depuis vingt-cinq ans ils étaient absens, ou combattaient contre elle : ils ne pouvaient donc avoir aucun crédit ni aucune faveur auprès d'elle : ùar sa comr position la cour sa trouva donc séparée de la nation. Ce fut une faute immense: elle privait le Monarque d'un grand appui. Ce n'est pas tout que la nation ait confiance dans le Mo-

( ï50 narque : il &at encore qu'elle en ait dans ce

qui l'entoure, autrement elle craindra toujours. Toujours elle se méfiera des influences détournées , et de ceUes que l'habitude ne peut pas manquer de donner.

Ce point de vue élevé d'une bonne formation de la cour a été manqué. On a agi dans un pays renouvelé entièrement, ainsi que l'était la France, comme on eût pu faire dans un pays qui n'aurait subi aucun changement. On a fait une cour pour l'ancien Versailles, et non point pour le nouveau Paris, et c'est pourtant dans ce nouveau Paris que l'on se trouve, et suivant lui qu'il faut vivre.

Z). Quelle a été la conduite de la cour depuis i8i4?

R. Réglée sur la contre-révolution. Depuis le 5 septembre , elle s'est séparée du système suivi par le Monarque. Elle a poursuivi également tous les ministres qui ont servi la volonté du Prince. Tous les collègues de M. le duc Decazes ont été également traités par la cour et par son parti, de chefe de révolutionnaires , de conspirateurs contre le trône. La note secrète n'a pas mis de difierence entre eux. Spectacle étrange, on a vu tous les offi-

ciets du prince , partir de ses côtés pour aller chaque jour voter contre son système politique et contre son ministère , c'est-à-dire le détrôner. Cest cette opposition constante, invincible , qui , devenue l'objet des spéculations d'ambitions particulières , a nécessité la grande nomination des pairs le 5 mars 1819.

Imite la doctrine politique de cette cour est renfermée dans ces mots : l^ipe le Roi, quand même ! ce mot vrai symbole de l'anarchie , Êiit pour une turbulente pospolite polonaise , ne peut convenir à la noblesse française , dont le devoir est d'enseigner à respecter les pensées du Monarque , et non pas d'y ^substituer les siennes propres. Vive le Roi, quand même! veut dire : nous entendons ta royauté mieux que le Roi, nous le servirons suivant nous y et non pas suivant tui.Veut-on s'affranchir de ses devoirs avec plus d'audace, et marcher afec plus d'imprévoyance à l'anarchie. Chacun n'a qu'à dire à ses chefs son vive le Roi, quand même ! et l'on verra bientôt un beau désordre.

C'est depuis ce temps qu'on a vu des protestations contre les lois les plus chères aux Français , que les attaques contre les ministres du Roi ont été renouvelées , que l'on a eu-^

tendu indiquer les parties du palais qui servant de foyer à l'opposition, et désigner les hommes qui doivent manier lés affidres, d'aprèsd'autres inspirations que celle du Monarque. C'est là de l'anarchie s'il en fiit jamais y c'est là élevep vraiment trône contre trône, c'est là montrer à la France un spectacle inconnu dans tout autre pays. Etrange manière de servir la roy atfté et de la promouvoir , que de s'ei/rendre le juge, l'arbitre , et le copartageant..

Z). Que fallait-il faire?

M. 1**. En i8i4 > former la cour d'après les exigences du temps, a*. Depuis ce temps renvoyer de la cour les opposans au système poli- . tique du Monarque. Les sujets sont les maîtres de leur opinion j rien n'est plus digne de respect; mais le prince est aussi le maître de ses places. Quand donc on ne s'entend pas avec lui sur son gpuvêrnement , d'un côté il faut savoir s'en aller, de l'autre il fiiut savoir congédier ; autirement l'opposition se fortifie ou paraît concertée. Je demande quel est le pays de l'Europe dans lequel le Monarque souffrirait dans tous les postes de sa cour les plus rap*proches de lui , les hommes qui font profession ouverte d'opposition à 3on système et à son

ministère. Tant que la cour ne sera pas entièrement hors des affaires , et bornée au service personnel du prince , celui qui ne concerne que sa 'personne ^goui^emer constitutionnellement sera une chose impossible en France ^ le foyer véritable du mal est là ; si Ton veut guérir , il Êiut commencer par cet article : les courtisans veulent réunir les profits du trône avec Fopposition au trône , il faudrait savoir choisir , cela serait noble.

La population de la cour , alliée à toute la haute noblesse^ recherchée par la noblesse des départemens, est le preqiier anneau delà chaîne d'opposition qui s'étçnd sur toute là France et qui la fotigue ; cet état ne peut être lui principe de bienveillance ni de sécurité auprès d'elle : la nation ne connaît aucuntement les mentbresde cette cour j elle les a vus depuis vingtcinq ans dans les rangs dé ses ennemis j elle les voit et les entend applaudir à Carlsbad ; elle connaît son union avec tôutesles cours de l'Europe , elle ne peut pas sepersuader que Ce soit à son profit.».. Les regards de la nation n'arrivant jusqu'aux princes qu'après avoir percé iine triple enceinte d'hommes qu'elle ne connaît pas/ouqu'elleconnaît comméenne^iiis^

U doit y avoir diminution de satis&ction et d» confiance , par l'interposition de ces obstacles. On veut voir le Roi et non ses courtisans.

Dans cet état de choses, de quelle utilité une cour qui se montre sous de pareils auspices peut-elle être au Monarque et à la chose pubUque?...

C'est de ce point qu'il faut partir pour régler ce qu'il y a à faire.