JU1S

A barbon gris jeune souris, est un proverbe qui décèle la corruption de nos mœurs et le

stupre infâme qui fait de la couche nuptiale un antre de débauche mille fois plus méprisable que le plus fangeux lupanar.

Maintes fois déjà, dans le cours de ce livre, nous avons eu l'occasion de faire appel au législateur, pour réparer les maux que nous signalions, ou corriger les vices que nous touchions du doigt. Mais la plaie que nous découvrons à cette heure est, sans contredit, de celles qui réclament avec le plus d'urgence l'intervention d'une loi prohibitive , dans l'intérêt de la descendance de ces couples mal assortis.

Les produits de la vieillesse sont généralement cacochymes, malingres et voués de prédilection aux atteintes de tous les agents morbifiques.

La cause de ce fait est complexe, et se trouve dans la constitution anormale du sperme à une période avancée de la vie, et sans doute aussi dans le peu de part que prend la femme à Pacte génésiaque. Enfin, la disproportion d'âge entre

AU P01HT DE VUE DU MARIAGE. 38i

les conjoints , que nous avons vue exercer une influence incontestable sur la procréation , achève d'expliquer la viciation des produits de la vieillesse.

Quoi qu'il en soit, chacun a pu faire cette observation un plus ou moins grand nombre de fois, à savoir, que les enfants issus de vieillards se distinguent habituellement par un air sérieux et triste répandu sur leur physionomie , et qui tranche manifestement avec l'expression enfantine qui plaît tant chez les petits êtres du même âge, engendrés dans d'autres conditions. A mesure qu'ils grandissent, leurs traits revêtent de plus en plus le caractère sénile, si bien que chacun le remarque et que, dans le monde, c'est chose toute naturelle. Les commères prétendent que ce sont de vieilles âmes dans un jeune corps. Elles prédisent à ces enfants une mort précoce, et de fait, 1 événement justifie souvent cet horoscope. Notre attention s'est, depuis plusieurs années, fixée sur ce point, et nous pou-

vons affirmer, sous la réserve de l'insuffisance de nos observations, que la plupart des rejetons de cette provenance sont débiles, torpides, lymphatiques , sinon scrofuleux, et ne promettent pas de fournir une longue carrière. A la statistique, établie sur une assez vaste échelle, est réservée la tâche d'apporter quelque lumière sur cet intéressant problème. Nous y convions de toutes nos forces les travailleurs experts en ces sortes de recherches.