CHAPITRE II
Influence de la lumière sur la peau malade.
La lumière peut, dans certains cas, produire une action nuisible sur la peau.
Le xeroderma pigmentosum n’apparaît-il pas sur les parties découvertes et n'est-il pas aggravé par l’action des rayons solaires. La pellagre, le prurigo estival de Hutchinson se développent au printemps sous l'influence du soleil. Enfin, les résultats obtenus dans le traitement de la variole, en filtrant la lumière par des rideaux rouges épais, ne laissent pas de doute sur la grande part que prend la lumière dans la production des cicatrices. :
Mais, si la lumière a une action nuisible dans certains cas, elle a aussi une action bactéricide.et peut être employée dans les dermatoses où la bactérie joue un grand rôle.
La lumière comme agent thérapeutique dans les maladies de la peau. — Photothérapie.
Les premières observations ayant trait à l’action bactéricide de la lumière datent de 1877 et sont dues à Downes et Blunt. Ces auteurs ont exposé des cultures . de bactéries à différentes lumières et ils ont trouvé qu'en
Re
particulier les rayons chimiques bleus et violets du spectre arrêtaient le développement de la culture.
Duclaux dit que la lumière solaire est l’agent d’assainissement à la fois Le plus universel, le plus économique et le plus actif auquel puisse avoir recours l'hygiène privée et publique.
Des expériences sur le bacillus anthracis ont montré à Arloing que ce microorganisme prospère mieux dans l'obscurité et dans les rayons peu réfrangibles que dans les rayons plus réfrangibles.
Geisler est arrivé au même résultat en expérimentant sur le bacille du typhus. D’Arsonval et Charrin ont démontré que ce sont exclusivement les rayons chimiques qui influent nocivement sur le bacille pyocyanique et que la différence d'action entre la partie chimique et la partie calorifique est aussi profonde que possible. Finsen et Bie ont repris la force bactéricide de la lumière et sont arrivés aux résultats suivants : les rayons rouges, oranges, Jaunes et verts, c’est-à-dire les rayons qui ne sont pas chimiques, arrêtent le développement des bactéries après une exposition de 6 minutes. Le spectre tout entier produit le même résultat en 15 secondes ; 4 °/, de l’action bactéricide du spectre sont dûs aux rayons non chimiques, 95 °/, sont dûs aux rayons chimiques, c’est-àdire aux rayons bleus, violets, ultra violets. Les rayons rouges sont, de tous les rayons, les moins bactéricides, et c’est à partir du violet que le pouvoir bactéricide est le plus intense.
Des expériences faites au sujet de l'influence de la lumière sur la peau saine et pathologique et de leurs résultats, nous pouvons donc conclure : que par ses
rayons chimiques, la lumière pénètre profondément les {issus vivants et qu’elle possède une action bactéricide manifeste.
C'est en mettant à profit ces réels bienfaits de la lumière que Finsen est parvenu à créer une nouvelle méthode de traitement, la Photothérapie, méthode qui, nous le verrons, rendra d’inappréciables services dans le traitement du lupus. Mais, avant, nous allons passer à l'étude des appareils inventés pour utiliser soit la lumière naturelle, le soleil, soit la lumière artificielle, l'arc voltaïque.
