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Des devoirs du gouvernement dans les reactions contre les idées »

Si , dans les réactions contre les Vînmes , le gouvernement a sur-tout besoin de fermeté , dans les réactions contre les idées , il a besoin sur-tout de réserve. Dans les unes , il faut qu’il agisse) dans les autres, qu’il maintienne. Dans les premières, U importe qu il fasse tout ce que la loi ordonne : dans les secondes , qu’il ne fasse rien de ce que la loi ne commande pas.

Les réactions contre les idées portent sur des institutions ou sur des opinions. Or les institutions ne demandent que dû tems, les opinions que de la liberté.

Entre les individus et les individus, le gouvernement doit mettre une force Répressive : entre les individus et les institutions , une force conservatrice : entre les individus elles opinions, il n’en doit mettre aucune.

Lorsque tous avez établi mie institutio# ,

ne vous irritez pas de ce qu’on la désapprouvé. Ne cherchez pas à empêcher qu’on ne déclame contre elle : n’exigez la soumission que d’après les formes et devant la loi. Ignorez l’opposition; supposez l’obéissance ; maintenez l’institution : avec la loi, les formes et le tems , l’institution triomphera.

Lorsque vous avez , je ne dirai pas établi une opinion , Dieu vous preserve d en établir , mais renversé la puissance de quelqu opinion qui fut jadis un dogme , ne vous effrayez pas de ce qu’on la regrette ; ne prohibez pas l’expression de ces regrets; n’allez pas lui décerner les honneurs de l’intolérance : feignez d’ignorer son existencemême ; opposez à son importance votre oubli ; laissez à qui le voudra le soin de la combattre : il se présentera des combattans , n’en doutez pas , lorsque l’odieux du pouvoir ne rejaillira plus sur la cause. Ne comprimez que les actions , et bientôt l’opinion, examinée, appréciée, jugée, subira le sort de toutes les opinions que la persécution n’annoblit pas, et descendra pour jamais de sa dignité de dogme.

La justice prescrit au gouvernement

( iç )

cette conduite. T . ri. prudence encore la lui prescrit.

Les réactions contre les hommes n’ont qu’nn but, la vengeance , et qu’un moyen, la violation de la loi. Le gouvernement n’a donc à prévenir que des délits précisés d’avance. Mais les reactions contre les idées sont variées à l’infini , et les. moyens sont plus variés encore. Si le gouvernement •veut être actif, au lieu d’être simplement préservateur , il se condanme à un travail sans fin 5 il faut qu’il agisse contre 4m nuances : il se dégrade par tant de mouvemens pour des objets presqu’impercèpr tibles. Ses efforts , renouvelles sans cesse , paroissent puériles : vacillant dans sonsys-? tême, il est arbitraire dans ses actes : Il devient injuste , parce qu’il est incertain j |1 est trompé parce qu’il est injuste.