DES REFORJIES EN RUSSIE

dats à la Chambre des communes se trouveraient en contact immédiat avec les électeurs de la localité qu'ils seraient appelés à représenter, et il n'y aurait point alors, dans toute l'étendue du vaste empire de toutes les Russies, un seul district qui n'eût son représentant dans le sein du pouvoir législatif.

Il serait juste d'établir, que chaque sujet russe, âgé de vingt-cinq ans, sans distinction aucune d'origine, ni de culte, et sans aucune condition de cens, soit apte à être éligible à la Chambre des communes. Nous l'avons dit plus haut : si la prudence oblige à mettre des conditions de fortune ou de lumières à l'exercice du droit électoral, il est parfaitement inutile, d'un autre côté, d'apporter des entraves quelconques à ce qu'un homme, investi de la confiance de ses concitoyens et appelé par eux à l'honneur de les représenter dans le pouvoir législatif, puisse remplir ces hautes

fonctions , pour l'exercice desquelles ses concitoyens sont les meilleurs juges de sa capacité.

La population de l'empire de Russie (non compris le royaume de Pologne et le grandduché de Finlande) s'élève à soixante-dix millions d'habitants. Il en résulte que le chiffre des membres de la Chambre des communes aurait pu être de six cents à six cent cinquante, c'est à dire un député pour à peu près cent dix ou cent vingt mille habitants.

Chaque membre de la Chambre des communes aurait dû se trouver investi du droit d'initiative en matière de lois. Le même droit d'initiative aurait dû être déféré à chaque membre de la Chambre des boyars et à chaque diète provinciale, comme nous l'avons dit au chapitre précédent.

La Chambre des communes aurait dû être investie, de même que la Chambre des boyars,