Mouvement vers
Cest le moment d'expliquer ce qu'il faut entendre par mouvement sans direction ; le cas qui l'exprime n'est connu que d'un petit nombre de langues, et porte des noms divers : essif.
translatif, mutatif, eonversif. Ce mouvement ne causant aucun déplacement extérieur ne produit qu'un efifet intérieur de transformation.
La transformation, le devenir est donc exprimé tout spécialement par lui. Le Finnois en fournit un exemple. Le translatif y a pour indice : ksi. Voici des phrases qui montrent son emploi : pappi tuii pipaksi, le prêtre vint évoque , c'est-à-dire devim.
De ce sens matériel le translatif pdisse facilement à un sens plus intellectuel, aussi, à ce titre, le retrouvons-nous plus loin ; il exprime alors l'attribut complémentaire, celui qui achève les verbes : se nommer, devenir^ être, paraître.
Les cas locatifs sont très nombreux, surtout si Ton songe que Ton peut, sauf pour Tessif, multiplier l'une par l'autre chacune des trois parties du tableau ci-dessus, ce qui produit un énorme chiffre.
Comment se fait-il que des cas si nombreux aient presque partout disparu, et que dans certaines langues il ne reste pas un seul locatif ?
II en existe deux motifs.
D'abord, plusieurs des cas locatifs sont devenus des cas nonlocatifs, des cas abstraits, et ont laissé ainsi l'ancienne fonction sans fonctionnaire. Il est môme remarquable que, les cas abstraits étant moins nombreux que les cas locatifs, plusieurs cas locatifs se sont employés à la fois pour exprimer le môme cas abstrait. C^est ce qui explique que dans l'indo-européen le même cas abstrait a souvent plusieurs indices. Bien plus, celte concurrence des cas locatifs pour remplir la fonction d'un môme cas abstrait a fait qu'on a employé dans le même groupe de langues un de ces cas pour le singulier, un autre pour le pluriel, ce qui a supprimé la nécessité d'un indice numéral, et c'est peut-être là que se trouve la clef de la déclinaison indoeuropéenne qui n'aurait pas connu l'expression du nombre par un indice spécial. Puis, dans d'autres cas^ il n'y a pas eu perte par changement de fonctions, mais déplacement; \es postpositions sont devenues des prépositions (nous verrons comment) ; c'est sous cette dernière forme, par exemple, que nous les retrouvons très nombreuses dans les langues indo-germaniques.
Nos prépositions ont, en effet, la plus grande importance, et ce qui est curieux, c'est qu'elles se cumulent, en latin par exemple, avec les déclinaisons, c'est-à-dire avec les cas abstraits qui ont conservé la place postposée, hors de laquelle ils ont fini par chasser les cas objectifs concrets. En français, et dans les langues néo-romanes, l'indice matériel, la préposition, prend sa revanche, elle attire à elle l'indice intellectuel et logique, la désinence casuelle, oj plutôt celle-ci venant à périr par un long frottement, elle se substitue à elle et la remplace par une préposition objective et concrète qui prend définitivement le sens abstrait ou plutôt cumule les deut rôles. C'est ainsi qu'en français la préposition par représente à la fois le pénétratifj cas objectif concret, et Y ablatif y cas abstrait. Dans d'autres langues, en finnois par exemple, tout le système des cas objectifs-concrets s'est conservé et a gardé sa position postposée, mais comme les relations de lieu, ainsi exprimées par agglutination formant de véritables cas, étaient, en somme, peu nombreuses, et que le besoin vint d'en posséder d'autres, on se servit de véritables substantifs qui conservent leur signification substantive, mais dont l'emploi simule un autre ordre de postpositions qui n'existe réellement pas. Exemple : jumal-an luo-na^ Dieu-signe-du-génitif chez-signe-de-l'inessif.
Gomment se fait-il que les cas locatifs aient perdu leur place que les autres ont conservée si longtemps depuis, et de postpositions soient devenus presque partout des prépositions t Ce fut d'abord en vertu du besoin et de la force de la différenciation qui agit à mesure de l'évolution ; c'est aussi parce que le cas intellectuel tend à modifier l'idée elle-même et s'y unit étroitement, tandis que le cas matériel n'exprimant qu'une relation contingente et externe a moins de prise ; c'est enfin et surtout pour un motif phonétique : les cas objectifsconcrets se composent généralement d'éléments plus lourds, consonnantiques, à syllabe fermée, parce qu'ils dérivent des substantifs entièrement formés, tandis que les cas subjectifsabstraits dérivent de pronoms très courts consistant en une syllabe ouverte et même en une simple voyelle qui s'incorpore et s'assimile facilement.
Les postpositions locatives étant presque partout devenues des prépositions, on en est arrivé à les considérer, môme là où
elles ont réussi à garder leur première place^ comme des cas improprement dits, et à ce titre on pourrait nous reprocher de nous en occuper dans là présente étude. Cette idée est à la fois juste et fausse, en ce sens que ce sont bien des cas, mais profondément différents des autres, et qu'en traiter à fond serait traiter des prépositions elles-mêmes ; cependant elles ont été à Torigine des cas véritables, et il est encore nécessaire de les bien comprendre pour pouvoir apprécier les cas véritables, les cas abstraits, parce que, comme nous le verrons, ceux-ci en dérivent par une évolution et des abstractions successives, en partie à la fois psychiquement et morphologiquement, en partie psychiquement seulement.
