QUELQUES PROPOSITIONS TERMINALES

1“ La thérapeutique des maladies syphilitiques a fait de notables progrès dans ces dernières années, on peut même dire qu’elle laisse maintenant assez peu à désirer sous le rapport de sa puissance curative contre ce genre d’affections.

2° Il importe , pour pouvoir mieux préciser leur traitement, quel que soit celui que l’on croit devoir adopter, de classer les divers accidents qui peuvent caractériser les affections syphilitiques en accidents primitifs, accidents secondaires, et accidents tertiaires, suivant l’époque à laquelle les symptômes apparaissent, ou, si l’on veut, d’admettre trois époques syphilitiques, parce que de la production de telle ou telle espèce d’accidents peuvent surgir des indications thérapeutiques diverses.

3° Le mercure, l’iode, l’or, et peut-être l’argent et le platine, fournissent les principales et les plus efficaces préparations antisyphilitiques.

4° Le mercure, quoi qu’on ait voulu dire, est, généralement parlant, un précieux médicament antisyphilitique.

5° Les accidents qui ont été attribués au mercure proviennent (rès-souvenl du mode vicieux d’adminis-

f ration adopté , du choix défectueux des préparations de cette substance , ou des trop fortes proportions qu’on en employées.

6" Relativement à l’emploi thérapeutique du mercure, on distingue des traitements dits externes, et d’autres dits internes.

7“ A l’administration externe des mercuriaux il faut rapporter les traitements par les fumigations, les bains, les frictions.

8° Quant aux fumigations , elles présentent les inconvénients de nécessiter un appareil particulier, de ne pas laisser apprécier la quantité de mercure absorbée, d’être d’une administration moins connue et moins facile que celle d’autres traitements, etc.

Il serait absurde, dans l’état actuel delà science, de vouloir traiter par les fumigations les accidents primitifs qui peuvent être plus sûrement et plus commodément attaqués par d’autres modes d’administration des mercuriaux. Elles ne paraissent guère mieux, convenir contre les accidents secondaires, excepté peutêtre contre les syphilides, l’organe cutané malade étant alors directement en rapport avec le x'emède spécifique. Nous ne croyons pas qu’elles doivent mériter pins de sympathies contre les accidents tertiaires, malgré la réputation qu’on a voulu leur faire dans ces cas. Notre opinion à ce sujet est que, à vouloir adopter un traitement mercuriel contre les accidents secondaires, on trouvera généralement plus avantageux de faire prendre à l’intérieur le deuto-cblorure de mercure , le protoiodurc de mercure, le cyanure de mercure, l’onguent mercuriel. Quant aux accidents tertiaires, riiéroique

eflicacilé que possède contre eux. Tiodure de potassium ne peut guère faire tolérer qu’on emploie les fumigations pour les combattre. Voudrait-on même alors n’employer que les mcrcuriaux, il y aurait avantage réel à préférer aux fumigations d’autres modes d’administration du mercure, celui, par exemple, que nous avons décrit sous le nom de traitement arabique , et qui a réellement procuré dans nos contrées des résultats remarquables, ou celui par les frictions, si le mauvais état des organes digestifs ne devait pas permettre l’usage des remèdes internes. Mais comme moyen auxiliaire ou local , dans certains cas de testicule vénérien ou de certaines excroissances, de certains états d’ulcérations au gosier, aux narines, les fumigations pourront être employées avec avantage et rendre des services réels.

10° La plupart des considérations précédentes se rapportent à l’emploi des bains mercuriels généralement préparés avec le deuto-chlorure de mercure ou sublimé corrosif. 11 n’est pas d’ailleurs bien certain que le sel mercuriel ne soit pas décomposé par les principes salins de l’eau. Les bains mercuriels ne doivent dorénavant être qu’exceptionnellement employés contre les maladies syphilitiques.

11° Les frictions mercurielles, quoique souvent trèseflicaces, perdent tous les jours de la faveur dont elles ont si longtemps joui . On leur reprochera toujours d’exiger qu’on fasse subir aux malades certaines préparations non nécessaires avec les autres modes de traitement; d’être très-satisfaisantes et partant d’un emploi peu commode; de ne pouvoir être faites avec ce secret que désirent généralement garder les syphilitiques; de pro-

voquer vile la salivation, etc. Réservons-Ies donc, dans l’époque des symptômes primitifs, pour les seuls cas où un étal phlegmasique de l’estomac et des intestins s’opposerait à l’usage intérieur des mercuriaux; et, dans l’époque des accidents secondaires, rappelons-nous qu’à moins d’irritations des organes digestifs, d’autres préparations administrées à l’intérieur pourront avoir autant d’elTicacité et moins d’inconvénients. D’autre part, leur insuflîsance fréquente contre les accidents tertiaires devra, quand il s’agira de ces derniers, engager à leur préférer d’autres modes de traitements.

12° L’administration interne des mercuriaux comprend divers traitements qui, dans l’état actuel de la science pratique, peuvent se réduire aux traitements par les chlorures de mercure, lesiodures de mercure, le cyanure de mercure, et le mercure cru très-divisé ou plus ou moins oxydé.

13° Les traitements par le chlorure de mercure sont généralement basés sur l’administration du sublimé en solution ou en pilules. Cette substance peut même convenir à toutes les périodes de la syphilis. On sait que le sublimé entre comme partie active dans la composition des pilules arabiques*. Nous avons indiqué quels avantages on peut retirer , dans certaines circonstances ,

• Si nous avons mentionné précédemment avec éloges le traitement que nous avons décrit sous le nom de traitemenl arabique , c’est qu’en réalité il est plus usité dans nos contrées (ju’on ne paraît le croire , et qu’avaut l’emploi de l’iodure de potassium comme antisjpliililique , on y recourait, et souvent avec succès, comme une dernière ressource, dans les cas les plus invétérés . alors même ipie les autres médications avaient

de l’usage des lotions de sublimé localement appliquées. Nous avons dit aussi à quels cas exceptionnels il fallait restreindre l’usage du proto-chlorure de mercure comme anlisypliililique.

14° Les traitements par les iodures de mercure peuvent se réduire à l’emploi du proto-iodure de mercure , bien moins irritant que le deuto-iodure et au moins aussi efficace. Il me suffira de dire que M. Ricord a fait du proto-iodure de mercure sa préparation favorite, soit contre les accidents primitifs, soit contre les accidents consécutifs, et beaucoup de praticiens imitent en cela sa conduite. Les iodures de mercure paraissent devoir être préférés aux autres préparations hydrargiriques dans les cas où un état scrofuleux complique un état syphilitique.

15° Le cyanure de mercure est employé par certains médecins à l’égal du sublimé corrosif; il paraît même avoir sur l’économie une action plus douce que celle de ce dernier , ce qui doit faire préférer son usage chez les personnes très-délicates, très-irritables, chez les femmes enceintes, etc. Bictt l’a employé avec avantage contre les syphilides squammeuses.

échoué. Nous avons été personnellement témoins de guérisons trèsremarquahles ainsi obtenues. Si on voulait faire une masse pilulaire moindre que celle que nous avons indiquée , on comprend que ce serait facile en diminuant à égales proportions chacun des ingrédients; soit, par exemple , la formule suivante : Mercure coulant pur, deuto-chlorure de mercure, de chaque, demi-gros; pj^rèthre, agaric, séné, pulvérisés, de chaque i gros; miel, <|. s. m s. ,t. Faites pour l’usage des pilules de /| à 6 grains.

16" Le traitement par le mercure cru très-divisé ou plus ou moins oxydé comprend 1" les pilules de Belloste, complètement inusitées comme antisyphilitiques; 2° le mercure gommeux de Plenk, avec lequel on fait des préparations très-douces, non fatigantes, et convenables aux constitutions délicates, aux enfants, aux femmes enceintes, aux phthisiques, surtout quand on le fait prendre sous forme de sirop (employé seulement contre les accidents primitifs) ; 3° le mercure saccharin auquel se rapportent les mômes considérations (l’inconvénient majeur de ces préparations avec le mercure cru trèsdivisé consiste dans la fréquence de la salivation, d’où l’indication de ne l’administrer que très-modérément en commençant) ; 4° l’onguent mercuriel sous forme de pilules, connues surtout sous le nom de pilules de Sédillot, bonnes dans toutes les époques de la syphilis, principalement contre les accidents primitifs et secondaires, et constituent une excellente manière d’administrer le mercure.

17° Je n’ai point parlé du sulfure noir de mercure très-peu usité. Quant au sulfure rouge ou cinabre, j’ai exposé l’utilité qu’on pouvait en retirer en l’employant sous forme de fumigations. J’ai passé sous silence l’acétate de deutoxyde de mercure , de même que le proto-tartrate de mercure, qui sont avec raison délaissés, ainsi que les nitrate et sulfate de mercure, qui ne peuvent constituer des méthodes générales de traitement, etc.

18“ Les mêmes préparations mercurielles ne sont pas également etbcaces contre toutes les périodes de la syphilis, et sous ce rapport il convient d’avoir égard à la

forme et au siège des symptômes, à leur plus ou moins d’ancienneté, à l’àge, au tempérament du sujet, aux complications coexistantes, aux saisons, aux climats.

19° Les préparations d’or sont antisyphilitiques aussi , mais leur action est moins sûre généralement que celle du mercure. Quoiqu’elles aient été trop vantées, il est vrai de dire pourtant qu’elles ont rendu des services importants comme succédanées du mercure, et dans des cas où celui-ci avait échoué. L’usage des préparations d’iode devra rendre de plus en plus rare l’application des remèdes aurifères contre la syphilis.

20° Les quelques expérimentations que nous avons faites sur l’usage des préparations d’argent n’infirment pas les propriétés antisyphilitiques que M. Serres, de Montpellier, et quelques autres leur ont reconnues. Mais il nous faudrait d’autres faits pour conclure définitivement. Nous désirerions que les assertions du professeur de Montpellier fussent confirmées par une expérience générale, car l’administration des argentifères offrirait moins d’inconvénients que celle des préparations de mercure ou d’or. M. Ricord prétend ne pas en avoir obtenu des effets marqués et a renoncé à leur usage.

21° L’iode ou les préparations indurées sont incontestablement antisyphilitiques.

22° De toutes les préparations iodées on doit préférer contre la syphilis riodure de potassium dont l’emploi est plus facile, ne fatigue pas l’estomac, augmente souvent l’appétit, active la nutrition, et est doué de propriétés éminemment curatives.

23° C’est principalement contre les accidents tertiai-

res que l’iodure dé potassium doit être prescrit avec confiance. Son action paraîtra souvent héroïque. Nous avons aussi la conviction qu’on pourra l’utiliser fréquemment contre les accidents secondaires; c’est ainsi que nous pensons qu’on pourra associer l’usage de l’iodure de potassium au traitement mercuriel, lorsque celui-ci paraît ineflicace, ou même souvent remplacer l’un par l’autre , et même l’administrer d’emblée lorsque par leur ancienneté les symptômes tendent à se rapprocher de la catégorie des accidents tertiaires , ou qu’ils apparaissent avec des caractères marqués d’hyposténie générale ou locale. Quant aux accidents primitifs, nous nous croyons autorisés à penser ou du moins à présumer très-fortement que lorsqu’ils paraissent se montrer réfractaires à l’action des mercuriaux , l’iodure de potassium pourra l’emplacer avec avantage le premier traitement, avec plus d’avantage même qu’au- ^ cun autre médicament. Quelques faits tendent à nous faire penser que lorsque, dans ces cas, l’économie semblera ne pas pouvoir supporter le mercure, ou bien lorsque la syphilis primitive se sera déclarée chez des sujets très-débilités , l’iodure de potassium sera encore convenablement administré et guérira.

24° Comme l’action des mercuriaux était reconnue d’autant moins efficace que les accidents syphilitiques étaient plus invétérés et plus anciens , et qu’au contraire l’action de l’iodure de potassium paraît être en sens inverse, c’est-à-dire en raison de cette ancienneté, et qu’elle est par suite très-puissante dans l’époque des accidents tertiaires où les traitements mercuriels échouent si fréquemment, il en résulte (pie les appli-

calions de Tiodiirc de polassium à le'ur Irailemenl comblent une lacune qui auparavant se faisait péniblement sentir dans la thérapeutique des maladies syphilitiques.

Tel est le travail pratique que nous avons rédigé pour répondre à l’appel scientifique d’une des plus célèbres sociétés de médecine du royaume. Nous avons tâché, en parcourant la voie un peu ardue dans laquelle nous nous étions engagé, de nous laisser guider spécialement par les notions d’une saine expérience, afin d’atteindre plus spécialement le but vers lequel devaient tendre nos efforts. Puissent les hommes de l’art auxquels parviendra ce nouveau fruit des quelques loisirs que nous avons pu dérober à la pratique de notre profession, le juger digne de leur attention, et l’accueillir avec celte bienveillance qui encourage et honore tout à la fois l’homme qui a eu le bonheur de la mériter!