CHAPITRE I

L. DÉFINITION. — Qu’entend-on par lien matrimonial ? Quels droits confère-t-il ?

IT. APPELLATIONS DIVERSES : légilime, ratum, consommatum, invalide, nul, altentatum, putlalif, morganalique, ayant ou non l'apparence du mariage.

$S 1%. — Définition

Le lien conjugal qui naït d’un contrat valide, consiste à donner à l’homme et à la femme un droit mutuel, exclusif et perpétuel sur le corps l’un de l’autre, dans le but de donner naissance à des enfants. Ce droit, avec son obligation réciproque, lie les deux époux selon la parole de l’Apôtre « la femme n’a pas la possession de son corps mais l’homme, de même l’homme n’a pas la possession de son corps, mais la femme » c’est pourquoi le nom de lien invoque ici plutôt l’idée d'obligation, mais comme toute obligation suppose un droit, en le définissant ainsi on englobe les deux attributions.

Le lien conjugal confère done :

l: Le droit pour l’une et l’autre partie de demander ’accomplissement du devoir conjugal ;

2" L'obligation de se prêter à cet accomplissement,

3° L’exclusivité.

Fou

Ainsi dans la pensée de l’Eglise le mariage tout entier est ordonné vers la naissance des enfants et c’est pourquoi afin de rendre l’accomplissement de ce devoir, plus aisé, elle ordonne la communauté « du lit et de la table ». La naissance des enfants est donc ici la légitimation des rapprochements sexuels, et cela est si vrai que l'Eglise déclare coupable de pêché mortel, l’époux qui recherche le coït pour la seule satisfaction de ses plaisirs «ob solam delectationem ». Non pas que dans cet acte on doive prascrire la délectation, non, mais on doit la faire passer au rang qui lui est assigné, c’est-à-dire comme fin secondaire, la naissance des enfants en étant la fin primordiale et la raison d’être.

Ainsi Saint Thomas d'Aquin, définit justement le mariage en ces termes « Le mariage est une certaine réunion de l’homme et de la femme, en vue de donner naissance à des enfants, de les élever et d'établir entre eux une communauté de vie » (1).

Mais ce lien qui naît d’un contrat est-il parfait aussitôt après l’échange des consentements ?.. Non. Il faut que le mariage ait été consommé, c’est-à-dire, le rapprochement sexuel opéré de manière à ce que la fécondation puisse en résulter. Jusqu’à la consommation le contrat est dirruptible, et l'époux délaissé peut demander au Pape dispense de le consommer.

Ainsi l'Eglise voit dans le lien matrimonial un droit,

(I) St-Thomas Somme théol. quest. XLIV. Art, I.