INTRODUCTION

Pendant que nous étions stagiaire dans le service de M. le professeur Poncet, nous avons vu opérer deux rétrécissements syphilitiques du rectum. La coarctation, quoique très étendue, fut enlevée en totalité. Les suites immédiates de cette opération furent très simples, et les effets éloignés des plus satisfaisants. Les malades quittèrent l'hôpital dans un excellent état, et, depuis près de deux ans, la guérison s’est maintenue. On peut donc considérer cette guérison comme définitive et il est permis de dire que lintervention pratiquée dans ces deux cas a amené une cure radicale. De pareils résultats obtenus dans une affection de ce genre méritent de fixer l’attention.

En effet, les rétrécissements syphilitiques du rectum comportaient jusqu'ici un pronostic des plus sombres.

Les méthodes thérapeutiques successivement préconisées

par les chirurgiens se montraient impuissantes à détruire le mal : les meilleures ne parvenaient à pallier les accidents que pour un temps limité : les malades finissaient toujours par succomber aux conséquences de leur affection. Cette évolution fatale ressort clairement des faits publiés dans la littérature chirurgicale et de ceux que M. le professeur Poncet a pu recueillir dans sa longue pratique. Si nous nous en rapportons à son expérience, nous con- . Statons que dans neuf cas de rétrécissements syphilitiques du rectum, observés par lui chez la femme, les traitements mis en usage n’ont jamais produit qu’une amélioration momentanée. Tantôt les malades sont mortes de cachexie à la suite des progrès de leur mal; tantôt elles ont été emportées par une complication ou une affection intercurrente à laquelle leur organisme débilité n’a pas pu opposer de résistance.

Les résultats de l’intervention directe sur le rectum rétréci étaient si mauvais, que M. le professeur Poncet, jusqu’à ces dernières années, considérait comme opération

de choix, la colotomie iliaque gauche, avec établissement d’un anus contre nature. Cette opération avait au moins

l'avantage d'assurer le libre écoulement des matières et de mettreles malades à l’abri des accidents d'obstruction intestinale. Pratiquée une fois par M. Poncet à l’hôpital de la Croix-Rousse, elle fut suivie de bons résultats. Malheureusement, une telle pratique n’assure la vie du

patient qu'au prix de la plus dégoûtante des infirmités.

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Depuis que, dans ces dernières années, l'emploi des méthodes antiseptiques à rendu innocentes tant d’interven tions chirurgicales pratiquées sur les viscères, interventions qui eussent paru autrefois bien téméraires et bien dangereuses, depuis surtout que l’extirpation du rectum a de nouveau été faite par un grand nombre de chirurgiens dans les cas de néoplasmes, M. le professeur Poncet avait pensé qu’une des indications les plus nettes de la rectectomie devait être les rétrécissements syphilitiques du rectum.

Cette opération, qui donnait des résultats si satisfaisants dans les cas de cancer, ne devait-elle pas en donner de meilleurs encore dans les cas de rétrécissement syphilitique où il n’y a à redouter ni généralisation, ni infection ganglionnaire, ni récidive ? L’expérience a d’ailleurs prouvé l'exactitude de cettemanière de voir: les faits parlent éloquemment en sa faveur et nous essaierons d’établir, dans ce travail, que cette intervention si rationnelle est justifiée de tous points, qu'elle seule est capable d’atténuer la sévérité du pronostic, et qu'’enfin, dans la majorité des cas, elle suffit à assurer la cure radicale du mal.

Nous n’avons pas trouvé dans la science un bien grand nombre d’observations relatives à l’extirpation du rectum dans des cas de rétrécissements syphilitiques. Tout au moins, en possédons-nous quelques-unes dont la valeur démonstrative est grande. Ces observations jointes à celles

que nous avons pu recueillir dans le service de M. le

ES professeur Poncet, sont toutes très favorables à la méthode de l’extirpation. Elles forment un faisceau de preuves déjà suffisant. Espérons que, dans un avenir prochain, des faits nouveaux viendront grossir le nombre de ceux que nous rapportons aujourd'hui.

Notre travail sera surtout une œuvre de thérapeutique chirurgicale. Cependant, nous consacrerons quelques pages, d’ailleurs très brèves, à l’histoire des rétrécissements syphilitiques, persuadé que ces considérations doivent influer pour une large part dans le choix de toute méthode thérapeutique, Dans notre cas, elles font bien ressortir la nécessité du traitement que nous proposons.

Une autre raison nous a engagé à insister sur ces préliminaires : la nature et la pathogénie des rétrécissements syphilitiques durectum sont aujourd’hui entourées d’obscurité : Panatomie microscopique des lésions au début n’a pas encore été faite. Grâce à la sagacité de M. le D' Dor, nous avons eu la bonne fortune de pouvoir étudier ces lésions, et cette observation histologique jette un jour tout particulier sur la nature des rétrécissementsrectaux etsur leur pathogénie. Elle constitue une preuve de la théorie du professeur Fournier, théorie non démontrée et par suite, contestée par beaucoup d'auteurs.

Notre travail comprendra trois chapitres.

Dans le premier, nous étudierons létiologie, la pathogénie, l’anatomie, la symptomatologie et le pronostic des

rétrécissements syphilitiques du rectum.

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Dans le deuxième, nous passerons rapidement en revue les diverses méthodes thérapeutiques jusqu'ici employées dans le traitement de cette affection : nous en ferons la critique et nous démontrerons leur insuffisance.

Dans le troisième nous exposerons le traitement par l’extirpation et nous tâcherons de prouver que cette méthode est capable d'amener une guérison radicale. Nous pensons, et c’est là l'opinion de M. le professeur Poncet, que l’ablation, quelle que soit d’ailleurs la nature du rétrécissement, est la méthode thérapeutique de choix, en dehors des cas où la coarctation est constituée par une

simple bride, une simple valvule.

L'idée première de ce modeste travail nous a été inspirée par M. le professeur Poncet. En acceptant de traiter un sujet aussi délicat, nous assumions une lourde tâche. Cependant nous n’avons pas hésité, car nous étions confiant dans la bienveillance de ce savant maître et sûr de trouver auprès de lui un guide toujours disposé à nous prodiguer ses conseils. Qu'il veuille bien nous permettre de lui exprimer ici l'hommage de notre reconnaissance pour l’affabilité avec laquelle il nous a toujours accueilli, et pour les indications précieuses qu’il nous a fournies maintes fois.

Nous tenons aussi à lui affirmer notre gratitude pour l'honneur qu’il nous a fait en acceptant la présidence de

notre thèse.

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Nous remercions M. le professeur agrégé Jaboulay des détails qu’il nous a fournis au sujet des opérations relatées dans nos observations.

C’est à la sagacité de M. le D° Dor que nous devons la découverte de lésions histologiques non signalées jusqu’a ce jour. Îl s’est mis à notre disposition avec une amabilité extrême pour pratiquer les examens microscopiques, et nous a abandonné ses recherches avec une générosité dont nous lui sommes particulièrement reconnaissant.

Enfin, c’est pour nous un devoir de cœur que d'adresser nos remerciements à tous nos maîtres de la Faculté de médecine de Lyon et de l'École du service de santé militaire, auprès desquels nous n'avons trouvé que des sympathies, et dont les savantes leçons nous ont permis de

mener à bien nos études.