LXXXVIII. RICA A

'■J^ v^n dit que Tiiomme est un animal sociable, ^^cepied^^, il me paraît que le Français ésf plus homme qu'un.aut^ c'est l'homme par exceîfênce ; car il semble être fait unijjiîenwnt pour la société.

Mais j'ai remarqué parmi eux des gens qui non-seulement sont sociables , mais sont eux-mêmes la sodétéu^verselle. Ils se multiplient dans tous les coins , et peuplent en un instant les quatre quartiers d'une ville : cent hommes decette

. p'à^tece'îibondenl'^ïîfs^ue deux mille citoyens ; ils pburraienl r^jffer^x y^ des étrangers les ravages de la peste ou de la

■*-'' famine. On^emande dans les écoles si un corps peut être eli""^ uiHîtSta^llîn'plusieurs lieux : ils sont une preuve de ce que les philosophes mettent en question.

Ils sont toujours ejn^ssés , parce qu'ils ont l'affaire importante de demander à tous ceux qu'ils voient où ils vont et d'où ils viennent. , - iMj~Xj.

On ne leur teâit^jamais de la tête qu'il est de Id/bienséançed&jùsUer chaque joucie-publiç j'^jêtaiL sans compter les visites qu'ils font en gros dans les lieux où l'on s'assemble;

mais , comme la voie en est trop abrégée , elles sont comptées pour rien dans les rèdes de leur cérémonial, , j . S "^L^^ /Jls fatiguent plus les portes des maisonsacoîlps de marteau-"^ que les vents et les tempétesl Si Ton allait examiner la liste de tous les portiers , on y trouverait chaque jour leur nom

de condoléance, ou dans des sôHicitations de mariage. Le roi ne fait point de gratification à quelqu'un de ses sujets qu'il ne leur en coûte une voiture pour lui en aller témoigner leur joie. Enfin , ils reviennent chez eux , bien fatigués , se reposer, pour pouvoir reprendre le lendemain le^rspémbles fonctionsr

Un d'eux mourut l'autre jour dej^situde, et on mit cette ' épitaphe sur soitiotûbeau. : « C'estici que repose celui qui ne s'ejtjaniais reposé. Il s'est promené a cinq cent trente qq.terrements. Il s'est réjoui de la naissance de deux mille six cent quatre-vingts enfants. Les pensions dont il a félicité ses amis , toujours en des termes dîîîereuts , montent à At^ millions sLx cent mille li\Tes ; le chemin qu'il a lait sur le pavé, à neuf mille six cents stades ; celui qu'il a fait dans la campagne, à trente-six. Sa conversation était amusante; il avait un fonds tout fait de trois cent soLxaute-cinq contes ; il possédait d'ailleurs, depuis son jeune âge, cent'Hïx^huit épd^-^ phthegmes tirés des anciens, qu'U employait dans les occasioîîs'brillantes. Il est mort enfin à la soixantième année de son âge. Je me tais, voyageur; car comment pourrai.s-je achever de te dire ce qu'il a fait et ce qu'il a vu .' >>

De Paris, le 3 de la lune de Gemmadl 2, 1715.