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2'J.\ DBS 9CiENGBS OCCULTES.

raculeux en délivre la contrée exposée à se ravages. Dupuis (i) et M. Alex. Lenoir( ont reconnu, dans ces récits, l'expression figurée des thèmes astronomiques de Persée, Fibérateur d'Andromède menacée par une baleine, d'Orion vainqueur du serpent, emblèmes eux-mêmes de la victoire que remporte la vertu sur le vice , le principe bienfaisant sur le principe du mal ; et en laissant tomber tous les voilés allégoriques , de la victoire du soleil du printemps sur l'hiver, et de la lumière sur les ténèbres.

C'est sous un autre point de vue que nous nous proposons de traiter le même sujet : nous rechercherons comment Fembléme astronomique a été si fréquemment converti en histoire positive ; quelles causes ont^ en divers lieux , introduit , dans la légende, de^^ variations remarquables ; pourquoi, enfin, on a réuni ou ramené à cette légende d'autres mythes ou d'autres faits qui, originairement, lui étaient étrangers.

(i) Diipui5. Origine de tous les cultes. a) A. Lenoir. Du Dragon de Metz, appelé Graouiny» «"ï^* Mémoires de l'jâcadémië ctUitfue. tome ii. paires i-30.

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