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jour on donnera aux synesthésies douloureuses leur véritable signification (1).

IL est bien d’autres questions que l’on pourrait n'adresser. Sont-elles nombreuses ces personnes qui déclarent des synalgies? En quelle proportion les rencontret-on? Le sexe, l’âge, la profession du sujet ont-ils une influence sur les sympathies qui nous occupent? Faute d'observations que je n'ai pu faire et vu la grande difficulté que j'ai toujours eue à me procurer des renseignements même fort incomplets,je suis à peu près réduit au silence en ce qui concerne ces divers points. Toutce que J'en puis dire, c’estque le groupe despersonnes susceptibles d'associations douloureuses me paraît le moins considérable. Ainsi, pour ne pas chercher un exemple bien loin, sur huit personnes de ma famille, il s’en trouve seulement trois d’entre nous capables de les ressentir.

De son côté. mon père a demandé à nombre d’individus s'ils étaient sensibles aux douleurs synesthésiques. Il en a rencontré beaucoup qui lui ont répondu affirmativement, mais bien davantage qui lui ont dit n'avoir jamais rien senti. Récemment, il faisait partie d'une petite réunion de sept personnes appartenant presque toutes à l’Université : eh bien, ilsn’étaientquetrois, en le comptant, qui eussent affirmé l'existence, chez eux, de ces douleurs qui semblent si sisgulières à ceux qui ne les connaissent point ab usu. En se remettant en mémoire les réponses qu’il a obteuus, depuis plusieurs années, d'individus placés dans des conditions de vie fort différentes, mon père serait tenté de croire qu’un tiers envi-

(N Je rappellerai simplement ici que J. Muller (loc. cit.) cite le phénomène des sensations associées comme n’élant pas rare dans l’état de santé.

J'ajouterai aussi que je connais des personnes lrès-nerveuses, rhumatisantes

où goutteuses, par exemple, qui m'ont dit ne pas se souvenir d'avoir éprouvé des douleurs sympathiques.

ron des sujets interrogés partagent avec nous la faculté de percevoir des synalgies. J'ai en ce moment sous les veux une liste de 21 personnes que j’aitout dernièrement questionnées : huit d’entre elles, (6 hommes et 2 femmes) sont capables de ressentir des sympathies douloureuses provoquées. On le voit, cela concorde assez avec le résultat auquel serait arrivé mon père. (1)

Voici, je suppose, trois sujets synalgiques. Si j’excite chez chacun d'eux le même point irrité, éprouveront-ils tous les trois une douleur sympathique reportée dans un endroit du corps, qui sera le même pour le premier individu, le second et le troisième ? En d’autres termes et plus simplement, ces différents sujets auront-ils les mèmes synalgies ? Je ne verrais là rien d’extraordinaire ou d'illogique si l’on démontrait que deux êtres humains pussent offrir une innervation absolument semblable de partet d'autre. Mais comme, chez des personnes diverses, une région déterminée reçoit des filets nerveux qui ne viennent pas toujours exactement des mêmes sources, que les anomalies de nerfs ne sont pas très-rares, on comprendra, sans trop de difficultés, pourquoi des écarts plus ou moins grands se feront peut-être remarquer dansla marche suivie parla douleur répercutée ici chez l’un, un peu plus loin chez l’autre ou plus près au Contraire, chez le dernier. Si je compare les associations douloureuses qu'éprouve Henri Brésard (2) avec celles que nous ressentons, mon père et moi, je m’aper- Çois qu'un point irrité à la joue donne, chez Brésard et

(D Rappelons, en passant, ce que dit Ed. Perrier (loc. cit.) « Lorsqu'on vient à « toucher ou à piquer un point de leur corps, beaucoup de personnes éprouvent

çune sensation, non seulement au point qui a été excilé, mais encore en un point « tout différent ».

(2) C'est ce jeune homme dont j'ai déjà parlé dans une des pages précédentes.

Il à eu l'obligeance de me noter quelques-unes des synalgies qu'il à remarquées

chez lui et de me permettre d'observer sur sa personne un phénomène curieux, dont il sera fait une petite descriplion à la suite de ce travail. Jel'en remercie ici.

chez moi, une douleur sympathique à la région axillaire, que, chez tousles deux encore, un point sympathique dans la partie inférieure de la région lombaire droite a son point irrité correspondant à la face postérieure de l’avant-bras droit ; que, sur mon père comme sur moi, une excitation portée entre le 4e et le 5e orteil du pied droit fournit une douleur secondaire dans le côté droit de l’épigastre, qu'une irritation de la portion interne du mollet gauche susciteun élancement qui se localise sous la clavicule du même côté, etc. Je suis donc amené à conclure que, du moins chez certaines personnes, des pointe sympathiques très-voisins répondent à des points irrités très-voisins, de telle sorte qu’une synalgie éprouvée par l’une d’elle sera, à peu de chose près, ressentie par les autres. C'est là un fait qui me semble avoir son importance, car, en définitive, on peut en induire, en se rappelant ce que j'ai dit sur la fixité des synesthésies douloureuses, que non seulement une synalgie est un phénomène stable chez le mêmesujet, mais qu’il présente aussi une assez grande stabilité d’un individu à un autre individu. (1) N'oublions pas néanmoins, en acceptant les observations comme bien prises, que les points synalgiques changeront plus ou moins de place suivant l’organisation nerveuse de l’expérimentateur.

C'est pour cela qu'il faut, je crois, sil’on veut rechercher les rapports qui unissent deux régions contenant l'une et l’autre des points irrités et des points sympathiques, considérer des zones suffisamment étendues. Je vais me faire mieux comprendre par un exemple. J'ai découvert chez moi trois parties dela région postérieure du cuir chevelu qui, par l'excitation (arrachement d'un cheveu, grattage), engendrentdes douleurs sympathiques

(1) Les douleurs symphatiques sont-elles personnelles? C'est une question qu'adressa M. Pouchet à Gubler. Loin de là, répondit ce Professeur; quel que soit

le sujet, la douleur secondaire est pereue dans des régions toujours les mêmes pour des sujets différents. (Sociélé de Biologie, séance du 23 décembre 1876.)