INTRODUCTION. — GÉNÉRALITÉS. —- DIVISION

En dehors du pemphigus, la syphilide squameuse ou le psoriasis syphilitique sont généralement considérés comme les seules manifestations que la syphilis puisse produire aux régions palmaire et plantaire. Les faits assez nombreux que j'ai observés pendant mon internat à l’hospice de l’Antiquaille (vénériens), me permettent de supposer que la description classique ainsi restreinte est incomplète. Signaler ces lacunes, présenter quelques considérations sur des points-peu ou pas connus de l’histoire de la syphilis acquise, contribuer le plus possible à l'étude si difficile de la syphilis héréditaire en rapportant des faits basés sur l’observation, tel est le but multiple que je me suis proposé dans ce travail.

Les squames qui se produisent constamment aux régions palmaire et plantaire, ne doivent être considérées, ce me semble, que comme un élément accessoire, comme un épiphénomène venant compliquer et masquer des lésions diverses ; et en faisant abstraction de ces amas épidermiques,

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on doit retrouver dans ces régions tous ou presque tous les types de syphilides observés sur les autres parties du système cutané. Mais pour arriver à cette notion, il faut étudier des malades d’âges et de professions différents, et même comparer entre elles les deux formes acquise et héréditaire de la syphilis, formes très-distinctes en clinique, mais qui ne sont pas moins les résultats d’une même cause première.

Et même, sans sortir du cadre de la syphilis acquise, voyons les modifications apportées par les âges et les professions à l'aspect des syphilides palmaires et plantaires.

Chez un adulte soumis à un travail manuel nul et à des marches modérées, il existe toujours, aux mains et aux pieds, un épiderme plus épais que dans aucune autre région ; le degré de cette épaisseur restant loujours en rapport avec la répétition et l'intensité des pressions ou des frottements, conséquences des fonctions ; si, à cette irritation physiologique vient s'ajouter celle qui est amenée par l’action pathologique du virus syphilitique, la production épidermique deviendra alors bien plus considérable, et la production de squames sera la résultante de ces causes multiples.

Que si nous supposons la syphilis agissant chez un manouvrier qui a les mains calleuses, alors les squames seront plus abondantes encore et elles masqueront plus sûrement les lésions profondes ; et si, enfin, on examine la main d’un enfant encore jeune et atteint de syphilis acquise; sur cette peau vierge de productions épidermiques normales, on verra les érythèmes les plus légers, les papules les plus diverses, se montrer là comme dans les autres régions avec une surface à peine efflorescente ; dès lors, en envisageant d’un seul coup d'œil toutes les formes les plus diverses, on est amené à ne considérer les squames que comme une complication; dès lors aussi, une classification des syphilides palmaires et

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plantaires ne saurait différer que sur des points accessoires de celle des syphilides en général.

Mon travail est divisé en trois parties : les deux premières sont consacrées à l’étude rapide de la classification des syphilides et à l’exposé de certains faits particuliers aux syphilides palmaires et plantaires dans la syphilis acquise ; dans la troisième, qui est la plus étendue, je traite ce qui concerne la syphilis héréditaire.

Je n'aurais pas entrepris une tâche aussi lourde, et, sur bien des points, il m'aurait été impossible d’être aussi affirmatif si mon maître, M. Gailleton, chirurgien titulaire de l’hospice de l’Antiquaille, ne m'avait permis de m'appuyer souvent sur son autorité et de citer plusieurs de ses opinions personnelles ; toutes les observations que je cite ont été recueillies dans son service et sous sa direction; je le prie d’agréer l'expression de ma vive reconnaissance. Je remercie également mon excellent ami M. le D'° Charpy, qui m'a souvent prèté son bienveillant concours.

On pourra’ me reprocher d’être sorti souvent du cadre de mon sujet, je m’excuserai en disant que j'ai cherché à reti-

rer des faits que j'ai observés tous les renseignements utiles à la pratique, surtout dans l’étude de la syphilis héréditaire.