BRÉSIL

Une invasion force le roi de Portugal de chercher un asile au Brésil. Jamais prince ne se trouva dans une position plus singulière.

JL'ennemi venait régner chez lui, sous son nom, à son profit propre , et non à celui du roi.

Restait-il a Lisbonne? Honorable captif, il perdait le Brésil de deux manières : i°. par la séparation delà Colonie qui se fût déclarée indépendante d'une métropole subjuguée par l'étranger *, le prétexte était honnête : le Brésil eût été aussi habile à en profiter que l'ont été le Mexique et l'Amérique méridionale : cela était immanquable -, i°. par la conquête nue de leur côté les Anglais ne pouvaient manquer d'en faire , et par conquête nous entendons l'émancipation favorisée en vue du commerce , comme cela a eu lieu à l'égard de toutes les Colonies. Les Anglais , amis du roi de Portugal à Lisbonne, oîi il protège leurs comptoirs , amis du souverain du Brésil , où il remplit pour eux le même but d'utilité , devenaient ses ennemis , lorsqu'il devenait l'otage ou le prête-nom de leurs ennemis : ainsi ont-ils fait avec l'Espagne , suivant qu'elle a servi à combattre la France.

La position du prince était cruelle*, les dangers se montraient de toutes parts : long-temps son esprit fut perplexe , long-temps «1 hésita. Quitter un trône antique pour un trône nouveau -, la terre natale pour des terres nouvelles et lointaines *, abjurer une ancienne existence j se créer de nou-

. ( 9 ) . . ■ veaux sens , de nouveaux yeux , un nouvel état : un aussi grand parti exige de la force , et tel qui le conseille , s'il était mis à l'épreuve , y regarderait lui-même à deux fois. Cependant- l'ennemi approchait -, quelques heures encore , on tombait dans ses mains , il fallait choisir. Une terreur plus grande est souvent le moyen de surmonter une autre terreur : c'est le contraire d'une victoire qui donne le courage : un danger éloigné est moins effrayant qu'un danger prochain. Enfin , le signal est donné *, une double crainte a coupé le dernier câble qui retenait encore au rivage natal le souverain du Portugal j il part -, et , reçu sur les escadres de l'Angleterre , il va montrer à l'Amérique le premier souverain qui soit venu y porter un sceptre américain entrelacé avec un sceptre de l'Europe. . . . Ombre de Pombal , tu dus tressaillir au bruit de ce départ , en apprenant qu'elle était réalisée , après un demi-siècle , l'idée a laquelle tu attachais le plus de prix , et qui attache le plus de gloire à ton nom. Tu as joui des consolations refusées aux génies méconnus -

Dans ce moment , tout fut changé en Portugal, au Brésil , et peut-être dans le Monde. Le vaisseau qui portait le roi de Portugal .dans le Nouveau-Monde, portait dans ses flancs de nouvelles destinées pour l'univers.

Ce genre d'événemens si puissans fut alors à peine aperçu ; il fallait tout ce qui vient de se passer pour y ramener l'attention.

Par le changement de la résidence du roi , tout l'ordre ancien du Portugal à l\j^ard du Brésil , et tout celui du Brésil à l'égard du Portugal , se trouvèrent intervertis 5 l'un prit, la place de l'autre. 11 y eut deux actions simultanées et opposées , dans le temps que l'on n'en apercevait qu'une seule et uniforme : car il se forma sur-le-champ deux nouvelles combinaisons entre le Portugal , devenu colonie , et le Brésil devenu métropole ; entre le Brésil aspirant à conserver le roi , et le Portugal aspirant de son côté à le récupérer ; entre le Brésil vivifié et enrichi par la présence du souverain , et le Portugal humilié, appauvri par son absence, et tout désappointé par son cloignement.

( io )

Ici se présentaient nécessairement deux actions , deux Maouvemens.

i°. Ce qu'allait faire le roi dans son nouveau séjour; 2°. Ce qu'atlait faire le Portugal dans son nouveau délaissement.

En suivant ceci , on trouvera la clef de tout ce qui est arrivé de part et d'autre. Pour le bien comprendre , il faut demander i°. ce qu'a fait le roi de Brésil depuis qu'il y est fixé.

2°. Ce qu'il devait faire.

Quant à la première question , on y répondrait fort bien par deux mots applicables aux Gouvernemens quiétistes du midi de l'Europe , aussi bien qu'au Brésil , ce que l'on faisait , rien ou presque rien. On laissait faire en Portugal ; on ne faisait presque rien au Brésil.

Lorsque la résurrection des souverainetés abolies par Napoléon et par ses devanciers, eut lieu en i8i4, le retour du roi en Portugal fut annoncé. Nous devons au parlement d'Angleterre , seul moyen qui existe en Europe , de recevoir des instructions un peu étendues sur les Colonies , d'avoir appris , par l'organe de lord Castlereagh , qu'à cette époque le roi projetait de repasser en Europe , et qu'il avait demandé une flotte au Gouvernement anglais pour l'y transporter : chose étrange , aussi contraire à l'honneur actuel du Portugal qu'à sa gloire passée , de voir le successeur des souverains auxquels l'Europe dut la connaissance de tant de terres , et dont le pavillon dominetsi hardiment les mers de l'Inde , réduit à ne pouvoir traverser l'Océan et se rendre chez lui qu'à l'aide du pavillon anglais î

Cette première résolution n'eut pas de suite 5 le prince resta au Brésil. Les ténèbres , dont les cours despotiques du midi aiment à s'envelopper , ont dérobé les motifs dé la prolongation de ce séjour. Il n'est point déraisonnable de penser qu'il a eu deux causes.

i°. La nécessité de ne pas s'éloigner du siège du mouvement qui agite l'Amérique espagnole. Le Brésil est placé

au centre ; il ne peut se soustraire à ses effets : par la translation du roi , il a acquis l'objet principal de ce même mouvement , celui de fixer le Gouvernement de fies contrées au milieu d'elles-mêmes. L'Amérique combat pour conquérir ce que le Brésil a acquis sans combats et possède... un souverain indépendant de l'Europe, la fin de l'ordre purement colonial...

2°. La difficulté de laisser le Brésil à lui-même , sans s'exposer à le perdre en retournant en Portugal : car on en est là. Le Brésil, après avoir joui de la présence du roi, après s'être flatté de le conserver , ne le restituera point sans une extrême répugnance et sans de très-graves conséquences : il faut y regarder , lorsqu'on pose certaines prémisses, et bien faire attention aux conséquences qu'elle* peuvent avoir. Le Brésil ne rendrait pas le roi avec le même plaisir , le même empressement qui éclatèrent à son arrivée : avant de faire un pas comme celui-là , il fallait s'assurer que l'on pût revenir en arrière. La présence du roi au Brésil y était la vraie sauve-garde de la souveraineté de la maison de Bragance dans cette contrée , et son éloignement en deviendrait le terme. Le roi en partant laisserait l'indépendance dans sa capitale délaissée. Quoi qu'il en soit de la réalité de ces conjectures qui , réunies ou séparées , n'offrent rien d'improbable , le roi est resté au Brésil. La guerre était loin de ses frontières : car une grande distance sépare ses Etats de la rivière de la Plata. Le théâtre de la guerre s'éloignait en s'étendant vers le Pérou et le Chili, placés dans une direction opposée au Brésil. Artigas n'était pas inquiétant. Buenos-Ayres était trop occupé pour chercher à se créer un ennemi de plus en attaquant le Brésil.

Le maintien de la paix était donc dans les mains du gouvernement du Brésil , et cependant on ne tarda point à voir une flotte portugaise s'avancer contre Monte- Video , et les feux de la guerre s'allumer à la suite de ceux d'un double hymen. Après beaucoup de marches et de contremarches dont le public ne pénétrait point le but , et dont

le Brésil né déclarait point le motif, Monte- Video fut occupé. Les proclamations furent ce qu'elles sont en pareil cas, la justice du droit, la tendresse pour les capturés , le bonheur pour tous. En regardant ces démarches par rapport à l'Espagne , on se demandait comment on faisait marcher de front une double alliance avec une invasion , comment on tirait l'épée en se donnant la main.

En regardant du côté de l'Amérique , on se demandait comment le souverain de l'étroit Portugal , transplanté naguère dans les espaces immenses du Brésil , s'y trouvait déjà trop à l'étroit, et y éprouvait le besoin de s'élargir aux dépens de ses voisins. On se demandait comment il s'exposait à la guerre avec des hommes dont le caractère opiniâtre devait lui être connu. : car un Espagnol , pour être transplanté en Amérique , n'est pas moins tenace qu'en Europe , et les Portugais sont à portée de le savoir mieux que qui que ce soit. De plus , le Brésil provoquait à la guerre des hommes armés de principes diamétralement opposés à sa propre existence , comme il oubliait à la fois qu'il se trouvait au milieu d'un foyer de républicanisme , et que sa population était formée , en grande partie , d'esclaves rongeant leur frein , et trop disposés à imiter leurs semblables , émancipés en tant d'endroits. Mais rien n'a pu le retenir ; l'on a vu comme il s'est précipité dans cette fatale entreprise. 11 faut que le bien mal acquis ait bien bon goût, pour vouloir s'en pourvoir à ce prix j mais s'il a bon goût, quelquefois aussi il est de dure digestion. Les choses en étaient là *, les Portugais établis tant bien que mal à Monte- Video ( i ) , Buenos-Ayres les menaçant , lorsque le roi du

(i) Tîntes , 10 juin. Nous apprenons que la frégate portugaise VAmphion, arrivée de Monte-Video à Rio-Janeiro , y a apporté la nouvelle que les troupes noires de la Piata étaient dans un état complet d'insubordination-; , et que leur chef, le général Le Cor , avait informé son souverain que , si on ne lui envoyait point de nouvelles troupes et des munitions , il ne pourrait se maintenir long-temps dans le pays qu'il occupait. Il paraît également que le gouvernement de Ênenos-Ayres a définitivement déclaré la guerre au Brésil.

Cette demande de renforts n'arrive point à propos. On sait que les Portugais de Monte-Video n'en peuvent sortir ; ils y sont comme les

Brésil a éprouvé coup-sur-coup trois événemens fort propres à le faire rentrer en lui-même, et à aggraver ses embarras. Ce sont :

i°. L'intervention des puissances..

2°. L'insurrection de Fernambouc.

3°. Le complot de Lisbonne.

Il paraît , d'après la notification des puissances , que la conduite de la cour du Brésil a aussi peu obtenu leurs suffrages , que la modération et la noble attitude de celle de Madrid a concilié leur estime à celle-ci , et lui a mérité leur appui. On en jugera par la pièce ci-jointe ( i ). Nous

Français étaient à Sarragosse et dans les villes d'Espagne , enfermés dans leur enceinte , massacrés dès qu'ils en sortaient. Le bétail des plaines qui avoisinent Monte-Video . a été écarté par les gardiens : les Portugais y sont livrés à leurs propres ressources.

(i) Déclaration des Cours médiatrices au Marquis d'Aguiar } Ministre Secrétaire d'Etat des affaires étrangères du roi de Portugal.

L'invasion d'une partie des possessions espagnoles sur la rivière de la Plata , par les troupes portugaises , n'a pas été plutôt connue en Europe , qu'elle a été le sujet des démarches officielles et simultanées faites de la part du cabinet de Madrid auprès des cours de Vienne , Paris, Londres, Berlin et Saint-Pétersbourg, dans la vue de protester solennellement contre cette invasion , et de réclamer leur appui contre une telle aggression.

Peut-être la cour de Madrid aurait-elle pu se croire autorisée à recourir sans délai aux moyens de défense que la Providence lui a fournis, et à repousser la force par la force; mais, guidée par un esprit de sagesse et de modération , elle a désiré d'abord employer les moyens de négociation et de persuasion ; et malgré les inconvéniens qui pouvaient en résulter pour ses possessions d'outre-mer , elle a mieux aimé s'adresser aux cinq puissances ci-dessus mentionnées , afin de parvenir à un arrangement amical avec la cour du Brésil , et d'éviter une rupture dont les conséquences seraient également désastreuses pour les deux pays , et pourraient même troubler le repos des deux mondes.

Une si noble résolution ne pouvait qu'être accueillie avec l'approbation entière et unanime des cabinets auxquels la cour d'Espagne s'est adressée. Animées du désir de prévenir les funestes conséquences qui pourraient résulter d'un tel état de choses , les cours d'Autriche, de France, de la Grande-Bretagne, de Prusse, de Russie, également amies de l'Espagne et du Portugal , après avoir pris en considération les justes réclamations du cabinet de Madrid , ont chargé les soussignés de iaire connaître au cabinet de Sa Majesté Très-Fidèle :

Qu'elles ont accepté la médiation qui leur a été demandée par l'Espagne ;

Qu'elles ont vu avec une peine réelle , et non sans surprise , qu'au moment même où un double mariage semblait serrer plus étroitement les nœuds qui existent déjà entre Içs maisons de Bragancç et dp Bourbon,

n'avons pas à nous occuper du fond de l'affaire qui divise l'Espagne d'avec le Portugal -, mais bien de ses résultats politiques dans l'ordre colonial.

Or , en poursuivant l'examen dans ce sens , nous trouvons que par son aggression contre Monte-Video, le roi du Brésil

i°. Exposait son pays à une attaque de la part des espagnols ;

2°. Diminuait ses forces par l'emploi qu'en exigeait sa nouvelle possession , et l'opposition probable de Buenos- Ayres*,

3°. Qu'il portait à des mécontentemens extérieurs.

Les preuves de ces trois assertions ne se sont point fait attendre.

Car , i°. Artigas s'est lancé sur la partie du Brésil qui avoisine son territoire j il a fait à la fois la guerre et l'insurrection , et quelle insurrection? La plus désastreuse de

et où une telle alliance devait rendre les rapports entre les deux pays plus intimes que jamais , le Portugal ait envahi les possessions espagnoles situées sur la rivière de la Plata, et que cette invasion n'ait •pas même été précédée d'une explication ou d'une déclaration préalable;

Que les principes d'équité et de justice qui dirigent les conseils des cinq puissances et la ferme résolution qu'elles ont adoptée de conserver , par tous les moyens en leur pouvoir , la paix du monde achetée par de si grands sacrifices , les ont déterminées à prendre connaissance de cette affaire , avec l'intention de la terminer de la manière la plus équitable et la plus conforme aux intérêts et à la tranquillité des autres états ;

Que lesdites cours ne se dissimulent pas qu'une querelle entre le Portugal et l'Espagne pourrait troubler cette tranquillité et occasionner une guerre en Europe qui non— seulement serait funeste aux deux Etats , mais incompatible avec les intérêts et le repos des autres puissances.

Qu'en conséquence elles ont résolu de faire connaître au Gouvernement de Sa Majesté Très-Fidèle leurs sentimens à ce sujet; de l'inviter à fournir des explications suffisantes sur ses projets , à prendre les mesures les plus promptes et les plus efficaces pour dissiper les alarmes bien fondées que son invasion des possessions espagnoles a déjà causées en Europe , et à satisfaire aux justes réclamations de l'Espagne , aussibien qu'aux principes de justice et d'impartialité qui dirigent les puissances médiatrices.

Le refus d'écouter des demandes aussi équitables ne laisserait aucun doute relativement aux intentions réelles du cabinet de Rio-Janeiro. Les désastres qui pourraient en résulter pour les deux hémisphères seraient imputés entièrement au Portugal ; et l'Espagne , après avoir Vu l'Europe entière applaudir à sa conduite pleine de sagesse et de mesure , trouverait dans la justice de sa cause et l'assistance de ses alliés des moyens suffisans pour le redressement de ses griefs.

Les Soussignés , en s'acquittant des ordres de leurs cours respectives , ont l'honneur d'offrir à Son Excellence le Marquis d'Aguiar l'assurance de leur haute considération.

Signé, YtKCEHT Richelieu . Stoart, Goltz, Pozïo bi Borgo.

toutes, celle des Nègres esclaves. De son côte', Buenos- Ayres , débarrasse' des arme'es royales du Chili et du Pe'rou , enflé par ses succès , s'apprête à demander au Brésil un compte sévère de son aggression. Qui sait jusqu'où le ressentiment mènera ce nouveau Gouvernement , et s'il ne tentera pas de se débarrasser d'un voisin incommode , dont l'existence politique n'a plus rien de commun avec la sienne propre.

2°. Le roi du Brésil attaqué par ses propres sujets , peut avoir le temps de regretter les troupes qu'il a comme perdues dans, cette entreprise infortunée. Quel temps ne faut-il pas , pour les ramener de Monte-Video à Fernambouc , et qu'eu restera-t-il après tant de courses dans ces climats meurtriers?

Dans cet acte, tout est donc aussi mal calculé en morale qu'en politique , et il est rare de réunir à la fois plus d'inconvéniens et plus d'inconvenances. Mais ce qui est le plus à remarquer , c'est comment , par cet acte , le Gouvernement du Brésil , sans le savoir , ni le vouloir , se faisait l'auxiliaire très-actif de l'indépendance américaine. Suivons ceci.

Le Portugal arme en Amérique.

L'Epagne arme en Europe.

Mais ces arméniens sont pris sur ceux que réclamait l'agonie de la domination espagnole en Amérique. Tout ce qui est retiré des envois qui pouvaient y être faits, est donc autant de retiré des moyens de la combattre \ ce sont autant d'allégemens en faveur de l'Amérique *, par conséquent , le roi du Brésil faisait une diversion trèsactive en faveur de l'indépendance américaine , en forçant l'Espagne à retenir en Europe les troupes dont elle avait besoin en Amérique. C'est ainsi que dans ce moment le complot de Lisbonne, en la forçant de se prémunir chez elle , tourne encore au profit de l'indépendance américaine , et que le Portugal lui est aussi fatal en Europe que le Brésil l'est en Amérique , et que l'un lui nuit à se& portes autant que l'autre le fait loin d'elle. . . Voilà comme tout se tient et se perd \ défaut d'être bien remarqué. . .

Il y a plus : le roi du Brésil , en attaquant Monte-Video se déclarait l'ennemi des indépendans *, en même temps par ïa diversion il les soutenait en Europe j il s'exposait en Europe aux coups de l'Espagne , en Amérique à ceux des indépendans , et compromettait à la fois ses anciens et ses nouveaux domaines.

2°. Qu'avait à faire le roi du Brésil ? la réponse est simple : le contraire de ce qu'il a fait. . . Le succès de cette direction aurait correspondu à l'infortune de celle qu'il a suivie.

Ici se développent dans tout leur jour les inconvéniens de faire gérer les affaires nouvelles , par les hommes anciens , l'incompatibilité de la vieillesse des idées et des mains avec la jeunesse des objets auxquels on veut les appliquer, ou que l'on prétend manier : c'est le procès de l'hiver contre le printemps *, il est toujours perdu d'avance et avec dépens. Ceci vaut la peine d'être examiné.

Il faut de la force' dans l'esprit et dans l'âme pour déposer les idées et les habitudes d'une vie entière. L'épreuve dépasse les facultés des hommes faiblement trempés. Si quelque chose cependant est propre à ce qui manque à cette trempe, c'est la transplantation sur des terres entièrement neuves , et qui n'offrent aucun des objets que l'on avait l'habitude de rencontrer : alors on est aidé pour se détacher de soi-même. La métamorphose des choses peut produire celle des dispositions morales , les exemples ne manquent pas tout-à-fait , et l'on a vu des hommes qui avaient su la subir. Il faut donc , quand on est contraint de se détacher d'un ordre ancien , savoir adopter le nouveau dans lequel on se trouve placé , avec résignation , plénitude et fermeté. Le mélange du vieux et du neuf n'est propre qu'à les gâter tous les deux à-la-fois. La franchise de la marche sauve une partie de ses difficultés. Qu'avait donc à faire le roi de Portugal transplanté au Brésil ? Se faire franchement Brésilien j cesser, de l'Amérique , de regarder le Portugal d'un œil de regret ; d'avancer , et puis de reculer dans la route qui y ramenait.

C'est là être mené par les événemens , et non point les diriger, comme il appartient au chef d'un Etat de le faire.

Au lieu de s'amuser à regretter un Etat aussi borné que le Portugal , une âme élevée aurait remercié le Ciel de la nécessité qui l'avait portée sur des terres sans bornes par leur espace , sans limites dans leurs richesses , sans termes dans les nouvelles destinées que la révolution de l'Amérique prépare à l'univers. Vassal , ou inférieur de tout le monde en Europe , le roi du Brésil , en touchant la terre d'Amérique , acquérait un volume immense : il entrait dans la politique de l'univers , dans laquelle , par ses Etats d'Europe , il tient une si petite place. Assujéti dans son ancien séjour , il devenait indépendant dans le nouveau, et participait au système d'émancipation , qui est la nouvelle vie des contrées qui l'entourent. Par lui , la royauté conservait un point d'appui en Amérique , avec un représentant , et les trônes de l'Europe lui devaient de n'y avoir pas perdu toute espèce de ressemblance.

Voilà le rôle sublime auquel un intérêt bien entendu appelait le nouveau roi du Brésil. . . . Ajoutez , qu'expulsé de l'Europe par une invasion , il ne devait jamais se permettre d'envahir. . . . Ajoutez , qu'habitant l'Amérique , il devait être tout Américain , que , placé sur une terre où tout tressaille au nom de la liberté , il ne devait point présenter un gouvernement despotique à aucune de ses parties , et en «levant ses vues encore plus haut *, ajoutez que , puisque le sort l'avait donné à l'Amérique , il devait se faire adopter par elle en se liant franchement à sa cause , et en abrégeant par là les douleurs que lui cause l'enfantement de la liberté. Alors le nouveau-né de l'Amérique devenait son égide , et la reconnaissance attachait l'Amérique à son char. Il a eu le choix entre ce rôle et celui qu'il a joué : Pombal et Richelieu n'eussent pas balancé. Mais il y a des hommes bien étranges sur la terre *, ils s'imaginent que dans l'humanité tout est attaché à leurs seules personnes, à leurs idées , à leurs habitudes 5 que le monde s'abstient de tourner et s'arrête „

dès qu'il arrive jusqu'à eux j qu'il respecte leur commode fixité , qu'une abnégation éternelle et universelle de leurs intérêts propres est , de la part des hommes , la seule loi qu'ils se soient imposée à leur égard , et qu'heureux de leurs sacrifices , ils marcheront toujours , sans détourner la tête , dans la route où l'on daignera les pousser. J'ignore jusqu'à quel point ces idées ont dominé au Brésil j mais il est bien évident qu'il y a régné une forte méprise sur la nature du système que Ton avait à suivre : que l'on en juge par l'état dans lequel se trouve ce Gouvernement. Menacé de représailles par Buenos- Ayres , de soulèvemens par une partie de ses sujets d'Amérique , d'une attaque par l'Espagne en Europe , d'une séparation par Lisbonne , d'une intervention irrésistible de la part des puissances , comment peut-il sortir de ce cercle d'embarras qu'il s'est créé . par un autre cercle d'erreurs , sans dommage pour ses intérês matériels , et pour sa considération morale et politique? Il faut plaindre les malheureux peuples dont le sort se décide par des hommes qu'aucune lumière véritable n'éclaire , qu'aucun exemple n'amende , et qui datent tous leurs actes d'un monde antique et usé , au milieu d'un monde renouvelé.

Le ciel a paru se complaire au Brésil à rapprocher le châtiment de la faute qui l'avait provoqué. Pendant que le roi du Brésil s'amusait à envahir le territoire espagnol au sud de ses états, ses sujets du nord lui échappaient. Il déclarait à Monte-Video qu'il lui appartenait , et Fernambouc lui déclarait à lui-même qu'il avait cessé de lui appartenir : il conquérait sur les indépendans d'Amérique, et Ton se faisait indépendant chez lui.

" Tout ceci est curieux , et prête à beaucoup de réflexions. Nous négligerons toute espèce de considérations sur les droits et le personnel des nouveaux indépendans. Assez d'autres s'en chargeront : c'est toujours la partie la plus facile des affaires. Nous n'aurons pas non plus l'inconsidération de prononcer sur l'issue d'une lutte qui est à peine commencée. Nous nous bornerons à rechercher lès effets

de ce mouvement relativement au roi du Bre'sil , en particulier , et à la cause géne'rale de l'indépendance en Amérique.

Quand au premier point, vainqueur ou vaincu, le roi du Brésil n'a rien à gagner. Que l'insurrection succombe , que Fernambouc , une des meilleures villes du Brésil , soit détruite , ainsi que le veut monsieur le comte d'Arcos , très-humain gouverneur de Baliia , le roi n'en sera pas plus riche : une ville ruinée n'a jamais enrichi personne; mais il n'y aura pas moins eu un exemple terrible d'insurrection donné à son pays 5 mais il n'aura pas moins fallu tuer des hommes , dans un pays où la rareté de la population lui donne une si grande valeur; il n'aura pas moins fallu employer l'armée , et vider le trésor : car l'on ne tue pas des insurgés pour rien *, il faudra redoubler les frais de surveillance : en pareil cas , on dépense plus , on retire moins. Une insurrection étouffée peut en cacher dix autres derrière elle. Où suivre, où prendre les agens des insurrections dans {ès contrées sans bornes et sans police? Ce n'est point comme dans notre Europe , où de quart de lieue en quart de lieue , tous les postes sont occupés , tous les visages sont connus , tous les noms sont enregistrés , où un coup de sifflet suffit pour faire sortir comme de dessous terre une armée auparavant invisible d'arrestateurs , de gardiens , de juges , d'exécuteurs de leurs ordres. L'Europe vit sous une loi de police générale qui forme une chaîne dont divers ministres tiennent les deux bouts depuis Pétersbourg jusqu'aux colonnes d'Hercule : chaîne qu'il n'est donné à personne de pouvoir percer ou franchir. Mais que les terres nouvelles de l'Amérique sont loin de posséder ces moyens perfectionnés d'une surveillance redoublée ! Elle est au minimum de ce dont le maximum afflige l'Europe. Il est donc très-probable que les troubles continueront au Brésil en tout ou en partie,

A ce premier effet, il faut ajouter : i°. que cette insurrection interdit au roi de quitter le Brésil. Ce qu'il vient d'oser en sa présence , lui montre ce qu'il ferait en

son absence ; et cela est d'autant plus fâcheux pour lui , que jamais le Portugal n'eut plus besoin de sa présence. - 2°. Que cette insurrection lui fait une loi de se retirer au plus vite de Monte-Video , pour employer à son propre compte les troupes qu'il y occupait contre d'autres. 5°. Qu'il a à remercier les puissances d'une intervention qui , au fort de ses embarras, le soustrait à la vengeance bien légitime de l'Espagne.

Quant au second point, il est bien évident qu'ici tout est profit pour la cause de l'indépendance.

i°. L'évacuation de Monte-Video le rend forcément aux indépendans de Buenos-Àyres , et les préserve de nouvelles tentatives de la part du Portugal. Par là , toutes leurs forces resteront disponibles contre l'Espagne. i°. Il n'est point dit que cette retraite appaisera Buenos-Ayres, et le portera à son tour à ménager le territoire portugais du Brésil. Quelque généreux que soit le caractère espagnol , en général , cependant il ne passe point pour être porté à l'oubli des injures. Ce peuple appartient au midi de l'Europe , et cette zone à son tour appartient à la vengeance. De plus , la différence du mode de gouvernement peut agir sur la détermination des républicains de Buenos-Ayres , et si , par le plus grand des malheurs , ils venaient à mettre en mouvement les esclaves , que deviendrait le Brésil ? 3°. Si l'indépendance de Fernambouc prévaut , celle du Brésil en devient la suite nécessaire : ce qui complète l'indépendance de toute l'Amérique du sud , et sa formation en républiques. Si elle ne prévaut pas dans ce moment , l'exemple ne restera» pas moins. Une partie des chefs et de leurs adhérens passeront chez les indépendans espagnols , et de là ne cesseront de fomenter des troubles dont l'indépendance sera toujours le prétexte et l'objet. Cet incident de Fernambouc , qui ne paraît rien , est majeur dans la cause de l'indépendance. Il faut observer que la partie du Brésil qui s'est déclarée indépendante , est du côté du nord ^ m sont situées les parties troublées des possessions espa-

gnoles : cela indique que le feu s'étend d'une manière graduelle , par la conflagration successive à laquelle prête La juxta-position des parties. L'incendie se propage suivant toutes les règles. Cette insurrection de Fernambouc est évidemment le résultat d'un plan et de calculs réfléchis. Il faut rejeter tout ce qui a été dit sur les exactions du gouvernement Brésilien. Il n'est point tyrannique ; il n'a point interdit le commerce; il n'a point ajouté aux charges d'une manière oppressive ; il est exempt d'extorsions et de violences ; et ce qu'il éprouve n'est point la peine d'injustes rigueurs ï au contraire, il est mou; il est inappliqué; s'il est étranger au mal , il l'est au bien , et voilà le mal. Aujourd'hui ce n'est plus assez pour les hommes que de n'être pas vexés , on veut être aidé ; de ne pas être garrottés , où veut être libre ; de n'être point gouvernés , au contraire On veut l'être : mais d'une manière éclairée , et d'après des principes fixes. Ce n'est pas le frein que l'on redoute, mais la maladresse des mains qui l'imposent : on veut sentir les rênes bien maniées, pour leur céder son obéissance. Un des-* potisme même insensible ne suffit plus : on veut que la légalité îe fasse ressentir ; l'esprit du temps est tout entier à la légalité : ce ne sont donc point des choses positives qui ont fait l'insurrection de Fernamboue , ce sont des négations. On n'apercevait point le Gouvernement, on a voulu en voir un qui fût ressenti par ceux qui le paient , et qui doivent en jouir. Quand , en comparant la recette avec la dépense , on trouve que l'une ne compense pas l'autre , que fait-on? que doit-on faire?

A Fernambouc , la mollesse , l'éloignement ont produit l'indifférence , et celle-ci à son tour a produit la séparation ; les ménages indilTérens sont toujours prêts à se séparer. Nous placerons ici un aveu , celui de nous être trompés complètement sur la direction qu'a prise le Brésil. A la vérité , nous pensions que le souverain de ce pays à la longue ne pourrait se soustraire aux influences de l'air qu'il respire dans son nouveau séjour , et que , devenu Ame'ri-

cain par le lieu de sa résidence , il ne pouvait manquer de le devenir par le cœur. Aussi , étions-nous loin de soupçonner de sa part une attaque contre les indépendans de son voisinage , ni la séparation d'une partie de ses états , qui ont l'air d'avoir pris à l'égard de l'indépendance américaine l'initiative du rôle qui lui convenait à lui-même , tant il est vrai que dans le temps actuel les événemens dépassent toute attente , trompent toute prévoyance , et surprennent ceux-là même qui craignent le moins de les envisager face à face. Avouons aussi qu'il y a des fautes auxquelles on n'a pas le droit de s'attendre.

Maintenant examinons l'affaire de Lisbonne. Elle est évidemment la suite du passage du roi au Brésil ; et par là même , elle rentre dans l'ensemble du grand mouvement colonial dont nous analisons toutes les parties.

Pour ce dernier événement , du moins il n'y a pas lieu à surprise. ,

On lit aux chapitres i5 et 16 de l'ouvrage des Colonies , pages 5i et 52 , vol. 2e. , les passages suivans :

» Quant aux anciens rapports du Brésil avec le Portugal , il est bien évident qu'ils sont entièrement intervertis. Le gouvernement passé au Brésil n'enverra plus en Portugal les trésors du Brésil *, il les gardera pour lui-même , et les consommera sûr les lieux. Cependant ces tributs servaient à acquitter la balance du commerce qui était contre le Portugal d'une somme de plus de soixante millions ; il devra dorénavant faire face à cette dépense avec ses produits propres. Si le gouvernement du Portugal , métropole , s'occupait assez peu du Brésil , colonie , à son tour le gouvernement du Brésil, devenu métropole, n'accordera pas beaucoup plus d'attention au Portugal tombé dans l'état de colonie. Transporté dans un pays tout neuf en lui-même , comme tout nouveau pour lui , dans lequel tout est à faire , où tout est vaste , riche , où la nature est grande , féconde , imposante , où la population surpasse déjà celle du Portugal , et, par son mélange , demande des soins et une attention

soutenus , le gouvernement du Brésil n'aura pas beaucoup de temps à donner à un pays éloigné qui lui paraîtra trèsinférieur , sous tous les rapports , à celui qu'il occupera -, les grands , les hommes qui ont le besoin des cours , ne passeront-ils pas de Portugal au Brésil ? Le Portugal , devenu colonie , ayant à recevoir ses lois de loin , appauvri par le retrait des tributs du Brésil , par la suppression des dépenses de la cour et des grands , s'accoutumera-t-il à un changement par lequel il se sentira si vivement blessé? Consentirat-il toujours a rester dans un état de colonie dépendante, à supporter ce qu'il a d'humiliant et de fâcheux dans toutes les parties de l'administration ? Les deux fractions du même gouvernement ne se lasseront-elles pas de relations si lointaines, si tardives, si incommodes? Et le Brésil ne sera-t-il pas aussi peu apte à gérer les affaires du Portugal , que le Portugal l'était à gérer celles du Brésil ? De plus , l'Europe verra-t-elle toujours le Portugal , colonie du Brésil , du même œil dont elle considérait le royaume de Portugal , métropole du Brésil , co-état européen de tous les membres de l'association souveraine de l'Europe? Ensuite, le souverain du Brésil ne passera-t-il pas nécessairement des affections de l'Europe aux affections de l'Amérique ? Il ne peut manquer de devenir tout Américain et anti-Européen , dès qu'il s'est fait extra-Européen placé au centre du grand mouvement qu'éprouve ce vaste continent ; il sera bien plus occupé de ce qui se passera à ses portes , que de ce qui se passera loin de lui. Ce changement , ce transport du gouvernement du Portugal en Amérique , dénature , dans son principe , l'état colonial du Portugal ; ou plutôt , en le rendant lui-même colonie , il a fait qu'il n'y a plus de colonies pour lui. «

Les causes du complot de Lisbonne sont là ; il est bien superflu d'aller les chercher ailleurs. Ce n'est point contre le roi de Portugal que l'on a conspiré en Portugal , c'est contre le gouvernement du Portugal exercé au Brésil; ce n'est point pour n'avoir pas de roi , mais au contraire pour

en av.oir un en Portugal : voilà ce qu'il faut bien entendre , et ce qui était inévitable.

On éprouve cette espèce de malaise que produit la réunion de l'indignation avec la pitié , à l'aspect des contre-sens qui engendrent tous ces malheurs j car presque toujours ce sont les fautes des uns qui deviennent la cause des crimes des autres.

Un pays , habitué de tout temps à posséder son souverain , le voit s'éloigner , l'attend pendant beaucoup d'années , perd l'espoir de le recouvrer ; son absence fait fuir les capitaux , détourne ceux que l'on avait coutume de recevoir j les consommateurs diminuent , les grands s'exilent à la suite de la cour : il faut aller chercher à mille lieues , à travers l'Océan , ce que l'on trouvait chez soi *, les années s'écoulent dans l'attente des décisions demandées à des lieux si lointains j on est humilié d'être gouverné et gardé par des étrangers ; les gênes se font sentir de toutes parts 5 l'irritation se communique et se réunit comme dans un foyer, dans des têtes ardentes et des cœurs généreux (1).

(i) Les regrets des Portugais sont bien légitimes; mais les moyens dont ils usaient sont bien cruels. Tuer , massacrer , assaillir à coups de fusil le chef des troupes anglaises , si justement considéré parmi eux : voilà d'horribles procédés ; et malheureusement les peuples du midi de l'Europe , comme ceux de l'Afrique , dans leurs inimitiés , n'en connaissent pas d'autres. Voyez ce qui s'est passé pendant la guerre d'Espagne , pendant l'occupation du royaume de Naples ; considérez ce qui se passe dans toute l'étendue de l'Amérique ; faites attention au débordement des crimes , des assassinats , des brigandages de toute espèce qui rendent l'Italie et l'Espagne impénétrables , sans les plus grands dangers , depuis que les Français s'en sont retirés. Ce penchant , cette facilité qu'ont les peuples du midi à verser le sang dans toute querelle , soit politique , soit privée , forme un contraste bien frappant avec l'horreur que les peuples du nord ont pour l'effusion du sang , ainsi qu'avec la sûreté qui règne chez eux en tout pays et à toute heure. Le crime est très-rare au nord de l'Europe , dépourvue de l'échafaudage religieux , administratif, et des cours dispendieuses et despotiques qui pèsent sur le midi. Les cours du nord sont économes et simples, les mœurs calmes , les pratiques religieuses rares , le gouvernement tempéré. C'est tout le contraire au midi , et cependant c'est là que le philantrope Howardt a trouvé les prisons remplies , les crimes atroces , et l'assassinat en permanence. Est-ce donc que la superstition et la barbarie se tiendraient par la main , comme on est autorisé à le croire en considérant l'état -de l'Espagne et de l'Italie , aussi que celui de l'Afrique et de l'Asie.

L'affranchissement de tant de maux paraît beau -, pour l'obtenir , on conspire : le crime doit achever le succès ; on éclate, ou bien l'on est découvert*, alors des chaînes,

des bourreaux , des échaufauds Or , qui a amené tout

cela ? L'abandon du pays par le souverain , avec les maux qui en ont été la suite. Les trônes sont des bénéfices à re'sidence. il y a deux intérêts incompatibles : celui du roi qui au Brésil ne veut pas se désister du Portugal , celui du Portugal qui ne veut pas se désister de son roi à Lisbonne , et la seulement. Ce qui vient de s'y passer , aurait eu lieu à Rio-Janeiro, si le roi était repassé en Portugal : ce n'est donc qu'un combat pour la présence du roi *, les intérêts sont inconciliables : celui du roi qui veut régner à la fois dans les deux pays , et celui des deux pays qui veulent , avec une égale force , garder chez eux le prince , qui cependant ne peut rester que dans un des deux , et qui font de leur séjour dans son sein la condition de leur obéissance. Le mal vient donc de la nature de cette double propriété *, le prince a un autre intérêt que le pays , et le pays un autre intérêt que le prince j elle est très-bonne pour le prince , mais elle ne vaut rien pour un des deux pays. Il faut choisir, être roi de Portugal en Portugal , ou du Brésil au Brésil : les deux à la fois ne sont plus possibles. Aujourd'hui les hommes en savent trop pour ne considérer les gouvernement que du côté de la satisfaction des titulaires mem ils veulent aussi y trouver la satisfaction des besoins de la société.

D'un autre côté , les colonies devenues fortes , riches , peuplées , en savent autant que les métropoles , sont aussi exigeantes qu'elles , et veulent être gouvernées pour elles , et non plus par des préposés envoyés d'un autre monde , et toujours prêts à y retourner. Dans ce conflit, qui cédera, des colonies ou des métropoles ? Tout ce vieil ordre a donc croulé -, il est désormais impossible que le même souverain règne en Europe et en Amérique , à Lisbonne et à Rio- Janciro. En vain torturera -t-on les hommes pour leur faire

accepter cet imbroglio -, la nature des choses , plus forte que ces tortures , finira par les surmonter -, c'est elle qui conspire et qui prend pour organes quelques hommes dans le sang desquels on va chercher le remède au mal que l'on a fait soi-même. . . Ils mourront ; mais le sentiment qui a crée l'acte qui les conduit à la mort , ne mourra point , parce que , si l'on peut tuer les hommes , on ne peut pas tuer la nature des choses. Quelque se'vérité que l'on déploie contre le complot de Lisbonne , on n'empêchera point le Portugal de regretter son roi , de l'envier au Brésil , d'être affecté des inconvéniens de son absence, et finalement de chercher à s'y soustraire, en replaçant à Lisbonne le siège du gouvernement.

Que l'on dise ce qui arriverait en Angleterre, en France, en Espagne , si les rois de ces divers pays étaient établis depuis dix ans, sans apparence de retour, à la Martinique, à la Jamaïque, à la Bavanne? Que deviendrait le royaume des Pays-Bas, si le roi se transportait à Batavia ? On voit maintenant à quoi tiennent les conspirations faites en Europe , pour ou contre les souverains établis en Amérique , et voulant de là gouverner en Europe. Il fait beau voir adjuger ces entreprises à l'esprit révolutionnaire , tandis que la plus simple attention suffit pour découvrir leurs véritables moteurs , qui ne sont autres que la nature des choses, et des hommes imprudens , qui pour leur profit veulent que cette nature des choses se plie dans un sens différent de celui vers lequel elle est conduite par les élémens dont elle se compose. On se place dans une opposition directe et éternelle avec les intérêts de tout un peuple , et l'on s'attend qu'il se tiendra là comme dans une position naturelle, En vérité , calculer la nature humaine de cette manière , c'est compter sur des perfections ou des imbécillités que Ton n'a pas encore découvertes dans sa composition. En voilà bien assez sur ce déplorable sujet. Lé moyen de tout dire , est de laisser quelque chose à penser , et nous respectons trop les lumières de nos contemporains pour croire

qu'on ait besoin de leur tout dire. Les papiers publics ont annoncé que le comte d'Aguilar , ministre de la cour de Brésil , mort , était remplacé par le comte d'Aranjo , moribond. Et puis on demande d'où proviennent les révolutions?. . . .