Page SW

Sans contester rimpùlsion que la littérature espagnole peut avoir reçue des Troiibadours du midi de la France pendant leilurs excursions et leur séjour à la couTd':^agon', éàns la Catalogne , etc., m doit considérer le poëme énCid comme point de départ de cette littéïtitiQfre. Ce poëme, d'après M. Damas-Hinard (Romancero espagnol); a été composé dans les années qui ont ^ivi immédiate* Hient la mort du Cid, arrivée en 1 009, c'est-à-dirë qu'on Eut remonter ce poëme aux premières amiéeâ du d0U2ii^e siècle. La langue espagnole, làranehe de la langue romane, s^était formel^ tôtf s doùte( peiK^mt les trois cents ans que ûnnU domination des 'Wisigoth^. « Elle fut, dît M. dé^ « Siàmofidi, l6 Insultât du mél^ô de ràHémiand àviie le * làl^ ét€e la Contraction dé ce dernier ; leà'Ai^S , « « qui l&s Espagnols ont emprunté ptusîaurS' de leurs 4 chansons populaire», o|it laissé dâins cette langtl^ro- 4 aenane, plus qu'éii aucune autre du Midi, ûtiè foule de

k mots qui lui donnent un cachet particulier. • Dans son Tableau hist. et Htt, de la langue parlée dans k midi de la France, M.MaryLafon parait partager à peu près la môme opinion. Selon lui Tespagnol , né comme le provençal d*une mixtion successive de l'élément celtique, grec, latin, arabe , ressemble parfaitement à son voisin. Puis il ajoute, d'après Mariana, « que ceux de

• Valence et de Catalogne parlsàent un langage assez « semblable au languedocien, ce qui montrait leur com-

• mune origine. Quant à la l^ûigué qui était en usage

• dans le royaume de Léon, les Astufies, l'Estramàdure,

• le royaume de Grenade , 1 Galice , TÂndalousie, FA-

• ragon , les iles Baléares , et que Ducange avec les « pères de Trévoux appellent limousine. C'était cette « langue congénère contemporaine qui se forma en même « temps et sous les mêmes influences que la romane

• provençale et offrit , à très-peu de différence près , le

• môme caractère. Et ce qui prouve qu'on ne la con-

• fondit point cependant avec le dialecte purement li- « mousin de Catalogne, c'est que Jacques, roi d'Aragon, « ayant eu un instant la pensée de faire transcrire ses

• décrets en catalan, Bernard Gomez nous apprend qu'il « recula devant la fierté patriotique des Aragonais. •

Toutes les langues du midi de l'Europe ont des souches communes ; cela a été dit si souvent que le répéter semble inutile. H y a cependant de grandes nuances entre elles qui sont inévitables ; ainsi les langues romanes du nord et du midi de la France doivent conserver plus d'éléments celtiques ou germaniques ; l'Italie garder une empreinte plus forte du latin dont elle fut le berceau ;

l'Espagne aux éléments apportés parles invasions précédentes, joint Télânent arabe, etc. Ces langues, qui ont d'incontestables affinités, se formèrent en même temps , et il est permis de croire que les poètes ibériens avaient peu à emprunter au langage des Troubadours et se servaient de leurs propres richesses. Cela semble ressortir de ce fait que lorsque les Troubadours ont pénétré en Espagne, les poëmes arabes et les chants des exploits du Cid avaient déjà fait retentir les échos de cette belle contrée. Guillaume de Poitiers, né en 1071 , mourut en 1 i 22 ; le poëme du Cid, selon plusieurs écrivains espagnols ou français, ayant été composé dans les premières années du douzième siècle , serait donc à peu près contemporain des chansons de Guillaume de Poitiers , cité comme Tun des premiers Troubadours connus. Faut-il ajouter que ce poëme du Cid, dont M. A Rénal, de Lyon, a donné ime bonne traduction, contient de véritables beautés épiques et une grandeur dont n'approchent ni les Troubadours ni les Trouvères de la France.

M. Louis Viardot , dans ses Études sur l'Espagne , s'exprime ainsi : • La poésie espagnole et la poésie pro* vençale naquirent simultanément d'une môme origine, l'imitation de la poésie arabe. Cette origine, que tous les événwnents tendent à démontrer, est suffisamment justifiée par l'examen de ces littératures à la fois primitives et d'emprunt. Par la nature , le sujet et la forme des romances espagnoles et des trobas provençales qui sont évidemment de la même famille que les divans arabes ; enfin par la structure des vers et surtout par l'emploi de la rime dont les Arabes ont

t i m né i'eMmpie^ ton» les peopln Mo de rn e». - €ed. M. I>aiiias ffinard, peot se co nte s te r , attends q» Mvatori, dans les AtUifaiiéê 4iff mmfen-é^e , cite des vers latins rimes tifés d'm aotipbonaire dn septiènie sièek , et qa'on peut ai citer mâsK ploâenfs exemples qui sont antérieurs.

M. de SisoMMidi rattadie paiement aox Arabes la lit- Uratare^qai fleurit dés les dixième et onzième siédes iasûA rien emprunter anx Grecs et «ix Rmnains. Il n<Hnme les poëmçs (joi sons les Ommiades dT^ftagne avaient fait arriver à Sa plus hante splêndenr la poésie arabe. D'après loi, « BaymondrBéranger et ses saccessedrs ap- « portèrent en Provence tout à la fois Tesprit de liberté d é$th éhevalerie, le goût de Téléganee et des arts el « lèsseieocesdes Arabes. De cette réunion de sentiments « nobles naquit la poésie qui dans toute la ProTence et

• tout te midi de l'Europe, brilla en mémeteinps

f la chevalerie naquit avec la poésie provençale, etc. »

Nous voilà donc, Provençaux ou Français , redevables aux Arabes, non-seulement des poésies des Troudadours^ mais dé Tesprit chevaleresque qui si longtemps a fait bat^e les cœurs de nobles élans I

Arrière, fils de Mahomet ! nous ne reconnaissons point une dette pareille i

• « Un préjugé a longtemps trompé les esprits**, dit M:

• Thaïes Bernard (Histoire de la poésie) en se basant » sur le romancero mauresque ; on a prétendu attribuer

• rinvention des tournois aux Arabes et faire remonter r jusqu'à eux l'origine de cette galanterie chevalerescpie « qui soupirait en l'honneur des dames etse parait de

«leurs couldurs. Mais il faut bien peu coninaJÎIre les « peuples orientaux, chez l^quels la femme fut toujours « renfermée, pour ne pas voir que c'est le raisomiemeiyt « inverse qui est vrai. Mis en 'contact avec un peUpfe

< supérieur, les Maures ado^^ôrent ses coutumes ; c'e^ « ainsi que le romancera mauresque représente les « mœurs arabes arrangées à la castillane, »

•^ « Gest en Europe et ehez les anciens Germains qu'il « faut chercher les germes primordiaux du dévélôppe- « ment moral et social qui s'est produit sous le nom de « chevalerie. Nous avons des anciens Germ^ûns un por-

< trait de m£^e de Tacite. Il suffit d'y jeter lés yeux « pour y /«connaître tout de suite des traits de mœurs « et de caractère dont on sait que les analogues se re^ • trouvent dans la chevalerie. > Ainsi s*«xprime M. J. Xibert ^ns son Histoire 4e lu Chevaierie en fiance. Cet écrivain' fait ressentir ensuite ces traits de moefurs qui sont spéciaux aux ^rmains ; il insiste surtout sut celui qu'il considère avec raison comme capital, la géiiérosité et le respect pour la femme, — Le femmes , dont les Germains recherchaient les éloges an retour des combats, qu'ils regardaient comme leurs égales et non point comme une espèce d'esclave , les femmes, dont ils écou* taient les avis dans les conseils , qui mettaient sotivent ^ profit l'enthousiasme qu'elles inspirâlient pour se poset^ en prophétesses ; les femmes , dans Ift Gaule devenue 4à France , étaienÉ donc entourées d'un respect bien antêf* rieur à l'apparition des Troubadours. Nous avons vu soutenir que c'était à eeux^d que Ton devait Taméltoratioii de la condition du beau sexe et le rehaussement de sa