CHAPITRE PREMIER

DYSPHASIES ORGANIQUES

§ Ier. — Aphasiques aliénés.

Parmi les troubles de la fonction langage de nature organique, les plus simples, les moins accentués sont ceux que l'on remarque communément chez une catégorie de malades qui peuplent les asiles : les déments séniles simples.

Sans y insister, nous rappellerons seulement que par le fait de l'involution sénile, à des époques plus ou moins avancées de la vie suivant les personnes, surviennent des désordres de la mémoire intéressant les représentations diverses des mots, auditive, visuelle, motrice. Ce sont là des faits d'amnésies verbales. Les images des noms propres, des dates, puis des substantifs sont les premières à s'effacer.

Dans les degrés légers de l'amnésie verbale, auditive,

visuelle ou motrice, l'image peut renaître par suite d'un effort d'attention, d'un rappel à l'aide des autres images du même mot qui subsistent encore. Mais à mesure que le processus de sénilité s'accentue, elles disparaissent en plus grand nombre, elles sont plus difficilement rappelées et lorsqu'il y a altération de toutes les formes de la mémoire verbale, le sujet en arrivera à un vocabulaire restreint de quelques expressions banales.

Voilcà ce qui se présente le plus fréquemmet à l'observation du médecin aliéniste. Mais il peut arriver aussi qu'il ait affaire à des troubles du langage dé même nature et beaucoup plus caractérisés ; nous entrons alors de plain-pied dans le domaine de l'aphasie vulgaire.

Nous n'entreprendrons point de décrire l'aphasie sous ses différentes formes cliniques, ni de refaire l'historique de cette question que les recherches récentes de M. Charcot 1 ont assis sur une base solide. Tous ces faits ont été exposés en détail dans les excellents travaux de MM. Bernard2 et Ballet 3.

Il n'est cependant pas inutile de rappeler que la dissociation anatomo-clinique des différents éléments de la fonction langage a permis d'établir, ainsi que nous l'avons brièvement relaté au début, que tout mot n'était qu'un complexus d'images, auditive, visuelle, motrice (d'articulation, graphique, mimique), et que chacune d'entre elles pouvant être atteinte pour sa part, il y a lieu de distinguer dans les aphasies : 1° la surdité verbale ;

1. CiiAncoT, Differcxiti forme d'afasia. — Lezioniredatledal doit. G. Hummo, Milano, 1884.

2. Bernard, De l'aphasie et de ses diverses formes. 2° édit., 1891.