Hyperthyroïdie minima. — Tempérament hyperthyroidin

Cette hyperthyroïdie minima peut être continue ou paroxystique.

Paroxystique, survenue à l’occasion d’une émotion, elle se confond avec le nervosisme léger, consistant en grand besoin de déplacement, agitation, sensation de chaleur, rapidité et force des émotions.

Quand elle est continue, les caractères anatomiques, fonctionnels et psychiques qui la constituent correspondent plus à un tempérament avec ses avantages et ses inconvénients qu’à un état morbide. Qu’on en juge par cette observation de L. Lévi. Il s’agit d’un homme de 60 ans. Une des caractéristiques de son tempérament, c’est la rapidité : pour s’habiller, pour manger, pour écrire des lettres, pour remplir ses occupations. Il ne remet jamais au lendemain ce qu’il a à faire, même s’il s’agit de travail sans importance. Chez lui il y a peu d’intervalle entre la pensée et l’acte. Il a un grand besoin de se déplacer, est toujours en mouvement, ne peut facilement rester en place. Il sort de sa maison, à toute occasion, pour y rentrer bientôt après.

Il est actif, entreprenant, impatient. Son besoin d’activité se traduira, en dehors de ses atïaires, par l’achat de petits

objets, le changement répété de chaussures, le fait de se mettre en avant, le besoin d’occuper la première place, de donner facilement des conseils, de parler en public. Il est vivement décidé, mais change facilement d’opinion. D’autres fois il s’entête, mais peu de temps; il a un optimisme accentué. La mémoire est très bonne. Il a des colères faciles, s’emballe pour peu de chose. Il a souffert autrefois de céphalées, de gastralgies. L’intestin fonctionne régulièrement. Il aime l’eau froide. Il a toujours une soif vive et se congestionne facilement.

Un grand nombre des caractères notés dans cette observation sont à l’opposé des troubles myxœdérnateux.

C’est en s’appuyant sur pareille remarque qu’on peut, avec L. Lévi et H. de Rothschild, considérer des cas analogues comme des types du caractère dépendant du tempérament hyperthyroïdien.

Interprétation.

Dans des syndromes aussi mal délimités et dont les rapports avec l’hyperthyroïdie sont encore contestables, il ne peut être question que de chercher à établir un rapport de causalité entre leurs symptômes psychiques élémentaires et l’excitation thyroïdienne.

La démonstration de ce rapport s’appuie, d’une part, sur la quasi-constance de la coïncidence clinique à tel point que ces symptômes psychicfues font partie intégrante des syndromes de la série basedowienne et, d’autre part, sur les résultats thérapeutiques, la sérothérapie par l’hémato -éthyroïdine, et même l’opothérapie thyroïdienne, malgré son apparence paradoxale, mais à très petite dose, paraissant avoir entraîné des modifications psychiques parallèles aux améliorations fonctionnelles.

III. — LES TROUBLES PSYCHIQUES DANS LES PERTURBATIONS THYROÏDIENNES COMPLEXES ET ENCORE DISCUTÉES.

Dans ce groupe, je passerai en revue les troubles psychiques observés dans les étals rapportés par Léopold Lévi et H. de Rothschild à la dyslhyroïdie, c’est-à-dire aux troubles

de la thyroïde entraînant des symptômes aussi bien de la série myxœdémateuse que de la série basedowienne. On trouvera dans leur livre plusieurs observations très suggestives de cette instabililé thyroïdienne qui jusqu’alors sont éparses dans la littérature médicale sous les étiquettes d’hystérie, de neurasthénie et de nervosisme.

En plus des ressemblances cliniques, ce sont les résultats remarquables souvent de l’opothérapie thyroïdienne qui permettent de réunir dans le même groupe des basedowiens frustes, avec palpitations, thermophobie, crampes, urticaire, qui retrouventleur calme cérébral et une humeur égale après avoir usé de la thyroïde à la dose de 25 milligrammes par jour; des jeunes filles molles et apathiques, constipées, peureuses, très timides, très dormeuses, qui, aux époques menstruelles et sous l’influence d’émotions, sont prises d’excitation, font des scènes, poussent des cris, disent des injures et cassent les meubles; des séniles précoces, frileuses, anorexiques, constipées, fatiguées dès le matin et souffrant de douleurs articulaires et musculaires, qui, sous l’influence d’émotions ou des règles, sont prises de battements de cœur, de sensation de boule les étouffant et de pleurs; des obèses enfin, avec hémorrhoïdes, froid aux pieds, signe du sourcil, rhumes faciles, asthénie nerveuse qui, prenant expérimentalement 0,03 centigrammes de thyroïde, deviennent actifs, excités, fournissant pendant la nuit suivante un travail cérébral intensif, sans tendance au sommeil, la mémoire redevenue facile et sûre, avec sensation subjective de fièvre.

On voit le double intérêt théorique et pratique qui s’attache à ces faits.

Intérêt théorique, car on pourrait voir là le début d’une étude pathogénique des troubles nerveux fonctionnels qui ne forment encore qu’un chaos. Intérêt pratique, car l’opothérapie thyroïdienne agissant non-seulement sur les troubles nerveux ressortissant à la série myxœdémateuse, mais aussi parfois, quand elle est donnée à très petite dose, sur les accidents paroxystiques nerveux ressortissant à la série basedowienne, il y a toute une série d’indications thérapeutiques qu’il faudra désormais discuter chez les « nerveux fonctionnels » avant d’en être réduit à la banale thérapeutique symtomatique.