LES TROUBLES PSYCHIQUES DANS LES SYNDROMES THYMIQUES
Certains points de l’anatomie du thymus sont encore discutés. Sa physiologie est très obscure et sa pathologie à peu près inconnue.
Les syndromes thymiques ne sont pas délimités. Les rapports pouvant exister entre les troubles psychiques et les perturbations thymiques ne peuvent même pas être discutés. Ici donc tout est à faire. Voici, à titre d’attente, quelques documents.
A. — Données anatomo-physiologiques.
Le thymus, d’abord épithélial, devient lymphoïde à la naissance, arrête sa croissance vers quatre ans (Friedleben) et commence à régresser à partir de la puberté.
1" Anatomie.
Le thymus définitif se compose de deux lobes formés de lobules comprenant deux zones, l’une corticale, sombre et compacte, l’autre médullaire, claire et lâche.
Les thymus accessoires sont disséminés au-devant du cou. Sont encore rattachés au système thymique les lobules thymiques, théoriquement au nombre de quatre. A un de ces glandules Prenant identifie la glande carotidienne.
2“ Histologie.
En plus des corpuscules de Hassal, caractérisques, et qui persistent longtemps au milieu de la régression du tissu lymphoïde, le parenchyme comprend deux ordres d’éléments :
1° Des éléments mésodermiques, identiques à ceux des ganglions, de la rate, de la moelle osseuse.
2° Des éléments épithéliaux.
Il résulte des récents travaux d’Erdheim et Pepere que la plus grande partie des formations épithéliales thymiques, no-
dulaires ou tubulaires, qui ont toujours tenue éveillée l’attention des observateurs, ne sont pas les restes du thymus épithélial (Versari) ou de la thyroïde (Sultan) ou des vestiges des canaux primitifs excrétoires du thymus (Schambacher), ni encore moins les vestiges d’organes disparus qui devaient leur origine à l’ébauché du thymus (Tarozzi), etc., mais qu’elles représentent seulement des îlots du tissu parathyroidien en rapport de genèse avec les parathyroïdes externes ou inférieures de l’homme. Le développement du système parathyroidien accessoire thymique chez le lapin confirme cette opinion (Pepere). Ainsi, les restes épithéliaux du thymus seraient du tissu parathyroidien accessoire.
Cette conception explique l’hypertrophie du tissu épithélial du thymus en l’absence des parathyroïdes externes et ses modifications morphologiques et sécrétoires identiques à celles des éléments glandulaires des parathyroïdes externes.
3" Physiologie.
Comme sa structure le montre, le thymus est, avant tout, un organe hématopoïétique.
De plus, les expériences d’Abelous, de Billard et de Svehla montrent qu’il est une glande à sécrétion interne. « Sa sécrétion favoriserait la nutrition et la croissance, elle serait en même temps excito-motrice, excito-cardiaque, vaso-dilatatrice )) (Ghika).
Insuffisante, elle engendrerait les myopathies (Pitres).
Exagérée, elle déterminerait une irritabilité extrême du système nerveux, etc...
Autant d’hypothèses.
Le thymus agit sur la motricité. Son ablation produit l’apathie, la paresse, même la paralysie; son extrait agit comme la strychnine. Ce suc est vaso-dilatateur et accélérateur du cœur (Svehla).
Les expériences d’Abelous et Billard sur la décoloration de la grenouille après thymectomie permettent de se demander si l’hypertrophie thymique ne jouerait pas un rôle dans les troubles de pigmentation cutanée si fréquents dans le syndrome de Basedow.
La thymectomie entraîne souvent des anomalies du squelette (Friedleben, Tarulli et Lo Monaco) ; l’hyperthymisation, le ramollissement des os (Charrin), mais Carbane, Fischl et Lucksh n’ont vu survenir aucun trouble.
La similitude des fonctions du thymus et des glandes génitales mâles est admis par Cazolari, qui a vu le thymus s’atrophier plus lentement chez tes animaux privés de testicules et d’autre part, les testicules remplacer, dans une certaine mesure, le thymus après l’extirpation de cette glande.
B. — Faits pathologiques.
La persistance ou la reviviscence du thymus ont été observées dans le goitre ex ophtalmique par Rendu, Johstone, Haie White, Moébius, P. Marie, Jouffroy, Schnitzler, Mackensie et Edmonds, Gayme et Murray, dans le myxœdème par Bourneville^ Souques, Stilling, dans l’acromégalie par Klebs et P. Marie, Percy, Furnwall, dans la chlorose par Sainton et Jousset.
Dans le goitre exophtalmique, l’opothérapie thymique a donné des résultats à David Owen, Blondel, Mande, Mickulicz, Reinbach, Kinnient et Abrahams.
On peut, dans tes deux cas, se demander si le résultat n’en revient pas aux Ilots parathyroïdiens accessoires du thymus.
Bourneville a constaté la persistance du thymus chez les idiots; mais ces individus étaient jeunes. A cette objection, on peut répondre que P. Marie l’a constatée chez des myxœdémateux adultes.
Pitres, rapportantla myopathieà uneinsuffisance thymique, on pourrait se demander si la débilité mentale assez fréquente des myopathiques ne serait pas aussi liée à la même cause. Mais, outre que cette assimilation par analogie d’uné hypothèse invérifiée est plus que fragile, il paraît plus simple d’admettre â l’origine des malformaticns multiples.
Il n’y a donc pas d’observations utilisables actuellement de troubles psychiques qu’on puisee rapporter à des perturbations thymiques.
