III. TROUBLES PSYCHIQUES DES CASTRATS

La castration, suppression opératoire des organes essentiels de la génération, a une influence plus ou moins marquée chez l’homme, suivant qu’elle est pratiquée chez des enfants, avant l’éveil des glandes sexuelles, ou qu’elle est faite chez l’adulte, quand les organes sont développés et ont fonctionné.

Dans le premier cas. les castrats sont vraiment des neutres, en ce sens qu’aucune des modifications organiques caractéristiques de la sexualité n’a pu être ébauchée, tandis que dans

Je second, il y a forcément conservation de quelques caractères sexuels qui, bien qu’atténués, sont encore persistants.

Il faut donc scinder l’élude des troubles psychiques selon que la castration a été faite dans l’enfance ou chtz l’adulte.

1) Castration dans l’enfance.

Opérés jeunes, les castrats n’éprouvent aucun des changements qui caractérisent la puberté. Ils conservent le type enfantin, et par leur aspect physique, leurs facultés intellectuelles et morales, ils se rapprochent de la femme et de l’enfant.

Leur portrait physique est trop commun pour que je le refasse.

Au moral, on présente les castrats comme inférieurs ; leur débilité et leur faiblesse intellectuelle sont partout citées.

Les modifications du caractère et de l’intelligence, dit Sainton, sont considérables. De multiples exemples en sont fournis par les eunuques de Constantinople, serviles, intrigants, astucieux, flatteurs, rusés et hypocrites. Indolents et couards, ils sont totalement dépourvus de volonté et d’énergie. Leur développement intellectuel est inférieur, et l’histoire du Bas-Empire donne à chaque page des renseignements sur leur sauvagerie et leur sadisme. Leur caractéristique générale est l’hébétude, une certaine impulsivité, de l’aboulie ))resque absolue. Si le caractère rappelle le caractère féminin, il faut cependant noter qu’il n’y a qu’une tendance. « L’eunuque, dit Forel, n’est pas plus une femme que le bœuf n’est une vache. » On trouve dans l’histoire quelques eunuques qui se sont rendus célèbres par leurs cruautés et leurs vices a Hermotime, favori de Xerxès, dit J. Dupré dans sa thèse, Eusèbe, grand chambellan de Constance II, Narsès, furent fameux par l’atrocité de leurs vengeances, Eutrope, Sporus, sous Néron, Photin sous Ptolémée, Farnelli sous Ferdinand III, assemblage de tous les vices, n’ont vécu que pour la honte et le malheur des nations. »

Cependant il y a peut-être des restrictions à faire. D’une part on cite des eunuques qui ont acquis dans l’histoire une juste célébrité, tel Salomon, lieutenant de Bélisaire, Aristoni-

eus, lieutenant de Ptolémée. Ali, grand vizir de Soliman. Phavorinus, dont la réputation comme philosophe justifie la grande intelligence.

D’autre part il faut tenir compte de la race. En Orient, on trouve des eunuques abyssins qui sont non-seulement doux, sociables, intelligents, mais sont très estimés à cause de leur adresse et de leur dévouement.

Quant aux autres races noires, elles fournissent des eunuques « d’une extrême sauvagerie ayant des instincts bas au suprême degré et beaucoup moins développés inlellectuellement ». (Guinard).

Si on compare ces castrats avec les individus intègres de leur race, on constate évidemment une légère infériorité; ils sont généralement plus doux, ont moins de courage et d’initiative, et n’ont jamais, ce qui se conçoit, de virilité dans le caractère.

En résumé, il me semble, avec Guinard, que si au point de vue intellectuel les castrats ne sont pas extraordinairement doués, s’ils comprennent peu d’hommes supérieurs, ils ne montrent pas, comme caractère distinctif, un cachet d’infériorité morale qui pourrait les faire prendre pour plus atténués du cerveau qu’ils ne le sont en réalité.

Il ne faut pas oublier, en effet, que ce sont des malheureux qui, malgré tout, doivent moralement souffrir beaucoup de la triste situation qui leur est faite au milieu des hommes.

Si les troubles psychiques élémentaires des castrats se ramènent en somme à peu de chose, à un certain degré de manque de caractère et de puérilisme mental, il semble bien qu’il en soit de même et plus ericore pour les psychoses.

On a bien décrit des psychoses chez les eunuques; tout récemment encore, A. Marie publiait un cas de psychose à caractère érotique et hallucinatoirechezun eunuque Egyptien, mais avant d'établir qu’ilexiste des psychoses dues à l’eunuchisme, il faudrait indiquer entre l’état physiologique et le syndrome mental un rapport de cause à effet qu’on n’a pas encore, à ma connaissance, démontré rigoureux.

2) Castration de l’adulte.

Chez l’adulte, la castration ne paraît retentir sur l’état d’esprit que dans la proportion où l’homme y attache de l’importance.

Ainsi les Skoplzys, qui subissent volontairement la castration par fanatisme, sont, en général, au dire de Teinturier, bons et compatissants.

Par contre, la castration chirurgicale est suivie de modifications psychiques très variables, selon le caractère des opérés.

Selon Moebius, elle retentirait d’autant plus fréquemment sur l’élat intellectuel qu’elle est plus tardive.

La plupart des opérés, dit Sainton, ont des tendances hypochondriaques et mélancoliques, tenant au chagrin d’être privés de l’usage d’organesauxquelsils attachent une importance très grande ; l’obsession peut être telle qu’ils se suicident ou se livrent à des attentats criminels sur les chirurgiens qui les ont opérés, ou bien ils intentent des procès en dommagesintérêts, tel cet homme opéré par Féron, à Lariboisière, qui, à la suite d’une cure radicale d’hydrocêle, le poursuivit plusieurs années.

Chez un malade observé par Sainton et dont l’atrophie testiculaire acquise était vraisemblablement consécutive à une orchite syphilitique, le trouble dominant était une aboulie et une apathie absolues qui rendaient même la conversation pénible avec lui. Les regrets de la virilité perdue peuvent être plus intenses, aller jusqu’à l'obsession, la dépression mélancolique, l’hypochondrie, voire même le suicide chez les prédisposés.

Ces faits montrent l’utilité delà pratique du testicule moral, en celluloïde, par exemple, que certains chirurgiens mettent dans le scrotum après la castration comme traitement prophylactique de troubles psychiques possibles qui, d’ailleurs, n’ont rien à voir avec l’insuffisance diastématique.

IV. — TROUBLES PSYCHIQUES DANS LES ARRÊTS PATHOLOGIQUES DU DÉVELOPPEMENT GÉNITAL.

L’arrêt du développement testiculaire congénital ou survenu dès l’enfance, qu’il y ait cryptorchidie double ou que les testicules descendus dans les bourses soient atrophiés par un processus quelconque, entraîne des troubles intellectuels rarement signalés, d’ailleurs.

Ces individus grands, voûtés, aux membres inférieurs très longs, avec des attributs féminins, seins, hanches développés, absence de système pileux et persistance des cartilages de

conjugaison au-delà du temps normal, sont des castrats pathologiques et ils en ont généralement le manque de caractère et le puérilisme mental.

Sainton n’a jamais observé chez eux d’inversion se.xuelle.

Un malade de Variot avait une intelligence fort au-dessous de la moyenne. Un malade de Sainton (observation xvi de la thèse de Dupré) d’intelligence très inférieure, savait à peine lire, manquait d’énergie et se fatiguait très rapidement.

Mais certains n’ont aucun trouble, tel un homme observé par Debove et Sainton, dont les testicules étaient très petits; le ga iche était descendu dans les bourses et avait les dimensions d’un œuf de moineau, le droit était en ectopie inguinale sous-cutanée. Il est fâcheux qu’on n’ait pas recherché dans ce cas la glande interstitielle ; il est probable qu’elle était conservée.

Il semble, en effet, que les dilTérences, au point de vue de l’existence ou de l’absence des caractères sexuels secondaires et des manifestations psychiques correspondantes, qu’on rencontre chez les arriérés génitaux, tiennent à ce que les uns ont un développement norrtial de leur glande interstitielle, et n’ont de perturbation (]ue de la glande génitale, tandis que les autres ont un arrêt de développement de la glande interstitielle, que la glande génitale et ses annexes soient ou non normalement constituées.

De plus on observe souvent un arrêt de développement ou des malformations du cerveau ; c’est ce qui explique la fréquence de la débilité mentale, avec tous ses degrés et toutes les psychoses dont elle peut être la source, chez ces individus.

V. — TROUBLES PSYCHIQUES DANS LES AFFECTIONS GÉNITO-URINAIRES DE L HO.MME.

Toute lésion, dit L. IMcqué, tout trouble fonctionnel, toute malformation de l’appareil génito-urinaire de l’homme a un retentissement sur l’état moral en créant un certain degré de dépression. Cette réaction psychique est éminemment variable et toujours proportionnée à la résistance mentale du sujet ; elle consiste d’abord en simples appréhensions, en états neurasthéniques et peut aboutir à l’obsession angoissante, la préoccupation et le délire hypochondriaques.

C’est surtout chez les blennorrhagiques que les troubles mentaux sont les plus marqués : la confusion mentale, la stupeur et des hallucinations sont fréquentes (Régis).

Ces psychoses dépendent de mécanismes complexes. Tantôt et le plus souvent, les malformations accidentelles ou opératoires, le varicocèle, la spermatorrhée, l’impuissance, les infirmités douloureuses, gênantes ou épuisantes, agissent sur le moral, rendent l’individu sombre, préoccupé, timide, douteur, misanthrope et peuvent aussi créer chez lui de la neurasthénie, de l’hypochondrie, des obsessions, de la mélancolie avec ou sans délire.

Tantôt la blennorrhagie chronique surajoute à cette même action morale les effets d’une toxi-infection spéciale, qui se traduit alors à des degrés divers par les modifications mentales variées des psychoses infectieuses.