L'inJ antilis me

L’infantilisme est bien connu depuis les travaux de Brissaud, Meige, Thibierge, Hutinel, Dupré, Apert, Hertoghe. Bertrand, Delore, Ausset, Hautefeuille, etc., au point de vue clinique, et de Roger et Garnier qui l’ont produit expérimentalement en agissant sur la thyroïde. Il ne s’agit ici, par définition, que de l’infantilisme thyroïdien. M. Brissaud appelle vrai cet infantilisme thyroïdien non myxœdémateux.

L’infantile vrai est un enfant par ses apparences extérieures comme par sa mentalité, dit M. Brissaud, seulement c’est un enfant âgé.

Cet infantilisme, ajoute-t-il, n’a rien d’une dystrophie ; c’est une manière d’être, une anomalie morphologique ou fonctionnelle qui ne compromet pas l’existence.

Cette forme d’infantilisme est caractérisée, comme le résume Halmagrand, par une face joufflue, des lèvres saillantes, la peau fine et glabre, des cheveux fins, un ventre proéminent, des membres potelés, une couche adipeuse épaisse, des organes génitaux rudimentaires sans poils au pubis. La voix est grêle et aigre. L’esprit, puéril, est fait de légèreté, naïveté, pleurs et rires faciles, émotivité excessive.

A ces symptômes il faut ajouter un signe capital : la non-

soudure des épiphyses, qui est caractéristique de cet infantilisme, infantilisme vrai de Brissaud, et qui ne se trouve pas dans l'infantilisme type Lorrain.

Il y a autant de variétés d’infantilisme vrai qu’il y a, si l’on peut parler ainsi, d’hypothyroïdies partielles, et il est inutile, d’après M. Brissaud, de supposer que des troubles des glandes vasculaires sanguines autres que la thyroïde interviennent pour modifier le type. Les lésions ou l’insuffisance des autres glandes font des dystrophies ; l’insuffisance thyroïdienne seule fait l’infantilisme vrai, qui n’est pas une dystrophie, mais un état morphologique. On voit la netteté de l’opinion de M. le prof. Brissaud.

Dans ces cas-là, l’état mental, qui est le puérilisme, est donc en rapport avec la structure du cerveau arrêté plus ou moins dans son évolution et non avec des perturbations toxiques d’origine glandulaire.

L’état mental est lié à une anomalie de structure et non un trouble de fonctionnement.