V LES TROUBLES PSYCHIQUES D.\NS LES SYNDROMES

d’insuffisance tyroidienne

L’insuffisance thyroïdienne, selon qu’elle est congénitale ou acquise, totale et complète ou partielle et incomplète, retentit sur le développement et le fonctionnement du cerveau dans des proportions aujourd’hui bien connues chez les différents iy[)es de rnyæœdérnateux. Les troubles psychiques, qu’on relève dans les formes non myxœdémateuses de l’insuffisance thyroïdienne, ont, au contraire, été moins étudiés et doivent être décrits et interprétés à part.

Je passerai donc rapidement sur l’état mental des myxœdémateux, pour m’étendre davantage sur les troubles psychiques des insuffisants thyroïdiens non myxœdémateux, les infantiles, les arriérés, les hypothyroïdiens chroniques d’Hertoghe etc ..

1). L’état mental des myxœdémateux

Le myxœdème est un syndrome d’insuflisance thyroïdienne caractérisé par la tuméfaction des téguments, des troubles intellectuels et l’atrophie du corps thyroïde, quelle que soit la cause de celle-ci, agénésie, ablation, infection. L’agénésie thyroïdienne entraîne le myxœdème congénital ou idiotie myxœdémateuse de Bourneville.

L’idiot myxœdémateux est un nain. Son intelligence absolument rudimentaire est un peu moins profondément atteinte que celle des idiots par lésions cérébrales macrosco-

piques. Dans certains cas le myxœdème congénital est moins complet ; tous les symptômes étant moins accusés, l’état intellectuel est plutôt celui de l’imbécile que de l’idiot.

Quand l’insuffisance thyroïdienne se produit dans l’enfance ou l’adolescence, on a le myxœdème infantile proprement dit. L’intelligence de ce myxœdémateux est, dit Régis, celle d’un enfant ordinaire chez qui elle se serait immobilisée, endormie sans progresser.

L’arrêt du développement psychique comme du physique dépend et de l’âge auquel l’atrophie thyroïdienne est survenue et du degré de son insuffisance.

On trouve donc tous les degrés possibles depuis l’idiotie myxœdémateuse jusqu’à la forme la plus atténuée de l’infantilisme myxœdémateux sans trouble intellectuel, myxœdème partiel de Brissaud, dans lequel, selon l’hypothèse de Brissaud, la thyroïde serait seule touchée sans lésion des parathyroïdes. L’observation de J. Châtier, concernant un nain thyroïdien intelligent est un exemple de ce myxœdème partiel dans lequel la conservation des facultés intellectuelles paraît parfaitement voisiner avec des troubles squelettiques intenses. L’état mental du myxœdémateux infantile est celui de l’enfant ; crédule, insouciant, mais triste et apathique.

Dans sa forme la plus atténuée le myxœdème infantile constitue VU infantilisme myxœdémateux type Brissaud.

\J infantilisme, dit Meige, est un syndrome morphologique caractérisé par la conservation, chez l’adulte, des formes extérieures de l’enfance et la non-apparition des caractères sexuels secondaires.

Parmi ces infantiles, les uns sont arriérés, à l’intelligence bornée, d’autres n’ont pas de troubles intellectuels.

Survenant chez l’adulte, l’insuffisance thyroïdienne massive produit le myxœdème de l’adulte, dont les troubles psychiques consistent, avant tout, en torpeur cérébrale. Il n’y a plus arrêt de développement, mais seulement engourdissement et torpeur. Cette obtusion, cette confusion mentale, prise pour une démence qui n’existe pas, établit du même coup, dit Régis, que le myxœdème est une au.to-intoxication à effets surtout stupéfiants.

Telle est, en une esquisse très rapide, parce qu’on la trouve partout détaillée, l’état mental des myxœdémateux.

Je n’ai pas à faire à part celle de l’état mental des crétins. Le crétinisme, en effet, n’est qu’une forme étiologique de

l’insuffisance thyroïdienne. Il diffère du myxœdème par la présence fréquente de goitres, mais, comme lui, il présente tous les degrés dans l’échelle intellectuelle.

Chez crétin complet, l’intelligence est nulle, la physionomie indifférente, la marche n’est possible qu’à quatre pattes; la parole est absente ou remplacée par des cris slridents et rauques. Au-dessus, le semi-crétin est comparable au myxœdémateux infantile précoce.

Puis vient le crétineux, chez lequel le niveau intellectuel est moins bas ; la parole est lente ; il est capable de se livrer aux travaux agricoles, de lire parfois et de prononcer des phrases usuelles. A un degré plus élevé se trouve le crétinoide (Sainton).

Il n’y a pas dans le myxœdème que la torpeur et l’apathie. Parfois il s’y ajoute d’autres troubles, des idées fixes, des hallucinations, comme l’a observé Pilez (devienne), du délire, des cris d’excitation, identiques aux troubles qui se produisent dans les psychoses d’intoxication et quand ces troubles psychiques précèdent les symptômes physiques, on conçoit la difficulté du diagnostic qui seul permet l’opothérapie etffcace.

Interprétation.

L’interprétation de ces faits est facile. L’ablation de la thyroïde chez les animaux, comme son agénésie ou sa lésion chez l’homme, les rend tristes, apathiques, lents, presque immobiles, maladroits et d’aspect idiot.

Inversement, la disparition des troubles psychiques des myxœdémateux par l’opothérapie thyroïdienne complète la démonstration du rôle de l’insuffisance thyroïdienne dans l’état mental des myxœdémateux.

Voici, à titre d’exemple, une observation typique de Stoïgesco et Bacaloglu.

Une jeune fille, intelligente, prise à 19 ans de myxœ'dème, perd la mémoire, oublie les langues étrangères apprises les dernières, le français et le bulgare et ne comprend plus que l’espagnol et l'hébreu. Elle se plaint de maux de tête et d’une diminution sensible de l’intelligence. L’opothérapie produit un changement à vue ; le myxœdème disparaît. En même temps la parole n’est plus embarrassée, mais facile et rapide ; le français, que la malade avait oublié, revient, et en un mois et demi la malade apprend le roumain, qu’elle ne connaissait pas.

De môme dans les cas classiques d’infantilisme myxœdéma-

démateux deCombe, Hertoghe, Bourneville, Jannin, la preuve de l’influence thyroïdienne est donnée par l’augmentation de la croissance pendant et après la cure thyroïdienne. Cette croissance est nettement due à la médication ; car lés mesures relevées pendant la cure sont supérieures à celles de la moyenne normale.

2) Les troubles psychiques dans les syndromes frustes d’hypothyroïdie.

Les symptômes d’insuffisance thyroïdienne peuvent être plus atténués que dans le myxœdème et ses formes.

On peut les grouper en :