CHAPITRE V

Etiologie.

La tuberculose mammaire n'est qu'une manifestation rare de la diatnèse tuberculeuse . Ses causes se confondent avec celles de la de la maladie générale. Je n'y insisterai pas.

C'est pendant la jeunesse, au début de la période génitale de la femme, de 20 à 26 ans, que l'affection a été le plus souvent rencontrée. Cependant on peut encore la voir survenir cbez des femmes plus âgées (Velpeau).

Le peu de développement de la glande chez l'homme, l'absence de fonctionnement, expliquent la rareté extrême de ses maladies. Des tubercules n'ont été signalés qu'une seule fois dans la mamelle de l'homme et nous avons vu que ce fait n'était rien moins que probant.

Les causes occasionnelles invoquées sont des irritations extérieures, un coup de coude (Velpeau). Mais dans ces cas, comme pour la plupart des tumeurs du sein, il n'existe le plus souvent qu'un rapport très éloigné entre le moment du traumatisme et le début de l'affection. D'ailleurs, presque toujours, c'est par hasard, ou bien parce que des douleurs attiraient l'attention, que les malades se sont aperçues qu'elles portaient une grosseur du sein.

La menstruation ne paraît avoir qu'une influence très restreinte sur la marche des tubercules. Quelques picotements, quelques douleurs lancinantes, sont signalés parfois au moment des règles. Celles-ci n'amènent ni augmentation ni diminution du volume du sein . Elles peuvent rester normales, régulières, pendant tout le cours de la maladie (Observation II). D'autres fois elles sont complètement supprimées (Observation I). Mais dans ces cas, il existait des lésions thoraciques et un état général qui suffisaient à expliquer cette disparition .

Quant à la grossesse et à la lactation, elles n'ont aucune espèce d'influence sur le développement des tubercules. C'est toujours en debors de ces deux états, cbez des femmes n'ayant pas eu d'enfants, ou bien les ayant sevrés depuis longtemps, que la maladie s'est montrée. Jusqu'ici, des indurations inflammatoires chroniques, consécutives à la lactation, n'ont pas été mentionnées au début de l'affection .