Ann. VI

ET DE LA MÉTRIQUE d'hORACE 29

tave ^. On peut donc placer avec certitude la publication de ce recueil en Tan 724 de Rome, ou au début de 72S.

Le premier livre est antérieur au second ; c'est ce qui explique les différences qui distinguent les deux recueils au point de vue de la pensée et de la forme. Il renferme, d'ailleurs, les plus anciens essais du poète; et toutes les pièces de ce premier livre auxquelles il est possible d'assigner, une date, sont antérieures à celles du livre IL Nulle part, d'ailleurs, il n'est question d'Octave, dont l'entourage paraît avoir été visé souvent par les traits du satirique. Ce silence ne peut guère être attribué au hasard ; il faut admettre que les poëmes qu'il renferme, sauf le premier, bien entendu, ont été écrits avant que l'auteur fût rallié. Or, nous savons qu'en 718 ou 719, il se réjouit avec Mécène de la victoire d'Octave sur Sextus Pompée ^. D'autre part, le recueil en question est dédié à Mécène, dont Horace ne devint l'ami qu'en 716 ^. Le premier livre des Satires n'a donc pu paraître que de 716 à 720.

Quant aux épodes, plusieurs remontent aussi haut que les plus anciennes satires, mais d'autres ont été écrites après 720 : par exemple, la première, la neuvième, écrites l'une peu avant et l'autre peu après la