Epi. U

L'Epître aux Pisons fut composée également au temps où Horace avait renoncé à la poésie ^ ; ce que confirment, d'ailleurs, les conjectures que Ton peut faire sur les personnages auxquels la lettre est adressée : L. Cal* purnius Pison mourut, suivant Tacite ^, en 786, à Tâge de quatre-vingts ans. Il serait donc né en 706; et il ne serait pas possible d'admettre que ses fils aient pu être les juvenes pâtre dif/ni avant 746 au plus tôt. Comme ce môme Pison fut consul en 739, et qu'il n'aurait eu alors que trente-deux ans, on a supposé une erreur dans le texte de Tacite. D'après cette nouvelle conjecture, il serait mort à quatre-vingt-dix ans, et aurait été consul à l'âge légal dans sa quarantetroisième année. Même en admettant cette hypothèse, VArl poétique ne peut guère avoir été adressé à ses fils avant l'année 740, et l'a été vraisemblablement plus tard, c'est-à-dire vers la fin de la vie d'Horace.

Pour les autres ouvrages d'Horace, la date, ou au moins l'ordre relatif de la publication, peut ôtre déterminé par les indications directes qu'ils renferment, et par les conjectures que l'on peut faire d'après les événements historiques dont il est question dans un certain nombre de pièces. Le deuxième livre des Satires fait mention d'événements postérieurs à la bataille d'Actium 3, mais il ne renferme aucune allusion au triomphe de 72S, ni à la fermeture du temple de Janus, qui eut lieu la même année, bien qu'il soit parlé en plusieurs endroits des actions et de la gloire d'Oc-