MT
VOUS l'aimez mieinc^ oti a supprimé Ye final ^ et^ par la métamorphose habituelle de Ya en e, on a eu aimer^ enfler^ prom^ér.
Les infinitifs qui^ après avoir subi l'opération de la syncope, se trouvaient toujours d'accord avec l'euphonie, sont demeurés en re: boire, dore, lire^faircy cnire .f feindre , etc.
Quelques terbes, se trouvant sur la limite de l'une et de l'autre situation, avaient les deux terminaisons à la fois. Par exemple, ardere avait fait ardre ou arder* Ce n'était pas^ comme on pourrait le croira, une différence de dialecte I on employait indifléremment l'un et l'autre :
— « E 11 reis tut fist ardre defors Jérusalem el val de Cedron, e en Bétel la pUldre porter. » (Roisy t\i^.)
— oc .... E le curre kl faid fud en la révérence al soleil fist ardeir. » (P. 4^7')
U n'est peut-être pas inutile d'observer que ardre se trouve ici dans le corps d'une phrase, et ardeir à la fin. Le premier fait mieux couler le discours, le second l'arrête plus net.
Quant aux terminaisons en ir et en oiry quel principe en décidait l'emploi plutôt que celui de er? il y en avait un certainement. On se réglait apparemment sur la voyelle du latin; car il ne faut pas s'imaginer que ces substitutions de voyelles se fissent au hasard; tout était prévu 4 et ce qui confond de la part de ces prétendus barbares, c'est de les trouver observateurs si ponctuels de lois si minutieuses»
A se traduisait géaéralemeat par é : — Amare , aimer; — laudarcy louer.
Ey par / ; — Implere^ emplir; — fallere, faillir; — jacerey gésir; — * quœrere, quérir; — légère y lire ; — dire, fleurir, etc.
Ou bien par oi : — sapere, sui^oir; — cadere, chaoir; — sedere, seoir; — vedere, veoir; — recci^ir, mom^oir.
Vi long de l'infinitif latin demeurait i en français. Salire, mentiri, sentire, audire, ferire, etc. ; saillir, mentir^ sentir, ouir, férir, venir.
Cette dernière disposition est remarquable en ce que, par une loi précisément contraire, hors des verbes, IV latin se change en e français : mihi, sibi, iibi, me, te se; — si dubitatif, se; — nisi, nés; — uhi, ove (première forme de oii); — illic, illec; — in, en y inter, entre, etc.; d'où l'on peut tirer une indication utile pour reconnaître l'âge des mots composés. Dans les mots formés à une bonne époque, in, intèr, sont toujoui*s traduits en, entre : engager, enhardir, emrmancher, engendrer , entretenir, entreprendre, ont été faits par des gens qui savaient la règle , ou du moins en conservaient la tradition; mais ins^enter , introduire, inspirer, instruire , imprimer, interdire, inten>enir, intéresser, etc., portent le cachet moderne. Cette règle de discernement s'applique également aux substantifs.
Imparfaits. — La forme de l'imparfait de l'indicatif, telle que nous l'employons aujourd'hui , est une forme syncopée. La forme primitive, calquée plus exactement sur le latin, reproduisait la terminaison
bam y bas , bat : fame\feis , tu ameveis , il ameveit. Saint Bernard, le Commentaire sur Joby n'en connaissent pas d'autre.
— « En ceste terre hahondaveit et si sorhabondeveit, » (Saint Bernard^ p. 553.) Abundabat et superabundabat.
— « Et ke fesoit li fil quant il por luy a vengîer veoit si esmeut le peires k'il a nule créature n'en espargneveit ? 1* (Jbid.y 523.) — « Et que faisait le fils voyant son père si ému à le venger qu'il n'épargnait uuUe créature? »
— « Et s'il donkes ne veskii>et jaî mie selonc la char.» — Et s'il ne vivait {yéqui\fait y vivebai) déjà plus selon la chair. » [Ibid.y p. 554*)
— a .... Et la chambrière ki portière eret et le frument purgiei^et y donnit. » {Jobj p. 444-) Kt purgabat frumentu/n.
Remarquez erely erat; preuve que la forme ert était dès lors une forme syncopée.
— « Dunkes li sainz \\om proiafctV^ li jors perisset. » Priait que le jour pérît. {lbid,y 445.)
— « Et por offrir les sacrefices soi le^'cvet main. »
{Ibid. 49'^)
Ces deux textes, Job et saint Bernard, ne manquent jamais cette forme complète, qui ne se rencontre pas dans le Vwre des Rois. Celui-ci éci*it partout se giseity sedormeity dans la forme moderne; est-ce à dire que le /iVré? des Rois soit d'une rédaction postérieure à celle des deux autres, ou que, du temps de l'auteur, la forme syncopée de l'imparfait fût déjà en usage? Je ne le pense pas; la différence vient
sans doute des copistes , dont les uns auront marqué le V euphonique, l'autre au contraire l'aura négligé partout y laissant à ses lecteurs à le suppléer. !Nous voyons par là clairement comment on a été amené à la forme contracte. Effectivement, /^r^^^ii/V, ai^ei^aity poursuwevait j choquaient trop l'euphonie pour être longtemps maintenus : on les contracta promptement en avait y levait ^ poursuivait. Mais il est précieux d'avoir la certitude qu'ils ont existé sous la forme complète.
Prétérits. — Nos pères écrivaient avec une s la troisième personne du singulier du parfait de l'indicatif : // dist y il Jist, Cette s témoigne d'une contraction, comme si l'on avait dit : il disit y il fesil.
Au XVI* siècle, cette s fut réservée comme caractéristique à l'imparfait du subjonctif : je voudrais qu'il aimast^fist y dist. Nous l'avons totalennent abolie au prétérit, et remplacée à l'imparfait du subjonctif présent par l'accent circonflexe.
Futurs. — I^e futur de nos verbes a été formé d'après la terminaison du futur latin cw. On ajustait cette terminaison française eraiy sans s'inquiéter si l'infinitif était en er, comme aimer ^ ou en le^ comme mettre; tous deux {'à\%d\çxi\.faimeraiy je metterai.
ESTRE y fesserai; AVOIR y f avérai y puis, par syncope y /aurai ou farai; RECEJ OIRy je recèlerai y par syncope recevrai; APPERCEFOIRy fap^ perceveraiy fappercevrai; FA LOIR y je vauderaiy vaudrai; AI MER y f aimerai; LOUER y je louerai y ou je louraiy pour la facilite de la versification.
Le portefaix jetaot dans la rivière le second bossu ^ qu'il croit avoir déjà noyé tout à Theure :
Ta-tVn, dît il, an vif Maiif* (1).
Tant baverai hui apporté 1 . . • .
(Des trois Bossus.)
îjt mëdecin malgré lui ayant guéri la fille du ix>i , se voit contraint par le batoti de guérir aussi tous les malades de la ville : il les rassemble dans une &alle, où il a fait allumer un grand feu : Je vais, dit-il , brûler le plus malade d'enti'e vous ; les autres boiront de sa cendre, et seront guéris. A ce mot ils le sont tous, et en se retirant rendent témoignage au roi de la science du faux médecin :
Moult â gt-and rhose a vous garir, '
Je n'en poroie a cliief venir.
Le plus malade en eslirai
Et en cel feu le mêlerai;
Si Varderai en icel fen ,
Et tuit H autre en aront preu (2) ,
Car cil qui la poudre bévront
Tout maintenant gari seront.
{Du Filain Mire.)
Le poëte aurait pu dire baseront ^ comme il a dit metterai. — Ailleurs,yV? la garrai^ pour je l^garimi.
Les poètes du xtii* siècle employaient la forme primitive et complète du futur, ou la forme syncopée, selon l'exigence du mètre. Voici un passage où Ton trouve ces deux formes réunies. Il est tiré d'un fabliau que j'aime à citer, car c'est un des plus spirituel» de notre vieille littérature , le fabliau A\4ubérée.
(i) Au diable vivant.
(2) Profit
sans doute des copistes, dont les un» //ee , et si le V euphonique, l'autre au contr -^-ègne ou de partout, laissant à ses lecteurs " / comique, voyons par là clairement com ^^«exote la jaà U forme contracte. Effectif .;',/it nupt.al un vepoursuiuemU, choquaient • . - ^;^ax , brutal de sa longtemps mainteniis : on " . <;^, a jeté sa femnie a en avait, levait, pour . ..-^.iabérée l'a recueillie, d'avoir la certitude o ,/U «""«"^ '^'^ "*î^ complète. ,,. >, ■' *'«6't ^« f'^'' *"*
Prétérits. — ' /^J^. iî^- g„g lamentation désestroisième perto' '.'.-> '^'^'"^surcot à raccommoder ; catif : il dist, •;''«'^,>'''".'^ "•« oublié, perdu quelque tion , comme ' y -■ ^ "'"'' j^ gurcot ou sa valeur,
Au XVI* f / ■ ■ >• '"'' tique à F ' >''
prêter ^r«^^di»iùïe;
sent- î^ii-*"^'*"]'-,
r w ^ 'l^ k borgoi» venu ;
V A^ n est
. Çaiens le prevoi , j^,.,^*-^ que je longea.
c«« •* jig„e ae Régnier , voire de Mo-
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