L, M ET N REDOUBLÉES
L redoublée, //, avait toujours, comme eu espagnol, la valeur des deux / mouillées de bouilli, caillou. L'orthographe moderne veut toujours un / au moins avant les deux // mouillées. Dans l'origine, il suffisait que les // fussent entre deux voyelles. L7 se mettait ou s'omettait sans conséquence. Paillard s'écrivait sans /, pallars.
Quand \\ pallars le vit entrer.
(R. du cliast. de Coucy, v. 4054.)
Coucy reçoit une assignation amoureuse : Sire, lui dit Gobert, son confident :
Sire , bien plaire Vous doit ce mandement , sans fallc , Et vous irez vaille que valle.
{Ibid., v. 6535.)
Sans faille , sans faute. — La double orthographe du mot vaille, dans le dernier vers, ne laisse pas même la ressource de supposer qu'on prononçât alors autrement qu'aujourd'hui.
Mellor, mervelle7 conselle, aparelle, sonnaient avec les // mouillées.
Car cis aime miols les mellovs , Et tient bas sos piez les piors.
( Partonop., v. 4330.)
« Car celui-ci préfère les meilleurs (les braves) , et tieut les pires (pejores) bas sous ses pieds. »
Et li conselle et Ira et prie.
{Ibid., v.4455.)
Une lanterne atant li bailla La candeUe qui art dedans N'estaint por orez ne por vens. ..
Il apparelle son aler.
{Ibid., 4465.)
« A ces mots, Il lui remet une lanterne. La chandeilie (i) qui brûle dedans ne s'éteint ni pour orages ni pour vents. Partonopeus s'apprête à partir. »
Partonopeus le voit e! vis N'est mervelle s'il est permis.
{Partonop., v. 7410.)
La chanson de Roland écrit conseil, ami/a II ; c'est conseil, arnirail, quand suit une voyelle; autrement, conseu, arnirau, comme on le rencontre souvent figuré.
C'est la marque d'un manuscrit relativement récent lorsqu'on y trouve le féminin elle par deux /, comme aujourd'hui. Les textes les plus anciens écrivent toujours ele; elle, dans l'origine, aurait sonné edle.
La règle actuellement encore en vigueur, par laquelle une consonne redoublée rend brève et ouverte la voyelle précédente , cette règle n'était pas connue au xne siècle. Doubler les consonnes eût semblé une
(1) C'est l'ancienne prononciation, conservée avec soin dans toute la Picardie.
superfliiité , hormis le cas où il s'agissait de rappeler une syncope. Le plus ancien manuscrit français, le Livre des Rois, écrit toujours femme par deux ///, feminam, fem-ne , fem-rne. La règle était de répartir la consonne doublée entre les deux syllabes adjacentes, et de prononcer fan-me.
XSanimam on fit d'abord aneme, comme iïimaginem , multitudinem y imagerie, multitudine , formes constantes dans saint Bernard et dans les Rois. Les Rois écrivent souvent aussi anme; c'est la prononciation la plus voisine tfaneme. La chanson de Roland n'emploie jamais d'autre forme :
Guaris de mei Vanme de tuz périls. . . .
Morz esl Rolans : Deus en ad Vanme es cels ! . . . .
(St. 173.)
Abélard, dans l'histoire de sa vie :
a Et moy qui estois son filz ainsnés, de tant qu'il m'avoit plus chiers, de tant mist il plus grant cure que je fusse plus diligenment (ililigen-merit) aprins. Et je, de tant corne je proufitay plus et plus legierement (facilement) en l'estude des lettres , de tant m'y enhardige plus ardanmant. »
(Trad. in éd. de Jean de Meunx.}
D'après cela, et pour voir comme l'on prononce mal aujourd'hui, considérez ce passage des Femmes savantes :
PHILAMIUTE.
Veux- tu toute ta vie offenser la grammaire ?
