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verture «€ le point lacrymal » ; chacun de ces petits canaux se réunit au grand angle à un réservoir commun appelé sac lacrymal qui descend, logé dans les os, jusque dans le nez. »

Les auteurs d’aujourd’hui ont porté la connaissance anatomique des voies lacrymales à son plus haut degré. Nous ferons à leurs descriptions de larges emprunts, dans la description que nous donnerons pour notre propre compte du canal lacrymo-nasal.

« Les organes excréteurs des larmes, dit Galezowski, se composent : 1° des points lacrymaux; 2° des conduits lacrymaux; 53° du sac lacrymal ; 4° du canal nasal.

Points lacrymaux. — Les points lacrymaux sont situés sur les bords libres des paupières, à quelques millimètres au dehors de la commissure interne. Chacun d’eux se trouve placé au sommet d’un petit tubercule, le supérieur un peu plus en dedans que l’inférieur, l’un et l’autre tournés vers le globe de l’œil.

Chaque point lacrymal est pourvu, d’après Richet, d’un petit anneau cartilagineux auquel s’attachent des fibres musculaires, émanant de l’orbiculaire. Duvernoy, Horner et Paul Dubois, les ont décrites comme un muscle, spécialement destiné aux fonctions des points lacrymaux (muscle de Horner).

Conduits ou canalicules lacrymaux. —

Chaque point lacrymal sert d’entrée au canali- Tacquet 8

cule lacrymal situé immédiatement au-dessus de la conjonctive et des tissus sous-jacents. Les conduits lacrymaux ont d’abord une direction verticale, s’infléchissent ensuite, longent le bord palpébral, et s’abouchent dans un canal commun pour s'ouvrir dans le sac. Richet les a vus quelquefois s'ouvrir dans le sac par un orifice séparé. Chaque conduit mesure de 6 à 8 millimètres de long sur 1 à 2 millimètres de large. »

« Creusés, dit M. le professeur Tillaux, dans chaque branche de bifurcation du tendon de lorbiculaire, les canalicules lacrymaux sont tapissés à leur intérieur par une membrane muqueuse continue avec la conjonctive. »

Les parois des canaux lacrymaux sont, en outre, d’après les recherches de M. Galezowski, recouvertes par les fibres musculaires de l’orbiculaire ; ces fibres, en se contractant, forment, vers l’orifice du canal commun dans le sac, une sorte de valvule qu'ont décrite Huschke et Béraud. M. Tillaux rétablit, comme nous le verrons, dans sa description pittoresque du sac, existence de cette valvule.

Sac lacrymal. — « Le sac lacrymal constitue une sorte de réservoir, situé dans l'angle interne de l’œil. Il rappelle la forme du cœcum : terminé en cul-de-sac supérieurement, il se continue en bas avec le canal nasal sans ligne de démarcation appréciable à l’extérieur et reçoit à

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angle droit le tronc commun des deux canalicules lacrynaux, de même que le cœcum reçoit l'intestin grêle; pour compléter l’analogie, il existe à l'embouchure de ce tronc commun une valvule appelée valvule de Huschke, qui aurait pour rôle, comme celle de Bauhin, de s'opposer au reflux des liquides.

Le sac lacrymal est logé dans la gouttière lacrymale située à la face interne de l'orbite, limitée en avant et en arrière par deux crêtes saillantes, appartenant, la première à la branche montante du maxillaire supérieur, la seconde à l’os unguis ». Le maxillaire supérieur seul forme le fond de la gouttière.

Les parois du sac sont très résistantes : elles sont formées de plans fibreux et musculaires : du tendon direct de l’orbiculaire des paupières en avant ; de son tendon réfléchi en arrière, et, de plus, doublant ce tendon réfléchi, du muscle de Horner et de l’aponévrose orbitaire. Gette résistance énorme du sac à sa partie postérieure rend impossible toute pénétration par effraction dans l’orbite du pus contenu dans le sac.

Canal nasal. — Le canal nasal est long en général de 7 à 11 millimètres, d’après Richet, et à peu près un centimètre d’après Tillaux. Il est creusé tout entier dans l'épaisseur de la paroi osseuse externe du nez, et séparé seulement par une cloison très mince du sinus

maxillaire. 11 s’ouvre dans le méat inférieur. Cet orifice est situé quelquefois au sommet du méat, mais bien plus souvent sur sa paroi externe.

Dans le premier cas l’orifice est toujours très grand, arrondi et comme infundibuliforme, dit Sappey; l’orifice du sommet permet seul le cathétérisme des voies lacrymales par les fosses nasales suivant la méthode de La Forest; mais d’ailleurs, il ne le nécessite jamais. Dans le deuxième cas, le plus fréquent, l’orifice devient d’autant plus étroit et linéaire qu'il est situé plus bas. Dans les deux cas l’orifice présente une valvule formée par l’adossement de deux muqueuses nasale et lacrymale.

La membrane qui tapisse le canal osseux lacrymal ressemble, par ses deux tuniques muqueuse et fibreuse, à celle du sac des conduits. Elle est la continuation directe de la membrane qui tapisse le squelette des fosses nasales.

Comme la muqueuse de Schneider, la muqueuse du canal adhère intimement à l’os. « La muqueuse des voies lacrymales, dit Galezowski, est lisse dans toute son étendue ; l’épithélium, d’abord pavimenteux, se transforme dans le sac et le canal nasal en cellules d’épithélium prismatique irrégulier. » Elle ne contient que fort peu de glandes suivant l'opinion de Cadeat et de Robin, laquelle est aujourd’hui généralement acceptée.

Physiologie des voies lacrymales. —