ACCOMMODATION DE L'OEIL

Les. anomalies de la réfraction et de l'accommodation de l'oeil prennent de jour en jour plus d'importance et attirent de plus en plus l'attention de quelques-uns de nos ophtal-mologistes les plus habiles et les plus instruits. On sait en effet aujourd'hui que certaines formes d'asthénopie. et d'amblyo-pie, qui, jadis, bravaient toutes les médications, ne sont pas dues,'comme on le supposait généralement, à de graves lé-sions des tuniques internes du globe oculaire, mais qu'elles dépendent en réalité de quelque anomalie de la réfraction de l'oeil, pu d'une asymétrie particulière de l'organe (astigma-tisme). 'Depuis la découverte de ces faits importants, on a vu céder au traitement un groupe considérable de cas ; cas qui autrefois faisaient le désespoir de l'oculiste et n'étaient que trop souvent jugés par lui incurables.

Qui de nous n'a été témoin maintes et maintes fois de l'anxiété de l'étudiant et de l'homme de lettres surmenés parle travail, ou de l'artisan, de la couturière, malheureux et usés parle chagrin? Ils se plaignent de ce que leurs yeux, parfaitement sains en apparence, sont incapables de rem-plir longtemps leur tâche et se fatiguent bien vite à la suite d'uu emploi continu à-des objets rapprochés, comme dans l'exercice de la lecture, de la couture, de la gravure, d'où la nécessité d'une interruption de travail plus ou moins prolon-gée. Cette faiblesse de la vue plonge ces malades dans une in-quiétude bien facile à comprendre, les rend particulièrement nerveux et les tourmente de l'idée qu'ils sont atteints de quelque affection grave et dangereuse ; ils redoutent sinon la cécité complète, au moins un grand affaiblissement de la vision. C'est principalement à Donders que nous devons l'importante découverte que cette affection importune (as-thénopie) est due, dans la majorité des cas, à l'hypermétro-pie et qu'elle se guérit aisément par l'emploi de lunettes ap-propriées.

Plus on a progressé dans les recherches sur les affections de la réfraction et de l'accommodation, plus il est devenu évident qu'il est absolument nécessaire de les étudier avec attention et d'une manière complète, et de les traiter scien-tifiquement. Aussi ne saurais-je trop recommander à l'étu-diant de se familiariser d'abord avec la partie théorique du sujet, puis de s'occuper du côté pratique ; ce n'est que par l'examen souvent répété d'un grand nombre de cas qu'il peut

ACCOMMODATION DE L'OEIL. l.!i acquérir la facilité indispensable pour se rendre compte de la portée de l'accommodation, de l'état de la réfraction, et pour faire le choix des lunettes. A ceux qui seraient tentés de considérer ces sujets comme abstrus et difficiles, je di-rais que les difficultés ne se trouvent qu'à la surface, et qu'a-vec un peu de persévérance et de pratique ils seront bien vite à même de surmonter les obstacles.

Le choix des lunettes aune grande importance, et je n'hé-site point à dire que le procédé purement empirique et de tâtonnement, employé par la plupart des opticiens, n'a que trop souvent les plus funestes conséquences ; c'est ainsi que des yeux, qu'un traitement rationnel aurait conservés pendant des années, sont souvent compromis à jamais. C'est pourquoi je ne saurais trop insister auprès des méde-cins sur la nécessité non-seulement d'examiner l'état des yeux et de s'assurer de la nature de l'affection, mais de faire encore un pas de plus, et de déterminer avec précision le numéro de la lentille exigée. Dans ce but, il faut qu'ils aient en leur possession un casier de verres d'épreuve, contenant un assortiment complet de lentilles concaves et convexes , l'opticien ayant des verres de numéros correspondants. La distance focale du verre requis doit être écrite sur une feuille de papier de manière que le marchand soit obligé de donner au malade les lunettes prescrites. On prescrit bien des médicaments, ce que nous recommandons n'est pas autre chose. Grâce à ce procédé, on sera assuré que le malade aura des verres convenables et appropriés.

Avant d'enlamer le sujet de la réfraction et de l'accom-modation dé l'oeil, nous devons donner de très-brèves con-sidérations sur les propriétés des lentilles optiques. Pour les lunettes, on n'emploie guère que les verres biconvexes et biconcaves, c'est donc à eux que nous bornerons notre des-cription. Dans l'article consacré à l'astigmatisme, nous ex-poserons les propriétés des lentilles cylindriques.

: La lentille biconvexe est formée par l'apposition de deux segments de sphères qui se coupent, les rayons de courbure des deux surfaces étant égaux. On donne souvent à ces len-tilles la dénomination de convergentes, parce qu'elles jouis-sent de la propriété de faire converger, de rapprocher de l'axe les rayons de lumière qui les traversent. La ligne qui passe par les centres de courbure de la lentille (Jig. 1, c) s'appelle l'axe principal; or, tout rayon qui se confond avec eet axe (rayon axial) se propage en ligne droite et ne se dé-vie point.

(i) Supposons que des rayons parallèles (émanant d'un objet lumineux situé à une distance infinie) * tombent sur une lentille biconvexe, ils se transforment derrière la len-tille en un faisceau convergent et vont concourir en un point, que l'on appelle le foyer principal (ou simplement le foyer) de lalentille. La distance de ce point au centre optique de la lentille (distance qui est égale au rayon de courbure de la

1 Cette expression distance infinie devant nécessairement reparaître souvent dans cet ouvrage, il est bon d'en expliquer la signification dès le début. Un ob-jet est pour nous à une distance finie tant que les rayons qui en émanent ar-rivent à l'oeil dans une direction divergente. Il va sans dire que les rayons qui proviennent d'un objet même fort éloigné sont en réalité toujours divergents, mais cette divergence (dont l'étendue décroît naturellement à mesure que l'objet • serecule) est déjà si légère quand la source lumineuse se trouve à la distance de 5 à 6 mètres, que les rayons qui en émanent tombent sur l'oeil suivant une direction, à tous égards, parallèle. Nous consdérons donc les rayons émis par lin objet situé au delà de i8 pieds comme parallèles et comme émanant d'une source de lumière placée à une distance infinie. Les rayons provenant d'un ob-jet plus rapproché divergent proportionnellement à la proximité de cet objet et sont considérés comme émanant d'une distance finie. lentille) s'appelle la longueur focale de la lentille. Ainsi, soit l(fig. 1) une lentille biconvexe de 6 pouces de foyer, les rayons parallèles (rr) iront concourir en /, à 6 pouces en arrière de cette lentille.

Fig. 1.

(2) Si la source lumineuse se rapproche de la lentille, en/, le faisceau qui tombe sur la lentille étant alors divergent, il en résulte que les rayons réfractés convergent moins rapide-ment et ne vont plus concourir au foyer principal (f) de la lentille, mais au delà en un point /' (foyer conjugué). (3) Lorsque l'objet radieux se trouve situé à une distance de la lentille égale au .double de sa longueur focale, le point de concours des rayons est lui-même placé au delà de la len-tille à une distance égale à deux fois la longueur focale, c'est-à-dire que l'objet et son foyer sont situés l'un et l'autre à la même distance de la lentille. (4) Si l'objet lumineux se rapprochant encore de la lentille vient à coïncider avec le foyer principal, c'est-à-dire se trouve à 6 pouces en avant de la lentille {fig. 2, /'), les rayons émergeront dans une direc-tion parallèle à l'axe, rr. (5) L'objet lumineux avançant tou-jours, vient-il à passer en deçà du foyer principal (fig. 2, ?•'), la divergence du faisceau incident sera telle que la lentille, incapable de rendre les rayons même parallèles, les laissera émerger avec une certaine divergence, moindre toutefois que celle qu'ils avaient avant de pénétrer dans la lentille ; prolongeons ces.rayons émergents, ils viendront concourir au point /", situé plus loin de la lentille que la.source lumi-neuse r'. Le foyer (f) de ces rayons est donc virtuel, imagi-naire, et situé du même côté de la lentille que l'objet. (6) Si

Fig. 2.

à l'aide d'une seconde lentille, on envoie sur la première un faisceau convergent, ils iront concourir en un foyer situé de l'autre côté de la lentille et plus rapproché que le foyer prin-cipal.

De ce qui précède il résulte que plus l'objet, qui envoie des rayons divergents sur la lentille, s'éloigne de celle-ci, plus le foyer de semblables rayons se rapproche du foyer principal de la lentille; tandis que plus l'objet lumineux se rapproche (à la condition qu'il ne dépasse pas le foyer prin-cipal), plus son foyer s'éloigne de la lentille. La corrélation qui existe entre ces deux points (la position de l'objet et celle de son foyer) leur a fait donner le nom de foyers conjugués. La corrélation qui existe entre ces deux points est telle que si la source radieuse passe de r' en f'(fig. 1), réciproquement le foyer des rayons passe en r', point où l'objet lumineux était auparavant situé, /' et r' sont donc des foyers conjugués. De même si l'objet arrive en/, ses rayons sortiront de la lentille en faisceau parallèle.

Nous n'avons parlé jusqu'ici que de la réfraction des rayons qui sont parallèles à l'axe de la lentille et dont le foyer est situé £ur cet axe. Considérons maintenant le foyer de rayons dont les axes passent par le centre de la lentille, mais ne coïncident plus avec l'axe principal et ne lui sont pas pa-rallèles. C'est ce que l'on nomme des axes secondaires. Mais il ne faut pas que l'inclinaison de ces axes sur l'axe principal soit trop considérable, autrement le point de concours des rayons réfractés ne se ferait plus en un foyer exact, par suite d'une aberration de sphéricité exagérée. Ainsi, dans la fi--

Fig. 3.

gure 3, soit AB l'axe principal d'une lentille, r un point radieux situé sur cet axe et / le foyer où les rayons vont se rencontrer.. Soit y' une autre source lumineuse située à la même distance de la lentille que r, mais en dehors de l'axe principal; l'axe secondaire A'B' passera directement à tra-vers le centre de la lentille sans subir de déviation, et les rayons émanés de r' viendront concourir au foyer /'-situé sur l'axe secondaire A'B', à la même distance au delà de la len-tille que /. De même que /est le foyer conjugué de r, de même /'sera le foyer conjugué de r'.

Nous voici à même de comprendre la manière dont une lentille biconvexe forme l'image de tout objet lumineux situé en avant d'elle. Soit ABC (fig. 4) un objet situé en avant de la lentille. Les rayons partis du point A vont converger en a, sur l'axe secondaire mené du point A à travers le centre (c) de la lentille; a est donc l'image de A ; de la même manière c est l'image de C, en outre les rayons réunis par le point B, situé sur l'axe principal concourent en b , placé' également sur cet axe, aussi b est-il l'image de B. Il se

Fig. 4.

forme donc en arrière de la lentille une image de ABC, plus petite et renversée abc. Les rayons qui passent par le centre (c) de la lentille ne se dévient point; et a, b, c, sont les foyers conjugués de A, B, C, Les distances cB et cb sont éga-lement conjuguées, car si l'on plaçait l'objet en abc, son image renversée et agrandie se formerait en ABC.

Quant aux dimensions de l'image formée par la lentille, elles dépendent de la distance à laquelle l'objet est situé. (1) Supposons-le placé à.une distance infinie,, nous aurons, en arrière de la lentille, au foyer principal, une image très-petite et renversée. (2) L'objet se rapprochant de manière à arriver à une distance de la lentille double de sa longueur focale, l'image se fera en arrière de la lentille, à une dis-tance également double de la longueur focale, et ses di-mensions seront les mêmes que celles de l'objet. (3) L'objet s'avance-t-il encore, sans cependant arriver au foyer antérieur, l'image s'éloignera de nouveau de la lentille, elle sera toujours renversée mais plus grande que l'objet. (4) S'il est placé au foyer antérieur, les rayons émergeant de la len-tille en faisceau parallèle, l'image sera à l'infini et n'existera plus. (5) Enfin supposons l'objet placé entre le foyer prin-cipal et la lentille, les rayons réfractés émergeant dans des directions divergentes, la lentille agira comme un verre amplifiant et l'image ne sera pas renversée, ni située en arrière de la lentille, mais elle sera droite, très-agrandie et située en avant de la lentille, c'est-à-dire du même côté que l'objet. La figure S va nous donner l'explication de ce phé--

Fig. 5.

nomène. Soit AB un objet situé plus près de la lentille / que son foyer antérieur F, les rayons éma„nés du point A diver-geront encore au sortir de la lentille et arriveront à l'oeil comme s'ils étaient partis de a; par la même raison, l'oeil voit en b l'image du point B. En regardant de l'autre côté de la lentille, en E, nous verrons donc non pas l'objet AB, mais son image droite et amplifiée, ab.

Ce pouvoir amplifiant de la lentille sera d'autant plus grand que sa longueur focale sera plus courte, ainsi une lentille de 4 pouces grandit plus les objets qu'une de S, et celle-ci plus qu'une de 6 pouces. Aussi pour donner le pou-voir amplifiant exact et indiquer immédiatement qu'une lentille de 6 pouces amplifie moins qu'une de S,' l'on désigne la puissance des lentilles par des fractions, dont les numé-rateurs sont l'unité et dont les dénominateurs représentent la longueur focale de la lentille : 1/4 est plus fort que 1/5, la dernière fraction étant inférieure à la première. En outre, cette manière d'exprimer la force de la lentille n'est pas moins exacte pour en indiquer le pouvoir de réfraction, car une lentille de I/o dévie les rayons qui tombent sur elle plus que ne le ferait une lentille de 1/10.

Si des rayons parallèles tombent sur une lentille bi-convexe, ils vont se rencontrer en un foyer réel en arrière de la lentille. Il n'en est plus de même avec une lentille bi-concave ou « divergente », car celle-ci n'unit point les rayons parallèles, mais les fait diverger. Ainsi (1), si des rayons parallèles (fig. 6, rr) tombent sur une lentille con--

Fig. 6.

cave, ils se dévieront deux fois dans le même sens pour s'é-carter de l'axe et donner naissance au faisceau divergent r'r'. Or, l'oeil qui reçoit ce faisceau en est impressionné comme si l'objet lumineux était en /; par suite ce point/ prend le nom de foyer virtuel négatif de la lentille ; il est imaginaire et est situé du même côté que l'objet. Pour les rayons parallèles, la distance de ce point de la lentille donne la distance focale de la lentille. Ainsi une lentille concave de 10 pouces de foyer donne aux rayons parallèles la même divergence que s'ils provenaient de la distance de 10 pouces en avant delà lentille. (2) Lorsque l'objet se rap-proche, de manière à émettre des rayons divergents, le fais-ceau deviendra encore plus divergent sous l'action de la lentille, et son foyer se trouvera plus rapproché de la lentille que ne l'est son foyer principal imaginaire.

Il nous faut maintenant considérer par quel mécanisme l'oeil reçoit sur la rétine une image pure et nettement dé-finie d'un objet placé en avant de lui.

On peut assimiler l'oeil à une chambre obscure, sur l'é-cran (rétine) de laquelle se forme une image amoindrie et renversée de l'objet. L'impression de l'objet se formera sur la couche des bâtonnets (cônes et bâtonnets) de la rétine; pour, de là, être transmise au cerveau par l'intermédiaire du nerf optique et se réfléchir en partie de manière à revenir au dehors, dans une direction renversée. La partie la plus sensible de la rétine se trouve à la tache jaune; aussi ce point se dirige-t-il toujours vers l'objet que nous voulons regarder. La sensibilité de la rétine, qui diminue rapidement de la tache jaune à la périphérie, est excitée non-seulement par les ondulations des rayons lumineux, mais encore par des moyens mécaniques. La première excitation se produit chaque fois que des rayons émanant d'une source lumineuse viennent frapper la rétine;,un procédé mécanique propre à mettre en jeu la sensibilité de la rétine consiste à comprimer légèrement le globe de l'oeil avec le bout du doigt ; on fera apparaître ainsi des anneaux lumineux (phosphènes), qui se -dessineront sur un point directement opposé à celui de la pression. Ainsi la compression du coté externe de l'oeil donnera lieu à l'apparition d'un phosphène au côté nasal, et vice versa.

Le pouvoir de réfraction de l'oeil normal, emmétrope, est tel que les rayons qui émanent d'un objet éloigné et tom-bent sur la cornée en un faisceau parallèle, vont concourir en un foyer exact sur la rétine, et que l'oeil reçoit de.cet objet une image distincte. Le système dioptrique de l'oeil qui produit cette réfraction des rayons lumineux consiste en certains milieux qui, pris dans leur ensemble, agissent à la façon d'une lentille biconvexe. Ces milieux réfringents sont la cornée, l'humeur aqueuse, le cristallin et l'humeur vitrée. En raison de la faible épaisseur de la cornée, du parallélisme de ses deux faces, et par suite de ce fait que l'indice de ré-fraction de cette membrane et celui de l'humeur aqueuse sont à peu près égaux, il est permis de considérer ces deux substances comme ne formant qu'une seule surface réfrin-gente. L'indice de réfraction de l'humeur vitrée ne dif-fère pas non plus sensiblement de celui de l'humeur aqueuse. Mais la réfraction de la cornée, jointe à celle des humeurs aqueuse et vitrée, ne saurait suffire à faire concourir des rayons parallèles en un foyer unique sur la rétine, dans un oeii emmétrope ; avec ces seuls milieux le foyer se trouverait a une distance considérable en arrière, de la rétine, il est donc nécessaire que le cristallin donne aux rayons une con-vergence suffisante. L'axe du système dioptrique s'appelle l'axe optique; son extrémité antérieure correspond au centre ou sommet de la cornée, et son extrémité postérieure répond à un point situé entre la tache jaune et l'entrée du nerf optique. Sous le nom de ligne visuelle on entend la ligne droite menée de l'objet à son image formée sur la tache jaune (et assujettie à passer par le point (nodal) qui représente le centre optique de l'appareil oculaire). On supposait autrefois que l'axe optique et la ligne visuelle étaient identiques, mais il n'en est point ainsi, car, suivant Helmholtz 1, la direction de la ligne visuelle est telle que son extrémité extérieure est un peu supérieure et interne par rapport à l'axe optique, d'où il suit que son extrémité postérieure arrive sur la rétine en un point un peu externe et inférieur à l'égard de l'axe. On verra l'importance pratique de ce fait dans la question du strabisme apparent et du strabisme réel.

Maintenant si nous appliquons à l'oeil les principes posés plus haut à propos des propriétés des lentilles biconvexes, il nous sera facile de comprendre le mode de production sur la

Fig. 7.

rétine de l'image renversée d'un objet. Soit ABC (fig. 7) un objet placé à la distance convenable de l'oeil, son image dis-tincte et renversée abc ira se former sur la rétine. Bb repré-sente le rayon axial allant de l'objet à la rétine en passant par le point nodal (c). Par ce point nodal menons une ligne 1 Helmholtz's Physiologische Optik, p. 70. droite Aa. C'est un axe optique secondaire ; or tous les rayons émanés du point A iront concourir sur la rétine en a. La ligne droite Ce passant également par le point nodal repré-sente un autre axe optique secondaire et tous les rayons ve-nant de C auront leur point de concours sur la rétine en c. De sorte qu'il se peindra au fond de l'oeil un image abc amoindrie et renversée de ABC.

Mais les rayons émis par l'objet peuvent ou non se réunir sur la rétine en un foyer capable de donner une image net-tement définie, c'est une question qui dépend de la situation de l'objet et de la distance pour laquelle le système dioptri-que de l'oeil se trouve accommodé. Les mêmes principes ,que nous avons posés à l'égard d'une lentille biconvexe trou-vent ici leur application. Ainsi, l'oeil est-il adapté pour les rayons parallèles, ceux-ci viendront concourir en un foyer sur la rétine. Mais l'objet, en se rapprochant de l'oeil, émettra un faisceau divergent, les rayons ne viendront donc plus se réunir sur la rétine, mais derrière elle ; et l'image, par suite des « cercles de diffusions » formées sur la membrane sen-sible, sera indistincte et confuse. Comme le foyer des rayons se trouve en arrière de la rétine, chacun des points radieux de l'objet n'est plus représenté sur cette membrane par un point, mais par un cercle (la section de chaque pinceau co-nique de rayons), et ce sont ces surfaces circulaires qui, en se recouvrant dans une plus ou moins grande partie de leur étendue, font perdre à l'image sa netteté. On donrie à ces surfaces le nom de cercles de diffusion ; ils prennent la forme de la pupille, et par conséquent leur étendue diminue avec celle de la pupille, et vice versa.

Pour calculer plus exactement le passage des rayons de lumière dans l'oeil, Listing a construit un oeil diagramma-tique (fig. 8) ayant 6 points cardinaux correspondant à ceux de lentilles optiques et situés sur l'axe optique : (1) Le foyer F (fig. 8) situé sur la rétine, point de concours des rayons qui tomberaient parallèlement sur la cornée. (2) Le foyer anté--

Fig. 8.

rieur F', point de concours des rayons provenant de la ré-tine et qui traversent l'humeur vitrée dans une direction pa-rallèle. (3) Les deux « points principaux » HH' situés sur Taxe optique, dans la chambre antérieure, près de la face posté-rieure de la cornée (dans la figure 8, ces deux points sont un peu trop éloignés de la cornée). (4) Les deux points no-daux KK' où viennent se couper les lignes de direction et qui sont situés près de la face postérieure du cristallin.

La distance extrêmement petite (moins de 1/4 de milli-mètre) qui se trouve entre les deux points principaux, comme entre les deux points nodaux, permet de simplifier cet oeil diagrammatique, et de réduire ces quatre points cardinaux à deux, savoir : un point principal situé dans la chambre an-térieure, et un point nodal, situé un peu en avant de la sur-face postérieure du cristallin. Les deux points focaux ne chan-gent pas. Pour la méthode de calcul appliquée à la marche des rayons lumineux, suivant les points cardinaux, je dois renvoyer le lecteur à Y Optique physiologique de Hemlholtz et à l'ouvrage de Donderssurles Anomalies de la réfraction et de l'accommodation.

Un coup d'oeil jeté sur la figure 8 suffira à expliquer en-core les positions relatives de l'axe' optique (FF') et de la ligne visuelle (VV). Celle-ci est une ligne imaginaire tirée de la tache jaune à l'objet en passant par le point nodal. Avant Hemlholtz on supposait que ces deux lignes étaient identiques ; cet auteur a prouvé qu'il n'en était point ainsi, et qu'en avant de l'oeil, la ligne visuelle se trouve un peu en dedans et généralement un peu au-dessus de l'axe optique, ce qui amène, nécessairement son extrémité postérieure (ré-tinienne) un peu en dehors et légèrement au-dessous de l'axe optique. Ainsi dans la figure 8 (qui représente une section horizontale de l'oeil diagrammatique, le côté supérieur de la figure représentant le côté temporal, et l'inférieur le côté nasal) VV est la ligne visuelle et FF'l'axe optique. A la cor-née, la première est interne relativement à l'axe optique, à la rétine elle lui est externe. Ces deux lignes s'entrecoupent au point nodal K.

• Dans l'oeil normal ou emmétrope la ligne visuelle tombe sur la cornée légèrement en dedans de l'axe optique, for-mant avec lui un angle d'environ S 0. Mais Donders a mon-tré que dans l'oeil hypermétrope cet angle s'exagère et va jusqu'à 8 ou 9°; tandis que dans la myopie la ligne visuelle peut correspondre avec l'axe optique ou même lui être ex-terne. Ces différences de relation entre l'axe optique et la ligne visuelle donnent souvent lieu à un strabisme apparent.

Angle visuel. — Les dimensions apparentes des corps dépendent de l'étendue de leur image rétinienne. Si, par exemple, l'oeil est adapté pour l'objet AB (fig. 9), les lignes AA et BB' qui partent des extrémités de l'objet pour s'entre-croiser au point nodal K, formeront l'angle visuel, sous le--

Fig. 9.

quel l'objet est vu, et cet angle égalera l'angle A' K B'. L'angle visuel est en rapport direct avec les dimensions de l'objet, plus celui-ci est grand, plus sera grand l'angle vi-suel et par conséquent l'image, et vice versa. Ce n'est pas tout, l'angle visuel augmentera encore en raison de la proxi-mité de l'objet et diminuera à mesure que celui-ci s'éloigne de l'oeil. Mais si la grandeur de l'objet augmente proportion-nellement à sa distance, on le verra sous le même angle vi-suel. Ainsi AB (fig. 9) et àb sont vus sous le même angle vi-suel, bien que le premier soit beaucoup plus loin de l'oeil que ab. Il est aisé de comprendre d'après ce fait qu'un ma-lade peut très-bien être affecté d'un certain degré d'amblyo-pie, tout en étant capable de lire les plus petits caractères d'imprimerie. Pour trancher la question, il faut toujours prendre en considération la distance à laquelle la lecture est possible, ainsi que l'état de la réfraction et de l'accommoda-tion.

L'angle visuel le. plus petit sous lequel on peut voir un objet distinctement est un angle de S'. Aussi l'a-t-on pris comme étalon pour déterminer l'acuité de la vision ; les ca-ractères d'épreuve de Snellen et de Giraud Teulon ont été imaginés sur ce principe, le numéro de chacun d'eux indi-quant la distance en pieds à laquelle il est vu sous un angle de S'. Ainsi le n° 1 se voit sous un angle de 5' à la distance de 1 pied, le n° 2 à la dislance de 2 pieds, etc.

Il nous faut maintenant considérer de plus près le sujet de la réfraction et de l'accommodation.

Le commençant éprouve souvent une certaine difficulté à saisir la différence de signification des termes « réfraction » et « accommodation » ; aussi ne comprend-il pas d'une ma-nière claire la distinction qui existe entre les anomalies de la réfraction et les défauts de l'accommodation. Le premier groupe embrasse l'hypermétropie, la myopie et l'astigma-tisme, affections dans lesquels la puissance réfringente de l'oeil est altérée, tandis que son pouvoir d'accommodation, dans les cas simples, reste intact. Parmi les troubles de l'accommodation, il faut ranger la presbytie, la paralysie, l'atonie et le spasme du muscle ciliaire. Dans la presbytie et la paralysie du muscle ciliaire, la faculté d'accommodation est altérée, mais l'état de la réfraction ne souffre pas ; tandis que dans le spasme du muscle ciliaire l'accommodation n'est pas seule affectée, mais il existe encore un degré plus ou moins prononcé de myopie.

On désigne sous le nom « d'accommodation » la faculté que possède tout oeil normal dé s'adapter d'une manière pour ainsi dire imperceptible et inconsciente aux différentes distances. Nous pouvons ainsi passer tour à tour de la vision nette d'un objet situé à quelques pouces de l'oeil, à celle d'un objet très-éloigné, ou.embrasser du regard la vaste étendue d'une perspective de plusieurs lieues.

Dans l'oeil normal, l'appareil accommodatif est si magni-fiquement équilibré dans son ensemble, ses fonctions s'ac-complissent avec tant d'aisance et d'exactitude que, bien que l'accommodation soit en réalité un acte volontaire, nous l'exé-cutons depuis la première enfance à notre insu et sans en avoir conscience. Comment dès lors s'étonner que cette faculté d'adaptation de l'oeil aux différentes distances ait fait l'objet de l'étude favorite de quelques-uns des physiologistes et des philosophes naturalistes les plus éminents.

Le fait suivant va démontrer immédiatement la nécessité absolue d'un pouvoir de ce genre, un coup d'oeil jeté sur la figure 10 suffira pour comprendre ce que nous allons dire.

Admettons que l'oeil normal, en état de repos, soit adapté pour la vision d'objets situés à une distance infinie (et dont les rayons peuvent être considérés comme parallèles) ; c'est-à-dire que les rayons émis par un objet ainsi placé viennent se réunir sur la rétine en un foyer unique, sans aucun effort d'accommodation. Or, que l'objet se rapproche considérable-ment, les rayons qui en émanent deviendront divergents, et leur point de concours ne se trouvera plus sur la rétine, mais au delà, si l'oeil ne subit pas quelque modification qui, en augmentant sa puissance réfringente, réunira ces rayons di-vergents sur la rétine.

La figure ci-jointe va nous donner l'explication de ce fait: elle représente un oeil normal à l'état de repos, de telle sorte que des rayons parallèles (a) émanant d'un objet situé à une distance infinie (à 18 pieds de l'oeil ou davantage) vien-nent concourir en un foyer unique sur la rétine (b) sans le moindre effort d'accommodation. Supposons maintenant que l'objet vienne graduellement beaucoup plus près de l'oeil, en c, c'est-à-dire à 12 pouces de l'organe, les rayons prenant une grande divergence, vont se réunir en un foyer derrière la rétine, en d, si l'oeil ne s'adapte pas à leur direction et ne subit pas quelque modification de forme (s'allongeant d'une

Fig. 10.

étendue proportionnelle) ou si son pouvoir de réfraction n'est pas augmenté par quelque changement dans son appareil ac-commodatif, de manière à faire concourir les rayons sur la rétine. Dans le cas où cela n'aurait pas lieu et où les rayons s'uniraient en arrière de la rétine, il se formerait sur cette membrane des cercles de diffusion, et l'objet paraîtrait in-distinct et confus. Si la faculté d'accommodation de l'oeil était paralysée, les rayons émis par l'objet c, à 12 pouces de l'oeil, seraient réunis en un foyer sur la rétine à l'aide d'une lentille biconvexe de 12 pouces de foyer ; en effet, cette len-tille, rendant les rayons parallèles, donnerait à l'oeil la possi-bilité de les réunir sur la rétine.

Il est indispensable d'établir soigneusement la différence de signification des termes réfraction et accommodation, car ces mots représentent deux choses complètement différentes.

Sous le nom de réfraction, on désigne le pouvoir passif que possède tout oeil, en état de repos, c'est-à-dire adapté pour son point éloigné, de réunir certains rayons enun foyer, sur la rétine, sans le moindre effort actif ou participation de l'appareil musculaire de l'accommodation. Ce pouvoir de réfraction tient, à la forme de l'oeil et à ses différents milieux réfringents.

Nous venons de voir (fig. 10) que l'état de réfraction de l'oeil normal est tel que, dans l'état de repos de l'organe, les rayons parallèles viennent concourir sur la rétine en un foyer unique, sans aucun effort de l'accommodation. Son point le plus éloigné de vision distincte se trouve à une dis-tance infinie. Donders donne à cette condition le nom à'Emmétropie.

« La réfraction des milieux de l'oeil en état de repos, dit-il l, ne peut être appelée normale relativement à la situa-tion de la rétine, que lorsque des rayons incidents parallèles vont concourir sur la couche des cônes et des bâtonnets. Cette condition existe-t-elle, la limite de la vision se trouve précisément à la mesure normale ; alors existe l'état d'em-métropie (de eu.u.erpoç, modum tenens, proportionné, et &<\>, oeil). Nous appelons un oeil ainsi conditionné emmétrope.

« Ce nom exprime parfaitement ce que nous voulons dire. Il faut un autre mot que le terme normal, car l'oeil peut très-facilement être anormal ou morbide, tout en étant em-métrope. L'expression à'oeil normalement construit ne serait pas non plus parfaitement correcte, car la structure d'un oeil emmétrope peut, sous bien des rapports, être anormale et 1 Donders, Des anomalies de la réfraction et de Vaccommodation de l'oeil. 3-i DES VUES LONGUES, COURTES ET FAIBLES.

l'emmétropie peut exister avec des structures différentes. C'est pourquoi, seul, le mot emmétropie nous paraît expri-mer la condition en question avec précision et exactitude. »

• L'état de la réfraction peut dévier de l'état d'emmétropie de deux manières différentes.

1. Le foyer principal de l'oeil, adapté pour son point éloi-gné, se trouve.en avant de la rétine (myopie).

2. Le foyer principal est en arrière de la rétine (hyper-métropie).

Dans l'oeil myope, les rayons parallèles ne s'unissent pas sur la rétine, mais en avant d'elle, quand l'oeil est dans un état de repos. Défait, le globe de l'oeil est trop long, ou ses milieux réfringents ont trop de puissance, de telle manière que, quand l'oeil est adapté pour son point éloigné, il n'y a que les rayons qui, venant d'une distance finie, et tombant sur l'oeil dans une direction suffisamment divergente, aillent concourir sur la rétine.

Là figure 11 représente un oeil myope, dans lequel des

Fig. 11.

rayons parallèles vont concourir non sur la rétine (r), mais en avant de cette membrane (/); des cercles de diffusion (bb) se forment sur la rétine, et, par suite, l'objet apparaît indis-tinct et confus. Pour rendre l'oeil myope capable de voir net-

ACCOMMODATION DE L'OEIL. 3S tement les objets éloignés (dont les rayons arrivent à l'oeil en faisceau parallèle), il faut placer, devant lui celte lentille biconcave; elle donnera aux rayons parallèles une divergence qui leur permettra de se réunir sur la rétine.

Par contre, dans l'hypermétropie le pouvoir réfringent de l'oeil est trop faible, ou bien l'axe antéro-postérieur du globe oculaire est trop court, si bien que, lorsque l'oeil est dans l'état de repos, les rayons parallèles n'ont pas leur point de concours sur la rétine, mais au delà, et que ce sont seule-ment des rayons convergents qui ont leur foyer sur cette membrane.

La figure 12 représente un oeil hypermétrope, dans le--

Fig. 12.

quel, soit par suite d'un manque de longueur de l'axe an-téro-postérieur, soit parce que le pouvoir de réfraction est trop faible, les rayons parallèles sont amenés à concourir, non sur la rétine (r), mais en arrière d'elle, en /; des cercles de diffusion (bb) se forment sur le fond de l'oeil, et l'objet apparaît indistinct. Pour remédier à cet inconvénient, l'oeil subit un changement dans son accommodation, de manière à augmenter son pouvoir réfringent dans une mesure ca-pable d'unir les rayons parallèles en r. Moins l'oeil hyper-métrope a de puissance réfringente, plus considérable doit être cet effort d'accommodation, et il doit s'accroître natu-rellement, en proportion avec le rapprochement de l'objet du globe oculaire. En plaçant au devant de l'oeil une len-tille convexe appropriée, les rayons parallèles prennent une convergence qui leur permet de se réunir sur la rétine (r), sans aucun effort d'accommodation ; il faut mettre l'oeil hypermétrope dans la même condition que l'oeil emmétrope, sur la rétine duquel les rayons parallèles font leur foyer sans le moindre effort d'adaptation.

La comparaison de ces trois figures permettra au lecteur de voir d'un coup d'oeil la différence qui existe entre les yeux emmétrope, myope et hypermétrope.

Dans l'oeil emmétrope, les rayons émanés d'une distance infinie s'unissent sur la couche des bâtonnets de la rétine, sans aucun effort d'accommodation. La limite se trouve à la mesure, de là le nom d'emmétropie. Quand l'oeil est à l'état de repos, le foyer principal postérieur de son système diop-trique tombe sur la couche externe de la rétine.

Dans l'état de repos, l'oeil myope n'est pas adapté pour les rayons parallèles, mais pour des rayons plus ou moins di-vergents, aussi les rayons parallèles viennent-ils concourir en avant de la rétine. Par conséquent le foyer principal posté-rieur se trouve en deçà de cette membrane ; la limite la plus éloignée est en deçà de la mesure normale ; la mesure est trop courte, d'où le nom de brachymétropie fppaxu? court, ns-rpov mesure, ôty oeil) proposé par Donders. Cet auteur juge cependant préférable de conserver le nom ancien de myopie.

L'oeil hypermétrope, dans l'état de repos, est au contraire adapté pour des rayons convergents, les rayons parallèles allant concourir en arrière de la rétine. Le foyer principal postérieur se trouve au delà de la couche des bâtonnets de la rétine ; sa limite est au delà de la mesure, d'où le nom d'hypermétropie (ôrop au delà, [/.ÉTpov mesure, ôty oeil).

Pour exprimer que l'oeil n'est pas emmétrope, Donders propose le terme amétropie (aprpoç, extra modum, sans me-sure, et &ty oeil) ; et il observe que la bracbymétropie et l'hy-permétropie sont deux anomalies qui peuvent se rapporter à l'amétropie. On supposait jadis que la presbytie et la myopie représentaient des conditions opposées. Mais c'est une erreur. Dans la myopie, il y a une position anormale du point éloigné, tandis que dans la presbytie la position du point éloigné est normale, c'est celle du point rapproché qui, étant plus éloignée de l'oeil, se trouve modifiée. La vérité est que les deux conditions peuvent coexister. La presbytie ne constitue donc pas une anomalie de la réfraction, mais une diminution de l'amplitude de l'acommodation.

Le mécanisme de l'accommodation de l'oeil a donné lieu pendant longtemps aux débats les plus vifs, et a fait naître de nombreuses théories pour son explication. Certains au-teurs ont supposé que la cornée subit une certaine variation, pendant l'adaptation de l'organe pour les objets rapprochés, variation qui augmenterait le pouvoir réfringent de l'oeil et le mettrait dans l'état qu'exige l'action de lire, d'écrire, etc. ; mais, en dehors des autres raisons qui militent contre cette théorie, Helmholtz a démontré à l'aide de son ophthalmo-mètre, qu'il ne se fait aucun changement de courbure de la cornée durant l'accommodation.

D'autres ont admis que les muscles du globe oculaire jouent un rôle important, de concert avec le muscle ciliaire pour l'adaptation de l'oeil aux objets rapprochés. Mais l'erreur de cette opinion a été démontrée d'une manière incontes-table par une observation de Von Groefe, dans laquelle les muscles droits et obliques étaient paralysés dans les deux yeux, de manière à rendre les globes oculaires complètement immobiles, bien que la netteté d'accommodation fût par-faite.

Avec le temps, cependant, il a été établi d'une manière rigoureuse, grâce surtout aux expériences de Cramer et de Hemlholtz (poursuivies par ces auteurs à l'insu l'un de l'au-tre) que les changements nécessaires de la réfraction de l'oeil pendant l'accommodation sont dus à une déformation de la lentille cristallinienne. A l'aide de son ophthalmo-mètre, Helmlhotz a trouvé que le cristallin ne se déplace pas pendant l'accommodation pour les objets rapprochés, mais que l'adaptation se produit par suite d'un change-ment de courbure des faces antérieure et postérieure de la lentille qui deviennent plus convexes (l'épaisseur du cris-tallin lui-même s'accroissant ainsi d'avant en arrière) de telle sorte que la lentille acquière une plus grande puissance de réfraction et par conséquent une distance focale moindre; il en résulte que les rayons provenant d'objets même très-rapprochés vont concourir sur la rétine.

Hemlholtz résume ainsi les résultats de ses expériences :

« Les changements que l'ophthalmomètre m'a permis de constater dans l'oeil pendant son accommodation pour les objets rapprochés, sont les suivants :

« 1° La pupille se rétrécit ; 2° le bord pupillaire de l'iris se porte en avant ; 3° sa partie périphérique se déprime en arrière ; 4° la face antérieure du cristallin devient plus convexe et la partie centrale de cette face se porte en avant; §° la face postérieure devient également un peu plus convexe et ne subit pas de déplacement sensible. La lentille devient donc plus épaisse à son centre 1. •»

«Et, ajoute Hemlholtz, comme le volume du cristallin doit être constant, nous pouvons en conclure que le dia-mètre transversal de la lentille doit se raccourcir. » D'après les calculs de cet auteur, les changements du cristallin suffi-- ' sent très-bien pour rendre compte de la vision à toutes les distances 2.

1 Le professeur Becker a trouvé que dans les yeux d'albinos l'espace qui sé-pare les procès ciliaires du bord du cristallin s'accroît pendant l'accommodation pour les objets rapprochés. Il croit probable que le voIiim§"3fes procès ciliai-res varie dans les différentes conditions de l'accommodation, et cette variation tiendrait, suivant lui, à la différence dans la quantité de sang que recevrait l'iris dans l'état de dilatation et de contraction de la pupille.

Coccius a fait des expériences et des observations nombreuses sur la fa-culté de l'accommodation, en examinant dans ce but les yeux de personnes ayant subi l'opération de l'iridectomie. 11 a observé que les procès ciliaires se portent en avant et se gonflent dans une certaine mesure, durant l'ac-commodation pour les objets rapprochés; il les a vus se rétracter d'une fa-çon remarquable après l'instillation d'atropine;, tandis qu'à, la suite de l'emploi de la fève de Calabar ils se portent en avant (voyez son Mechanismus der Ac-commodation des Menschlichen Auges, Leipzig, 1868), Dans les expériences faites sur des chiens par Hensen et Vôlckers pour surprendre le mécanisme de l'ac-commodation, ces auteurs remarquèrent que durant l'action du muscle; ciliaire la choroïde et la rétine se déplacent en avant. Ce fait expliquerait l'apparition des phosphènes accommodatifs de Czermàk, et de plus il a, comme l'observent les auteurs, un grand intérêt pratique et une importance considérable dans les maladies de ces tissus. En effet, s'il est vrai, ce n'est pas chose indifférente dans les affections de la choroïde et de la rétine que les malades mettent en oeuvre leur faculté d'accommodation ou la laissent inactive, et l'effet utile de l'a-, tropine dans les cas de ce genre pourrait probablement tenir à son action para-lysante sur la force accommodatrice, action qui préviendrait ainsi le mouvement de ces membranes. En somme, les expériences de Hensen et Vôlckers les amènent à accepter la théorie de Helmliolz sur l'acpommodation. {Hensen und Vôlckers, Experimental-Unlersuchung ùber den Mechanismus der Accommo-dation. Kiel, 1868.)

2 L'ophthalmomètre a permis de montrer que la position et les dimensions des images fournies par la réflexion d'une bougie sur la cornée et sur les faces an-

La figure 13 montre les changements que subit l'oeil, pen-dant l'accommodation. La portion antérieure de l'oeil est di-visée en deux parties égales. La moitié F montre la position des parties dans la vision des objets éloignés, l'autre, N, les re-présente au moment où l'oeil est accommodé pour les objets rapprochés. Quand l'oeil esten état de repos, l'iris forme une

Fig. 13.

courbe (a) au voisinage du canal de Schlemm (s) ; mais quand l'oeil est adapté pour la vision des objets rapprochés, les fibres de l'iris se contractent, la partie périphérique de l'iris se redresse (b), et la chambre antérieure augmente de longueur, de manière à compenser la diminution de pro-fondeur que lui fait subir l'exagération de convexité de la face antérieure du cristallin.

térieure et postérieure du cristallin, varient pendant l'adaptation pour les objets rapprochés. Tandis que l'image réfléchie par la cornée reste invariable, celle fournie par la face antérieure de la lentille se rapproche de l'image cornéenne et diminue d'étendue; en même temps l'image renversée fournie par la.face pos-térieure du cristallin diminue aussi très-légèrement d'étendue,sans se déplacer sensiblement.

Maintenant qu'il est hors de doute que l'accommodation de l'oeil esjdû à une déformation du cristallin, vient la ques-tion de savoir comment se produit ce changement de forme ; cette question nous amène à considérer le sujet si débattu, mais encore à l'état d'hypothèse, du mécanisme de l'accom-modation.

Suivant les auteurs cette variation du cristallin résulterait principalement de l'action combinée de l'iris et du muscle ciliaire, les uns donnant la prééminence à ce dernier, les autres à l'iris.

Cramer supposait que la voussure antérieure du cris-tallin est déterminée par l'iris dont le dilatateur et le sphinc-ter se contractant simultanément, porteraient en arrière la portion périphérique de ce diaphragme. Ce mouvement exercerait une certaine pression sur la partie périphérique du cristallin, qui est recouverte par l'iris ; le résultat de cette pression doit avoir pour résultat l'exagération de la convexité de la face antérieure de la lentille. La tension simultanée des fibres radiées et circulaires de l'irisa pour effet de diminuer la pression dans la chambre antérieure et de l'augmenter dans la chambre postérieure. D'après lui le muscle ciliaire a pour but d'empêcher le cristallin de se déplacer en arrière sous la pression de l'iris et d'éviter à Ja rétine une compres-sion nuisible.

Donders accepte complètement cette manière de voir, mais il pense que le muscle ciliaire en attirant le bord pé-riphérique de l'iris en arrière contre la paroi du canal de Scblemm, fournit en outre un pointfixe pour l'action du dilatateur de la pupille. Tel serait le point fixe postérieur, l'antérieur étant offert par le sphincter contracté de la pupille. Ce n'est pas tout, Donders maintient l'importance du muscle ciliaire durant l'accommodation. «Je considère, dit-il, ce muscle (le muscle ciliaire) comme aussi important pour déterminer le changement de forme du cristallin que les fibres musculaires de l'iris. Sans lui, l'iris ne saurait exercer une pression de quelque importance sur la lentille. »

Cependant Helmholtz démontre que, s'il est vrai que ces théories de Cramer et de Donders suffisent à expliquer la voussure en avant de la face antérieure du' 1 cristallin, elles ne sauraient rendre compte de l'ensemble de la déformation que subit la lentille pendant l'accommodation pour les objets rapprochés. Voici le résumé parfaitement lucide que donne Heinrich Mùller des opinions d'Helmholtz.

« En définitive, Helmholtz pense avec Donders que l'iris, de concert avec le muscle ciliaire, est l'organe principal de l'accommodation. 11 est d'avis toutefois que la récession des parties périphériques de l'iris, peut aussi s'expliquer par la tension du dilatateur, ce dernier redressant l'iris, qui se trouvait auparavant légèrement courbé (voy. fig. 13) par l'ac-tion des fibres élastiques du ligament pectine (colonnes de l'iris) et amené en contact avec toute l'étendue de la paroi in-terne du canal de Schlemm. Helmholtz suppose en outre que le muscle ciliaire, non content d'attirer en arrière l'insertion de l'iris, amène encore en avant les extrémités postérieures des procès ciliaires, produisant ainsi le relâchement de la zone de Zinn, qui à son tour favorise également l'accrois-sement d'épaisseur du cristallin. »

Heinrich Mûller attache beaucoup plus d'importance à l'action du muscle ciliaire qu'à celle de l'iris. Cet auteur ayant, de plus, découvert que le muscle ciliaire se compose de deux séries différentes défibres, une couche longitudinale radiée et une circulaire, attribue une action différente à chacune de ces couches.

Voici les conclusions auxquelles il est arrivé sur la ques-tion de l'action» probable des différentes parties qui concou-rent au mécanisme de l'accommodation 1.

1. «Les fibres circulaires du muscle ciliaire exercent une pression sur le bord du cristallin, ce qui accroît l'épaisseur de la lentille.

2. « Les fibres longitudinales de ce même muscle exagè-rent la tension de l'humeur vitrée, et s'opposant ainsi au déplacement de la face postérieure du cristallin, limitent principalement à la face antérieure l'action de la pression périphérique.

3. « La pression déterminée par la tension de l'oeil sur la partie périphérique de la face antérieure du cristallin, con-court à l'augmentation de convexité (voussure en avant) de ce dernier et sert également à empêcher la voussure de la face postérieure.

4. « La courbure en avant du centre de la face antérieure du cristallin est rendue possible et favorisée par la récession de la portion périphérique de l'iris, qui s'accompagne d'une contraction de la couche profonde (circulaire) du muscle ci-liaire et de l'iris.

5. « La contraction du muscle, ciliaire produit enfin le relâchement de la portion antérieure de la zone de Zirin, qui, à son tour, favorise l'augmentation d'épaisseur de la len-tille. »

1 Von Groefe's Archiv., III, 1, 23.

Nous venons de montrer le rôle plus ou moins important que Cramer, Donders, Helmholtz, Mûller, sans compter bien d'autres observateurs, attribuent à l'iris dans le méca-nisme de l'accommodation. Il était difficile, je dirai même impossible, de déterminer avec précision l'importance rela-tive de l'iris et du muscle ciliaire, même après les dissec-tions les plus minutieuses et les plus laborieuses recherches. Cependant l'observation clinique a triomphé de la difficulté ; la question relative au rôle de l'iris dans l'accommodation a été tranchée par un cas, qui s'est offert à la clinique de Von Greefe et dans lequel, malgré l'absence totale de l'iris (cet organe avait été enlevé à la suite d'un accident), la fa-culté d'accommodation s'était maintenue parfaite. De plus, l'application d une forte solution d'atropine en amena la pa-ralysie complète (Voyez Archiv. f. Ophthalmologie, VII,2,26).

Accommodation négative.

Nous avons supposé que quand l'oeil normal est dans l'état de repos absolu, les rayons parallèles (émis par des objets situés à une distance infinie) viennent concourir sur la ré-tine, et qu'une modification positive de l'appareil accommo-datif n'est requise que pour les objets placés à une distance finie. Mais certains auteurs (en particulier Weber et Von Graefe) sont d'avis que l'oeil, à l'état de repos, n'est adapté ni pour son point éloigné ni pour son point voisin, mais pour une distance intermédiaire et qu'il réclame un effort d'ac-commodation pour la vision des objets plus rapprochés aussi bien que pour ceux qui sont plus éloignés. Cela étant, si nous appelons accommodation positive l'adaptation pour les ob-

ACCOMMODATION DE L'OEIL. 4S jets voisins, celle pour les objets éloignés peut se désigner sous le nom de négative.

Von Grafe pense que, grâce à certaines influences acces-soires (l'action des muscles externes du globe oculaire princi-palement) qui exercent une légère pression sur l'oeil, et apla-tissent un peu la cornée, la réfraction de l'organe éprouve une certaine diminution, ce qui recule le point éloigné encore plus que quand l'oeil se trouve dans un état de repos absolu.

De son côté Henke a émis l'opinion que l'accommodation négative et l'accommodation positive sont produites par l'ac-tion du muscle ciliaire, qu'il diviserait en deux, suivant la direction des fibres, savoir : « le muscle circulaire » et le « muscle radié. » Il leur attribue une action différente et an-tagoniste et, d'après lui, dans l'accommodation pour les ob-jets voisins, le muscle circulaire se contracte, le muscle ra-dié s'étend, tandis que, dans la vision des objets éloignés, au contraire le muscle radié se contracte, et l'autre s'é-tend K

La découverte des fibres circulaires dans le muscle ciliaire a sans doute une grande importance, bien que, suivant cer-tains auteurs, l'action de ces fibres se trouve presque com-plètement neutralisée par les fibres longitudinales. Le méca-nisme de l'accommodation serait certes plus facile à expliquer s'il était permis de supposer que les fibres radiées et les fibres circulaires sont animées par des branches de nerfs différents et qu'elles sont réciproquement dans un rapport d'antago-nisme semblable à celui du dilatateur et du sphincter de la pupille.

i Der mechanismus der Accommodation fur Nâhe und Ferne, Henke. Archiv. f. Ophthalmologie, VI, 2, 53.

Le principal argument opposé à la théorie de l'accommo-dation active de l'oeil pour les objets lointains se trouve dans l'action d'une forte solution d'atropine qui paralyse le pou-voir d'accommodation, sans nuire à la vision éloignée de l'oeil emmétrope et sans modifier la position du point éloi-gné.