L*ÉTAT ANTIQUE

institutions de ces Grecs qui se disaient libres et de ces Romains qui se crurent appelés à civiliser le monde.

S'ensuit-il que nous devions envelopper dans une réprobation commune toutes les créations du génie et de la morale antiques ? Sans doute, les honames auraient pu, dès lors, vivre en paix; mais, s'ils préférèrent s'exterminer, on ne peut dire qu'ils choisirent en pleine connaissance de cause la voie de l'isolement et de la violence. Assurément, les principes de la vérité et de la justice absolues ne varient ni selon les temps, ni selon les lieux; mais ils n'apparaissent pas toujours avec la même clarté à la conscience de l'homme, et, pour apprécier nos actes à leur juste valeur, il faut tenir compte du milieu social où nous les posons. A cette épo que, ni la charité chrétienne, ni la philosophie humanitaire, n'avaient encore enseigné au monde la solidarité des peuples. Nous avons vu que, si ^ l'on fait dériver de l'état tous les droits de l'individu, quiconque vit