VOLTAIRE

rapports des nations, comme il règle les rapports des individus.

Voltaire, qui entreprit avec un si noble acharnement la défense de toutes les idées humanitaires, ne pouvait être le dernier à maudire un des plus grands fléaux qui désolent l'humanité. « La guerre, dit-il, » inspiré par les moeurs de son temps, y> réunit tout ce que la perfidie a de plus » lâche dans les manifestes, tout ce que Tin- » fâme friponnerie a de plus bas dans les » fournitures des armées, tout ce que le bri- » gandage a de plus affreux dans le pillage, ^ le viol, le larcin, la dévastation, la destruc- >> tion. » Tous ses ouvrages fourmillent d'attaques plus ou moins directes, mais toujours vives et acérées, contre l'abus de la force, la gloire des armes et la folie des conquêtes En vain, dans sa crainte d'être confondu parmi les rêveurs du temps, il ajoute qu'il croit la guerre « un fléau inévitable (1). » Il n'était

(i) Voyez le Dictionnaire philosophique ^ article Guerre,