CONFÉDÉRATION UNIVERSELLE

défense? Que l'un cuirasse ses navires, l'autre raiera ses canons. Que l'assiégé double la portée de ses batteries ; l'assiégeant inventera les fortifications ambulantes et les tranchées creusées en dix minutes. On aura beau perfectionner dans tous les sens ; il n'y aura jamais de difiérence que dans le cœur des mères et dans la poche des contribuables (1).

Une des opinions les plus sérieuses et les plus répandues parmi les partisans de la paix perpétuelle, c'est que pour anéantir la guerre il faut nous organiser en société internationale, sur le plan de la société civile. Malheureusement ils confondent ici le moyen avec le but et déplacent le problème sans le résoudre. Il est clair que la confédération des peuples est le complément logique de notre civilisation, Favénement du droit dans les

(1) Nous pourrions encore observer que dans les dernières guerres, c'est toujours l'envahisseur qui Ta emporté. Au premier abord, la campagne d'Italie semble faire exception ; mais il faut remarquer que les rencontres décisives ont eu lieu sur le territoire autrichien.

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rapports des peuples, la synthèse finale de nos conceptions juridiques, qui, après s'être élevées de la famille à la tribu et de la tribu à l'État, doivent finir par embrasser l'humanité entière dans ses diverses manifestations. Mais tout ce que nous pouvons raisonnablement espérer aujourd'hui, c'est une sorte de congrès permanent où les plénipotentiaires des divers États jetteraient les fondements d'un code diplomatique. Or, même avec une pareille assemblée, nous serions encore loin de cette organisation fédérale qui, seule, peut détrôner llnfluence de la force dans le règlement de nos rapports internationaux.

On ne peut nier que ce ne serait là un grand pas vers la fixation définitive de notre droit public. Mais, si même cette sorte de représentation cosmopolite parvenait à s'organiser sans blesser ni les droits des faibles ni les prétentions des forts, elle n'en resterait pas moins une assemblée purement morale, comme le fameux Parlement de Francfort, volonté sans instrument, tête sans bras, dont